수학 아라비안나이트

수학 아라비안나이트
김정희 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 9월

수학 아라비안나이트

천일야화 [千一夜話, Alf laylah wa laylah] - 우리가 흔히 알고 있는 아라비안나이트는 천일야화라고 말한다. 고대 인도와 중국에 이르기까지 거대한 통치왕국을 건설한 사산왕조의 샤푸리 야르왕이 세헤라자데라에게 듣는 이야기를 모은 것이다. 샤푸리 야르왕은 아내에게 당한 배신을 이 세상의 여인들을 증오하게 만드는 포인트가 된다. 그리고 결혼을 하는 여인마다 다음날 처형을 하게 된다. 그리고 만나게 되는 세헤라자데라. 그녀는 목숨을 연명하기 위해 밤마다 재미있는 아라비아 이야기를 들려주고 그로 인해 샤푸리 야르왕은 조금씩 변하게 된다. 이것이 아라비안나이트의 줄거리이다.

실제 아라비안나이트는 수많은 이야기로 독자들의 마음을 사로잡아 왔고 앞으로도 계속 사랑을 받을 것이다. 그리고 랜덤 하우스에서 출판된 수학 아라비안나이트. 수학이라면 진절머리 나고 증오심을 가지게 되는 많은 청소년들. 배신에 대한 열등감으로 한 평생 여인을 증오하며 살아야 했던 샤푸리 야르왕 같이 수학에 대한 열등감을 가진 우리가 수학을 증오하며 살아가고 있는 것이다. 그런데 이 수학 아라비안나이트는 세헤라자데라가 들려주는 달콤한 이야기와 같다. 이 책의 저자는 수학이 어렵고 지겨운 그리고 증오의 대상이 아닌 우리 곁에 존재하며 우리가 실제로 느껴야 하는 생활의 일부분이라는 것을 이야기 하고 싶었을 것이다. 

"수학은 엉뚱한 상상력의 산물이며, 생각할 수 있는 힘을 키워주는 고마운 도구다." (저자의 서문중에)

수학 아라비안나이트는 지겹고 어려운 수학 공식은 절대로 나오지 않는다. 오로지 수학이라는 학문에서 일어났던 재미난 에피소드와 수학을 빛낸 여러 인물들을 소개 하고 있다. 그래서 누구나 쉽게 가지게 될 수 있는 생동감이 있고 재미있는 학문이라는 것을 인지 시켜준다. 그리고 주구장창 수학 문제 풀이와 공식만을 외우던 우리에게 일침을 놓기까지 한다. 무엇이든 그것이 만들어진 이유와 원인 그리고 배경이 있는데 우리 교육 현실은 그렇지 못 한 것 같다. 과정은 없고 결과만을 가지고 평가를 하니 수학이 더욱 어렵게 느껴지는 것이 아닐까?

수학 아라비안나이트는 총 여덟 개의 챕터로 구성이 된다. 전체적인 흐름은 고대에서 부터 중세 그리고 현재에 이르는 시간적 흐름으로 구성을 하였다. 또한 각 시대에 별과 같이 빛난 수학자들의 삶을 들여다봄으로 인해 그들이 가지고 있었던 수학에 대한 가치관과 사상 그리고 상상력을 배울 수 있다. 또한 수학 아라비안나이트의 가장 큰 장점은 수학자들을 소개한다는 것이다. 수학이라는 학문이 만들어 지기까지 자신의 삶을 모든 것을 걸었던 수학자들. 그들의 인생은 결코 평범하지 않았지만 의외의 상상력이 그들을 있게 만들었다는 것도 우리가 알아야 할 것이다.

탈레스를 시작으로 피타고라스 그리고 아르키메데스. 또한 이어지는 유클리드, 레오나르도 피보나치. 르네상스 시대의 다빈치를 지나 존 네이피어와 르네 데카르트. 대수학과 기하학을 하나로 묶은 페르마. 그리고 근대로 이어지는 뉴턴, 가우스를 지나 그리고 현재에 이르기 까지. 수학의 흐름을 한 눈에 파악 할 수 있다는 것이 큰 장점이고, 이러한 것들을 이야기 형식으로 볼 수 있어서 이해가 굉장히 쉽다는 것이 이 책의 가치를 높여주는 이유가 된다.

이러한 소망을 가져본다. 학교 수업을 하시는 선생님들께서 지루해 하는 학생들에게 이러한 이야기를 해 주는 것이다. 마치 세헤라자데라가 샤푸리 야르왕에게 해 주던 이야기처럼 말이다. 아이들을 눈망울은 초롱초롱 해지고, 수학이라는 학문에 더욱 더 빠져 들게 된다. 그리고 대한민국에 노벨상 수상자가 수 없이 배출 되는 것이다. 수학은 우리의 모든 생활과 학문의 기초이기 때문이다.

수학 아라비안나이트. 수학이 어렵고 지루한 학문이라는 인식을 만드는 것은 분명 우리의 교육 제도의 문제에 있다고 생각한다. 이렇게 재미난 이야기가 가득한 수학의 세상을 알려준 저자에게 감사하다. 우리의 청소년, 수학을 가르치는 선생님, 그리고 학부모와 수학에 관심이 많은 이들이 꼭 한번 읽어 보아야 할 책이라는 생각이 든다.

회계학 콘서트 2

회계학 콘서트 2 - 일본인들의 회계상식을 바꿔놓은 <회계학 콘서트> 실전응용편 ㅣ 회계학 콘서트
하야시 아쓰무 지음, 박종민 옮김, 반동현 감수 / 한국경제신문 / 2009년 9월

회계학 콘서트 2

하야시 아츠무. 이제는 낯설지 않은 그의 이름이 더욱 반갑게 느껴진다. 회계학 콘서트를 통해 어렵고 지루하게만 느껴지던 회계를 쉽고 재미있는 선물로 만들어 준 하야시 아츠무. 그가 일 년 반만에 다시 회계학 콘서트 2 라는 제목을 가지고 돌아 왔다. 물론 회계학 콘서트 2는 전편인 회계학 콘서트1에 비해 좀 더 자세하고 세밀한 회계업무 관련 내용을 담고 있다.

회계학 콘서트 전편에서는 한나라는 디자인 회사를 경영하던 아버지의 갑작스런 죽음으로 경영 일선에 뛰어든 유키의 좌충우돌 회계 경영 이야기였다. 유키는 정신적 또는 실질적 업무의 멘토 역할을 해주는 아주미 교수의 도움으로 어렵게만 느껴지던 회사의 경영과 회계 업무를 수월하게 처리해 나간다. 누구나 사장이 된다면 좋을 것 같지만 이거는 이상과 현실의 차이는 극과 극이다. 부실한 회사를 튼실한 회사로 만들기까지의 이야기가 꽤 진지하고 재미가 있다. 유키와 아즈미를 통해 평소 알지 못했던 회계 원리와 경영 지식까지 덤으로 얻을 수 있었다.

그리고 이번 편에서 문제의 발단은 컴퓨터 시스템의 문제로 부터 시작 된다. 꽤 많은 돈과 시간을 들여 만든 사내 컴퓨터 시스템이 무용지물이 된다. 그리고 엄청난 경영난에 빠진 회사. 그리고 시작 되는 유키의 고민. 그리고 다시 아즈미를 찾아가는 유키. 언제나 그렇듯 여유 만만한 아즈미의 수업법은 부럽기만 하다. 태국의 어느 곳에서 음식과 와인을 즐기며 유키에게 조언을 하는 아즈미 교수. 아즈미 교수의 마법 같은 회계학의 이야기로 이제는 빠져 들 차례이다.

회계학 콘서트 2에서 일어난 경영난의 가장 큰 책임자는 누구일까? 소프트웨어 담당자인 정보통신부장일까? 영업부장? 경리부장? 그 어느 누구도 아닌 바로 사장 유키라고 아즈미는 단언한다. 그럼 왜 유키가 가장 큰 잘 못을 했을까? 유키가 도입한 컴퓨터 시스템은 데이터를 만들뿐이다. 하지만 유키는 컴퓨터가 모든 것을 해결 해주리라 오판을 한 것이다. 아즈미 교수는 컴퓨터가 데이터를 수집하면, 그것을 정보로 만들고 다시 지식으로 변환 한 후 그것을 이익을 남기는 것은 경영자의 몫이라 충고한다. 아무리 훌륭한 정보화 시스템도 그것을 제대로 활용하지 못하는 경영인이 있다면 회사는 적자로 돌아 설 수밖에 없는 것이다.

또한 아즈미 교수는 각 부서별로 가지고 있는 시스템적 문제를 비교적 정확하게 지적하며, 그와 비슷한 예를 들여 설명 함으로서 우리의 이해를 한층 더 돕고 있다. 회계학이 경영과 동떨어진 것이 아니라 경영, 회계, 세무, 인재관리, 그리고 마지막으로는 조직의 시스템까지 하나가 되어야 된다는 것이다. 많은 일반인들이 착각하고 있는 것이 회계는 나와 별다른 상관이 없다고 생각을 한다는 것이다. 회계 그 자체는 작게는 나의 가족과 나의 생활에서 부터, 크게는 기업과 국가의 경영으로까지 확대 되는 것이다.

유키와 아즈미 교수의 회계학 콘서트는 어느 하나 놓칠 것 없이 소중한 이야기들로 가득 차 있다. 또한 이야기 형식으로 구성되어져 재미와 즐거움 선사한다는 점이 가장 큰 장점이다. 절대로 어려운 것이 아니다. 조금씩 재미를 붙여 나아 갈 때에 우리는 비로써 경영의 일부분의 되는 것이다. 어려운 경제위기 속에 좀 더 확실한 방법의 회계적 접근 방법이 궁금할 때에 하야시 아츠무의 회계학 콘서트2를 필독하라고 권하고 싶다. 

히든 페이스

히든 페이스
살바도르 달리 지음, 서민아 옮김 / 문학수첩 / 2009년 9월

히든 페이스

먼저 히든 페이스는 쉽지 않은 책이다. 두꺼운 분량도 그렇지만 초현실주의를 표방하는 살바도르 달리의 표현력도 이해하기 쉬운 것은 아니다. 죽음을 무릅쓴 사랑이라는 주제를 내 걸고 있는 살바도르 달리의 히든 페이스. 이 소설은 몰입하여 빠지지 않으면 결국 손에 아무것도 남기지 못하게 되는 것 같다. 그러나 조금은 지루하게 느껴지는 전반부와 달리 후반부로 달려가면 갈수록 책에서 손을 놓지 못하게 하는 중독성이 짙은 책이다. 한 번도 살바도르 달리의 소설을 접해 본 적이 없는 나는 히든 페이스를 통해 묵직한 충격과 번민 속에 빠져 드는 것 같다.

히든 페이스는 철저하게 자신을 속여 버린 그랑드살레 백작과 그로 인해 만들어진 인위적인 사랑과 그만을 위해 살고자 했던 불운의 사랑이 겹쳐지는 소설이다. 제목 그대로 얼굴을 숨긴 가면처럼 내면의 소리를 무시하고 살아가야 했던 시대적 흐름의 불운이 그들의 사랑을 갈라놓게만 해놓았다. 하지만 시대적 착오와 흐름으로만 보기에는 무리가 따르는데 우리도 또한 철저하게 자신들을 속이거나 다른 이들을 속이면서 살아가고 있기 때문이다.

그랑드살레 백작. 그가 진정으로 원하고자 했던 삶과 사랑은 과연 무엇이었을까? 그리고 지고지순하게 백작을 사랑하고자 했던 여인 마담 드 클레다. 자신의 진정한 사랑인 랜돌프라고 생각한 그랑드살레 백작과 결혼한 베로니카. 자신의 욕심과 허망 된 사랑을 위해 한 여인의 일생을 망쳐버린 백작. 자신의 여인을 지키기에는 시대적 상황과 힘이 너무 나약했던 랜돌프. 그리고 그들의 각각의 내면에 일어나는 많은 이야기들과 생각들. 결국 자신들의 모든 것을 잃어버리게 한 원망스러운 전쟁.

세계대전이 불러온 시대적 상황과 파멸로 치닫는 인간적 심리. 그리고 허황된 욕심을 위해 모든 것을 걸어야 했던 열정. 그리고 남녀 간의 이어질 수 없는 사랑의 실타래와 아픔으로 남겨지는 운명의 텍스트. 살바도르 달리라는 인물을 제대로 이해하지 못한다면 히든 페이스 역시 어려운 숙제로 남을 수밖에 없다. 시대가 가지고 있던 모순과 불안 그리고 희망이 없는 절망. 겉보기에 화려하게만 보이던 모든 것들이 결국 음울한 결말로 치닫게 하는 살바로르의 이야기.

무엇이 진실이고 무엇이 환각인지 그 모호함조차 희미하게 다가오는 살바도르 달리의 히든 페이스. 자타 천재라 불리었던 살바도르 달리의 첫 소설 히든 페이스 그것에 잠시 빠져 보는 것만으로 살바도르 달리의 인생을 조금 이해 할 수 있지 않을까 한다. 우리의 인생도 살바도르 달리가 이야기 하는 히든 페이스 일까?

"비행기는 시간과 공간에 대한 일종의 마취제가 아닌가 합니다. 그것은 방향도 화살도 아니요, 비행을 명상하며 그 자리에 붙박인 한 마리 나비인 것을. 그것은 하나의 원인 것을." (P322)

민스키의 눈으로 본 금융위기의 기원

민스키의 눈으로 본 금융위기의 기원 - 시장을 파괴하는 보이지 않는 손을 보다
조지 쿠퍼 지음, 김영배 옮김 / 리더스하우스 / 2009년 8월

민스키의 눈으로 본 금융위기의 기원

아주 오랜 옛날에는 물물 교환이 경제의 모든 수단이었다. 내가 원하는 물건과 상대가 원하는 물건의 값어치가 동률을 이룰 때 거래가 성립이 되었다. 하지만 이것에는 문제가 많은데 장소적 제약, 시간적 제약 크기의 제약등 여러 가지 문제점을 야기하게 되었다.

그리하여 만들어진 것이 금을 통한 지불의 수단이다. 내가 원하는 물건과 금과 대물비교를 통해 가격을 책정하고 모든 물품을 금으로 거래를 하게 되었다. 가치저장의 획기적인 단계로 많은 이점을 남기기도 했지만 여러 가지 문제점도 생기게 되었다. 금의 순도 측정과 이동의 불편함이 그 예이다. 또한 물물교환의 시대에는 없던 인플레이션과 디스플레이션이 등장하게 되었다. 하지만 아직 인플레이션 몬스터의 등장은 없는 시대였다.

그 다음 등장하게 되는 것이 금을 일정 분량으로 나누어 동일한 중량과 순도를 가진 덩어리를 만듦으로 거래의 진화적 측면에서 획기적인 발전을 거듭하게 되었다. 경제 활동 수단은 더욱 편리해졌고 경제의 팽창속도는 가속화 되었다. 하지만 여전히 여러 가지 문제점을 야기 시키는데 위조 금화 때문이다. 일일이 순도를 측정할 수 없다는 점이 가장 큰 취약점으로 자리 잡았다. 또한 인플레이션이 생길 경우 수많은 금화를 들고 다녀야 하는 문제점을 야기 시켰기 때문이다.

그리하여 만들어 진 것이 금 증명서. 이것이 화폐의 시초라 보면 좋을 것 같다. 금 예치 증명서가 금화를 대신하게 되었고 사람들은 불편하게 금화를 들고 다닐 필요가 없어진 것이다. 그리하여 만들어진 것이 금 예치 은행이다. 또한 은행 안에 쌓이게 된 금화를 은행가들은 다른 방편으로 사용하기 시작했고 경제의 넓이는 더욱 커지게 되었다. 또한 서로를 신뢰해야 되는 신용창조가 발생하게 되었다.

그런데 문제는 금화 보유량 보다 훨씬 더 많이 발행한 금 예치 증명서가 문제가 되었다. 예치자 일부가 금을 돌려받는 것은 문제가 되지 않지만 뱅크런 같이 거의 모든 이들이 은행에 금태환을 요구할 때 문제가 생기는 것이다. 그리고 이러한 문제가 지속 될 경우 은행은 더 이상 버티지 못하고 쓰러지기 마련이다.

이러한 은행의 리스크 관리 차원에서 등장한 것이 중앙은행이다. 부도직전의 은행들은 중앙은행에게 도움을 받게 된다. 그러나 여기서 문제점이 발생하는 모든 상업은행은 중앙은행의 통제를 받을 수밖에 없게 되는 것이다. 또한 뱅크런을 통제하게 된 일반 은행들이 예치한 예금주들이 중앙은행을 믿게 되는 현상이 발생하게 된다. 그래서 신용도와 상관없이 이자를 많이 주는 은행에 예치를 하게 되는 것이다.

조지 쿠퍼. 그는 민스키의 눈으로 현재의 경제 상황을 이야기 하고 앞으로의 일들을 예측한다. 민스키는 경제학의 거두 케인즈와 같은 이념을 가진 경제학자이다. 민스키는 살아 있는 동안에는 별다른 주목을 받지 못했지만, 1990년 말 경제위기후 커다란 주목을 받게 된다. 가장 주목적인 것은 경제 활동 사이에 존재하는 중앙은행의 역할과 그들에 대한 인식문제이다.

조지 쿠퍼의 민스키의 눈으로 본 금융위기의 기원은 참으로 놀라운 책이다. 경제학에 대해서 잘 모르는 일반인들도 아주 쉽게 이해 할 수 있는 책이다. 지금 일어나는 금융위기와 그것들이 생기게 되는 원인들을 아주 쉽게 풀이하고 있기 때문이다. 어렵게만 느껴지는 경제용어들이 조키 쿠퍼를 통해 이렇게 쉽게 이해 될 수 있다는 것이 신기할 따름이다.

앞으로도 금융 불안은 지속 될 것이다. 우리는 그래서 더 많이 읽고 이해하고 공부해야 된다. 자유방임경제론에 반하는 이론을 펼쳤던 민스키. 그의 이론이 지금 이렇게 주목을 받는 것은 또 다른 이유가 있을 것이다. 그리고 그것을 이해하기 위해서 우리는 이 책을 꼭 읽어야만 한다.

아즈텍의 비밀

아즈텍의 비밀
폴 크리스토퍼 지음, 민시현 외 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2009년 8월

 아즈텍의 비밀

아스텍 문명(Aztec)은 지금의 멕시코 지역에 존재하던 제국이다. 수도는 멕시코 중부의 텍스코코 호 중앙의 인공 섬에 있던 테노치티틀란이었다. 마야 문명의 영향을 받았다. 1519년 11월 8일, 에스파냐의 정복자 에르난 코르테스가 수도 테노치티틀란에 들어갔다. 아스텍 제국의 통치자였던 몬테수마 2세는 백인인 코르테스와 그의 무리를 아스텍 문명의 전설에 나오는 깃털 달린 뱀 케찰코아틀로 여겨 환대했으나 내부의 정치적 위기를 이용한 코르테스의 계략으로 1521년, 코르테스의 군대에게 정복당했다.(위키백과)

1521년 7월 15 - 엄청난 보물들을 실고 가는 누에스뜨라 세뇨라 데 라스 안구스띠아스 갤리선이 엄청난 폭풍우에 휩싸이게 된다. 그 갤리선에는 도미니크 수도회 소속의 바르톨로메 데 라스카사스 신부와 많은 이들은 죽음의 임박이 다가옴을 느끼게 된다. 그리고 그 갤리선과 바르톨로메 신부는 난파를 당하게 된다. 그리고 신부가 끝까지 지킬려고 했던 에르난 코르테스의 남긴 가장 큰 비밀과 코덱스 사라져 버렸음을 느꼈다. 그리고 그 폭풍후 속에서 살아 남은 자는 오직 바르톨로메 신부 홀로였다.

1962년 12월 24일 - B-47 전략폭격기의 조종사 벅 타이난 공군 소령은 쿠바를 견제하기 위한 선회비행을 한다. 유카탄 반도의 상공을 지나던 중 돌발적인 열대 폭풍우를 만나게 된다. 그들이 타고 있는 B-47에는 가장 치명적인 무기인 열핵폭탄 2기가 장착되어져 있다. 폭풍우 속에서 번개를 맞은 그들은 결국 유카탄 반도 위에서 추락하고 만다. 그리고 열핵폭탄도 행방불명된다.

폴 크리스토퍼의 아즈텍의 비밀은 전혀 다른 곳 다른 시대에 일어난 두 사건이 전혀 생각하지 못한 결말로 치닫는 이야기이다. 물론 여러 가지 모험과 치밀하게 전개되는 사건. 또한 적재적소에 등장하는 인물들이 한층 더 긴장감을 불어 넣는 소설이다. 보물을 숨겨 놓은 위치를 말해주는 코덱스와 유카탄 반도에 떨어진 핵폭탄. 전혀 어울리지 않는 두 소재가 만들어 내는 이야기는 상상을 초월하는 수준이다.

식민 강대국 스페인에게 무참히 짓 밟혀야 했던 아즈텍. 그리고 여전히 엄청난 비리의 온상으로 남아 세상의 모든 것을 삼키려 드는 악의 세력들. 언제나 그렇듯이 등장하는 멋있는 주인공들. 폴 크리스토퍼의 아즈텍의 비밀은 끝까지 마지막 장을 넘겨야만 결과를 알 수 있는 그래서 더욱 결말이 궁금해지는 책이다. 광대한 스케일과 치밀한 인물 묘사와 심리 묘사가 어우러져 최고의 액션 어드벤쳐 스릴러를 만들어 내고 있다.

폴 크리스토퍼의 단골손님 핀 라이언. 여주인공 핀 라이언과 그녀의 단짝 빌리 필그림이 등장 하지만 아즈텍의 비밀에서 그들의 비중은 주인공이라 보기 어렵고 대신에 작은 비중의 사람들도 굉장히 세밀하게 표현을 하고 있다. 그래서 다른 소설과는 또 다른 맛을 느끼게 하는 것 같다. 다만 조금 아쉬움 점은 방대한 스케일에 비해 이야기 진행 속도가 빨라서 좀 더 치밀한 소설의 맛이 떨어진다는 것이다. 300Page를 조금 상회하는 분량이지만 그 배의 양 정도가 되어야 이야기가 더 짜임새 있게 흘러 갈 수 있지 않을까 하는 생각을 해 본다.

하지만 아즈텍의 비밀에서는 참 다양한 모습들의 상황을 만나 볼 수 있다. 첫 장면인 폭풍우 속에서 배가 난파하는 장면. B-47 폭격기가 추락하는 장면. 그리고 밀림 속에서의 여러 가지 열악한 상황과 위험의 순간들은 마치 인디아나 존스를 보는 듯 한 착각을 일으키게 한다. 그리고 만약 영화로 만들어 진다면 19금으로 묶일 장면인 구즈만의 처형식. 잔인하면서도 악한 구즈만이 가져야 했던 컴플렉스와 심리 묘사가 이 책의 묘미이면서 핵심이라 할 수 있을 것이다.

아즈텍의 비밀은 결국 인간의 터무니없는 환상과 욕심에 대한 경고이다. 중독성이 짙은 마약과 같은 인간의 욕심. 그 말로가 어떻게 되는 것인지 알게끔 하여주기 때문이다. 인간의 욕망의 끝은 과연 어디까지일까?