하루 10분, 철학이 필요한 시간

하루 10분, 철학이 필요한 시간 - 삶에 대해 미치도록 성찰했던 철학자 47인과의 대화
위저쥔 지음, 박주은 옮김, 안광복 감수 / 알레 / 2023년 9월

공부에는 역시 때가 있는 모양이다. 흔히들 그렇겠지만 나 역시 ‘철학’이라고 하면 어렵기만 하고, 나와는 그다지 상관없는 분야로 여겼더랬다. 철학자들의 이름은 그럭저럭 들어봤어도, 막상 철학책을 읽어보려 하면 괜히 어렵고 난해하게 여겨져 선뜻 손에 잡기가 쉽지 않았다. 궁금증은 있었지만, 너무도 큰 철학의 강 앞에서 어디부터 발을 담가야 할지 몰라 망설이고 있었던 것 같다.

그런데 나이가 들어갈수록 이제 조금씩 발을 담그게 되고, 철학책도 찾아서 읽게 된다. 아마도 삶의 시간과 경험이 내 안에 차곡차곡 쌓인 덕분에 철학에 대한 이해와 관심도 예전보다 높아진 때문인가 보다. 학창시절에는 그저 상식선에서 대략적으로 읽고 넘어갔던 철학책들도 천천히 곱씹어가며 읽게 되고, 이제는 경험과 지식의 폭에 맞춰 철학을 이해하는 재미가 점점 느껴가는 듯하다.

<하루 10분, 철학이 필요한 시간>도 그런 관심에서 읽게 되었다. 이 책은 푸단대 철학과 부교수인 저자 위저진이 대학에서의 강의 경험을 바탕으로 철학사상을 이해하기 쉽게 풀어 해설한 책이다. 그는 철학 고전의 원문을 우리 생활속의 상황에서 이해할 수 있도록 친근하게 설명하고 있다.

5장으로 구성된 책은 각 항마다 한 명의 철학자와 그의 대표 사상을 다룬다. 각 항은 지루하지 않게 적당한 분량으로 짧게 구성되어 있고, 철학사 순이 아니라 주제별로 구성되어 있다. 따라서 꼭 앞에서부터 읽지 않아도, 관심 주제와 각자의 궁금증에 따라 해당 철학자와 사상을 먼저 찾아서 볼 수 있게 되어 있다.

철학은 결국 ‘나’를 알아가는 학문이다. ‘나’라는 존재에 대해, 또 나와 마주하며 살고 있는 ‘너’라는 또다른 존재에 대해, 그리고 그런 각각의 ‘나’라는 존재가 모여 구성된 사회에 대해, 궁금해하고 탐구하고 이해해가는 과정이 철학이지 싶다.

나이가 들어가면서 스스로를 돌아보는 시간도 필요하고, 나와 나를 둘러싼 세상에 대한 이해도 필요한 것 같다. 처음부터 철학의 거대한 강에 발을 담그기가 어렵다면, 항목별로 간단하게 요약하여 해설해주는 이 책이 나름 도움이 될 것 같다.

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* 책은 출판사에서 제공 받았습니다.

기자의 글쓰기

기자의 글쓰기 - 모든 장르에 통하는 강력한 글쓰기 전략
박종인 지음 / 와이즈맵 / 2023년 8월

시원시원하다. 글쓰기에 관한 책을 종종 읽는 편인데 이번 책은 그 어느 때보다 명쾌하고, 단호하고, 시원했다. 저자는 어려운 말을 쓰지도 않고, 두루뭉술 돌려서 말하지도 않으며, 직설적이고 노골적으로 글쓰기에 대해 말한다. 자신과 확신에 찬 그의 말은, 저자의 표현을 빌자면 소위 ‘기자질하는 동안 얻은’ 그 자신의 글쓰기 원칙이자 노하우다. 저자는 우리나라 대표 신문사의 선임기자다. 그는 31년 동안의 기자 경험으로 체화된 글쓰기 원칙을 이 한 권의 책에 오롯이 담았다.

저자의 필력은 <땅의 역사>, <매국노 고종> 등 앞선 그의 저작을 통해 익히 알려져 있다. 그 중 <기자의 글쓰기>는 2016년 초판 출간 이후 7년 만에 새로 펴낸 책이다. 저자는 ‘글이라는 상품을 제작하는 과정이 글짓기’라고 말한다. ‘(독자라는 소비자에게)팔리지 않는 글은 상품이 아니다. 상품이 아닌 글은 글이 아니다’라고까지 할 정도로 저자의 생각은 단호하다.

두 편의 서문과 책의 초반부를 읽어보면 저자는 거의 (속된 표현으로 하자면) ‘독자의 멱살을 잡고’ 끌고 들어가는 느낌이다. 그만큼 그의 글은 흡인력이 있다. 글쓰기를 어려워하는 독자들에게 저자는 ‘글은 쉬워야 하고, 문장은 짧아야 하며, 글은 팩트(Fact)’라고 그야말로 ‘팩폭’을 날린다. 연금술사 들뢰르와 여전사 미셀린느에 대한 글로 독자의 호기심을 잔뜩 끌어올렸다가 ‘앞의 글은 몽땅 거짓말이다’라고 허를 찌르기도 한다. 그러면서 이 책을 읽는 방법에 대해 ‘읽고, 체화하고, 팽개쳐라’라고 당당히 말한다.

10장으로 구성된 책은 글쓰기의 기본 노하우에서부터 ‘너라면 읽겠냐?’하며 퇴고의 기술까지 속시원하게 알려준다. 저자가 조선일보 저널리즘 아카데미 강좌를 통해 글쓰기 수강생들에게 문장 첨삭을 해주었던 내용을 수록하여 실제로 글이 다듬어지는 과정을 보여주는 점도 좋다.

이 책의 부제는 ‘모든 장르에 통하는 강력한 글쓰기 전략’이다. 글쓰기의 근본적인 원칙과 전략만 잘 이해한다면 그 원리를 다양한 장르의 글쓰기에 적용할 수 있을 것이다. 글을 잘 쓰고 싶고, 속시원한 해결책이 궁금한 독자들에게 많은 도움이 될 책이다.

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요절한 천재, 이상!

이상 전 시집 : 건축무한육면각체 - 윤동주가 사랑하고 존경한 시인 ㅣ 전 시집
이상 지음 / 스타북스 / 2023년 7월

사라진 지 벌써 오래지만, 예전에 대학로에 가면 ‘오감도’라는 레스토랑(?)이 있었다. 학생 때라 비싸 보이는 그곳을 들어가 본 적은 없지만, 그 앞을 지나며 ‘오감도’라는 세 글자를 볼 때마다 ‘이상’의 이름이 항상 동시에 떠오르곤 했다.

오감도 이전에 이상을 작품으로 처음 만난 것은 <날개>를 통해서였다. 유곽의 매춘부로 일하는 아내와 그녀의 기둥서방 노릇을 하며 하릴없이 시간을 보내는 주인공의 일과를 그려낸 <날개>. 소설은 우울하고 암울한 상황을 그려내면서도 어딘가 애틋하기도 하고, 묘한 긴장감과 페이소스를 주고 있었다. 

특히나 ‘날개야 돋아라. 날자. 날자. 한 번만 더 날자꾸나’하며 독백처럼 끝나는 결말은 소설의 내용만큼이나 기억 속에 오래도록 각인된 구절로 남았다. 그렇게 만난 이상은 이후에 ‘13인의 아해도 무섭다고 그리오’하는 ‘오감도’를 통해 또 한 번 각인되었다.

지금 읽어도 독특하고 난해한 이상의 시인데 하물며 그가 활동한 1920~30년대에는 그의 작품이 얼마나 생경하고 낯설었을까! 그렇게 독특하고 낯선 이상(李箱) 혹은 김해경(金海卿)인 작가의 작품은 현대에 이르러서도 ‘금홍아 금홍아’, ‘건축무한육면각체의 비밀’처럼 영화나 드라마로 자주 각색되기도 했다. 개인차는 있겠지만, 우리가 종종 접한 이상의 작품은 대개 그런 정도 같다.

그래서 이번에는 이상의 작품을 좀 더 읽어보고 싶어졌다. 이번 책 <이상 전 시집 건축무한육면각체>은 그렇게 선택하게 된 책이다. 이 책은 이상의 그 유명한 ‘날개’와 ‘오감도’뿐 아니라, 그의 대표 수필과 미발표 유고까지 함께 수록한 책이다. ‘거울’이나 ‘권태’ 같은 작품은 그래도 읽었던 기억이 나는데, 나머지 작품들은 아마도 처음 접하는 듯 낯설고 새롭게 느껴진다.

건축학을 전공하고, 건축 기사로 일하면서도 건축 뿐 아니라 시와 문학, 외국어와 그림에도 능했던 천재 예술가 이상! 그의 대표작들뿐만 아니라 수필, 미발표 유고, 습작 노트 등을 아우른 이번 책을 통해 이상과 그의 작품 세계에 조금 더 가까워진 듯하다.

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다리 위에서 니체를 만나다

다리 위에서 니체를 만나다 - 사람과 예술, 문화의 연결고리 다리에 관하여
토머스 해리슨 지음, 임상훈 옮김 / 예문아카이브 / 2023년 6월

‘다리’는 이쪽과 저쪽을 연결해주는 중간자적 존재다. 그런가 하면 다리는 이쪽 세계과 저쪽 세계를 구분 짓는 경계이기도 하다. 이러한 다리의 특성은 공학과 건축, 물리적 측면에서도 그렇지만, 인문학과 상징, 관념적 측면에서 보아도 마찬가지다. 우리가 ‘길’이라고 할 때, 길〔路〕과 길〔道〕이 구분되듯이 다리 또한 그 의미를 나누어 생각해볼 수 있다.

우리는 궁궐이나 사찰에서 성속(聖俗) 혹은 차안(此岸)과 피안(彼岸)을 구분짓는 다리를 만나기도 하고, 해마다 칠월칠석이면 견우직녀의 오작교를 떠올리기도 한다. 서양에서는 형을 언도받은 죄인이 베니스의 운하를 건너며 한탄하던 ‘탄식의 다리’가 있고, 가장 오래된 로마 다리이자 투신 사고가 잦았다고 알려진 파브리키우스 다리도 있다. 그밖에도 신화, 역사, 문학, 명화, 영화 등에서 우리는 상징적이고 철학적인 수많은 다리를 만나곤 한다.

<다리 위에서 니체를 만나다>는 다리를 통해 예술과 인문학, 문화를 살펴보는 특이한 책이다. 유럽언어와 다문화 연구 교수인 저자는 예술적이고 철학적인 시각에서 다리 이야기를 들려준다. 그는 견우와 직녀의 오작교, 십자가와 지옥의 다리를 시작으로 신화와 전설, 종교 속에 등장하는 다양한 다리에 대해 이야기한다. 그의 이야기를 통해 우리는 공간적, 건축적 특성을 지닌 물리적 다리뿐 아니라 그 너머에 있는 음악의 다리, 언어의 다리, 교수대로서의 다리와 니체의 다리, 단절의 다리에 대해서도 살펴보게 된다.

니체는 <차라투스트라는 이렇게 말했다>에서 “인간의 위대함은 그가 건너가는 존재이며 내려가는 존재라는데 있다”라고 하였다. 니체는 인간을 ‘짐승과 초인 사이에 놓인 밧줄’이라고 표현했는데, 그러고 보면 인간은 결국 짐승(이쪽 세계, 차안此岸)에서 초인(저쪽 세계, 피안彼岸)으로 이어진 다리 어디쯤을 건너고 있는 존재이기도 하다.

책은 ‘다리’를 매개체로 하고 있지만, 철학책이자 인문학 책이어서 빨리 읽히지는 않는다. 하지만 눈에 보이는 다리가 아닌 니체의 다리, 마음 속의 다리를 건너고 싶다면 곱씹어가며 차근차근 읽어보면 좋을 듯하다.

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아는 만큼 보이는 어원 이야기

아는 만큼 보이는 어원 이야기 - 지적인 생각을 만드는 인문학 수업
패트릭 푸트 지음, 김정한 옮김 / 이터 / 2023년 6월

생물 시간에 ‘계통수’를 배웠던 기억이 난다. 계통수는 생물의 발생에서 유인원으로의 발달까지 나뭇가지 같은 줄기가 이어졌고, 그 끝에는 호모 사피엔스가 있었다. 그래서 계통수를 보면 ‘인간’이라는 존재가 어디서부터 시작되었고, 어떻게 발달해 왔으며, 지구상의 동물 전체에서 어디쯤 자리하고 있는지를 알 수가 있었다. 이런 계통수는 생물학뿐만 아니라 한 집안의 가계도(家系圖), 와인 분류 등 다양한 분야에도 적용된다. 그만큼 어떤 일이나 대상에 있어 근원을 파악하는 일은 중요하다.

어원 역시 마찬가지다. ‘어원(語源, etymology)’은 그리스어 에티몰로기아(etymologia)에서 비롯된 말로 ‘단어의 진정한 기원을 찾는 연구’라는 뜻이다. ‘언어는 사회적 약속’인 동시에 시대와 사회, 문화에 따라 생성하고 소멸하는 생물(生物)이다. 우리가 쓰는 수많은 단어는 그 말을 쓰는 사회 구성원들(언중 言衆)의 ‘사회적 약속’에 의해 만들어진다. 

단어가 처음 만들어질 때는 언중들에 의해 어떤 의미를 가지고 생성되지만, 시간이 흐르면 단어는 일반화되고 원래의 어원은 오랜 세월 속에 묻혀지고 만다. 때문에 단어의 어원을 알고 나면, 단어 본래의 숨겨진 뜻과 원래의 의미를 좀 더 면밀하게 알 수 있다.

이 책은 단어의 어원을 다룬 책이다. 저자 패트릭 푸트는 전작인 <알아두면 쓸모 있는 어원잡학사전>에 이어 5년에 걸친 연구 끝에 <아는 만큼 보이는 어원 이야기>를 펴냈다. 예전에는 직업을 성씨로 삼은 경우가 많아, ‘Smith’는 ‘대장장이’에서, ‘Farmer’는 농부에서 성씨가 유래했다는 정도는 알고 있었지만, 이 책에는 성씨뿐 아니라 훨씬 더 다양하고 풍부한 단어의 어원에 대해 다루고 있다. 저자는 이름, 성씨, 직업, 신체 부위, 식물, 색깔, 건물의 이름뿐만 아니라 웹사이트, 음료수, 형용사 등 다양한 범위에 걸쳐 단어의 어원에 대해 설명해준다.

책에 따르면, ‘인스타그램 Instagram’은 즉석카메라의 브랜드 명칭인 ‘Insta’와 전보 telegram에서 비롯된 ‘gram’이 합해져 만들어졌고, ‘팔꿈치 Elbow’는 팔arm을 뜻하는 ‘el’과 구부러지는 활bow가 합해져 ‘팔이 구부러지는 부분’을 뜻하게 되었다. 자주 마시는 ‘카푸치노 Cappuccino’가 원래는 긴 갈색 두건이 달린 예복을 입는 카푸친 수도사에서 유래한 말이고, 이 수도사들의 명칭을 딴 ‘카푸친 원숭이 capuchin monkey’도 있다. 이런 유래를 알고 나면, 누군가와 카푸치노를 마시거나 할 때, 사소하지만 재미있고 흥미로운 이야깃거리가 되어주지 않을까?

책을 읽다 보면 단어의 어원을 알아가는 것도 재미있지만, 미처 몰랐던 당시의 역사, 문화, 과학 등 다양한 분야에 대한 이해가 넓어지는 것 역시 즐겁다. 그 단어가 왜 그런 의미로 쓰이는지 몰랐던 것도 어원을 알고 나면 흥미로운 미소와 함께 고개가 끄덕여지기도 한다. 

다양한 분야의 단어와 어원을 다룬 책이라 영어와 그리스어, 라틴어를 넘나들지만, 이해하기 쉽고, 깔끔한 문장으로 번역되어 있어 술술 잘 읽힌다. 한 마디로 언어적 지식과 함께 상식과 지적 호기심, 재미를 충족시켜주는 즐거운 잡학사전이라 하겠다.

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* 책은 출판사에서 제공 받았습니다.