신유나가 생각하는 <완전한 행복>

[전자책] 완전한 행복
정유정 지음 / 은행나무 / 2021년 7월

친구가 읽어보고 싶다며 구매한 책이었는데 나도 읽어보고 싶다고 하니 먼저 읽어보라며 책을 빌려줬다. 엄청난 두께라 내가 과연 다 읽을 수 있을까 걱정했는데 괜한 걱정이었다.

책을 펼치고 나니 시간 가는 줄 모르고 책을 읽었다. 밖에서도 읽고 싶었는데 비가 오는 시기라 친구 책을 젖게 할 수 없어 전자책으로 구매했다. 출퇴근을 하면서, 회사 식사시간에 짬짬히 책을 읽었는데 일하는 도중에는 뒷내용이 궁금해 빨리 퇴근을 하고 싶었다.

그 정도로 이 책의 매력에 풍덩! 처음에는 책표지에는 아무런 느낌이 없었는데 책을 읽을수록 소름이 돋는다.

나는 정유정 작가님의 이름도, 책 제목도 알고 있었지만 한 권도 읽어본 적이 없었다. 그런데 이 책을 읽으며 왜 이제야 이 작가님을 만났을까 아쉬움이 가득했다. 그 정도로 작가님의 매력에 빠져버렸다.


​엄마는 오리 먹이를 잘 만든다. 지유는 만드는 법을 잘 안다.​

소설의 첫 문장이다. 오리 먹이? 첫 문장부터 흥미롭다. 이 소설은 신유나라는 여성을 중심으로 이야기가 진행된다. 주요인물은 그녀의 딸 지유와 전남편 서준영, 현남편 차은호, 유나의 언니 신재인, 준영의 동생 서민영, 은호의 아들 차노아, 은호의 친구 김진우다.

진우와 떠나 러시아 여행에서 유나를 만난 은호. 자꾸만 눈이 가는 유나에게 호감을 느끼고 그녀와 만나 결혼까지 한 은호는 자꾸만 집을 나가는 유나에게 스트레스를 받으면서도 자신의 잘못때문이라고 생각한다. 갈수록 그녀의 뜻대로 움직이게 되는 은호와 틀어지는 두 사람 사이. 은호와 유나가 바라는 행복은 전혀 다른 방향이었는데.


1. ​

지유가 보는 엄마 신유나, 차은호가 보는 아내 신유나, 신재인이 보는 신유나. 다른 사람들이 보는 신유나라는 여성은 매혹적이다. 그리고 독자로서의 신유나는 굉장히 예민한 성격이고 신유나의 주변 사람들은 가스라이팅을 당한 것 같은 모습을 보인다.

신유나는 모든 것이 자신의 의견에 따라 진행이 되어야 한다. 그게 당연하다. 그런 성격 속에서 주변 사람들은 ‘…그런가?’, ‘그렇구나.’ 하는 모습을 보인다. 무섭다. 정말 소름이 돋는 작품이구나 싶었다. 정유정 작가의 섬세한 묘사에 빠져 시간 가는 줄 모르고 책을 읽었다.

맞다. ‘그 사건’을 알기 전까지는 마냥 재밌는 소설이구나 싶었다. 읽다보면 자연스럽게 ‘그 사람’을 떠올린다는 리뷰들. 하지만 나는 그 사람이 누군지, 그 사건이 누군지 모르기에 궁금증을 계속 더하며 읽었고 중간쯤 읽었을 때에는 그 사건을 찾아보고 있었다. 작가조차 글을 보면 그 사람을 떠올릴거라고 했는데. 사건을 찾아보고 큰 충격을 받았다. 이 소설의 모티브가 된 사건이 있었다는 것도, 그게 얼마나 잔인한 사건이었는지도.

사건을 알게 된 이후에는 이 책을 읽는게 마음이 불편했다. 괴로웠고 가슴아팠다. 왜 이런 일이 일어났던 걸까. 이게 진짜 현실에서 일어날 수 있는 일인가. 충격을 받았음에도 나는 책을 놓지 못했다. 유나의 끝을 보고 싶어서.


​2.

유나에게 완전한 행복이란 불행의 가능성을 없애는 것이다. 자신을 괴롭게 하는 사람을 없애고, 자신을 힘들게 하는 것들을 없애 버려 그녀는 계속 완전한 행복을 만들기 위해 ‘노력’해왔다. 다른 사람들은 원하지 않았던 ‘노력’. 신유나는 나르시시스트다. 작가의 말에 따르면 사이코패스보다 흔하고, 자존심이 하늘을 찌르지만 정작 자아는 텅 비어있는 존재며 매우 매혹적인 위험한 존재. 그들에게 매혹된 이는 ‘가스라이팅’에 의해 길들여지고, 조종되고, 황폐화된다.​

어떨 때는 천사같지만 어떨 때는 악귀같은 존재. 남편에게 폭언과 폭행을 저지르고 남들에게 거짓말을 쉽게 하며 자신이 우위에 있다고 생각한다.

책을 읽는 동안 신유나의 모습에 겁을 먹는 나 자신을 발견했다. 그녀의 끝은 조금 당황스럽지만, 신유나 라는 존재가 더 이상 다른 사람을 아프게 하지 않았으면 한다.

끝까지 지루할 틈이 없었던 작품, 완전한 행복. 스릴러 작품을 좋아하시는 분들께 강추하고 싶다.