귀여운 본격 추리물

고양이는 알고 있다 - 제3회 에도가와 란포 상 수상작 ㅣ 시공사 장르문학 시리즈
니키 에츠코 지음, 한희선 옮김 / 시공사 / 2006년 5월

<명탐정 아카후지 다카시>라는 일본 드라마가 있습니다. 애거서 크리스티의 'ABC 살인사건'과 '골프장 살인사건'을 각색해서 1930년대경의 일본을 무대로 펼쳐가는 특집극 두 편입니다. 라디오로 운동경기 중계를 듣는 시대 특유의 분위기가 애거서 크리스티의 원작과 꽤 잘 어울립니다.

니키 에츠코의 <고양이는 알고 있다>는 애거서 크리스티와 <명탐정 아카후지 다카시>를 모두 연상시키는 책입니다. 에도가와 란포 상 첫 소설 수상작이라는데, 그렇게 생각하고 읽으면 실망스러운 구석이 약간 있을지도 모르겠어요. 트릭이 너무 기계적이고(본격 중에서도 본격스럽습니다) 부자연스럽거든요.

하지만 남매 탐정- 오빠 니키 유타로와 여동생 니키 에츠코(작가의 필명과 주인공인 여탐정의 이름이 같습니다,  신체가 부자유한 상태에서 첫 작품을 썼던 작가를 생각하면 애틋한 구석이 있는 설정입니다)가 처음 등장하는 작품인데다, 그 둘이 사건을 풀기까지 삽질하는 과정은 꽤 재미있습니다.

이 책에서는 각주보다도 작가 연보가 더 의미있습니다. 읽으실 분들은 작가연보를 놓치지 마시길.

개인적인 이유 때문에 할머니가 자손들 때문에 이런 고생을 하고 죽는 이야기를 좀 싫어한다는 점을 제외하고는 재미있게 읽었습니다.

ps. 니키 에츠코가 쓴 작품노트(권말부록)를 보면 꽤 재미있는 말이 있어요.

"다만, 이전부터 크리스티나 퀸의 작품을 읽고는, '이 사람을 범인으로 해도 이야기가 성립하지 않나'같은 생각을 자주 했었습니다"

이 말이 무슨 뜻인지 아는 분들이라면, <고양이는 알고 있다>의 소소한 즐거움을 만끽하실 수 있을 겁니다. 어디까지나, 기대는 금물입니다.

발견하는 재미가 있다

베스트 미스터리 2000 - 1
일본추리작가협회 편저 / 태동출판사 / 1999년 11월

사 놓고 처박아둔 뒤 어디 있는지도 모르던 책인데 이사하면서 나타났다. 일본의 신작 단편 미스터리집(신작이라고 해 봐야 1999년이지만)인데, 생각보다 재미있었다. 다 처음 보는 작품들이기도 했고(몇 단편은 인터넷에서 돌아다니는 것을 보기는 했다).

그런데 이 책을 보고 깨달은 것이, 옛날 책들이 정말 훌륭했구나 하는 점이다. 책 절반 이상에서 범인이나 사건의 전개 등을 너무 쉽게 맞출 수 있는데, 작가들의 필력 문제일 수도 있지만 이제 태양 아래 새로운 트릭이 없다는 게 문제다. 이를테면, 1권 마지막 단편 <먼 창>에서 주인공 여자애는 매일 조금씩 달라지는 그림을 궁금하게 생각하지만, -ㅅ- 그게 왜 매일 달라지는지는 너무 명확하다. (그러고 보니 그런 트릭(이걸 트릭이라고 부른다면 말이지만)은 댄 브라운의 <디셉션 포인트>에도 등장한다) <얼음설탕>의 경우, 10년쯤 전에 읽은 로알드 달 단편집(한국어로 번역된 책에도 실려 있을 것이다)에 실린 작품과 비슷한 전개와 결말을 가지고 있다(로알드 달의 단편에서는 남자 두 사람의 권력관계가 문제되고, <얼음설탕>에서는 남녀간의 애정 문제이지만). <은폐꾼>만 하더라도 스티븐 킹의 <금연주식회사>(TV에서도 수없이 변주되었다)를 떠올리게 하는 데가 있지 않나?

옆집 사람과 친분이 거의 없는 현대사회에 사는 사람이라면 누구나 두려워할 법한 <잠들 수 없는 밤을 위하여>와 진짜 재치있는 작품(푸하하하하! 그러게 니 커피나 마실 일이지!) <사용중>이 가장 기억에 남는다.

그런데....
이 책에서 정말 제일 무서웠던 것은...
몇몇 작가들 이름 뒤에 붙은 다음과 같은 설명이었다.
'일본추리작가협회'에서도 작가의 신상 파악을 못 하고 있다. 이 점 양해하기 바란다.
;;; 무섭지 않은가?

놓치지 말아야 할 일본 추리단편선

베스트 미스터리 2000 - 2
일본추리작가협회 편저 / 태동출판사 / 1999년 11월

1권보다 2권이 더 재미있다. 2권에 수록된 단편 중 몇 작품을 예전에 책을 사고 읽었던 기억이 난다. 2권 수록작들이 전반적으로 다 좋았는데, 사실대로 말하면 <부하><아가씨 출범>을 빼고는 다 좋았다. 물론 그 중에 특히 마음에 드는 것은 <흉소면> <석탑의 지붕 양식> <까마귀의 계시> <가스케의 세기의 대결>. 너무 많은가;;;

<흉소면> 스타일은 아무래도 좋아할 수 밖에 없다. 마을, 전통, 옛 사람들, 유물... 이런 게 들어가는 사건은 어쩐지 더 재미있게 느껴진다. (그래서 <케이조쿠>보다 <트릭>을 좋아한다.) 마지막에 희인면의 정체가 드러나는 순간은, 그야말로. (사실 살인사건 해결보다 이 희인면의 정체가 이 작품의 백미다)

<석탑의 지붕 양식>은 아시모프의 <흑거미 클럽>을 연상시키는 귀여움이-. 게다가 그런 석탑들을 생각할 때 얼마나 궁금한가! (처음 이 책을 읽었을 때도 이 단편은 읽은 기억이 있는데, 그 땐 정말 궁금해 죽는 줄 알았다. 왜 그랬을까 하고.)

<까마귀의 계시>. 쓰레기를 왜 모아? 하다가 중반에 아르바이트생이 끼어들면서부터 안개가 휙 걷혔다. 큰일이다. 이제 시체가 얼굴도 알아볼 수 없게 훼손되었다- 대목에서는 너무 쉽게 짐작해버린다. (그래서 시체가 그 사람이라고 하면 오히려 더 놀라기도!)

<가스케의 세기의 대결>. 이건 추리소설을 좋아하는 사람으로서 그냥 즐거운 단편이다. 그리고 이건... 추리소설 버전의 <신의 물방울>이다. 하하하하. (실제로 <점성술 살인사건>을 로마네 콩티에 비유하는 대목이 나온다)

몇개는 톡 쏘는 맛이 있는 단편집

아내의 여자 친구
고이케 마리코 지음, 오근영 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2004년 12월

추리소설 단편집. 예전에 이 책을 보고도 그냥 흘려버렸는데, -ㅅ- 당연한 일 아닌가. 추리소설 단편집 표지가 무슨 에쿠니 가오리 같잖아. 이래서는 전혀 신뢰가 가지 않아. 수록된 소설들의 특징은 대개 심리에 중점을 두고 있다는 점이다. 알리바이나 사건의 해결 같은 것은 크게 중요치 않고, 인간이 갑자기 살인자가 되는 어떤 순간에 대해('그 분'이 찾아오시는 순간) 이야기한다.

표제작인 <아내의 여자 친구>와 <종막>이 가장 재밌는 축이었다. 이 소설집의 모든 소설에서 주로 여자들이 중요한 역할을 하는데, 작가가 여자이고 해서 그런가 심리를 설명하는 데는 별 억지나 무리가 없다. '평온한 생활'이라는 것에서 부부가 얼마나 다른 걸 느끼는가 하는 점. <잘못된 사망 장소>는 너무 대강 쓴 것 같았고... <추락>은 꽤 괜찮았다. 뭐, 크게 기억에 남을 작품집은 아니었다, 결과적으로. (하지만 퇴근길 지하철에서 읽기는 최적의 소설집이었다)

당당한, 너무나 당당한 몬스터

뷰티풀 몬스터
김경 지음 / 생각의나무 / 2005년 8월

<한겨레21>에 김경의 칼럼이 연재되고 있을 때, 제때 읽은 적이 거의 한 번도 없었던 것 같다. 몇 번 찾아 읽은 적은 있었다. 주로 주변 여성동지들의 코멘트 때문이었다. "이번에 김경 칼럼 봤어? 위 아래로 속옷을 맞춰 입지 않아서 남자랑 자러 갈 수 없었다는 얘기 있잖아. 내 얘기라니까." 혹은, "상견례 할 때 비비안 웨스트우드 입지 말라는 글 진짜 재미있지 않았어?" 같은 말들. 꽤 인기 있는 칼럼이었고, 그럴 만한 이유도 있었다. (그리고 내가 그 칼럼을 그다지 좋아하지 않았던 이유도 분명 존재했다. 나는 패션에 관한, 실로 무능한 인간이기 때문이다;;;)

스릴러 소설 두 권을 연속으로 읽고 나서 이 책을 읽으니, 마치 소주에 감자탕을 먹고 나서 소파가 있는 카페에 가 파르페를 먹는 기분이다. 가끔 깔깔대고 웃었고, 몇 번인가는 미간을 심하게 찌푸렸지만 결국은 바닥까지 혀로 다 핥아먹었다. 왜 그녀들이 좋아했는지 약간은 알 것 같았다. <한겨레21>에 연재되었던 '스타일 앤 더 시티'를 비롯한 몇몇 칼럼을 책으로 묶은 <뷰티풀 몬스터>는 지금, 여기, 서울에서 사는 사람들과 그들의 패션, 라이프스타일에 대한 글이다. 대개의 여자들이 한 번쯤은 해 보았을 생각이나 고민들이 줄줄 나온다. 어쨌건.

김경의 이야기를 듣고 있으면 남자들은 아마 그 허영심에 몸서리를 칠텐데, 어쩔 수 없는 거라고 생각한다. 낸시 랭의 애교에 안 넘어가는 남자가 없다는 말을 읽으면서 배신감을 느끼는 여자들의 마음도 헤아려보라. 가끔, "너 같이 지적이고 생각이 깨인 사내녀석이 저런 년한테 채여서 이렇게 난리를 쳐야겠니?"라고 타이르는 순간이 생기는데, -ㅅ- 그건 남자들이 거의 하나같이 예쁜 여자들을 좋아하기 때문이고 스타일이 좋은 여자들을 선호하기 때문이다. (남자애들이 "착한 애"라며 여자친구를 자신있게 소개할 때 예쁘지 않은 경우는 단 한 번도 못 봤다.) 남자들은 허영이라며 싫어할지 몰라도, 결국 남자들은 그 허영에 물든, 스스로를 가꾸기 위해 돈을 아낌없이 투자하는 여자들의 반짝거림에 쉽게, 너무나 쉽게 무너져버린다. 김경은 그걸 인정할 뿐이다. 베스트셀러를 쓰기 위해 연쇄살인을 일으키고 해저의 마그마를 폭발시켜야 하는 것처럼, 내가 사랑하고 싶은 남자가 나를 사랑하게 만들기 위해 닦고 조이고 기름치는 식이다. 예뻐지겠다는 생각은 거의 포기한 나로서는, 사실 김경의 저런 허영이 부럽기도 하다.

남자들이 김경의 <뷰티풀 몬스터>를 읽는다면 정말 참기 힘든 대목들을 만날 수 있을 거라고 생각하지만, 그래도 여자친구가 왜 '저러는지' 알고 싶다면 어쨌건 일독을 권한다. 이해는 못 해도 대처방법은 생길 것이다.

ps. 가끔 출처가 불분명한 인용 남발이 눈에 거슬린다. (게다가 초반에는 인용이 너무 많고 때로 부적절하다)