우리아이 첫 번째 영어 문법책

두번만 보면 끝나는 초등영문법
Julie jeong 지음, 바닐라거북이 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2008년 10월

 우리나라 사람들은 영어를 공부할 때 의사소통이 가능한 회화보다는 문법위주의 영어를 공부한다고 많이 지적을 받는다. 내가 학교를 다니던 시절에도 그랬던 같다. 그래서 어느 정도 영어를 한다는 사람도 영어회화는 어려워했던 기억이 있다. 우리아이들 만큼은 그런 어려움을 겪게 하고 싶지 않아서 우리 아이들은 의사소통이 중심이 되는 공부를 시키고 싶었다. 영어 공부의 목표 자체를 의사소통에 둔 것이다. 이 방법이 저학년 때는 가능했다고 생각한다.(그렇다고 우리 아이가 완벽한 의사소통이 되는 영어 수준이 된다는 말은 아니다) 하지만 아이가 고학년이 되고 나니 엄마인 내 마음이 달라졌다. 선배맘들의 이야기를 들어보면(대개 중고등맘) 5,6학년이 되면 영어 문법도 한두 번 정도는 다뤄 주어야 한다는 것이다. 이런 말을 들으면 귀가 얇은 나는 흔들리고 만다. 그래서 가끔 들르는 영어교육관련 사이트에 가면 초등 영문법에 대한 책을 눈여겨보고 있었다. 그러던 중에 이 책 <두 번만 보면...> 시리즈를 보게 되었다.

영어 문법을 공부 해 본지 너무 오랜 시간이 지나서 도대체 초등수준에서는 어느 정도까지 문법을 공부해야 하는지 궁금하기도 하고, 12월에 다른 영어 학원 레벨 테스트를 예약한 상황이라 더욱 마음이 바쁘기도 하여 책을 받자마자 아이에게 권했다.

엄마인 나의 권유에 못 이겨 책을 읽기 시작한 4학년 아이는 ‘이 책 재미있네.’ 하면서 쭉 읽어나갔다. 읽는 중간중간 명사와 형용사의 의미에 대해 물어보았다. 내가 보기에는 쉽게 되어 있는 책인데도 영어 문법책을 한번도 접해 보지 않은 아이에게는 단어의 뜻이 좀 어려운 모양이었다.

영어 문법은 문장의 의미에서부터 시작하였다.
이름하여 <문장족>...  캐릭터를 등장시켜 쉽게 설명하기 위한 설정인 것 같은데 나름 기억하기 쉬울 것 같았다. 문장의 종류로 <주어+동사>부터 시작하여 목적어, 보어, 직접 목적어, 간접 목적어, 의문문들에 대한 문법적인 설명이 되어있다.

글을 읽으면서 학창시절 영어 문법을 목 아프게 설명하시던 나이 드신 영어 선생님의 모습이 떠올랐다. 그 때나 지금이나 문법은 변한 것이 없으니 말이다.

다양한 컬러와 그림으로 설명하고 부족한 부분은 등장인물의 대화로 설명하여 보충하였다.
문법이 어렵다는 선입관을 지우기 위해 노력한 흔적이 많이 보였다.
문법 설명 이후에 <레인저 학습일지>를 통해 의미를 이해했는지 간단한 평가와 반복 연습을 할 수 있도록 구성되어있다. 이것 역시 초등생을 위한 배려라는 생각이 든다.

사실 이 책을 두 번만 보는 것으로 영어 문법을 마스터하기는 어려워 보이지만 아이의 반응이 일단은 재미있다는 것이었으므로 문법이 어렵고 지루하다는 생각은 지울 수 있을 것 같다. 쉽고 재미있게 문법을 배우고 싶은 아이에게는 매우 효과적인 책이 될 것 같다.

시간과 공간을 초월해 보물선을 찾으러 가요.

보물선 메릴 호
한가을 지음 / 엔블록 / 2008년 9월

지은이의 이름을 보자마자 어디서 본 듯한 생각이 들었다. 하지만 기억이 나지는 않았다.

책장을 넘겨 지은이의 약력을 보니 <잠꾸니 루미>가 나왔다. <잠꾸니 루미>를 읽으면서 우리나라에서는 보기 드문 환상동화라는 생각을 했었는데.. 이 책은 내가 가보지 못한 곳에 대한 새로운 경험들과 함께 환경오명에 대한 경고의 메시지를 전했던 <잠꾸니 루미>에 이은 신작 소설인 것 같다.

내가 보기에 <보물선 메릴호>는 과거와 미래, 현재, 그리고 해적과 평범한 소년, 제국의 공주 그리고 평범한 선원과 선장들의 이야기가 얽히고 보물을 둘러싼 사람들의 욕심과 가족간의 사랑 이라는 부분이 얽힌 재미있는 소설이었다.

평범한 소년이 시간과 공간을 초월하여 항해 여행을 하고 그 와중에 죽을 고비도 넘기고, 해적들과 싸워 이겨 보물도 얻게 되고, 다시 현실로 돌아와서 빚으로 몰락의 위기에 처한 아버지도 구하게 된다는 내용이다.

사실 시대적, 역사적인 시간을 뛰어넘고, 또 공간을 뛰어 넘는 작가의 대단한 상상력이 부럽다. 이러한 상상력뿐만 아니라 18세기 다양한 해적들의 모습과 역사, 해적선의 생김새와 특징에 대한 지식과 정보를 얻어가는 재미도 쏠쏠했다.

<잠꾸니 루미>에서는 환경에 대한 메시지를 전했다고 한다면 이 책에서는 따뜻한 가족애와 욕심에 대한 절제의 메시지를 전하고 있는 듯 하다. 보물선의 보물을 모두 갖고 싶었던 그 순간을 잘 절제한 주인공은 그 절제 덕분에 위기에서 탈출할 수도 있게 되었다.

모험과 환타지를 좋아하는 남자 아이들이 읽으면 좋은 책 같다. 특히 해적이나 범선에 대해 관심이 있는 아이라면 정말 좋은 책이 될 것 같다.

생생하고 아찔한 놀이의 역사

짜릿하고 신나는 놀이의 역사 ㅣ 아찔한 세계사 박물관 3
리처드 플랫 지음, 이주희 옮김, 노희성 그림 / 푸른숲주니어 / 2008년 8월

‘우리는 매일 매일 반복되는, 하지만 어제와는 또 다른 오늘을 살아가고 있어요.

그 하루하루가 모인 게 바로 역사라는 사실, 여러분을 알고 있나요?‘

내가 지금 살고 있는 이 순간도 역사라고 생각하면 하루하루가 정말 귀하고 아름답다.

그동안 역사에 대한 책은 시간의 흐름에 따른 역사적 사실을 기록한 진짜 역사책이거나 유명한 위인들과 관련한 역사, 발명에 대한 역사, 과학에 대한 역사 등 지식적인 면에 치우친 역사책만 읽었다. 사실 이런 것들이 진정한 의미의 역사책일수도 있다는 전혀 없는 것은 아니지만 이 책 <놀이의 역사>는 잠깐 동안 지식적이고 학문적인 역사책 읽기를 떠나 아이들에게 즐거운 책읽기가 되었으면 하는 마음에서, 그리고 우리 아이들이 좋아하는 많은 놀이들이 과연 언제부터 시작되었을까 하는 궁금증에서 선택한 책이었다.

책을 보자마자 1학년 아이는 ‘민속놀이에 대한 책이야?’ 라며 관심을 보였고, 책을 읽으면서는 ‘와! 재밌겠다. 아빠 빨리 와서 봐봐.’ 라고 하였다. 아이들과 놀기를 좋아하는 아빠에게 꼭 보여주고 싶은, 아빠가 꼭 알아야 할 놀이의 역사가 있었던 것이겠지?

고대, 중세, 근세를 넘어서 현재까지 존재한 많은 놀이들의 역사를 한 눈에 볼 수 있는 책이다. 공놀이, 달리기, 격투, 물놀이 등과 같은 아이들이 좋아하는 놀이란 놀이는 모두 소개되어 있다.

우리가 어릴 적 많이 가지고 놀았던, 바퀴, 인형 구슬 등이 고대시대에도 있었다는 사실을 알게 되었다는 것 하나만으로도 아주 커다란 지식 하나를 얻은 것 같다.

죽어야 끝나는 경기도 많이 소개 되어있는데 엄마인 내가 보기에는 좀 잔인하게 보였지만 의외로 아이들의 관심은 많았다. 또 달팽이, 낙타, 타조, 돼지와 같은 동물들의 신기한 달리기 경주에도 역사와 전통이 있었음을 알 수 있었다.

책 전체적으로 보면 선명한 그림 자료, 실물 사진, 놀이와 관련된 역사적 유물들의 사진이 재미있게 배치되어 있고 설명 자체가 단순하면서도 쉽게 되어 있어 저학년 아이들도 재미있게 놀이의 역사 속으로 빠져 들 수 있을 것 같다.

그리고 한 가지 놀이에 대한 다양한 방법들 - 시대나 민족, 사용한 도구들이 조금씩 다르게 변화해온 역사들 - 을 소개하여 놀이에 대한 세계적인 관점도 가질 수 있었다.

전반적인 설명에 있어 약간 잔인한 면도 없지 않아 있지만 있는 그대로의 사실을 가감 없이 기록하려고 노력한 흔적이라고 생각하고 싶다.

나머지 3권의 책도 내용이 엄청 궁금해진다.

초등학교 시절의 아련한 기억 속으로....

방과 후 비밀수업 - 대교베텔스만 즐거운 책 읽기 01 ㅣ 눈높이 저학년 문고 33
오카다 준 지음, 탁자형 그림, 김지효 옮김 / 대교출판 / 2007년 7월

일본의 초등학교 미술 전담 선생님의 글이라 관심이 갔다.

방과 후 비밀 수업이 미술과 관련될지도 모른다는 단순한 상상력을 발휘했기 때문이다. 나의 정말 단순한 상상력은 책을 몇 장 읽기도 전에 산산조각이 났다. 미술 수업과는 전혀 관련이 없는 학교쥐들에 대한 이야기였기 때문이다.

형식은 학교에 살고 있는 학교쥐 - 인간처럼 교육을 받아 인간화된 쥐-들의 이야기이지만 결국은 사람의 향기가 나는 사람들의 이야기이다.

학교 이야기에서 빠질 수 없는 귀신 이야기와 마법사 이야기도 재미있었지만 음악실쥐의 유머 있는 노래(민달팽이가 소금을 싫어하는 노래)는 읽으면서 입속으로 가락을 중얼거리게 되었다. 그리고 정들었던 학교쥐와 헤어지게 되는 장면에서는 아쉽고 슬픈 감정도 생겨났다.

옮긴이의 말처럼 상상속의 이야기로만 끝나는 것이 아니다. 어른들에게는 초등학생 때의 아련한 기억이 떠오르게 하고 아이들에게는 자신들의 생활 속의 이야기와 학교쥐라는 상상력이 결함되어 아주 재미있게 읽을 수 있는 책인 것 같다.

지민아 ! 나도 네가 좋아

지민아, 나랑 결혼하자 ㅣ 눈높이 책꽂이 3
이미옥 지음, 강을순 그림 / 대교출판 / 2002년 8월

<지민이>를 좋아하는 민규와 민규의 친구들, 가족 그리고 친구 형진이의 이야기이다.

첫 번째 이야기 <,힘내라 민규!> 에서는 지민이를 좋아하는 민규가 지민이의 생일잔치에 구멍만 양말을 신고 가면서 생긴 에피소드를 그린 이야기 인데 친구의 구멍 난 양말을 보고 기꺼이 자기 양말도 벗어 버릴 수 있는 아이 지민이를 보고 주인공인 민규가 결혼하고 싶어 할 만한 아이라는 생각이 든다. 또 다친 할아버지를 생각하는 가족들의 따뜻한 마음, 할아버지가 다치시기 전 할아버지랑 함께 축구를 했던 동표 축구 선수들의 따뜻한 배려에 코 끝이 찡해지는 감동을 느꼈다. 

두 번째 이야기 <지민이의 벽 보고 말하기>에서는 물 속에서 물구나무서기를 하면 머리가 아플까봐 수영 모자 속에 토마토를 넣고 물구나무서기를 하다가 토마토가 으깨져서 피인줄 알고 놀라는 주인공 민규의 모습은 아이답다는 생각이 절로 들게 만들었다.

세 번째 이야기는 아빠가 안 계셔서 엄마랑 여탕에 들어간 남자 아이 형진이의 마음이 고스란히 드러나 있다.

어린이집 다닐 때에는 늘 여자친구들에게 (결혼하고 싶은 아이로) 찍힘만 받았던 1학년 아이도 드디어 자기는 **이랑 결혼하고 싶다고 했습니다. 지민이랑 결혼하고 싶은 민규의 마음을 이해할 듯 합니다.

아이들의 생활모습이 현실처럼 생동감 있고 재미있게 묘사 되어 있어서 우리 두 아들들의 일상을 담아놓은 듯한 느낌이 든 재미있는 책이었네요.