존재를 쫒는 사람들

뉴욕 3부작 ㅣ Mr. Know 세계문학 17
폴 오스터 지음, 황보석 옮김 / 열린책들 / 2006년 2월

새로운 작가에 대해 알게 되고, 그에 대한 작품들을 하나씩 읽는다는것은 기분 좋은 일이다.
다만 스스로의 부족함때문에 제대로 이해하지 못할까봐 걱정이 되긴 하지만 말이다.

폴 오스터라는 작가의 대표작이라고 할 수 있는 뉴욕 삼부작에 대한 평가는 두가지이다.
현실속의 인간의 심리를 잘 묘사했다는 부류와 정말 이해하기 힘들었다는 부류.

이 책의 배경은 제목에서도 알 수 있듯이 뉴욕이다.
유리의 도시, 유령들, 잠겨 있는 방이라는 제목의 각각의 중편소설이지만 결국 다 연결되어 있는 소설이다.

각 소설은 탐정소설의 탐정을 주인공으로 내세워 쫒는자의 심리적 묘사가 구체적으로 되어있다.
사건에 대해 불안해하며, 인간에 대해 끝없이 의심하다가 결국 스스로 인간 최악의 낭떠러지로 떨어지는 모습들이 읽는이로 하여금 '과연 꼭 저래야 할까'에서 '과연 그렇군'의 과정으로 생각이 전환하게 된다.

잘못걸린 전화한통으로 자신이 전혀 알지도 못하는 탐정 노릇을 자처하다가 결국 누가 누구를 쫒는 건지 의심스러울 상태까지 되어서 자신의 모습조차 알 수 없을 정도로 변해버린 퀸. 그리고 블랙을 감시하는 블루 역시 누가 누구를 감시하는지 헷갈리게 된다.
그리고 팬쇼라는 인물의 대리인이 되어 그를 추적하다 결국 파리에서 인생의 밑바닥을 알게되는 주인공. 이들은 모두 인생의 밑바닥까지 가게 된다.

책을 읽기는 쉽지가 않았다.
인간 존재에 대해 생각을 해보기는 했지만..