'쇠똥구리는 은하수를 따라 걷는다'(레오 그라세 지음, 김자연 옮김)의 'III. 이상한 짐승' 중 '10. 코끼리의 지진'을 읽었다.
케냐 나이로비 - Pixabay로부터 입수된 7523944님의 이미지
코끼리의 발바닥에는 공 모양의 지방들이 있어서 지진 신호를 탐지하기 쉽게 하고, 이 신호의 질을 개선하는 데 쓰인다. 각각의 공은 지진의 진동에 흔들리는 일종의 추錘로, 가능한 한 많은 신호를 포착할 수 있도록 코끼리의 감도를 개선하는 장치다.
송신된 진동은 이후 다리뼈, 어깨뼈 그리고 가운데귀까지 전달된다. 우리가 공기를 통해 듣듯이 코끼리는 땅을 통해 듣는다. 그들은 자기 가족이 보내는 경고인 으르렁대는 소리를 알아들을 수 있고, 지진 파동의 기원을 식별할 수 있으며, 재빨리 방어 태세를 취할 수 있다. 사바나를 관통하는 진정한 지진 연결망이 있는 것이다!
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