기생록

기생록
프리키 지음 / 아프로스미디어 / 2024년 1월

표지에 반해 읽기 시작한

미스터리 스릴러 단편 소설집

< 기생록 >

​

프리키

장르 소설 연재 플랫폼 브릿G에서 100편이 넘는 단편 소설을 공개한 작가. 앞으로 인간의 밑바닥 욕망을 바탕으로 호러와 스릴러가 절묘하게 구성된 작품을 만들어 내는 게 소망이자 제 1 목표이다.​

기생록은 그의 미공개 작품 중 6편을 엄선하여 엮은 미스터리 스릴러 컬렉션이다.

국가생명연구소 9p

이웃을 놀라게 하는 법 81p

이 안에 원귀가 있다 129p

소녀 사형 집행관 179p

괴물사냥꾼 225p

기생록 251p​​

국가생명연구소

국가와 시민의 안전을 위해 연구 개발, 국가 보안 1급 통제 시설로 분류되어 있는 국가생명연구소. 표면적으로는 생명 공학 연구시설이지만 전쟁에 대비한 신무기 개발, 국가의 법률과 정부의 정책에 반하는 위험인물이나 반사회 단체의 합법적인 제거를 위한 인간의 정신 통제 등 여러가지 은밀한 연구를 진행한다.

그곳에서 일하는 준수는 직원들의 복지를 위해 운영하는 회사의 부설 사립 유치원에 딸 연우를 보내고 있다. 2세 계획을 세우고 5년만에 태어난 소중한 딸.

하지만 한 치 앞도 알 수 없는 게

우리의 인생이던가.

지금은 함께했던 시간이 잊힐까 봐

집 안 여기저기에 걸어 놓은

사진 속에서만 연우는 환하게 웃고 있다.

두 눈에 집어넣어도

하나도 안 아플 것 같은 우리 연우는

불과 몇 달 전에 부모인 나와 아내보다

먼저 저세상으로 가 버린 것이다.

누구보다 소중한 딸이 죽었다. 유치원에서 교사가 다른 아이들을 돌보는 사이 계단에서 굴러 떨어진 것이다. 믿을 수 없는 소식. 아내는 갈수록 미쳐가고 그에게는 알 수 없는 일이 일어나는데.

이웃을 놀라게 하는 법

만약 세상에 악마가 숨어 있다면,

그건 바로 내 안에 있다.

계속되는 취업 실패 속에서 자존감이 떨어진 주영. 옆집에 사는 여자는 그런 주영을 볼 때마다 징그러운 벌레라도 보는 것처럼 경멸어린 시선을 보낸다. 게다가 친구에게 그가 바퀴벌레같아 징그럽다고 말하는 걸 주영이 듣게 되고, 옆집 여자를 증오하게 된다. 그녀를 잠깐이라도 겁먹게 해주고 싶어 이웃을 놀라게 하는 방법을 검색해보고, 실천에 옮기기로 하는데. 엘리베이터 안에 있어야 할 그녀가 사라졌다. 그녀는 어디로 간거지?


이 안에 원귀가 있다

게임에 참가해 보시겠습니까?

밀폐된 방에서 정해진 5분의 시간 동안

앉아 계신 참가자에게

상금 5억 원을 드립니다.

SNS 광고에 올라온 게임. 참가 조건 청각 장애가 있는 사람. 그들은 방 안에서 같은 참가자인 척 정체를 숨기고 있는 원귀를 찾아내야 한다. 5분 내로 원귀를 찾아내지 못하면 원귀가 될 거라는 경고 속에서 9월 13일 금요일. 초대 메일을 받은 다섯 명이 모였다.

밖에고 잠긴 문. 그 안에서 예상치 못한 살인이 발생하게 되고. 과연 참가자들은 원귀를 찾아낼 수 있을까?

소녀 사형 집행관

촉법소년법 일부 개정

촉법소년들의 범죄율이 계속 증가하고,

또 그 정도가 날로 심각해짐에 따라

기존의 촉법소년 관련법을 개정하여,

범죄를 저지른 촉법소년들이 신설된

'정부 교화 프로그램'을 일정 기간

반드시 이수토록 하였다.

오랜 시간 자신을 괴롭혔던 아이에게 죽을 위협을 느낀 도연은 옆에 있던 벽돌을 상대를 향해 힘껏 후려쳤다. 자신의 앞에서 죽어가는 아이를 뒤로한 채 도망간 도연. 소녀는 살인죄로 1년 동안 사형 집행관이 돼야 하는 상황에 처한다.

괴물사냥꾼

또, 무언가에 쫓기는 꿈을 꾸었다.

영문도 모른 채,

나는 어디론가 계속 도망 다녔다.

그러기를 얼마쯤, 간신히 그 무언가를

따돌리고 앞에 보이는 작은 시냇가에 앉아

흘린 땀을 씻어 내기로 했다.

급히 손과 발을 물에 적시고

얼굴도 씻으려고 흐르는 시냇물을 본 순간,

그 위에 비친 모습에 깜짝 놀랐다.

무슨 호러 영화에서 나오는

악마의 머리처럼 양쪽에 커다란 뿔이 난

흑색 가면을 쓴 얼굴을 보았기 때문이다.

인체 실험에 지원했던 아버지가 어머니와 함께 돌연변이 괴물에게 목숨을 잃었다. 현수는 괴물을 죽이기 위해 사냥꾼이 되는데. 드디어 마주하게 된 괴물은 너무도 익숙한 얼굴을 하고 있었다.

기생록

피곤하겠지만, 그래도 일 시작하기 전에

내 얘기 한번 들어보게.

대기업에서 명예퇴직한 영도는 재취업에 계속 실패하다가 경비 일을 시작하게 된다. 자신이 오기 전 다른 경비원들은 왜 그만둔건지? 궁금하여 다른 사람들에게 물어보지만 모두 알려주지 않는다. 도대체 이 곳에서는 무슨 일이 일어나고 있는 것일까?

기생록에는 6편의 단편소설이 수록되어 있다. 개개인의 분노와 욕망이 SF, 호러, 미스터리 등 다양한 장르에 결합되어 흥미진진하게 이야기가 풀어진다. 100편 이상의 작품을 쓴 작가님답게 상상력이 정말 대단하다는 생각이 드는 소설이었다.

특히 사회적인 촉법소년 문제를 다룬 소녀 사형 집행관은 소재가 마음에 들었고, 이 책의 제목으로 담겨진 기생록은 작가님의 매력을 더 돋보이게 만들어준 작품이라 생각이 된다.

다만, 아쉬운 점은 인물들이 분노를 느끼는 과정이나 그들의 폭력성, 격한 문체가 나와는 맞지 않았다. '이게 그렇게 화날 일인가?', '상대방을 꼭 이렇게 표현해야 했을까?' 하는 생각이 들었다. 특히 이웃을 놀라게 하는 법이나 소녀 사형 집행관은 거북한 기분도 들었다. 하지만 이건 개인적인 생각이니 참고만 하면 좋겠다.

기생록은 단편소설이지만 구성은 장편 못지 않고, 작가님의 상상력이 돋보이는 작품이기에 장르소설을 좋아하시는 분들께 추천드린다.

출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성된 리뷰입니다.

신유나가 생각하는 <완전한 행복>

[전자책] 완전한 행복
정유정 지음 / 은행나무 / 2021년 7월

친구가 읽어보고 싶다며 구매한 책이었는데 나도 읽어보고 싶다고 하니 먼저 읽어보라며 책을 빌려줬다. 엄청난 두께라 내가 과연 다 읽을 수 있을까 걱정했는데 괜한 걱정이었다.

책을 펼치고 나니 시간 가는 줄 모르고 책을 읽었다. 밖에서도 읽고 싶었는데 비가 오는 시기라 친구 책을 젖게 할 수 없어 전자책으로 구매했다. 출퇴근을 하면서, 회사 식사시간에 짬짬히 책을 읽었는데 일하는 도중에는 뒷내용이 궁금해 빨리 퇴근을 하고 싶었다.

그 정도로 이 책의 매력에 풍덩! 처음에는 책표지에는 아무런 느낌이 없었는데 책을 읽을수록 소름이 돋는다.

나는 정유정 작가님의 이름도, 책 제목도 알고 있었지만 한 권도 읽어본 적이 없었다. 그런데 이 책을 읽으며 왜 이제야 이 작가님을 만났을까 아쉬움이 가득했다. 그 정도로 작가님의 매력에 빠져버렸다.


​엄마는 오리 먹이를 잘 만든다. 지유는 만드는 법을 잘 안다.​

소설의 첫 문장이다. 오리 먹이? 첫 문장부터 흥미롭다. 이 소설은 신유나라는 여성을 중심으로 이야기가 진행된다. 주요인물은 그녀의 딸 지유와 전남편 서준영, 현남편 차은호, 유나의 언니 신재인, 준영의 동생 서민영, 은호의 아들 차노아, 은호의 친구 김진우다.

진우와 떠나 러시아 여행에서 유나를 만난 은호. 자꾸만 눈이 가는 유나에게 호감을 느끼고 그녀와 만나 결혼까지 한 은호는 자꾸만 집을 나가는 유나에게 스트레스를 받으면서도 자신의 잘못때문이라고 생각한다. 갈수록 그녀의 뜻대로 움직이게 되는 은호와 틀어지는 두 사람 사이. 은호와 유나가 바라는 행복은 전혀 다른 방향이었는데.


1. ​

지유가 보는 엄마 신유나, 차은호가 보는 아내 신유나, 신재인이 보는 신유나. 다른 사람들이 보는 신유나라는 여성은 매혹적이다. 그리고 독자로서의 신유나는 굉장히 예민한 성격이고 신유나의 주변 사람들은 가스라이팅을 당한 것 같은 모습을 보인다.

신유나는 모든 것이 자신의 의견에 따라 진행이 되어야 한다. 그게 당연하다. 그런 성격 속에서 주변 사람들은 ‘…그런가?’, ‘그렇구나.’ 하는 모습을 보인다. 무섭다. 정말 소름이 돋는 작품이구나 싶었다. 정유정 작가의 섬세한 묘사에 빠져 시간 가는 줄 모르고 책을 읽었다.

맞다. ‘그 사건’을 알기 전까지는 마냥 재밌는 소설이구나 싶었다. 읽다보면 자연스럽게 ‘그 사람’을 떠올린다는 리뷰들. 하지만 나는 그 사람이 누군지, 그 사건이 누군지 모르기에 궁금증을 계속 더하며 읽었고 중간쯤 읽었을 때에는 그 사건을 찾아보고 있었다. 작가조차 글을 보면 그 사람을 떠올릴거라고 했는데. 사건을 찾아보고 큰 충격을 받았다. 이 소설의 모티브가 된 사건이 있었다는 것도, 그게 얼마나 잔인한 사건이었는지도.

사건을 알게 된 이후에는 이 책을 읽는게 마음이 불편했다. 괴로웠고 가슴아팠다. 왜 이런 일이 일어났던 걸까. 이게 진짜 현실에서 일어날 수 있는 일인가. 충격을 받았음에도 나는 책을 놓지 못했다. 유나의 끝을 보고 싶어서.


​2.

유나에게 완전한 행복이란 불행의 가능성을 없애는 것이다. 자신을 괴롭게 하는 사람을 없애고, 자신을 힘들게 하는 것들을 없애 버려 그녀는 계속 완전한 행복을 만들기 위해 ‘노력’해왔다. 다른 사람들은 원하지 않았던 ‘노력’. 신유나는 나르시시스트다. 작가의 말에 따르면 사이코패스보다 흔하고, 자존심이 하늘을 찌르지만 정작 자아는 텅 비어있는 존재며 매우 매혹적인 위험한 존재. 그들에게 매혹된 이는 ‘가스라이팅’에 의해 길들여지고, 조종되고, 황폐화된다.​

어떨 때는 천사같지만 어떨 때는 악귀같은 존재. 남편에게 폭언과 폭행을 저지르고 남들에게 거짓말을 쉽게 하며 자신이 우위에 있다고 생각한다.

책을 읽는 동안 신유나의 모습에 겁을 먹는 나 자신을 발견했다. 그녀의 끝은 조금 당황스럽지만, 신유나 라는 존재가 더 이상 다른 사람을 아프게 하지 않았으면 한다.

끝까지 지루할 틈이 없었던 작품, 완전한 행복. 스릴러 작품을 좋아하시는 분들께 강추하고 싶다.

퍼펙트 마더

퍼펙트 마더
에이미 몰로이 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 7월

엄마들은 맘동네라는 육아 사이트를 통해 5월맘 모임에 들어갑니다. 맘동네는 브루클린에서 가장 유용한 육아 정보 사이트를 자처하는 곳이었고, 엄마들은 출산하기 전부터 서로 이메일을 주고받으며 친분을 쌓습니다. 그리고 그녀들은 직접 만나자는 프랜시의 제안에 공원에서 모이기 시작하는데요. 위니는 그 중에서도 눈에 띄는 사람이었습니다. 예쁘기도 했지만 특유의 분위기를 가지고 있었죠. 한 순간도 쉴 수 없는 고된 육아에 시달리던 엄마들은 기분 전환을 위해 아기를 맡기고 외출을 하기로 합니다. 위니에게 우울증이 있다는 말을 듣고 위니만큼은 꼭 참석해야 한다고 말하는 엄마들. 싱글맘 위니는 마이더스를 두고 외출하기를 꺼려하지만 다른 엄마들이 신경써주기에 베이비시터에게 마이더스를 맏기고 외출을 하게 됩니다.

그 날 밤, 사건이 일어납니다. 베이비시터가 잠든 사이 마이더스가 사라진 것! 사건은 크게 보도되고 위니가 배우였던 사실과 그 날 밤 엄마들이 술을 마셨다는 사실이 밝혀지며 뉴욕 전역을 뜨겁게 달굽니다.

마이더스가 사라지고 충격을 받았을 위니를 위해 움직이는 엄마들이 있습니다. 엄마들의 오프라인 모임을 만든 장본인인 프랜시, 걸크러쉬를 뿜어내는 존재이자 작가인 콜레트, 뭔가를 숨기고 있는 것 같은 넬. 세 명의 엄마는 그 사건이 있었던 날 밤 위니와 함께 술을 마시고 있었으며 마이더스가 사라졌다는 말을 듣고 위니의 집을 찾아갔던 사람들입니다.

시간은 자꾸 흘러가는데 마이더스가 어디에 있는지, 범인이 누구인지 알 수 없자 프랜시, 콜레트, 넬은 직접 움직이기 시작하고 수사를 진행할수록 새로운 사실을 알게 되는데요. 마이더스를 납치한 사람은 대체 누구일까요?

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완벽한 스릴러로 찬양받을 만큼 작품은 재밌었고 아이가 사라진 것에 대한 충격, 자신의 아이도 사라질지도 모른다는 엄마들의 불안감이 잘 표현된 작품이었습니다.

싱글맘이든, 워킹맘이든, 전업주부이든 상관없이 아이에게 문제가 생기면 그것은 엄마의 잘못이 됩니다. 아이가 태어난지 얼마 안되어서 술을 마셨다는 것이 방송으로 알려지며 욕을 먹는 모습들이 너무 안타까웠습니다. 스릴러 작품이지만 사회적으로 엄마들을 바라보는 시선을 보여줘 많은 생각을 하게 만드는 작품이었네요.

새벽의 방문자들

새벽의 방문자들 - 테마소설 페미니즘 ㅣ 다산책방 테마소설
장류진 외 지음 / 다산책방 / 2019년 7월

책 제목부터 너무 끌렸는데 읽는 동안 마음이 좀 답답하기도 하고 공감이 가기도 하고 많은 생각을 하게 만드는 책이었네요. 이 소설은 페미니즘 소설로 총 여섯명의 작가가 이야기를 담아내고 있습니다.



1. 새벽의 방문자들 - 장류진

포털 사이트 회사에서 음란성 문구를 삭제하는 주인공은 남자친구와 이별 후 오피스텔로 이사를 하게 됩니다. 그런데 어느 날부터 낯선 남자들이 새벽마다 자신의 집 문을 두드리기 시작하는데요.

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2. 룰루라 랄라 - 하유지​

겸과 함께 살며 생활비를 벌기 위해 공장에 취업한 주인공. 주인공은 여자라서 당하는 행동들에 대해 부당함을 느끼고 자주 만나게 되는 룰루와 이야기를 하며 그녀를 이해하게 됩니다.

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3. 베이비 그루피 - 정지향​

예고에서 연기를 배우고 있는 주인공은 친구 초와 함께 라이브 클럽에 갔다가 밴드 멤버 K와 P를 만나게 됩니다. K와 P는 어린 그녀들에게 계속해서 접근을 하기 시작하는데요.

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4. 예의 바른 악당 - 박민정​

주인공 보라는 지나의 오피스텔에서 함께 살고 있지만 그녀가 불편합니다. 보라의 전 남자친구와 지나의 태도로 상황이 불편해지는 보라. 지나와의 관계는 어떻게 될까요?

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5. 유미의 기분 - 김현​

형석이 수업 시간에 농담처럼 한 이야기에 "유미"는 불편하다고 이야기합니다. 고등학생의 소녀들이 성희롱을 하는 교사들에게 들었던 말들. 굉장히 충격적이었네요.

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6. 누구세요? - 김현진​

직장 내 성추행때문에 퇴사를 한 지윤은 남자친구에게 이야기하지만 오히려 그는 화를 냅니다. 그런 일로 왜 그만두었냐고 지윤을 탓하는 남자. 지윤은 그런 남자친구의 태도에 화가 나고 결국 헤어지는데요.

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여섯 작가가 이야기하는 여성들의 이야기입니다. 여자들이 두려움에 떠는 모습에 그럴 수 있지! 하며 공감을 하고 실제 존재할 수 있는 일이라 생각했습니다.

저는 페미니즘이란 단어와 가깝지 않습니다. 페미니즘을 외치는 사람들을 이해하지만 현재 우리 사회는 여성과 남성이 너무 싸운다는 생각이 들기도 했습니다. 서로를 비하하지 않고 이해하고 친하게 지낼 수는 없는걸까? 그런 생각을 했었는데 이런 페미니즘 소설들이 많이 나오고 남성 독자들이 많이 읽는다면 우리 사회에 자연스럽게 스며들어 여성과 남성이 서로를 이해할 수 있게 도와줄 수 있겠다는 생각이 드네요. 문체와 스토리가 다 너무 좋아 많은 분들에게 추천드리고 싶은 소설입니다!

애니가 돌아왔다

애니가 돌아왔다
C. J. 튜더 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2019년 6월

비밀이 많은 마을 안 힐. 조 손의 동생 애니가 실종되었고 48시간 만에 돌아왔다. 애니는 죽었을텐데, '나'는 무언가 잘못되었다는 사실을 알게 되었다. 애니는 어떻게 돌아온 것일까?​

20여년의 시간이 흐른 이후 안힐에 충격적인 사건이 발생합니다. 엄마가 아들은 잔인하게 살해 후 자살한 사건. 사건 현장에는 '내 아들이 아니야'라는 말이 피로 적혀 있었습니다. 이후 아무도 살지 않던 그 집에 새로운 사람이 들어오게 됩니다. 안힐 출신이었지만 타지로 떠났던 조 손이 다시 돌아온 것이죠. 조 손은 익명의 누군가에게 한 통의 메일을 받고 안힐을 다시 찾은 것이었습니다. "나는 네 여동생에게 무슨 일이 일어났는지 알아." 조 손은 자신의 사랑스러웠던 동생 애니를 떠올리며 안힐로 돌아오죠. 안힐에서 무슨 일이 있었던 걸까요?

책을 읽는 내내 지루할 틈이 없었습니다. 긴장감 넘치는 스토리에 눈을 뗄 수 없었고 반전에 반전을 거듭하는 내용에 자꾸 뒤통수를 맞지만 그것 또한 너무 즐거웠습니다. 과거와 현재가 뒤섞여 비슷하면서도 다르게 흘러가는 이야기도, 선과 악을 모두 가진 캐릭터들도 전부 매력 넘쳤어요!

몸을 서늘하게 만드는 이야기가 여름에 읽기 딱 좋은 소설이라는 생각이 들었습니다. 스릴러를 좋아하시는 분들에게 완전 강추합니다!