유치원생이 莊子의 ‘나비의 꿈’을 술술~
플라톤이 들려주는 이데아 이야기
서정욱 지음 | 자음과모음 | 128쪽 | 9700원
작은 철학자(전54권) 김진락 등 글 | 이담 등 그림 | 바라미디어 | 58만원
주인공 소녀 ‘설록홈’은 친구 ‘류팡’과 함께 ‘철학수사대’를 만든다. ‘이데아의 유령’에게서 “정의(正義)가 무엇인지 찾아 봐라”는 정체불명의 이메일을 받은 뒤 이데아의 세계로 떠난다. ‘동굴의 방’에 들어가 눈에 보이는 것들이 허상이라는 것을 깨닫고, 고대 그리스 철학자 플라톤을 만나 이데아에 대한 설명을 듣는다. “지저귀는 새, 아름다운 풍경, 맛있는 빵…. 눈에 보이는 모든 것들은 모두 가짜야! 캄캄한 이데아의 세계에선 선(善)의 불빛이 있어야 진짜가 보이는 거지.” ‘지혜·용기·절제를 갖춘 사람들의 나라가 정의로운 사회’라는 이상국가론(理想國家論)도 알게 된다.
‘플라톤이 들려주는 이데아 이야기’는 분명 초등학생 3~4학년을 대상으로 한 100쪽 남짓한 책이다. 하지만 이야기를 읽어가는 동안 이데아·정의·이상국가라는 플라톤 철학의 정수를 쉽게 맛볼 수 있다. 정말 놀라운 것은 이 책이 모두 100권으로 이뤄진 시리즈의 첫 번째라는 점. 내년까지 완간되는 ‘철학자가 들려주는 철학 이야기’ 시리즈는 한 권에 동서양의 철학자 한 명씩, 모두 100명의 핵심 사상을 이해할 수 있도록 풀이하는 시리즈다. 원효·이황·이이·정약용 등 한국편 20권, 공자·맹자·주희·왕수인·마오쩌둥 등 동양편 20권, 소크라테스·데카르트·칸트·헤겔·마르크스·니체·그람시·하이데거·푸코·들뢰즈 등 서양편 60권으로 구성됐다. 강영계(건국대)·김선욱(숭실대)·최영진(성균관대) 교수 등 강단 철학자들이 정색하고 쓴 어린이 책이다.
모두 120권으로 계획돼 1차분 54권이 출간된 ‘작은 철학자’ 시리즈는 아예 미취학 아동을 대상으로 철학 이야기를 들려주는 그림책이다. 에스키모 설화를 바탕으로 꾸며진 ‘내가 세상에서 제일 커’를 보자. 반짝이는 별보다 달이 더 밝고, 그 달빛은 호수가 모두 안고 있다. 호수는 생쥐의 눈망울 속에 들어 있고, 그 생쥐는 부엉이의 먹이가 되는데 이 부엉이가 아무리 날아도 끝없는 하늘 위의 수많은 별들로 다가설 수 없다. 꼬리에 꼬리를 무는 먹이사슬과 무한한 우주, 순환론으로 생각의 나래를 펼치는 것.
그림에는 송영방, 김을, 안드레아 페키아 등 국내외 유명 작가들이 합류했다. 이미 지난 4월 볼로냐 국제 아동도서전에서 호평받아 프랑스 바이야르 등 외국 출판사와 계약을 맺었다. 아직 낱권으로 팔지 않는다는 것이 단점이다.
청소년이 아닌 어린이를 대상으로 한 철학도서 시리즈의 출간은 미국이나 유럽에서도 유례를 찾아볼 수 없는 일. 전문가들은 모든 학문의 근원인 철학이야말로 아이들에게 생각하는 힘과 지혜를 키워준다고 말한다.