인간이 목적되는 삶의 근거

도덕 형이상학을 위한 기초 놓기 ㅣ 책세상문고 고전의세계 22
임마누엘 칸트 지음, 이원봉 옮김 / 책세상 / 2002년 11월

일반인도 읽을 수 있는 칸트라는 소개도 있지만, 그리 만만한 책은 아닌 듯하다. 그가 [순수이성비판]을 집필한 후 그의 도덕철학의 기본구상을 보이기 위해 쓴 책이니만큼, [순수이성비판]의 [정언적 명령]에 대한 여러 서론적 설명과 배경들을 알아야만 좋은 강독이 가능한 때문이다.

칸트는 이 책에서 먼저 누구가 알고 있듯, 인간은 도덕이성을 갖고 있다는 사실을 먼저 설명한다. 인간은 누구나 이런 도덕적 의무를 안다고 칸트는 말한다. 이 의무의 근거는 자율성에서 나온 정언명령인데, 이것은 어떤 경험에서 유추된 것이 아닌 보편성에 입각해 자신의 준칙을 정하는 것을 의미한다. 인간은 경험으로나 실리를 따져서는 그럴 필요가 없는데도 이런 의무를 좇는다는 것이다. 그래서 다른 사람에게 타당한 것을 자기에게도 부과하고, 스스로 이런 것을 옳게 여긴다. 

이성에 입각한 도덕은 그래서 의지, 즉 자율적으로 스스로에게 보편적 법칙을 명령하는 자유로운 의지에 의해 가능하다. 마치 민주국가에서 국민 스스로가 법을 제정하고 그것에 국민의 일원으로 복종하듯이 그는 이성의 선한 의지를 자신의 의지로 받아들이고 그것을 따른다. 기이한 일이다(!)  여기에서 도덕의 목적은 [인간이 목적 그자체]가 되게하는 것이다. 나의 이기적 이득이나 허잡한 물질 혹은 가치들이 아닌 인간이다. 인간은 희안하게도 그걸 추구해야 한다고 생각한다. 

인간이 목적이 되는 경우는 네가지로 제시된다. 자신에 대해서는 소극적으론 자살하지 않을 이유가 되고, 적극적으론 자기를 개발하고 발전시킬 이유가 된다. 인간이 목적이라면, 타인에 대해선  내 이익을 위해서나 명예를 위해, 속이거나 해를 끼치지 않는 것이다.  적극적으론 타인을 구제하고 자선을 베푸는 행위가 된다. 각 행위의 목적은 물론 인간 그 자신이어야 한다.

이런 그의 제시들은 인간이 목적이 되는 삶의 여러 양태를 제시해 주고 나로 하여금 그 폭을 넓혀 생각할 수 있도록 해 주었다. 그리고 기존의 남을 위해 한다는 일도 과연 인간 그 자체가 목적인지 반성할 수 있는 계기를 주었다.