옥시즌(O₂)이 오존(O₃)이 되기까지

오존
아소우 미코토 지음 / 학산문화사(만화) / 2006년 12월

기타 실력은 수준급이나 보컬 실력은 수준 미달. 밴드 '옥시즌(O₂)'의 멤버, 오우 시게오(이하 '왕짱')는 학교 축제에 나가려고 객원 멤버까지 불러들여 맹연습을 하지만 음치의 영역에서 헤매기만 할 뿐이다. 그러던 어느날, 또다른 멤버 오쿠다 하유루와 함께 길을 걷다가 '이동식 빵가게 트럭'에서 흘러나오는 노랫소리에 매료되어 그 노래를 부른 장본인을 찾아가기에 이른다. 노래를 부른 이는 17살의 여자아이로, 부모님을 교통사고로 잃고 도쿄의 할머니댁에서 일을 돕고 있는 오사카 출신 소녀, 오노데라 치카. 왕짱은 그녀에게 다짜고짜 밴드의 보컬을 맡아달라 제안한다. 그러면서 원래는 이니셜이 O인 사람들이 모여 옥시즌(O+O=O₂)이었는데, 이제 O가 셋이니 오존(O₃)으로 밴드이름을 개명하겠다며 호들갑을 떨며 좋아한다. 그러나 치카의 관심사는 오로지 아버지가 생전에 운영하셨던 빵가게의 재개장 뿐. 왕짱은 곡을 녹음한 MD를 치카의 손에 들려주며 생각이 바뀌면 연락하라고 한다.

누군가에게는 있으나 마나한 것이 또 다른 누군가에게는 절실한 것일 수도 있다. 그리고 가끔은 원하던 꿈을 접고 전혀 다른 방향으로 내달릴 때도 있다. '오존'은 그런 청춘남녀의 이야기다. 꿈도 재능도 아무런 확신이 없는 세 젊은이의 팔팔한 청춘 스토리.

[한마디 말]을 먼저 읽은 관계로 상대적으로 이 단편은 심심하게 느껴졌다. 딱히 공감이 간다기보다 '아소우 미코토'다운 인물, 말투, 그림이 좋았다. 그리고 '치카'가 쓰는 오사카 사투리가 정겨웠고. 물론 그걸 한국어로 번역하려니 '전라도+경상도+충청도 말'이 기묘하게 섞여서 국적불명의 사투리가 되어버렸지만 어쨌든 어떤 느낌인지는 알 것 같으니 그 정도는 애교. 언제나 특별함을 갈구하는 '왕짱'과 요즘 유행어로 '무심한듯 시크한' '에짱', 그들 사이에 벼락처럼 떨어진 '치카'가 만나 '옥시즌'은 '오존'이 되었다. 아무것도 없는 그들이지만 푸르른 젊음과 유대관계만으로도 무언가 채워지는 느낌이 좋다.

뒤에 이어지는 단편, 'SHALL WE DANCE?'와 프리퀄에 해당하는 'sofa~소파~'도 가볍게 읽기에는 괜찮은 편. 난 아소우 미코토 식 청춘학원물이 즐겁다.

단팥빵이 좋아!

단팥빵 2
한수영 지음 / 현대문화센터 / 2003년 6월

2004년에 방영한 일요 아침드라마 [단팥빵]은 '휴일 아침 9시에 시작'이라는 시간대 덕분에 시청률은 저녁시간대 드라마에 비해 다소 낮았지만, 피끓는 군인들에게는 대단히 인기작이어서 당시 군복무를 했던 아는 동생의 말에 의하면, 그쪽 내무반에서는 일요일 아침이 되면 자다가도 벌떡 일어나서 [단팥빵]을 시청했다고 한다. 그리고 선임,후임 할 것 없이 '강희 누나 너무 귀여워. 예뻐. 최고!'를 연발했다나, 뭐라나...; 그러면서 당시 드라마 [단팥빵]에 나오는 숫자송을 외워서 툭하면 '1, 일초라도 안 보이면 2, 이렇게 초조한데 3, 삼초는 어떻게 기다려~ 이야이야이야이야♬' 이러고 다녔댄다. 푸하하, 귀여워라.

그렇게 뭇 사병들의 가슴을 핑크빛으로 물들였던 [단팥빵]은 비단 군인들에게만 효과가 있었던 것은 아니었다. 비록 본방으로는 한번도 시청한 적 없으나(당연하지 않은가; 난 아침잠이 많다고!) 케이블 재방송은 꼭꼭 챙겨봤던 나. 군인들이 '한가란(최강희)'에게 열광할 때 난 '단팥빵 안남준(박광현)'에게 열광하며 '꺅- 단팥빵 너무 좋아~'를 외쳐댔다. 그래서 심지어는 제과점에 가면 괜히 단팥빵 하나 더 사오기도 했었다.;;;; (원래 팥 들어가는 음식은 거의 다 좋아함!)

그런 내가 원작 소설을 이제야 읽는 건, 지나치게 많이 늦었다는 생각이 들기도 하지만 뭐 어쩌겠나. 나는 뒷북치기의 달인인 것을. 예전에 읽다가 만 소설을 다시 집어들어 읽었다. 총 2권 분량의 소설 [단팥빵]은 그 이름 만큼이나 친근하고, 아기자기하며 발랄하다. 다들 한번쯤은 경험이 있을 것이다. 초등학교 다니던 시절, 유난히 잘 싸우는 이성 친구가 있어 다른 애들은 아무렇지도 않은데 꼭 그애하고만 엮이면 툭닥거리며 싸움질 하고 선생님한테 혼났던 경험. 꽤 파란만장한 초등학교 시절을 보낸 내게는 그게 꼭 내 얘기 같아서 '한가란 vs 안남준'에게 더 감정 몰입하며 읽었다.

성격이 급하고 장난끼가 많아 항상 주위가 산만한 '가란이'와 공부 잘하고 차분한데다 선생님들의 귀여움을 독차지 하고 있는 '남준이'는 어쩌면 처음부터 견원지간일 수 밖에 없었는지도 모르겠다. 특히 가란의 절친한 친구인 '김선희'가 남준이를 좋아하는데다 남준인 '혜잔이'를 좋아하니, 선희의 친구인 가란이로서는 선희맘 몰라주는 남준이가 예뻐보일리 없는 거지. 남준이도 일찌감치 혜잔이같이 공주틱한 아이에게 빠졌으니 김선희는 커녕 왈가닥 가란이는 눈에 들어올리 없을테고. 그렇게 10년이 넘는 세월을 으르렁대며 싸움질을 했던 두 사람이 서른을 목전에 두고 다시 재회했을 때 스파크가 일어나지 않는다면 그게 더 이상한 일. 하필 그 스파크가 '사랑의 스파크'였다는 게 문제라면 문제인데..♡ ..악연도 인연이라고, 두 사람이 그렇게나 진저리 치던 인연이 사실은 운명적 사랑을 위한 안배이기라도 했는지, 예고없이 시작된 로맨스는 '툭닥툭닥 싸움질'에서 '토닥토닥 연애질'로 변모, 급기야는 보는 사람 눈꼴 시는 상황까지 유발했다. 우와씨, 부러워.

아무래도 영상으로 실사화된 드라마를 먼저 보고 나서 원작을 읽은 탓에 이미 인물 이미지가 정형화 된 감이 없지 않아 있으나, 책은 또 책 나름대로 매력이 있었다. 드라마에서는 볼 수 없었던 에피소드가 즐겁기도 하고.. 그 중에서도 특히, 가을 운동회에서 남준이가 가란이 업고 뛰는 장면은 그야말로 염장씬이지만 반대로 가장 부럽고 즐거운 장면이기도 했다.

소설을 읽고나니 드라마가 각색이며 편집을 참 잘했구나, 하는 생각이 든다. 솔직히 말하면 소설쪽 보다 드라마가 더 내 취향에 가까운 편이다. 아무래도 처음 접한 쪽이 더 정이 가는 법인데다 드라마 구성 자체가 소설의 매력을 120% 이상 발휘하도록 만들어져서 더 그렇지 싶다. 게다가 OST도 굿! 그렇다고 소설이 안 좋았다는 게 아니고... 앞서 말한 것 처럼 소설은 소설 나름대로 특유의 풋풋함, 발랄함, 추억어린 에피소드와 웃음 넘치는 이야기들이 고스란히 담겨 있는 원작이라 읽는 내내 기분 좋은 설레임이 가득. 유치하던 초딩(물론 나는 국딩 세대지만;)때의 기억이 소록소록 피어나기도 하고, 설레던 연애시절이 생각나기도 하고.. 결국 결론은 [단팥빵] 좋다는 말씀. :)

내 10대의 빈칸을 채워주는...

한마디 말
아소우 미코토 지음 / 학산문화사(만화) / 2007년 1월

바래지 않은 풋풋한 수채화 한 폭을 들여다 본 느낌이다. 그저 눈으로 본 것만으로도 무언가 정화되는 기분이 들어 쉽사리 책을 놓치 못하고 다시 처음으로 돌아가 이번에는 한 글자, 한 글자 마음에 담고, 그림을 새긴다. 청춘물은 어떤 내용이든 상관없이 그저 그 시기를 담아내었다는 것 만으로 어딘가 모르게 에너지가 넘치고 빛나지만 또 한편으로는 가슴이 아련해지고 먹먹해져서 그만 눈물이 고여버리고 만다. 키득키득 웃다가 정신을 차려보면 어느새 눈 언저리가 붉게 물들어 있는 것이다. 그리고 난 타임머신을 탄 것처럼 그때 그 시절로 돌아간다.

사실 학교 다니면서 짝사랑 비스무리한 것 한번 안 해본 여고생이 어디있을까? 하다 못해 매일 버스에서 마주치는 남학생이 어느날 딱 하루만 안 보여도 궁금해지는 게 사람 마음인데. [한마디 말]은 그 시절을 떠올리게 만드는 만화다. '좋아해' 한마디를 못해서 그 사람의 뒷모습만 쫓다가 결국 졸업식에서 장미 한송이만 가슴팍에 안겨준 채, 휙 돌아서서 뛰어가던 그 때의 나를 떠올리게 하는 만화. 유치하고, 서투르고, 엉성하지만 다시 돌아간대도 쉽게 고백 못할 것 같은 그 시절의 이야기를 담고 있다.

첫 눈에 반해서 같은 서클에 입부해놓고도 선배가 졸업할 때까지 고백은 커녕 눈도 제대로 못마주치는 고토하, 상처받은 마음을 냉담한 태도에 감춘 채 누구에게도 말하지 못하고 앓기만 하는 인어공주 같은 마나베, 좋아하는 이에게 솔직하지 못한 표현으로만 일관하는 리츠, 감히 그에게 고백하지 못하고 그저 그에 대한 단편적인 정보만으로도 하루가 즐거운 쿠마자와의 이야기가 모두 내 얘기인양 가슴 졸여가며 그렇게 한장,한장 넘겼다. 그리고 그 반대 편에 있는 후지사키 선배와, 상처입은 인어공주를 치유하는 후카자와, 솔직함을 무기로 다가서는 카츠미, 본의 아니게 사랑의 메신저가 되어준 사코가 있어서 읽는 내내 마음이 행복했다. 내 10대 때의 채워지지 않은 마음의 빈칸이 조금이나마 채워지는 것 같아 설레이기도 하고.

잔잔하지만 쉬이 잊혀질 이야기들이 아니다. '짧은 이야기, 긴 여운'은 결코 과장이 아님을 피부로 느낄 수 있다. 작가의 최근 완결작, [Go! 히로미 Go!]에서 유쾌발랄한 그들의 이야기에 매료되었다면, 이 만화도 한번쯤 읽어보기를 추천한다. 책의 마지막 장을 넘겼을 때, 조용히 미소짓고 있는 자신을 발견하게 될 것이다. 덤으로 아소우 미코토 특유의 인물 개그와 담백함도 맘껏 느끼시고. ...아, 정말 사랑스러운 만화다. 별 점수가 아니라 하트를 날려주고 싶을 정도로. 절대로 돈 아깝지 않은 단편집..

충격! 당분간 추리 소설 금지.

살육에 이르는 병 ㅣ 시공사 장르문학 시리즈
아비코 다케마루 지음, 권일영 옮김 / 시공사 / 2007년 2월

아마 내가 산 책 중에 처음으로 대놓고 빨간 딱지(?) 붙은 책일 거다.(아, 만화책은 좀 있군;) 19세 미만 구독 불가라고 큼지막하게 디자인 된 문구가 [살육에 이르는 병]이란 제목과 맞물려 사회에서 금기시하는 것에 손을 뻗는 느낌이 자꾸 든다. 마치 피가 튄 것 같은 으스스한 표지도 제대로 한 몫 했다. 읽기 전부터 공포감은 자꾸 늘어가고, 그러면서도 손은 표지를 넘기고 있다. 홍보문구에 따르면 '충격적인 결말을 확인한 순간, 다시 첫 페이지로 돌아갈 수밖에 없다.'라고 했다. 어디 얼마나 충격적인지 봐주지, 첫 페이지 잘 읽어놔야겠군, 이런 생각을 하면서 이유없는 오기를 방패 삼아 책을 읽기 시작했다.

구성 참 독특하다. 프롤로그가 아니라 에필로그부터 시작한다. 사건 발생이 아니라 범인 체포부터 이야기가 시작되는 것이다. 그렇다면 도대체 뭐에 놀라야 하는 걸까? 잠시 궁금증을 뒤로 하고 다시 책을 읽어나갔다. 책은 총 10장으로 구성되어 있고, 각 장마다 3명의 인물들을 등장시켜 그 시점에 따라 이야기를 전개해 나간다. 퇴역 형사 히구치, 범인 미노루, 엄마 마사코. 시점도 다르거니와 시점에 따른 시간도 약간씩 어긋나 있어 행간을 놓치지 않으려고 정신 바짝 집중해서 읽었다. 그리고 나름대로 시간순으로 재배열해서 사건을 정리하고, 작가의 의도에 속지 않으려고 꽤 애쓰면서 읽었다. 결국 아무 소용 없었지만.

작가의 충실한 살인 묘사는 내 상상력과 더해져서 거의 스너프에 가까운 영상을 눈 앞에서 재현해냈다. 너무 잔인하고 냉혹해서 입 딱 벌리고 그냥 보고만 있었다. 엽기적이라느니, 미쳤다는 소리도 감히 안 나오더라. 이마에 가로 주름, 미간에 세로 주름이 평소의 2배는 잡히고, 심박수도 1.5배는 증가한다. 아아, 난 정말 이런 거 싫은데... 180여 페이지 정도 읽었을 때, 결국 참지 못하고 책을 덮어버렸다. 책 읽기 전에 먹은 과일이 역류할 것 같았다. 아, 일단 자야겠다, 싶어 바로 침대로 기어들어가 잠을 청했다. 제길, 꿈에서 내가 난자당하고 있더라. 땀 삐질삐질 흘리며 잠에서 깨고나니, 잠든지 고작 4시간 밖에 안 된 시각. 기분이 그렇게 더러울 수가 없었다.

그래도 일단 시작했으니까 마저 읽어야지, 싶어 눈 뜨자마자 책 펼쳐서 눈에 바짝 힘주고 읽었다. 약간의 면역력이 생겨서인지, 아니면 잔인한 묘사 부분이 다 지나가서인지 훨씬 수월하게 읽힌다. 그때부터는 좀 더 차분하게 작품 속 인물들의 말과 행동에 집중할 수 있었던 것 같다. 그리고 마지막이 얼마 안 남았을 무렵, 이미 범인을 다 알고 있는데도 긴장감이 증가하기 시작했다. 충격적인 결말이란 도대체 뭐지? 다시 심박수가 증가한다. 두근두근. 그리고 드디어 마지막. ...정말 홍보문구 그대로 '단 하나의 문장'에 K.O패 당했다. 헉, 이 아니라 꺄악 소리를 질렀다. 이럴수가. 이럴수가... 한치의 과장도 없이 정말 놀라운 반전이었다. 그리고 끔직했다. 잔인해서가 아니라, 엽기적이어서가 아니라... 그런 결과에 이를 수 밖에 없던 미노루의 심리상태가 조각조각 맞춰지듯 들여다 보여서. 그제서야 살육에 이르는 병의 의미가 와 닿아서. 그리고 그 상황이 너무나도 생생하게 눈 앞에 보여서. 정말로 꺄악- 소리를 지르며 마지막 장을 몇 번이고 읽었다. 그리고 지나온 내용을 스르르 들춰보는 내 모습. 하아, 이런거였어.

반전에 대한 놀라움이 가시자, 머리가 아파왔다. 아버지 역할의 부재, 오이디푸스 컴플렉스, 황폐해진 가정 뭐 이런 것들에 대한 이미지가 머릿속에 휙휙 떠올랐다 사라진다. 굳이 이 책이 아니라도 사회적으로 심각하게 대두되기 시작한 문제다. 그런 것과 관련해 이런 끔찍한 범죄가 벌어진다고 생각하니 으스스, 소름이 돋는다. 사랑 결핍으로 빚어지는 결과는 언제나 가슴 아프고 끔찍하다. 아, 답답하다. 언제고 한번쯤은 머리 맞대고 심각하게 고민해야할 문제이지만 지금은 아니다. 아무래도 내게는 힘든 소설이었나보다. 가슴 따뜻한 인간미 넘치는 소설로 위로받고 싶다. 당분간 추리 소설은 금지. 이 소설의 여파가 좀 사라질때쯤 다시 읽어야겠다. 그런 의미에서 이 책이 여러모로 충격적인 소설이 맞긴 맞구나...;

반전의, 반전에 의한, 반전을 위한.

벚꽃지는 계절에 그대를 그리워하네
우타노 쇼고 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2005년 12월

'이정하'나 '원태연'의 시집 제목으로 써도 손색이 없을 것 같다. 제목을 읽을 때에는 목소리를 한톤 올려 마치 시를 낭송하는 기분으로 '벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워 하네...'라고 읽은 뒤에 약간의 여운을 남겨야 될 것 같기도. 표지도 하늘색 배경에 입술 빠알간 소녀풍의 여인이 벚꽃 한 잎, 두 잎 휘날리는 곳에서 아련한 표정으로 쳐다봐주신다. 로맨스 소설이래도 믿을 것 같은 이 표지에, 이 제목이 사실은 추리 소설이랜다. 이 묘한 이질감. 소위 장르소설이란 타이틀이 따라 붙는 책들은 그에 걸맞는 독특한 분위기가 형성되는데, 추리계열은 흔히 무채색이나 강한 원색계열의 표지가 주를 이루고, 제목도 밝은 느낌보다는 어둡고 침침한 게 보통이다. 근데 이 소설은 제목부터 추리랑은 거리가 멀어보이고 표지나 색깔은 더욱 그러하니... 외관부터 기존의 선입견을 무너뜨리는데 성공. 내용은 더하면 더했지, 결코 덜하지 않다.

먼저 줄거리를 잠깐 살펴보면,
나름대로 자유분방한 성격이라고는 하지만 내가 보기엔 글쎄...; 여하간 프리터 일을 하고 있는 주인공 나루세는 학교 후배의 부탁으로 뜻하지 않은 일을 맡게 된다. 그 일이란 대충 이러하다. 나루세는 후배, 세리자와 기요시와 같은 헬스클럽을 다니고 있다. 세리자와는 그 곳에서 한 여성에게 반하는데, 그녀는 구다카 아이코로, 세리자와 보다 연상의 여인. 어느날 그 여인의 할아버지가 사고로 죽게되는데, 실은 '호라이 클럽'이라는 곳과 연관이 있으며 사고가 아니라 살해달한 것일지도 모른다는 것이다. 이 이야기를 들은 세리자와는 한 때 사립탐정으로 일한 적이 있는 나루세에게 이 사건을 조사해봐 달라고 의뢰를 하고, 아이코 또한 정중하게 부탁을 하는 바람에 어쩔 수 없이 그 사건을 조사해보기로 한다. 그 즈음, 나루세는 지하철 역에서 자살하려는 한 여인을 구하게 되는데, 그 후 잊고 있던 그 여성에게 전화가 걸려오면서 또 다른 이야기를 형성한다.

굳이 나누자면 추리소설 보다는 사회파 소설이 적당하겠지만, 이 소설의 최대 묘미는 사람들이 누누히 말하는 '반전'에 있다 할 수 있겠다. 하긴 표지와 제목에서 이미 반전이 시작되었는지도 모르지. 떨쳐내려고 노력하지만 좀처럼 떨어지지 않는 것이 인간의 편견 및 선입견인데, 책은 그런 것을 잘도 이용하여 독자에게 반전을 제시한다. 아무리 '난 당하지 않겠어!'라고 작심하고 꼼꼼히 읽는다고 해도 이런 반전이라면 누구나 속게 돼 있다. 일명 '서술트릭'이라고 하나? 웬만한 가설과 상상력이 뒷받침 되지 않으면 절대로 미리 알아차리지 못할 듯. 뒷통수 맞았다는 표현이 아깝지 않다.

그런데 헉,하는 짜릿한 반전 뒤에 묘한 찜찜함이 남는다. 이상하다. 그게 무엇인지 명쾌하게 설명하기는 힘든데 하여간 시원한 기분은 아니다. '와, 이런거였어? 그랬구나...' 이게 아니라 '헐, 보기 좋게 당했군!' 이런 기분? 이것은 단순히 내가 가진 선입견/편견에 속아서 분하거나 어이없어서가 아니라, 내용의 구성과 마무리가 깔끔하지 않은 데서 오는 일종의 불만족같은 것일지도 모르겠다. '뒷통수 치는 반전까지는 좋은데 그 반전 말고도 좀 더 깊이 있게 파헤쳐줬으면 하는 것들을 반전의 제시와 함께 유야무야 덮어버려 그게 아쉬운 것이다. 그래서 쉽고 재미있게 읽히는 책이지만 전체적으로 볼 때 2% 부족하게 느껴진다. 반전이 워낙 세서 그게 별로 티가 안난다는게 장점이자 단점이겠지만. 솔직히 반전이 없었다면 이야기가 도중에 툭- 끊긴 것 같은 느낌이 드는 것도 사실이다. 마치 에필로그가 더 있는데 미처 못 읽은 느낌이랄까? (스포일러가 될까봐 자세하게 얘기를 못해서 답답하군;) 여튼 좀 아쉽긴 해도 작가의 의도가 사회문제 폭로와 놀랄만한 반전 제시라면 그건 제대로 달성한 것 같다. 그런 점에서는 대체로 만족. 다음 작품이 기대가 되기는 하니 이름 알리기에는 충분한 소설이 되지 않나 싶다.


덧. 아무래도 내가 미미여사(미야베 미유키)의 팬이라 그런지 사회파+추리 소설을 보면 안 그러려고 해도 자꾸 비교를 하게 된다. 아무리 복잡한 구성에 인물이 수십명이 나와도, 디테일한 이야기 뒤에 버티고 있는 중심축이 흔들리지 않는 미미여사의 저력을 일찌감치 알아서 그런가, 우타노 쇼고는 아직 성에 차지 않는다. 큰일일세. 끙.