계산의 신- 9권 (개념부터 확실히)

계산의 신 9권 (2018년용) - 초등 5학년, 분수와 소수의 덧셈과 뺄셈 발전 ㅣ 계산의 신 (2018년) 9
송명진.박종하 지음 / 꿈을담는틀(학습) / 2015년 4월

요즘 아이들이 어려서부터 학원을 다니면서 공부를 하고 있는 모습을 보면 안쓰럽기도 하지만, 과하게 시키지만 않으면 적당한 공부는 많은 도움이 될 수도 있을 것 같아 보인다. 제일 안 좋은건 공부를 많이 하는 것 같은데 하고 싶은 마음이 나지 않아 대충 시간 때우면서 마음껏 놀지도 못하는 경우다. 지금 초등학교 4학년, 6학년에 재학중인 내 아이들에게 뭔가를 강요하기 싫고 선택의 몫은 본인에게 있어서 결정은 아이들이 한다. 다만 선택의 기회를 줄 뿐이다.

시간이 가면 갈수록 어려워지는 과목이 수학이라 한다. 초등학교때 쉬워도 중학교 가면 갑자기 어려워지고 중학교때 적응하더라도 고등학교 올라가면 또다시 어려워지고...이공계로 대학에 진학하지 않는이상 복잡한 수학공식을 써먹을 기회는 별로 없을 것 같은데 수학에 얼마나 투자해야하느냐 선택의 문제가 생긴다. 많은 사람들이 어렵다고 할 때 차별화할 수 있는 부분이다. 즉, 수학에 특출한 능력을 보인다면 그만큼 여유가 생길 수 있고 도전에 응할 수 있다. 지금 나도 직장을 다니면서 대학원을 다니고 있지만, 익숙하지 않은 과목을 수강할 때 매우 힘들었다. 조금 아는 과목이라면 따라가기 적당한데, 직장인이라 시간을 투자하기 어려워 처음 접하는 과목에서 멘붕이 일어난다. 수학에 자신이 있으면 고등학교에 가서도 물리칠 수 있다고 본다. 그래서 어려서 수학의 맛을 보고 내공을 쌓아야 하는 이유다.

이 책의 저자는 수학교육과를 대학에서 전공하고 KAIST에서 석사 또는 박사학위를 받으신 분들이라 공부에 애착을 가진 분들이다. 아마 애들을 키우면서도 나와 같은 생각을 가지신 분들이리라. 책 첫페이지에 써있는 문구가 눈에 들어온다. “중도에 포기하는 학생은 있어도, 끝까지 풀었을 때 신의 경지에 오르지 않는 학생은 없습니다!” 시도를 해보고 시간을 투자한다면 수학은 절대로 배신하지 않는다.

아이들 스스로 공부할 수 있도록 단순 계산문제 위주로 구성되어 있다. 개념을 확실히 아는 것이 중요하고 개념을 잊어버린다면 어떠한 문제도 헤쳐나갈 수 없을 것이다. 이 책 제목처럼 “계산”을 위한 책이다. 다만, 실제 시험문제에서는 이리꼬고 저리꼬는 추리퀴즈같은 문제가 매우 많아서 실전 연습을 위한 문제를 풀어봐야겠지만 우선은 첫걸음이 중요하다고 생각된다.

청소년들에게 도움이 되는 인문교양서

최진기의 교실밖 인문학 - 소크라테스부터 한나 아렌트까지
최진기.서선연 지음 / 스마트북스 / 2016년 2월

예전 학창시절에는 철학이나 역사를 공부하려면 교과서와 참고서를 읽곤 했었다. 요즘처럼 공부가 과열되지 않았던 탓도 있었지만 쉽게 이해할 수 있는 책이 많지 않았다. 역사나 문학은 어렵지 않았지만 사실 철학은 누가 자세히 설명해주지 않는다면 혼자 이해하기는 쉽지 않았고 고등학교 윤리시간에 철학은 거의 암기과목이었던 것 같다.

인문학으로 유명한 최진기 선생님이 서선연 선생님과 함께 청소년을 위해 인문학을 이해하기 쉽게 쓴 책이고 특히 철학비중이 높은 편으로 난이도가 있으면서도 읽기에 부담이 적어 안성맞춤이다.

이 책은 5개의 장으로 구성되어 있다. 1장에서는 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스에 대해서 설명하고 있고 2장은 베이컨, 데카르트, 홉스, 루소, 벤담, 칸트, 3장은 다윈, 니체, 프로이트, 리처드 도킨스, 4장은 제레미 리프킨, 조지 리처, 새뮤얼 헌팅턴, 제인 구달, 제임스 글리크, 조지 레이코프, 마지막 5장은 존 롤스, 장 보드리야르, 미셸 푸코, 울리히 벡, 한나 아렌트로 끝을 맺는다.

많은 사진과 삽화, 그리고 각 장 말미에 “잠깐”이라고 하여 관련된 내용을 추가적으로 알려주고 있다. 단순한 암기가 아니라 학생들이 주위에서 찾기 쉬운 사례를 추가하여 설명해주니 어려운 철학용어를 이해하기 쉬우리라 본다.

나의 경우 조지 리처의 맥도날드화에 대해 들어본 적은 없는데 설명을 보니 이해가 빨랐다. 백화점에는 시계와 창문이 없고 대신 거울이 많다. 자신의 초라한 모습을 보고 쇼핑을 부추기기 때문이며 여성매장의 위치도 2층에 많이 있어서 오고가며 구입하도록 유혹한다. 그런데 오래도록 쇼핑을 유도하는 백화점과는 다르게 맥도날드 매장은 30초안에 음식을 주문하게 하고 5분안에 음식이 나오게 하며 15분안에 먹고 나가도록 불편하게 되어 있다. 이러한 경제적 합리성원칙이 현대 사회에 스며들고 있는데 조지 리처는 맥도날드화란 현상으로 현대사회를 비판하고 있다. 한마디로 맥도날드화란 대량생산과 표준화된 시스템을 말한다.

아마 이 책 정도만 알아도 학생뿐만 아니라 어른들도 일반적인 수준의 인문학은 커버할 수 있어 보인다.

정글북- 영원한 어린이들의 고전

정글북
조지프 러디어드 키플링 지음, 강신홍 옮김 / 아토북 / 2016년 6월

어린 시절 TV만화로 정글북을 보면서 마치 내가 주인공인 모글리가 된 것처럼 정글의 세계가 흥미로왔고 늑대들이나 회색곰, 흑표범들이 친숙한 친구인 양 느낌이 들었다.

이제 내 아이들이 초등학교 4학년, 6학년에 재학하면서 예전보다 좋은 질의 책들을 읽고 있었고 다시 정글북을 책으로 보니 새삼스럽다.

먼저 이 책의 저자는 1865년 태어나서 1936년 세상을 떠난 러디어드 키플링이라는영국 작가이며 1907년 정글북으로 노벨상을 수상했다. 영국인이지만 당시 식민지였던 인도에서 살면서 모티브를 얻은 것 같다.

정글북은 하나의 이야기로 이뤄진 장편이 아니라 7개의 단편으로 구성된 책인데, 사실 3개의 단편이 모글리에 관한 이야기이고 나머지 4개의 단편은 각각 별도 이야기로 되어 있다.

어릴 때 호랑이 시어칸으로부터 밥이 될 뻔한 모글리. 맘씨 좋은 늑대부부에게 입양되면서 늑대 가족의 일원으로써 정글에서 적응을 하지. 친구 흑표범 바기라와 게으른 곰 발루가 도와주며 늑대세계에서 무난하게 살아가는데 늑대 우두머리 아켈라는 너무 늙었고 시어칸은 젊은 늑대들을 부추기며 모글리를 늑대세계에서 좇아내려고 하지. 그러나 모글리는 불꽃을 이용해 시어칸을 혼내주고 아켈라를 보호해주지. 그렇지만 더 이상 늑대세계에서 지낼 수 없어 인간세상으로 가고 그곳에서 소떼를 이용해 시어칸을 죽이지. 욕심많은 사냥꾼이 호랑이 가죽에 탐을 내다가 모글 리가 주지 않자 모글리에 대해 헛소문을 퍼뜨리고 인간세상에서 살 수 없게 만드네.

다시 정글로 돌아갈 수밖에 없는 모글리를 보면 저자는 인간의 탐욕을 강조하는 것 같다. 많은 서구열강이 아시아와 아프리카, 아메리카를 식민지로 만들어 많은 사람들을 죽이고 재물을 빼앗는 시기도 한 몫을 한 건 틀림없어 보인다.

하여간 고전이된 책이지만 깔끔한 번역으로 가족 모두가 재미있게 읽은 것 같다.

소통의 리더십- "정관정요"(휴머니스트 발간)

정관정요 - 열린 정치와 소통하는 리더십의 고전 ㅣ 명역고전 시리즈
오긍 지음, 김원중 옮김 / 휴머니스트 / 2016년 5월

학창시절 세계사 수업시간에 많이 들었던 단어 중 하나가 “정관의 치”, “정관정요”가 아닌가 싶다. 당나라 시대에 국가의 기틀을 마련하고 태평성대로 이끈 당태종의 연호인 정관을 인용하여 “정관의 치”라고 하고 “정관정요”는 당태종이 다스렸던 시기의 정치 요체를 정리한 책으로 당태종이 신하들과 정치에 관해 폭넓게 대화를 나눈 토론집 성격을 가진다. 이 책의 저자는 당태종 사후 20여년 뒤에 태어났고 정관정요를 집필하던 시기는 당태종이 다스렸던 시기보다 50여년이 흐른 뒤였지만 미래세대에게 교훈을 남기고 춘추필법을 고수하여 당태종의 장점만이 아니라 단점까지도 적나라하게 기술하였다고 한다.

그런데 서기600년대 시대 우리나라도 아닌 중국의 황제 이야기를 지금 현대에 와서 다시 읽어야 할 필요가 있을까 의문이 들수도 있다. 나의 경우 솔직히 대학시절에 정관정요는 물론이고 사마천의 ‘사기’를 비롯하여 ‘그리스로마신화’ 등 고전을 많이 읽지 못했다. 대학전공 공부하기도 벅찼고 영어토익공부를 하거나 자격증을 따기 위해 학원을 다녀야 했다. 그런데 마흔이 넘어서부터 고전에 관심이 생기고 항상 쫓기는 삶을 살다가 뒤를 돌아보면서 하늘을 쳐다보고 높은 산에서 아래를 내다보기도 했다. 정관정요는 당태종이 수나라에 이어 당나라를 아버지와 함께 건국한 후 통치하면서 신하들과 소통하는 내용을 담았기에 리더십의 고전에 해당한다. 황제가 조직의 리더이고 신하들과 어떤 문제에 대해 토론하는 내용을 참고한다면, 만일 내가 조직의 리더였을 때 어떻게 부하직원들의 말에 귀를 기울이고 조직을 알차게 꾸려나갈지 방향을 가늠할 수 있게 도움을 줄 것이다. 최첨단 시대라 하지만 결국 인력관리와 의사결정은 리더가 해야 하고 리더는 책임을 져야 할 것이다.

이 책에서 흥미로운 점은 고구려에 대해 자주 언급이 된다는 점이다. 고구려에 대해 다소 부정적인 묘사가 많고 물고기와 자라에 비유되기도 하며 고구려와의 전쟁에서 승리하는 당나라지만 결국 고구려와의 전쟁은 커다란 타격이 되기도 한다.

이 책은 단순한 번역서가 아닌 점에서 다행이라고 생각한다. 딱딱하지 않고 현대인들이 읽을 수 있도록 편집이 잘되어 있어서 매우 편하다. 고전읽기에 도전하는 것은 투자를 하는 것과 같다고 본다. 처음 ‘사기’와 ‘그리스로마신화’를 읽었을 때 시간가는 줄 몰랐고 이렇게 재미있는 책을 왜 대학시절에 쳐다보지 못했나 라는 후회도 생기기도 하였다. 정관정요는 그에 비해 약간 어려울 수 있고 흥미는 떨어지지만 조직을 발전시키고자 하는 리더에게는 커다란 도움을 줄 것 같다.

탐정형식의 한국사 공부

역알못 곰곰 탐정의 추리 한국사
황근기 지음, 이우일 그림, 김정인 감수 / 찰리북 / 2016년 6월

초등학교 4학년, 6학년에 다니는 두 아이를 키우면서 이런 저런 이유로 한국사 책이 집에 여러 종류 있고 박물관도 자주 다니고 있지만 짜증을 내며 오직 체험만을 요구하는 아이들을 보고 있자면 참 쉽지 않다는 결론을 내린다. 애들 엄마 말대로 역시 그룹과외에 의존해야 하나? 박물관이나 미술관에 그룹을 지어 다니는 아이들을 봐도 건성으로밖에 보이지 않고 심지어 사십대 중반인 나도 한국사 책이나 박물관 유물들을 보면 늘 새로움을 느끼는데 아이들한테 너무 많은 것을 바라지 않았나 하는 반성이 들기도 한다.

그런면에서 이 책은 마치 명탐점 셜록과 괴도루팡을 설정하듯 곰곰 탐정과 도둑 괴팡을 주인공으로 하여 탐정식 이야기로 전개하여 아이들에게 흥미를 돋아 주고 있다.

도난품 1호 주먹도끼. 선사시대 유물박물관에서 중요한 유물들이 깜쪽같이 없어졌다고 한다. 신고를 받고 출동한 곰곰탐정. 첫 번째 도난품이 주먹도끼라고 한다. 주먹도끼가 뭔가요라고 묻는 곰곰탐정에 대해 박물관장은 주먹도끼에 대해 설명을 해주고 다시 곰곰탐정은 구석기 시대를 물어보자 박물관장을 다시 알려준다. 그런데 세 번째 도난품이 고인돌이라고 한다. 그 무거운 돌을 어찌 훔쳐갔을까? 약간 코믹한 면도 있다.

계속된 괴팡의 유물 도난. 어떻게 괴팡을 잡고 유물을 회수할 수 있을까.

다만 이 책이 추리소설이 아니라 아이들에게 재미있게 한국사를 말해주기 위해 주인공을 탐정과 도둑으로 설정했기에 괴팡을 잡는 장면은 약간 시시할 수도 있을 것이다.

초등학교 4학년인 둘째가 재빨리 읽어 보더니 재미있게 봤다고 한다. 처음에 국어 말뜻을 잘 모르고 시험에서 헤매더니 지금은 잘하고 있다.