타인을 위한 리더십

정관정요 - 세상을 바꾸는 리더십의 고전
오긍 지음, 김원중 옮김 / 현암사 / 2003년 1월

우리에게는 이세민으로 더 잘 알려진 당태종. 그의 치세를 흔히 [정관의 치]라 부른다. 그가 통치한 24년간 흥왕하였던 당은 얼마후 측천무후의 손에 넘어가고 나라는 도탄에 빠진다. 그리고 다시 중종이 복위되며 [정관의 치]의 옛 영화를 회복하고자 한다. 오긍은 태종의 치세내용을 상술하고, 그 신하들의 행적과 간언들을 엮어 후세 군주통치의 귀감으로 삼고자 이 책을 왕에게 바친다.

왕이 왕에게 전하는 지도력의 핵심이 그래서 이 책에 들어있다. 중국의 후대 황제뿐 아니라 우리나라와 일본의 통치자들도 읽었던 이 책은 그래서 유교지배사회의 도덕적 전형을 보여준다. 리더십론으로 보기엔 과도할 정도로 도덕과 윤리에 대한 강조가 이 책의 기조이다. 왕이 바로 서야 백성이 흠모하여 따른다는 것이다. 왕이 만민을 위할때 백성이 따른다는 말은 로크의 통치론 이전에 동양에선 이미 통치의 기본이었다(!).

이 책에서 지도자에게 가르치는 중요한 덕목들이 있다. 따르는 사람을 먼저 생각하는 마음. 공평함과 인재등용에 대한 관심. 비판을 듣고자하는 마음과 스스로에게 엄격함. 시종일관한 태도이다. 이 책에 나타난 태종은 백성을 위해 궁궐 증개축도 포기하고, 병사의 동원도 자제하면서도 나라의 올바른 예절과 풍속을 위해선 과감한 사람이었다. 그의 옆에는 목숨도 아끼지 않고 간언하는 위징과 방현령 같은 신하가 있었다. 올바른 지도자는 거저 되는 것이 아님을 느낀다. 사랑과 관심. 자기희생과 치열한 노력... 1400년전 한 지도자를 바라보며 부끄러움을 느낀다.