[교양으로 읽는 수호지]를 읽고

교양으로 읽는 수호지 - 난세가 만들어낸 영웅들의 통쾌하면서도 슬픈 반란 ㅣ 교양으로 읽는 시리즈
시내암 지음, 장순필 옮김 / 탐나는책 / 2021년 6월

작년 이맘때 이문열 번역의 <삼국지>를 읽고 도서관에서 바로 옆에 비치된 <수호지> 1권을 보다가 그만 끊겨버리고 고우영 화백의 만화 <수호지>도 마찬가지로 2권 정도 읽다가 말았던 기억이 납니다. 어렵다거나 재미가 없어서는 아니었는데 그렇게 되고 말았던 기억이 납니다.

원말 시대의 작가, 시내암의 대서사 영웅물인 <수호지>는 송나라 시대를 다루고 있습니다. 108호걸이 조정에 맞서는 이야기인데 <삼국지>하고 비교하자면 좀 더 통쾌한 느낌이 드는 작품입니다.

<삼국지>는 일반 백성이 아니라 왕실의 인물들이 서로 갈등하고 싸우는 이야기라면 <수호지>는 좀 더 민초들을 대변하는 캐릭터와 이야기가 주를 이루고 있습니다.

역시나 매력적인 캐릭터는 노달(노지심)과 송강이었습니다. 특히 노지심은 우락부락한 캐릭터라 어디로 튈지 모르는 매력과 동시에 호탕한 성격의 인물이라 그가 등장할때마다 긴장감이 생기는 특징이 있었습니다.

노지심과 임충이 만나는 과정과 임충이 도적 출신인 조개를 도와 지역 두령으로 앉히는 사건들도 흥미롭게 전개되어있습니다. 압축된 이야기라 과연 10권짜리 번역서엔 어떤 구성으로 이야기를 보여줄지 궁금했습니다.

예를들어 <삼국지>의 경우, 4자성어의 기원이나 한시 등이 많이 등장하는데 <수호지>의 경우는 어떨지 궁금하네요. <수호지>도 <삼국지>처럼 일부 역사적 사건이나 전해 내려오는 이야기를 바탕으로 쓴 소설인데 역시나 많은 등장인물에 대한 각각의 에피소드가 흥미롭습니다.

수백년이 지난 지금도 여전히 사랑받고 있는 이 대서사시는 여전히 오랜 세월이 지나도 사람들에게 많은 공감을 받고 있습니다. 그 이유는 세월이 그렇게 흘렀어도 인간들 세상은 다 똑같다라는 것을 일깨워 주는 것 같습니다. 여전히 탐욕, 시기, 질투가 있고 이에 빠지지 않고 관용과 용서도 여전히 공존합니다. 이를 반복하는 것이 인간사가 아닌가 합니다.

[어느 날, 죽음이 만나자고 했다]를 읽고

어느 날, 죽음이 만나자고 했다 - 죽기로 결심한 의사가 간절히 살리고 싶었던 순간들
정상훈 지음 / 웅진지식하우스 / 2021년 6월

강인한 문구의 제목을 가진 <어느 날, 죽음이 만나자고 했다>는 의사 정상훈이 스스로 우울증을 앓고 그것을 극복해나가는 과정을 담고 있습니다. 그 극복의 과정은 국경없는 의사회를 통해 의료 지원이 힘든 세 나라를 각각 방문하면서 조금씩 자신도 모르게 회복을 합니다.

지금 시대의 가장 위험한 병 중 하나인 우울증은 감정 상태 자체의 위험성도 있지만 상태가 심각해지면 스스로 삶을 포기하는 경우가 많은데 그 질환을 앓는 사람이 의사라니 너무 아이러니 했습니다. 그는 국경 없는 의사회를 통해 삶을 이어나가려는 환자들을 돌보며 스스로도 그렇게 변화하고 있었습니다.

이 책의 서문은 감정적으로 확 끌어당기는 부분이 있습니다. 함께 하지 못한 가족, 특히나 큰 아들에게 아빠가 왜 같이 해줄수 없는 것에 대한 이해를 바라는 편지로 시작됩니다. 삶을 계속 이어나가기 위해 그는 떠날 수 밖에 없었던 거죠.

아르메니아, 레바논, 시에라리온, 이렇게 세 나라를 각각 다니면서 환자를 만나고 또한 동료들을 통해 새로운 문화도 접하게 됩니다. 인상 깊었던 에피소드 중 하나는 본인과 어머니의 관계에 대한 것이었습니다. 유년기부터 시작해 의사가 된 현재까지 그는 어머니와의 관계가 좋지 못했습니다. 어머니도 우울증을 오래전부터 앓고 계셨는데 그 모습을 어릴때부터 봐온 작가는 그것을 견디기가 힘들었나 봅니다. 그것이 성인이 되어서도 마찬가지이고요. 누구나 그렇지만 말다툼 이후에 바로 후회는 하지만 이것은 반복될 뿐입니다. 그러다가 아르메니아 근무 당시 어머니와 비슷한 연배의 간호사, 기젤라를 만나게 되고 어머니와 전혀 다른 삶을 사는 그녀를 통해 어머니를 다시 생각해보는 계기가 됩니다.

각 나라의 독특한 문화때문에 치료를 거부하는 환자들의 모습이 너무 아쉽기도 했습니다. 특히 다재내성 결핵이라는 전염성이 있는 병을 이웃 혹은 시댁 등의 주변인에게 알려지기 싫어 국경없는 의사회의 스탭들은 여러가지 방법으로 그들에게 약을 전달하려고 합니다. 어떤 사람들은 목숨보다 이를 더 중요시 한다는 것이 놀랍기도 했습니다. 그렇지만 가부장적인 문화가 아직 남아있는 문화권에서의 여성(며느리)는 이런 상황에 놓이면 아이와 떨어져 지내거나 더 이상 볼 수 없기도 하기때문에 한 편 이해가 가기도 했습니다.

작가는 수많은 환자들을 통해 삶을 이어나가야 되는 이유를 찾았습니다. 망자가 된 환자들을 위해 많은 눈물도 흘렸고요. 개인의 어떠한 목적으로 위험지역에서의 구호활동이었지만 그것을 통해 죽음보다는 삶의 소중함을 느꼈다면 그 보다도 소중한 것은 없을거라는 생각을 해보았습니다.

[시가 인생을 가르쳐 준다]를 읽고

시가 인생을 가르쳐 준다
나태주 엮음 / &(앤드) / 2021년 6월

풀꽃 시인, 나태주 시인이 엮은 <시가 인생을 가르쳐 준다>는 시인 스스로가 좋아하고 사랑하는 시들을 소개하며 엮은 시집입니다. 각 세대별로 챕터를 나누고 있는데 청년,장년,노년,유년의 순으로 그에 어울리는 시들을 소개하고 그 시에 대한 감상이나 정보들을 주고 있습니다.

첫 시 부터 너무 강렬한데, 바로 기형도 시인의 <질투는 나의 힘>입니다. 그동안 박찬옥 감독의 영화 제목으로만 알았던 바로 그 시가 바로 기형도 시인의 작품이었습니다. 강한 느낌의 시어들로 시가 이루어져있는데 스스로를 사랑하지 못한 자신에 대한 안타까움을 담고 있습니다.

그리고 일제강점기의 대표적인 시인은 윤동주 시인의 시가 두편 소개 되는데 개인적으로도 외우고 있는 시인 <서시>와 더불어 제목만 들었던 <쉽게 쓰여진 시>를 처음으로 보게 되었습니다. 역시나 윤동주 시의 대표적인 키워드인 '부끄러움'에 대한 시입니다. 그리고 이 시 속에도 적극적인 일본에 대한 저항을 담고 있습니다. 눈물이 날 것 같은 싯구는 바로 '인생은 살기 어렵다는데 시가 이렇게 쉽게 씌어진 것은 부끄러운 일이다'입니다.

이 시집을 통해 김춘수, 기형도, 유치환 등의 유명 시인의 작품들도 다시 볼 수 있어 좋았지만 잘 알려지지 않은 혹은 개인적으로 몰랐던 시인의 좋은 시들을 볼 수 있었습니다. 가장 인상 깊었던 시는 이용악 시인의 <오랑캐꽃>이었는데 실제 오랑캐와 오랑캐꽃의 관계를 통해 우리 민족의 상황과 안타까움을 담고 있습니다. 시 자체도 좋지만 나태주 시인이 이 시를 알게 된 경로도 흥미로웠습니다. 박용래 시인이 술집에서 외치듯이 이 시를 읊었다고 하는데 이를 모른다고 하자 시인 자격이 없다고 했다는 것입니다. 그런 이유로 나태주 시인은 이 시를 잊을 수 없을 것 같기도 합니다.

나태주 시인은 한국 문학 역사에서 그동안 인정을 받았던 시들도 소개했지만 잘 알려지지 않은 유안진 시인의 <선물 받는 날> 같이 좋은 시들도 소개하고 있습니다. 바로 이런 감수성을 돋게 하는 시들도 인정을 받아야 한다고 그는 말하고 있습니다. 어떤 시든 간에 독자의 마음을 움직인다면 그 시가 바로 좋은 시가 아닐까라는 생각을 해봅니다.

[뼈의 방]을 읽고

뼈의 방 - 법의인류학자가 마주한 죽음 너머의 진실
리옌첸 지음, 정세경 옮김 / 현대지성 / 2021년 6월

리옌첸 작가가 쓴 <뼈의 방>은 법의인류학이라는 다소 생소한 학문을 구체적인 에피소드와 그에 따른 설명을 덧붙여 독자의 이해를 돕는 책입니다. 오랫동안 현장에서 경험하고 많은 자료들을 통해 연구를 해 온 작가의 지식과 정보가 이 책 안에 고스란히 정리되어있습니다.

제목부터 설명하자면 기증받은 유골들을 모아둔 법의인류학자의 특별한 공간이라고 합니다. 유골은 이들에게 가장 중요한 연구과제가 되기 때문에 소중한 공간이라고 볼 수 있을 것 같습니다.

책의 시작은 법의인류학과 헛갈리는 다른 학문들의 차이점을 설명하고 있습니다. 그 지점에서 가장 기억에 남는 점은 법의인류학자는 '다잉메시지'를 유골을 통해 알아낸다는 것인데 망자가 마지막으로 전하려고 하는 말을 법의인류학자가 찾아내는 작업입니다. 여러가지 감정이 드는 작업이 아닌가 싶습니다.

2부에 들어서면 18,19세기 혹은 20세기 초반의 큰 사건들을 통한 중독과 사건 이후의 사망원인 등을 찾아내는 에피소드를 보여줍니다. 납,인,비소 중독 등이 18~19세기 사람들에게 위험적 요소라는 인식이 없었을 당시에 아찔했던 사건들은 지금 생각하면 너무 끔찍합니다. 특히 이런 중독들은 뇌손상에 심각한 영향을 미치기때문에 생명과 바로 연결됩니다. 성냥공장의 노동자들이 인에 중독되는 과정이 너무 아쉬웠는데 많은 연구를 통해 이런 중독들은 점점 사라지고 있습니다.

또 다른 흥미로운 부분은 시체의 부패 단계 언급이었는데요. 총 7단계로 구성되어있는데 1~5단계는 법의학자가 다루고 6~7단계는 법의인류학자가 다룬다고 합니다. 그러니까 5단계인 부패 이후의 분해,백골화 과정을 법의인류학자가 다룹니다. 이 과정의 예시로 든게 타이타닉호와 안타깝지만 세월호 사건이었습니다. 둘다 바다에서의 사건인데 바다에선 시신이 염분때문에 부패가 늦어진다는 설명을 하고 있습니다. 하지만 이런 의학적인 정보보단 특히 세월호의 경우 관계자들의 은폐 등의 행위가 다시 생각해도 분노를 일으키게 하더라고요.

<뼈의 방>은 그동안 잘 알지 못했던 법의인류학이라는 학문을 새롭게 알 수 있게 해 준 책이었고 법의인류학자들의 노력은 어느 시대에나 중요하다는 사실을 새삼 느끼게 해주었습니다.

[치료받을 권리]를 읽고

치료받을 권리 - 팬데믹 시대, 역사학자의 병상일기
티머시 스나이더 지음, 강우성 옮김 / 엘리 / 2021년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

티머시 스나이더 교수가 지은 <치료받을 권리>는 교수 자신이 19년 연말에 겪은 와병 생활 동안 미국 의료 체계와 보험에 직격탄을 맞은 후 쓰게 된 책입니다. 사회적 지위가 어느 정도 있는 본인이었지만 우리나라와 유럽에서의 의료체계와 너무 차이가 나는 미국의 의료보험에 대해 날카로운 비판을 하고 있는 책입니다.

작가가 스스로 겪은 에피소드들도 많이 있는데 가장 직접적이고 맘에 와닿는 부분은 바로 출산 관련이었습니다. 교수가 오스트리아에서 살고 있을때 첫째를 출산하게 되었는데 출산 1~10까지 병원에서 알아서 해주는 시스템이라고 합니다. 예비아빠를 위한 프로그램에서부터 출산 전후로 96시간을 병원에서 지내야만 하는 것 등을 비롯해 출산을 앞둔 부부를 심리적으로도 편안하게 해주는 시스템인데 반해 미국은 아무래도 민영화를 기초로 한 의료체계라 산통이 제대로 오기 전까지는 병원 침대를 잘 내어주지 않는다고 하네요. 한 침대라도 더 환자(손님)을 받기 위해서라고 하죠. 완전히 돈에 의해 움직이는 시스템입니다.

작가는 둘째를 미국에서 낳았는데 첫째와 너무 비교가 되는 것을 느꼈다고 합니다. 출산 자체를 인간의 위대한 일이라고 생각하는 것 보다 돈 벌이의 하나라는 의식이 팽배하다는 것을 알 수 있었습니다.

또한 오바마 케어의 문제점과 더불어 차기 트럼프가 대통령이 될 수 있었던 요인 중에 하나인 약물남용에 대한 비판도 있었습니다. 약물남용으로 인해 피해를 본 사람들이 트럼프에 투표를 많이 했다고 합니다. 그러나 모두들 알다시피 코로나 시대로 접어 들어 트럼프 보여준 진실 엄폐 등은 전혀 방역이 안 되고 있는 나라 중 하나였습니다.

책 제목처럼 치료받을 권리는 지위, 권력, 경제력 등에 기대지 않고 누구에게나 공평히 기회가 제공되어야 하는데 미국의 의료법은 철저히 이를 무시하고 있습니다. 작가 스스로도 유럽에서의 경험과 자신의 와병 생활 중 겪은 일들이 아니었다면 이 책이 나오지 않았을수도 있을 겁니다. 수 십년 동안 이 문제가 해결되지 않고 있는데 이를 정치적으로만 이용하지 말고 구체적인 해결 방안이 이젠 나와야 되지 않을까합니다.