"일체유심조"-흔들림 없는 낙관주의

공병호의 인생강독 - 좌절의 별에서 살아남는 법
공병호 지음 / 21세기북스 / 2010년 5월

사람은 누구나 살면서 크고 작은 좌절을 겪게 마련이다. 입학, 시험, 취업, 결혼, 출산, 질병, 실직, 은퇴 등 우리가 살아가면서 겪는 단계들은 모두 좌절의 가능성을 갖고 있기 때문이다. 이러한 일들이 내 뜻과 의지대로 순조롭게 된다면 더할 나위 없겠지만, 그렇지 않을 때는 좌절과 갈등을 겪게 된다. 그러고 보면 저자도 인용했듯이 어쩌면 ‘지구는 좌절의 별’일지도 모르겠다.

심리적으로 큰 역경을 겪게될 때, 사람의 심리에는 몇 가지 단계가 있다고 한다. 시카고 대학의 정신과 의사인 퀴블러 로스가 말한 ‘암환자의 임종을 맞는 5단계’로 흔히 얘기되는 것으로, “부정-분노-좌절-우울-수용”의 5가지를 말한다. 처음에는 좌절 자체를 인정하지 못하고, ‘왜 내게 이런 일이 일어났는지’에 대해 분노하고 좌절하다가 결국은 현실을 받아들이게 되는 것이다. 이것은 꼭 암환자에게만 해당되는 것이 아니라, 본인이 이겨내기에는 너무나 버거운 인생의 큰 좌절을 겪는 이라면, 순차적으로 거치게 되는 심리적 단계라고 생각된다. 아직까지 위의 5단계를 거쳐본 적이 없다면, 아직까지 큰 역경없이 살아온 스스로에게 감사할 일이다.

이 책의 저자인 공병호 박사는 따로 설명이 필요없을 만큼 널리 알려진 경영, 변화관리의 전문가이다. 그는 이 책에서 역경 속에서 무너지지 않고 꿋꿋이 자신을 일으켜 세운 사람들을 예로 들며, 역경에 대처하는 그들의 긍정적인 자세에 대해 역설한다. ‘인생은 문제 해결의 과정’이라고 하며 예측이 불가능한 역경에 대해 우리가 어떻게 바라보고, 어떻게 풀어가야 하는지를 이야기하고 있다. 저자는 12명의 유명인들을 예로 들어가며 그들이 자신에게 닥친 역경을 어떠한 자세로, 어떻게 이겨냈는지 구체적으로 보여준다.

그들이 위대한 것은, 그러한 어려운 상황에서 무너지지 않고 스스로를 일으켜 세웠기 때문이 아닐까 한다. 역경을 딛고 자신을 이겨낸 사람들은 누구나 위대할 것이다. 독자의 이해를 위해 저자는 유명인을 예로 들고 있지만, 이 책 전반에서 저자가 말하고자 하는 것은 한 가지이다. 즉 역경이 닥쳤을 때, 어떻게 하면 좀 더 고통의 시간을 줄이고 빨리 치유될 수 있는지, 그리고 더 나은 미래를 위해 어떻게 해야 하는지에 대한 것이다. 중요한 것은 내게 닥친 역경과 좌절을 바라보는 시각이다. 같은 좌절일지라도, 현실을 부정적으로 보는지, 긍정적으로 보는지에 따라 이후의 행동은 확연히 달라질 것이다.

저자는 역경을 겪는 사람에게 필요한 생각과 행동에 대해 구체적인 방법을 제시한다. 모든 것은 지나간다는 생각을 갖고 자신과 충분히 대화하고, 지금 할 수 있는 일부터 시작하라는 것이다. 또한 특별한 역경을 만났을 때 ‘전문가의 도움’을 구하라는 현실적인 조언을 한다. 자신의 불행이나 고민에 대해 드러내기를 꺼려하는 우리 나라의 문화에서는 전문가를 찾아간다는 것이 사실 쉬운 일은 아니다. 하지만 저자는 “바바라 부시 여사 역시 우울증을 극복한 뒤 우울증으로 고통스러워 하는 사람을 만날 때마다 ‘마음을 굳게 먹으세요’라는 말 대신 ‘도움을 받으세요’라는 충고를 했다”고 하며, 아마추어가 아닌 전문가의 도움을 하나의 대안으로 꼭 기억하라고 말한다. 지극히 공감되는 말이다.

누구든 좌절은 겪게 마련이다. 물론 어렵고 힘든 일이다. 하지만 그것 또한 언젠가는 지나갈 일이며, 지금의 역경을 겪어낸 힘이 앞으로 내가 살아가는 데에 있어 또다른 밑거름이 될 것이다. 어렵고 가혹한 상황일수록 ‘이제 좋아질 일만 남았다’는 마음으로, 현상의 밝은 면을 봐야할 것이다. “일체유심조(一切唯心造)”, ‘흔들림 없는 낙관주의’는 역경과 좌절을 이겨내는 가장 큰 힘인 것이다.

"글쓰기에 욕심내는 이들을 위한 책"

창의적 글쓰기 전략 - 예비작가를 위한
아델 라메트 지음, 김정희 옮김, 정제원 감수 / 베이직북스 / 2010년 5월

인터넷이 일상이 된 요즘은, 작가이건 아니건 누구나 글을 쓸 기회가 많아졌다. 블로그에 글을 올리거나 짧은 댓글 한 줄 쓰는 것도 모두 글이라는 수단을 통하니 말이다. 사진이나 음악도 그렇지만, 글 또한 자신을 표현하는 방법이기에 “어떻게 하면 글을 잘 쓸까?”하는 고민은 누구나 하게 된다. 굳이 작가를 목표로 하지 않더라도, 글쓰기에 대한 고민은 많은 사람에게 해당되는 문제일 것이다.

이 책은 제목에서부터 “예비 작가를 위한”이라는 타이틀을 달고, 글쓰기의 방법에 대해 구체적으로 이야기하고 있다. 그래서 작가들을 위해 소설 쓰기와 로맨스, 공포, 범죄 등 구체적인 소설 쓰기와 어린이를 위한 글쓰기 등에 대해서 예를 들어가며 설명을 해준다. 하지만 자신의 개인적인 경험을 글로 풀어낼 수 있도록 여러 가지 방법을 제시하고 있어서 글을 쓰고자 하는 모든 이들에게도 도움이 될 만하다. 글 쓸 시간을 만들고, 경험을 살려서 쓰고, 잘 아는 주제에 관하여 쓰고, 재미있는 순간을 포착하라는 등의 조언은 글을 쓰고자 하는 사람이라면 귀담아 들을만한 이야기다.

저자는 또한 세부 묘사에 있어서도 환경, 감정, 유행, 지역 등 온갖 분야에 대해 작가가 알아야 할 사실들을 이야기한다. 그래서 자신이 쓰는 분야에 따라 복식, 교통수단 등에 대한 해박한 이해도 필요하고, 혹은 독극물이나 범죄에 대한 전문적인 지식도 필요함을 저자는 강조한다. 그래서 책을 읽다 보면, ‘글을 쓰려면 이런 것까지 알아야 하는구나!’ 할 정도로 세부적이고 꼼꼼한 시선을 제시한다. 하기는 셜록홈즈가 그렇게 치밀하고 사실적으로 쓰여지지 않았다면 지금과 같은 사랑을 받았을까를 생각해보면, 저자의 말에 쉽게 공감이 간다. 작가가 되려면 남들보다 더 많이 읽고, 쓰고, 경험해야함을 보여주는 대목이다.

요즘은 어디에든 글이 넘쳐나는 세상이다. 예전에 비해 확실히 자신을 표현하는 방법도 훨씬 더 다양해졌다. 그러다보니 남들과는 다른, 변별성 있는 글을 쓰고 싶은 욕구도 더 많아지게 마련이다. 이 책은 자신의 글에 좀 더 욕심을 내는 사람이라면 읽을 만한 책이다. 굳이 소설을 창작하지는 않더라도 자신이 쓰고자 하는 분야의 글에 대입하여 적용한다면 충분히 도움이 될 것이다.

"내 자산을 내 의지대로 쓰기 위한 입문서"

세상에서 가장 소심한 재테크
배성민.반준환 지음 / 위즈덤하우스 / 2010년 4월

  이 책을 선택하게 된 이유는 “한국인의 90%가 1원도 손해보지 않는 안전한 재테크를 원한다”는 단 한 줄 때문이었다. 그것은 짧은 글이었지만 나를 포함한 대부분의 사람들의 심리를 꿰뚫어 본 글이었다. 그래서 <소심한 재테크>라는 제목이 더욱 흥미롭게 느껴졌다.

   오래 전에 사회 초년생일 때는, 월급이라는 이름의 고정적인 수입이 있었고 그다지 지출도 크지가 않았었다. 하지만 그 때는, 투자라던가 금융에 대한 지식이 전무하다시피 했고 펀드나 증권도 그 쪽에 눈이 밝은 몇몇 사람들에 해당되는 이야기로만 느껴졌었다. 그래서 내가 했던 방법은 기껏해야 ‘근처의 몇 군데 은행’의 금리를 비교해서 조금 더 높은 쪽에 넣는 정도의 아주 초보적인 수준이었다.

   그러던 것이 시간이 꽤 흐르고, 조금씩 물어가며 배우다보니 지금은 그래도 투자나 재테크에 대한 생각이 예전보다는 많이 달라졌음을 느끼곤 한다. 초보이기는 매한가지이겠지만, 그래도 지금은 단지 ‘근처의 은행’을 찾는 수준에서 벗어나 저축은행이나 증권사도 ‘스스로 찾아가는’ 수준은 된 것 같다. 무엇보다 가장 큰 변화는 증권사나 은행의 VIP 상담을 두려워하지 않게 된 점이다. 그것은 내 자산의 수준이 VIP여서가 아니라, 담당 직원과의 상담을 부담스러워하지 않게 되었다는 뜻이다.

   사실 자산의 규모는 그리 중요하지 않다. 백만원이건, 일억이건, 백억이건 단돈 한 푼이라도 소중한 내 자산이기는 마찬가지이기 때문이다. 금액이 얼마이건 간에 내 전문 분야가 아닌 이상, 그 분야의 전문가인 담당직원들에게 자꾸 묻고 배우는 것이다. 그렇게 여러 번 듣고 배우다 보니, 처음에는 낯설기만 하던 용어들도 이제는 조금씩 귀에 익숙하게도 되고 이해의 폭도 넓어진 것 같다. 그래서 요즘은 단순하게 표면적으로 그들이 광고하는 금리에 얽매이기보다, 실제 내가 받을 수 있는 금리도 생각해보게 된다. 예를 들어, 연 4%라고 광고하는 통장이라고 해도, 첫 달은 0%이고 31일째부터 4%가 적용되니 실제로는 3%대의 금리로 계산해야 하는 것이다. 예전 같으면 그냥 광고에서 말하는 금리로만 이해했을 터이다.

   숫자감각이 그다지 뛰어나지 않은 나는 소심하기까지 해서 ‘단 1원도 손해보기 싫어하는’ 안정형 투자자의 한 사람이다. 하지만 수익률도 높으면서 위험 부담 0%인 상품은 흔치않다. 게다가 괜찮은 펀드라도 매수할라치면 ‘모든 규정을 이해했고, 투자에 대한 위험 부담과 책임은 투자자 본인이 감수한다’는 내용의 투자 동의서를 빙자한 증권사의 면피용 서류에 동의를 해야만 한다. 그러니 내 스스로 투자에 대한 지식을 쌓고, 상품에 대해 이해를 하지 않고서는 내 지갑을 다른 사람의 뜻에 따라 써야하는 불상사도 생길 수 있는 셈이다.

   이 책을 읽어 보니, 담당 직원이 궁금한 점을 하나씩 설명해 주는듯한 느낌이다. 내 지갑을 다른 사람의 권유가 아닌, 내 의지로 쓸 수 있게 해주는 개론서이자 입문서인 셈이다. 또한 증권부와 경제부의 기자인 두 저자의 설명인지라, 전문 지식도 알려주면서 글도 이해하기 쉽게 써있다. 사람들이 담당 직원을 직접 대면하기 부담스러워 하는 것은, 상담을 하면 괜히 미안해서 투자를 해야 할 것 같은 부담 때문이기도 한데, 이 책은 그런 부담도 전혀 가질 필요도 전혀 없으니 얼마나 좋은가? 담당 직원과 상담을 한다고 해서, 꼭 금액이 많아야 하고, 꼭 그 기관에 투자를 해야하는 것은 아니지만, 그런 방문이 익숙하지 않다면 이 책이 많은 도움이 될 것 같다. 책 한 권을 읽는다고 금방 재테크의 귀재가 된다거나, 투자에 바로 성공하는 것은 아닐 것이다. 하지만, 기본적인 사항에 대해 이해를 하고 전문가들에게 묻고 들으며 자꾸 배우다보면 좀 더 효율적이고 수익성 있는 투자를 하게 되리라 생각한다.

"빌려 쓰는 자연에 대한 고마움" -[한강을 가다]

한강을 가다 - 고목나무샘에서 보구곶리까지
신정섭 지음 / 눌와 / 2010년 4월

   서울에 오래도록 산 사람들 중의 대다수는 아마도 “한강”과 관련한 추억 한 두 가지쯤은 갖고 있지 않을까? 그것은 대성리나 양수리쯤의 MT에 관한 것일 수도 있고, 지금은 한강시민공원으로 더 많이 불리는 고수부지에 대한 것일 수도 있다. 혹은 동강이나 임진강과 함께 때로는 즐겁고, 때로는 슬픈 추억을 떠올릴 수도 있겠다. 나 또한 신륵사와 여강을 떠올리며 친구와의 추억을 되새기곤 한다. 그렇게 한강은 늘 우리 곁에서 친구처럼, 가족처럼 혹은 연인처럼 아련하고 따뜻한 추억을 떠올리게 해준다.

   한강은 한반도의 역사 · 문화의 발달과 궤를 같이 하고 있다. 역사적, 지리적으로 중요한 위치에 있는 만큼, 글자 그대로 전략적 요충지가 되어 삼국시대에는 한강을 둘러싸고 치열한 주도권 싸움이 계속되기도 했던 것이다. 주지의 사실이지만, 세계 4대 문명의 발상지는 모두 큰 강을 기반으로 하여 시작되었다. 문명의 발생이 강을 배경으로 시작되고 있다는 것은, 그만큼 강이 인류의 생활과 얼마나 밀접한 관련이 있는지를 보여준다. 삶의 기반이 되고, 풍요로운 생활의 터전이 되는 곳이기에 사람이 모여 들었고 그것이 자연스레 문명의 발생으로 이어진 것이다. 이러한 사실들을 볼 때마다, 우리에게 한강이 있다는 것이 얼마나 고마운 일인지 새삼 느껴지곤 한다.

   그런 고마움에 비해서, 정작 한강에 대해 세세히 알고 있지는 못한 것이 사실이다. 그저 햇빛처럼, 공기처럼 늘 우리 곁에 있어주는 한강이기에 별반 관심을 기울이지 않았던 탓이다. 나 또한 한강의 발원지가 검룡소라는 사실은 알면서도, 동강이나 충주호, 여강, 임진강까지 이어지는 한강의 물줄기에 대해서는 단편적으로밖에 알지 못했었다. 매일같이 오가고, 때로는 마음을 달래주러 찾던 장소들에 대해 너무나 무심했다는 생각이 들기도 한다.

   이 책은 그래서 고맙게 느껴진다. 생태문화를 연구하는 저자는, 한강의 발원지부터 시작하여 한강의 물길을 따라가며 한강의 생태와 자연을 자세히 그려내고 있다. 저자의 발길을 따라 거닐다 보면, 숱하게 건너 다니며 보았던 한강의 익숙한 주변 풍경들과 정선의 동강할미꽃의 반가운 모습도 보이고, 개발 논리에 밀려버린 습지의 안타까운 모습도 만나게 된다. 작은 물줄기에서 시작된 강이 이리저리 흐르면서, 다른 물줄기와 만나 새로운 생명을 키워내는 모습이 곳곳에 보인다. 그래서 저자의 말처럼, ‘강은 다른 물과 만남이 반복될수록 더욱 커짐’을 느끼게 되고, 강과 우리 땅에 대한 애정을 새삼 깨닫게 된다.

   올해 들어 우연찮게 한강 줄기를 따라 여러 곳을 여행하기도 했었지만, 책에서 다시금 만나보니 반가움이 더한다. 알지 못하고 스치는 눈길로 보는 것과 애정을 갖고 알고 보는 것은 이렇게나 차이가 나는가 보다. 책을 읽다보면 한강의 물줄기를 따라 다시 차분히 거니는 듯한 느낌이 든다. 같이 길을 걸으며 얘기해주는 것처럼 친절한 저자의 설명과 적절한 사진들은 그 여행을 더욱 즐겁게 한다. 옆에 두고 틈틈이 읽어볼만한 책인 듯싶다.
 

   오래 두고 보고 싶은 책인데, 처음에는 약해보이는 지질과 제본이 조금 불안했었다. 알고 보니, 친환경 소재인 재생 용지와 콩기름 잉크로 만들어졌고, 제본도 무독성 풀을 사용한 친환경 방법으로 제작되었다고 한다. 이 책이 왜 이 출판사에서 출간되었는지 이해가 되는 부분이다. 자연과 한강의 생태를 생각하게 만들어주는 책과 환경을 생각하는 출판사의 조합이 너무나 잘 어울린다. 앞으로 “눌와”의 책에도 관심을 갖게 될 것 같다. 

   하지만 그렇더라도 우리가 사는 터전인 한강과 자연에 대한 고마움을 느끼기에는 충분한 책이다. 자연이란 것은 본디 내 것이 아닌, 후손으로부터 빌려 쓰고 있는 소중한 존재이다. 그에 대한 고마움과 애정을 느껴보고 싶다면, 그리고 한강을 두고두고 사랑하고 싶다면 한 번 읽어보기를 권한다.

"시대를 앞서간 비운의 세자-소현"

소현
김인숙 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 3월

   역사에서건, 일상에서건 가장 부질없는 말이 “그 때 이러저러 했더라면...”하는 가정일 것이다. 이미 지난 일에 대해 왈가왈부해봤자 아무 소용이 없기 때문이다. 하지만 그걸 알면서도, 이 또한 모두 사람의 일이다보니, 그 일에 대한 아쉬움이 클수록 그런 생각이 드는 것은 어쩔 수가 없는 것 같다.
  

   조선 역사에서도 이처럼 아쉽고 안타까운 생각을 들게 하는 인물들이 여럿 있다. 소현세자도 그 중의 한 명이다. 역사상 가장 치욕스런 시대에 ‘세자’라는 위치에 있었던, 그래서 볼모로서의 삶까지 살아야했던 비운의 인물이다. 세자로서 병자호란과 삼전도의 굴욕을 목격한 것으로도 모자라, 그 자신이 봉림대군과 함께 청에 볼모로까지 가게 되는 수모를 겪는다. 둘 중 하나가 아닌, 세자와 대군까지 모두 볼모로 가게 된 것은 그 때의 조선 상황이 얼마나 처절한 것이었는지를 보여준다.
 

   그러나 청에서의 몇 년간의 삶으로 인해, 소현세자와 봉림대군의 운명은 완전히 달라진다. 냉혹함 속에서 현실을 인정하게 된 소현은 청과의 교류에 힘쓰고 아담 샬과의 만남도 갖는 등 앞선 문화를 적극적으로 수용하게 된다. 그와는 반대로 봉림은 냉정한 현실을 겪으면 겪을수록 반청의식이 강해지게 되어, 보위에 오른 뒤 재위 내내 ‘북벌론’을 주장하며 청에 대한 반감을 고수한다. 두 사람 모두 그들이 역사를 인식하는 각자의 방법이었고, 백성을 사랑하는 마음이었으나, 다만 안타까운 것은 그 둘의 방법이 모두 실패로 돌아갔다는 점이다. 소현의 방법이 성공하기에는 인조를 비롯한 조선의 의식이 소현의 앞서가는 현실 인식에 미치지를 못했고, 봉림의 방법이 성공하기에는 조선의 국력이 너무도 보잘 것 없었다. 그래서 그들은 모두 불행한 결과를 맞을 수 밖에 없었던 것이다.

   이 책은 소현세자가 청에서 있었던 시기의 일들을 그려내고 있다. 그가 조선의 세자로서 겪어야 했던 굴욕과 냉정한 현실들이 곳곳에 드러난다. 그리고 소현을 대하는 인조의 태도 변화도 조금씩 그려지고 있다. 인조의 입장에서는 그 스스로가 반정에 의해 등극한 태생적 한계 때문에, 더더욱 보위에 대한 강박관념이 있었을 것이다. 그래서 볼모로 보낼 때의 마음과는 달리, 자신과는 역사적 · 정치적으로 달라지는 시각을 갖고 성장하는 아들이 두려웠을 것이고, 아들에 대한 연민은 정치적 라이벌이라는 무게에 짓눌려버린 듯하다. 편협한 한계에 머무른 인조의 현실 인식과 그런 배경 속에서 맞게 된 소현세자의 미심쩍은 죽음은 여러 가지 의문을 갖게할 수밖에 없는 것이다.

   역사는 승자의 기록이다 보니, 그 인물들의 사후에 대한 기록은 승자의 입장에서 쓰여지는 경우가 대부분이다. 그래서 남아 있는 부족한 자료로는 특정 사건의 정확한 내용을 이해하기에는 한계가 있다. 이러한 종류의 소설들은 후대인으로서 그 부족한 부분을 메꾸기 위한 하나의 노력일 것이다.