싱글만찬

싱글만찬 - 두 가지 재료로 만드는 147가지 레시피
문인영 지음 / 비타북스 / 2010년 6월

싱글만찬! 제목만으로도 한 눈에 쏙 들어오는 책으로 마치 나만을 위한 책인 것처럼 무척이나 설레고 이유를 따질 필요도 없이 기분 좋은 요리책-일단 제목에서 느끼는 기대치는 좀더 남달랐다-이었다. 무척이나 단조롭고 획일화된 식탁 위를 멋지고 풍성하게 할 수 있다면 그리고 더 나아가 맛까지 빼놓지 않는다면, 이보다 더 좋은 요리책이 과연 무엇일까? <싱글만찬> 제목만으로도 기대되고, 요리책 하나로도 무궁무진한 상상의 나래를 펼칠 수 있었다. 과연 ‘두 가지 재료로 만들 수 있는 147가지 레시피’는 무엇일지 기대감으로 어깨를 들썩거리며 책을 펼쳤다.

오랜 자취 생활이 끝에 많은 친구들이 악화된 건강으로 많은 어려움을 겪게 되는 것을 몇 차례 본 적이 있었다. 물론 나란 사람도 예외일 수는 없으니, 함께 공감하고 위로하고 어떤 획기적인 방법을 모색해보지만, 원론으로 돌아가는 길 외에는 실제로 뽀족한 수를 찾기란 힘든 일이었다. 그간 끼니로 인한 갖은 고민들이 ‘화려한 싱글의 건강한 선택’이란 말 속에 녹아들었다.

정말 ‘양파 한 망 사기가 망설여지는 싱글’을 위한 맞춤 구성이었다. 나는 카레를 이용한 한 그릇 음식을 해먹길 좋아한다. 그런데 카레를 할 요량으로 "고기 100g요~“하면 의아한 얼굴로 쳐다보는 주인아주머니의 눈빛을 잊을 수 없다. 그만큼 어떤 요리를 위해 장을 보면서 사고자 하는 양이 문제가 될 때가 많다. 그렇다고 조금 넉넉하게 사게 되면, 으레 냉동고로 직행하고 결국 음식물쓰레기가 되기 일쑤니 여러모로 번거로운 일이었다. 그간의 애로사항들을 단숨에 날려버리면 자축의 의미로 친구들을 초대해 한껏 요리 솜씨를 뽐내고 싶어지는 충동마저 들었다.

‘두 가지 재료로 만드는 밥상요리’를 통해 다양한 요리들, 그것도 군침 돌고, 입맛을 살게 하는 요리들로 가득하다. 특히, 한 가지 특색 있는 재료를 이용하여 두세 가지의 레시피를 소개한다. 재료나, 시간 모두 절약할 수 있어 무엇보다 활용을 극대화할 수 있을 것이다. 영양적으로도 기존의 나의 밥상과는 비교할 수 없는 풍성한 식탁이라니! 이런 세상이 있다는 것이, 그것도 이처럼 간단한 방법으로, 왠지 낯설고 신기할 뿐이다.

처음 책을 펼쳤을 때, 가장 먼저 눈에 들어온 것은 바로 ‘싱글즈 밥상수칙 10계명’이었다. 그것도 혼자 먹는 것이 귀찮다는 이유로 대충 때우거나 아예 굶어버리는 나쁜 습관에 대해 정곡을 찔러, 당황스럽고도 ‘역시! 날 위한 책이구나!’하는 감탄이 절로 나왔다. 싱글 생활에서 어쩔 수 없이 누구나 겪게 되는 시행착오들~ 그 틈을 날카롭게 파고든 책이 바로 <싱글만찬>이다. 기초적인 요리비법을 비롯하여 요리에 대한 기본에 충실하면서 쉽고 영양을 고루 갖춘 다양한 요리들이 눈길을 끌었다. 그 중에서 <싱글만찬>을 활용하여 나만의 일품요리를 즐기게 되었다. 가끔씩 먹고 싶은 ‘크림스파게티!’가 바로 그것이다.

이젠 소화에도 많은 문제를 안고 있는 인스턴트 음식에서 해방될 수 있을 것이다. 그리고 나만을 위한 간소하지만 건강한 밥상이 <싱글만찬> 이 한 권의 책 속에 차려져 있다. 나의 입맛을 살려주면서, 나홀로 식탁의 외로움마저 날려줄 요리책! 내 생활의 필수품이 될 듯하다.

커다란 나무같은 사람

커다란 나무같은 사람 - 식물을 사랑하는 소녀와 식물학자의 이야기
이세 히데코 지음, 고향옥 옮김 / 청어람미디어 / 2010년 5월

예쁜 일러스트가 유난히 두드러지는 그림책이다. 또한 수채화는 어린 시절의 풋풋함, 순수함을 불러일으키기에 충분하여, 손에 쥐고 함께 이야기에 빠지고 싶다는 생각이 절로 들었다. 물론, 식물과 나무를 소재로 어떤 이야기를 담고 있을지, 식물에 대한 ‘사에라’의 호기심만큼 나의 호기심을 자극하기도 하였다.

 

‘사람은 누구나 마음 속에 한 그루의 나무가 있다’는 띠지의 문구가 옛 추억을 불러일으킨다. 물론 내게도 그런 나무 한 그루가 있었다. 그러면서 문득, 학창 시절 창밖으로 보이던 아름드리 커다란 나무들, 계절의 변화를 말없이 펼쳐보였던 다양한 나무들이 파노라마를 보듯 펼쳐졌다. 추억이 함께하면서 그림책 속 이야기는 훨씬 더 풋풋하고 싱그럽게 다가왔다. 한 자리에 우직하기 뿌리박고 시대를 초월한 듯 살아온 커다란 나무들은 언제나 많은 이야기를 들려주며, 우리에게 ‘겸손’과 '배려' 그리고 '인내'의 미덕을 가르쳐주는 듯하다.

 

화단에 불쑥불쑥 들어가기도 하고, 화초를 몰래 뽑기도 하던 말썽꾸러기에서 자연의 신비에 눈을 뜨고, 더욱 깊이 식물을 사랑하는 아이로 변화하는 과정이 오래된 나무들, 그리고 계절에 따라 변화무쌍하게 변모하는 식물원을 배경으로 절묘하게, 그리고 훈훈하게 이야기가 전개되고 있다.

 

식물학자 아저씨에게 받은 ‘해바라기 씨앗’을 심어놓고, 기다림과 설렘, 그리고 초록빛 새싹이 보일 때의 기쁨을 사에라의 작은 몸짓 하나하나로 한 가득 표현하고 있어, 보는 이로 하여금, 함께  느낄 수 있을 정도로 생동감이 넘쳤다. 발그레한 볼에서 느껴지는 감탄, 호기심이 가슴 깊이 들어와,  마음 속 단비가 되어줄 듯하다.

 

식물원을 배경으로 펼쳐지는 자연의 신비, 그리고 두 주인공 소녀와 식물학자의 나눈 아름다운 우정과 이별을 좀더 의미 있게 그려내면서, 예쁜 그림과 풍성한 이야기, 다채로운 자연의 모습을 고스란히 한 권의 책에 담고 있다. 아이의 눈에 비친 자연의 신비, 그 왕성한 호기심을 채워주리라.  ‘사에라’란 이름의 뜻처럼, ‘이곳저곳’ 자유분방하게 누비며 생명 그 자체를 온 몸으로 보여주는 울 집 작은 천사에게 커다란 나무 같은 사람이 되고 싶다는 소망을 품어본다. 

유치해서 오래 기억나는 영문법

유치해서 오래 기억나는 영문법 (책 + KJ의 동영상 강좌 20강 무료제공)
이갑주 지음, 마이클 스완 외 감수 / 어문학사 / 2010년 5월

다양한 영어 학습법이나 접근법에 있어 듣기, 말하기, 독해, 쓰기, 문법으로 크게 범주를 나눌 수 있을 것이다. 나 같은 경우, 듣기 말하기보다는 독해가 익숙한 정도일 뿐, 영어의 대한 중압감만 느낄 뿐, 그다지 실효적인 노력은 포기했다고 할 수 있다. 그럼에도 여전히 ‘영어’에 대한 갈망은 부지불식간에 수면 위로 떠올라 괴로울 지경이다.

 

그렇게 애면글면하게 되는 영어를 재밌게 풀어놓은 책 <유치해서 오래 기억나는 영문법>을 지나칠 수 없었다. 솔직히 외면할 생각이기도 하였다. 하지만 영어! 지금껏 이리저리 휘둘렸음에도 불구하고, 또다시 절호의 기회라며 책을 펼쳐들고 말았다. 그것도 영문법을! 단순한 암기에는 왠지 거부감이 일어 지금껏 문법을 소홀히 해왔다. 한 두 문제로 당락이 좌우되는 시험에서도 곧잘 문법을 운에 맡겼으니 할 말 다했다. 하지만 이젠 문법의 중요성을 나름 무시할 수 없는 상황이고 보니, 미뤘던 숙제를 한다는 기분으로 다시금 도전에 본다.

 

일단 차례를 통해 더욱 호기심을 부채질한다. ‘유치하다’는 표현에서 알 수 있듯이, 상상을 초월한 재미있는 표현으로 유쾌함과 즐거움으로 영문법을 친숙하게 만든다. 그런 후에 손쉬운 이해와 암기 비법을 터득할 수 있으니, 일석삼조의 효과를 발휘한다. 그토록 어려웠던 아주 기초적인 문법들이 단숨에 풀렸다. 입에 착착 안기며 맴도는 유치한 암기 비법들! 문법이 한결 친숙하고 재미있어 졌다.

 

저자의 직접 경험-KJ의 생생한 영국 생활 엿보기-을 통해 엿볼 수 있는 영국문화가 다채로운 볼거리를 제공한다. 뭔가 확실한 동기부여의 기회를 주고 있다. 또한 기본 뼈대가 되어줄 핵심 정리와 간략한 문법 설명(유치한 암기법과 귀여운 고양이들이 인상적이다), 그리고 영어포현을 그대로 살린 ‘증거제출’과 exercise를 통해 자기 점검의 시간 그리고 복습으로 짜임새 있는 구성으로 반복 학습의 효과와 더불어 학습 동기 부여에 탁월한 구성이었다.

 

쉽고 재치넘치는 영문법, 저자만의 노하우가 책 속에 한 가득 펼쳐졌다. 내 삶에 있어 영어를 논할 자리는 없다며 짐을 내려놓으려는 찰나에 만난 <유치해서 오래 기억나는 영문법> 탁월한 선택이었다. 일단, 지루한 문법에 대한 부정적인 인식이 사라졌다. 간단하고 명료한 문법 설명으로 기본에 충실할 수 있을 것이다. 두고두고 오래도록 내 주변에 머물며 나의 문법 완성을 위한 작지만 큰 밑거름이 되어줄 것이다.

수없이 던졌던 '?', '!'가 되어 돌아오다 <노란 화살표 방향으로 걸었다>

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노란 화살표 방향으로 걸었다 - 서영은 산티아고 순례기
서영은 지음 / 문학동네 / 2010년 4월

우리 인생이란 길 위 화살표는 무엇일까? 문득 이런 질문에 밤잠을 설치게 되었다. 과연 어떤 화살표, 무엇을 방향타 삼아 걷고 있을까? 빙빙 제자리걸음은 아닐까? 스스로를 점검하게 되는 시간이었다. 세차게 쏟아지는 거센 빗소리(때론 천둥 소리도)를 음악 삼아 깊은 생각의 늪으로 빠지기도 하였다.

그러나, 그녀의 이야기를 따라 찬찬히 나아가다 보면, 괜히 너무 어렵고 복잡하게 생각했다는 사실은 곧바로 깨닫게 된다. 우리 인생에서 감사할 일 역시 그녀처럼 평소에 만날 수 있는 ‘노란 화살표’였던 것이다. 그렇게 또 숨을 고르며 하루의 ‘감사했던 일’들을 떠오려보게 된다.

때로 이들과 함께 순례의 한 가운데에 있다는 생생한 느낌에 빠졌다. 책을 통해 동행의 참맛이 느껴졌다. 그리고 지난 여행길 나의 추억이 하나 둘 스쳐지나갔다. 그날의 풍경과 숱한 감정들이 되살아나 과거의 나와 재회하는 듯, 착각에 빠졌다. 새록새록 나를 살 찌웠던 인연들과 사소한 사건들이 그리움의 실체가 되어 밀려들었다.

처음 물리적인 ‘노란 화살표’만 생각했다. 하지만 저자의 이야기를 통해 만날 수 있었던 눈에 보이지 않지만 ‘노란색’의 화살표가 내 인생의 곳곳에, 여기저기에 숨어있다는 사실, 아니지~ 눈 앞에 보이는 그것을 미쳐 눈감고 헤매고 있었다는 생각이 들어 무척 부끄럽고, 또한 감사한 마음 한 가득이었다.

고적한 숲 속을 걷는 나를 상상해본다. 왜 그 길 위에 서 있길 때론 갈망하는지 스스로에게 물어본다. 수없이 나와 조우할 수밖에 없는 책, <노란 화살표 방향으로 걸었다>였다. 저자의 지난 행적을 쫓는 것이 아니라 지금의 나와 대면하는 시간이었다. 그렇게 상상 속이 아닌 어느 호젓한 오솔길 위에 있었다.

마음 속에 쌓여 있는 습관의 군더더기는 무엇일까? 그 틀을 깨는 순간 나는 더 앞으로 나아갈 것인데 말이다. 오히려 그녀의 한 문장 한 문장들이 또 다른 짐의 무게를 실감하게 하였다. 한 걸음 한 걸음 내딛는 걸음마다 꼬리에 꼬리를 물고 ‘?‘를 던지고 있었다. 천천히 ’사유‘란 것에 빠져들었다. 그러나 ’!‘가 되어 되돌아왔다.

산티아고 순례에 함께 하면서, 찬란한 햇살에 눈이 부시기도 하고, 짙은 숲의 향기를 음미해보기도 한다. 절로 숙연해지면서 깊은 내면의 목소리에 귀를 기울이게 되는 시간이었다. 기존의 여행서(?)와 뭐가 다르겠는가? 하는 회의를 살짝 하기도 하였다. 그것은 ‘산티아고’에 대해 뭣 모르고 하는 소리이었을 것이다. 분명 뭔가 차원이 다른 느낌, 한 차원 높은 이상을 담고 ‘삶’의 진정성이 이야기하고 있었다. 그 어떤 이야기보다 묵직함으로 가슴을 쳤다. ‘진정한 삶이란 이런 것이다’라는 숭고함, 더 나아가 종교적 경건함이 조금은 삶의 여유와 여운을 남겨주었다.

분수의 비밀

분수의 비밀 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 9
루이제 린저 지음, 유혜자 옮김, 한여진 그림 / 책과콩나무 / 2010년 6월

<분수의 비밀>, ‘루이제 린저’의 장편동화라는 말에 반가움과 기대감을 감출 수가 없었다. 그것도 동화라니, 더 이상 그녀의 새로운 작품들을 만날 수 없기에, <분수의 비밀>이 더없이 소중하게 느껴졌다.

<생의 한가운데>를 통해 알게 된 루이제 린저, 그녀는 ‘헤르만 헤세’에 이어 가장 좋아하는 작가 중에 일순위로 꼽을 수 있다. 지금은 좋아하는 작가도 많아졌지만, ‘책’이란 바다에 빠질 수 있는 안내자가 바로 ‘루이제 린저’다. 그런 그녀가 어린이들에게 들려주고 위해 이야기를 하나 엮었다. 아이들의 고통과 환상이 적절하게 어우러지면서 함께 읽는 어른에게는 ‘부모’의 자세를 다시금 되새기게 된다.

차례에서부터 호기심을 일으킨다. 1장이 아닌 ‘2장’부터 시작되는 이야기, 그런데 2장에는 ‘사실은 3장이라고 할 수 있다’있다는 꼬리말이 달려있다. 어떤 이야기길래 처음을 쏙 빼버린 채 이야기를 풀어내는 것인지, 사건 해결의 중요한 실마리들은 뒤로 미룬 채 비밀에 부쳐져 있다. 그 비밀을 파헤쳐나가는 과정이 끊임없이 흥미를 유발한다.

‘고양이 마을’이라는 어느 작은 도시에 이상한 사건이 일어나고, 닉 아이가 행방불명되었다. 그리고 분수대에 있던 사자 상이 도난 되었다. 일련의 사건들에 대한 지난 신문을 우연히 읽게 된 작가가 그 사건들의 이야기-닉, 수지, 페터를 통해 들은-를 풀어내고 있는 형식이다. 닉과 쌍둥이인 수지가 동생을 찾기 위해 고군분투하는 과정이 흥미진진하였다.

사건의 순서를 흐트러트린 채, 끊임없이 궁금증을 불러일으키면서, 툭툭 던져지는 단서들을 두고 머리싸움을 시작해야했다. 분명 ‘뭔가’가 있다는 조바심이 책 속으로 빠져들게 한다. 돌이 되고 싶은 아이와 인간이 되고 싶은 돌, 우리는 이들의 이야기에 주목해야 했다. 특히 돌이 되고 싶은 아이의 마음을 통해 아이의 마음을 읽기도 하고, 더 나아가 자신의 삶을 뒤돌아봐야 했다. 그 속에서 가족의 소중함, 진정한 인생의 가치를 자연스럽게 깨닫게 해주는 아름다운 이야기가 마음을 울린다.