페트병으로 온실을? "페트병 온실"

페트병 온실 - 환경을 생각하는 놀라운 프로젝트 ㅣ 모퉁이책방 (곰곰어린이) 30
시그문드 브라우어 지음, 이경희 옮김, 박민희 그림 / 책속물고기 / 2014년 4월

 저스틴은 엉뚱한 아이다. 전학 온 첫날부터 음식물 쓰레기통을 뒤져가며 재활용품을 꺼내는 모습은 주변 친구들에게 충격이 아닐 수 없다. 게다가 '뚱보 불라초'에게 귀뚜라미 브라우니까지 먹이는 대범함이란.

 책을 펼쳐 읽어자마 저스틴의 엉뚱한 행동에 웃음이 떠오른다. 하지만 그의 엉뚱한 행동은 단순히 장난기 많고 호시김 많은 개구장이여서가 아니다. 그는 꼬마 환경보호가이며 과학자이고 생태학자이다. 환경을 살리고 자연을 보호하자는 말은 누구나 하지만 이를 실천으로 옮기는 사람들은 많지 않다. 분리수거통에는 온갖 쓰레기들이 뒤섞여 있고, 세제와 샴푸는 거품이 부글부글 일어나도록 써야 마음 후련하다. 하지만 쓰레기를 분리수거하는 것은 환경을 보호하기 위한 첫걸음이자 가장 중요한 일이다. 버릴때는 쓰레기였지만 재활용되고 난 뒤 그 쓰레기는 새로운 물건으로 탈바꿈한다.

 <페트병 온실>의 주인공 저스틴은 그 사실을 알고 있고 이를 실처하고자 노력하는 학생이다. 그래서 점심을 담아오는 지퍼백을 1년동안 쓰고자 마음 먹고 친구들과 함께 페트병을 모아 온실을 만든다. 투명하고 바람이 통하지 않는 페트병은 온실의 훌륭한 재료이다. 하지만 페트병은 먹고 난 뒤 버려지는 쓰레기 취급만 받았지 새로운 생명체를 품을 수 있는 온실로 재탄생하리라는 생각은 기발하기만 하다. 부족한 자원과 무너지는 환경에 비해 인간의 삶은 넘치도록 풍족하고 편리성만을 찾아가고 있다. 기발하고 독특하지만 그냥 넘길수 없는 저스틴의 "페트병 온실"은 우리에게 시사하는 바가 크다.

 저스틴처럼 크고 웅장한 페트병 온실을 제작하는 거창한 프로젝트의 환경보호가 아니더라도 대체에너지를 사용하고 자원을 재활용하는 작은 실천부터 만들어가는 삶을 꿈꾸게 되는 책이라 하겠다.