우리 곁에 있는 그리스신화

나는 스타벅스에서 그리스신화를 마신다 - 세이렌은 어떻게 당신의 취향을 저격해 왔는가
이경덕 지음 / 어바웃어북 / 2024년 8월

현대를 살아가는 우리 주변은 고대 신화가 여전히 살아 있다. 스타벅스의 로고인 세이렌도 그런 신화 속 캐릭터였다. 스타벅스만 그럴까? 우리의 삶 곁에 함께하고 있는 신화를 알아보고 어떤 신화 속에서 우리의 현재를 함께 만들어가는지 알아보고자 이 책을 읽게 됐다.

  책은 '신화, 세상의 아이콘이 되다', '사랑하고, 욕망하고, 신화가 되라', '신화, 문명의 출발점이 되다', '신화에서 삶을 묻다' 총 네 챕터로 구성된다.

  첫 챕터 첫 글에서 우리에게 익숙한 프로메테우스와 관련된 내용들이 나온다. 그곳에서 판도라와 프롤로그, 에필로그의 어원까지도 찾아볼 수 있었다. 프로메테우스가 인간에게 불을 주며 반복되는 고통을 받는 벌을 받았다는 것은 알고 있었는데 마지막 부분에 영화 '오펜하이머'의 원작의 제목이 '아메리칸 프로메테우스'라는 것도 참 적절했다 생각된다. 두 번째 이야기에서 이 책의 제목과 연관된 내용이 담겨 있었다. 모비딕은 읽어보지 않았으나 스타벅스의 시작이 그곳에서 시작됐다는 것은 알고 있었다. 오디세우스의 모험을 간단하게 잘 정리하고 있었고, 세이렌의 모습에 대한 우리가 현재 알고 있는 스타벅스의 로고로 어떻게 이어졌는지까지도 알 수 있다. 첫 챕터의 내용만 읽더라도 과거 읽었던 『그리스·로마신화』의 기억들이 많이 떠올랐다.

  두 번째 챕터의 주제는 어쩌면 막장이라 할 수 있을 정도의 내용들이 많이 보인다. 워낙 '그리스 로마 신화'를 읽으며 정상적인 신들을 보는 게 그리 쉬운 일은 아니었다. 그런 이들에게 사랑은 더 막장이 아닐 수 없었을 것이다. 세 번째 챕터의 내용은 국가들의 건국이나 문명 및 여러 분야의 유래가 되는 신화들을 모아두는데 '호동왕자와 낙랑공주' 이야기와 비슷한 플롯의 내용이 있다는 것은 흥미롭다(아르네 톰슨의 유형을 접했었으나 이렇게 아는 내용을 만나게 될 때마다 느껴지는 쾌감은 또 다르다). 마지막 챕터의 내용들은 우리들의 삶과 비교를 하기에는 애매할 수 있지만 우리 삶에서 겪게 되는 고민들을 돌아보게 되는 내용을 만나게 된다. 현시대에서 신화와 비슷한 문제로 시작되어 이어가는 내용 중 코비 브라이언트의 영구 결번식에서 시작해 아킬레우스로 이어진다. 코비 브라이언트의 죽음은 알았으나 그가 어떤 부상을 입었는지는 몰랐었는데 책을 통해 알 수 있었다.

  신화는 우리와 멀다고 생각했으나 우리 삶 깊숙하게 들어와 있었다. 그리스신화의 상징들이 우리 삶에 녹아 있는 것들을 쉽게 발견하기도 하지만 우리가 모르고 지나칠 뿐이라는 것도 확인한다. 책의 제목처럼 스타벅스에서 우린 그리스신화를 마시는 중이며 그 밖의 삶에서도 그리스신화를 살아가는 것은 아닌가 생각하게 되는 책이었다.

  알면 보이듯 모르고 지나치던 우리 주변의 그리스신화. 과거 읽었던 그리스신화를 다시 떠올리며 얼마나 우리 삶 가까이에 다양한 신화의 요소들이 함께하는지 알 수 있었다. 그리스신화를 관심 갖던 이들이나 신화가 우리 삶 속에 어떻게 녹아 있는지 알아보고자 하는 이들에게 괜찮을 책이라 전하며 리뷰를 줄인다.

*이 리뷰는 책을 제공받아 직접 읽고 작성했습니다.