프랑스 유언

프랑스 유언
안드레이 마킨 지음, 이재형 옮김 / 무소의뿔 / 2016년 11월

주인공은 어린 시절 여름이면 누나와 함께 시베리아의 오지 사란짜로 할머니 샤를로트를 만나러 간다. 그곳에서 할머니의 이야기와 책을 통해서 "프랑스" 를 만나게 된다. 러시아 속에서 프랑스인인 할머니를 통해 만나게 되는 프랑스는 어린 소년을 상상 속으로 이끌게 되고, 그 속에서 소년은 러시아의 황제도 만나고, 프랑스의 대통령도 만나는 상상 속 여행을 시작하게 된다. 그 여행을 통해서 러시아 소년은 프랑스를 꿈꾸게 되고 자신도 프랑스인의 피가 흐른다는 것을 자랑스럽게 생각하게 되는지도 모르겠다. 어린 소년의 눈에 비친 할머니 샤를로트는 소년이 성장하는 동안 커다란 사랑으로 소년의 생각을 크고 깊게 만들어 주고 있는 듯하다. 그런 소년도 성장과 함께 조금씩 자신만의 세계를 갖게 되고 부모님의 죽음과 함께 자신의 어린 날들을 함께했던 할머니에 대한 존경심이 조금은 줄어들게 될 때쯤 소년은 청년이 되어 있었다.

p.190. 본질적인 것은 설명될 수가 없다. 전달될 수도 없다. 그리고 이세상에서 그 무언의 아름다움으로써 나를 괴롭히는 모든 것들, 말을 필요로 하지 않는 모든 것들이 내게는 본질적으로 보였다. 표현할 수 없는 것은 곧 본질적인 것이다.

주인공은 어려서는 러시아 속 프랑스인으로 아이들의 따돌림을 견뎌야 했다. 하지만, 청소년기에는 프랑스인이기보다는 러시아인으로 살아가는 게 더 즐겁다는 생각에 친구들과 함께 어울리게 된다. 그리고, 어른이 되어 프랑스어로 글을 발표했을 때는 프랑스 안의 러시아인이 되어있었다. 즉, 샤를로트 할머니가 러시아에서 언제나 이방인이었듯이 주인공도 이방인이었던 것이다. 그것도 프랑스와 러시아 양쪽에서 다 이방인의 삶을 살았던 것이다. 어느 한쪽에서는 이방인이 아니고 싶었을 주인공을 보면서 우리 사회의 이방인 아닌 이방인들을 생각해 보게 된다.

p. 233. 삶이란 사실 대충 써 놓은 끝없는 초고 같은 것이어서 사건들은 잘못 배열되어 서로 겹치고, 등장인물들은 그 숫자가 너무 많아 말을 할 수도, 고통을 느낄 수도, 서로 사랑하거나 미워할 수도 없다.

 러시아 vs 프랑스..전체 vs 개인..이 작품에는 개인의 자유보다는 전체를 더 중요하게 여기던 러시아의 사회주의와 자유분방한 개인의 자유를 인정해주는 프랑스의 민주주의가 주인공의 성장과 함께 갈등의 요인으로 등장하고 있는 듯하다. 주인공은 할머니를 통해서 프랑스의 자유를 접하고 학교에서는 공산주의를 배우며 성장한다. 그리고, 결국 조국 러시아를 버리고 할머니의 나라 프랑스로 망명한다. 아마도 어려서부터 할머니에게서 배우고 느꼈던 자유가 주인공의 결정에 큰 역할을 했을 것이다. 하지만, 결말에서 밝혀지는 진실이 주인공으로 하여금 그 결정을 다시 한번 생각하게 할 것 같다.

이 책을 처음 읽으면서 솔제니친의 작품 "이반데니 소비치의 하루" 를 떠올리게 되었다. 물론 시베리아라는 동일 배경과 두 작품의 작가가 러시아인이라는 데에서 오는 느낌이었을지도 모르겠다. 하지만, 그보다는 작가 안드레이 마킨의 문체가 문득 고전을 읽고 있다는 느낌을 들게 한다. 이 책은 1995년 많은 상을 수상한 작품이라고 한다.  이 소설을 읽으면서 정말 그 상들을 받을 만하다는 생각을 하게 된다. 너무나 아름다운 시를 보는 듯한 글들이 담겨 있다. 한 문장 한 문장들이 마치 고전 속에서 보는 듯한 주옥같은 글들로 가득 넘치고 있다. 저자를 소개하는 글을 보니 그의 문체가 시적이라는 평가와 너무나 고전적이라는 평가를 함께 받고 있다고 한다. 개인적으로는 너무나 가벼운 소설들보다는 정말 좋았다. 내용도 문체도 너무나 훌륭한 작품이다. 이 겨울이 가기전에 다시 한번 샤를로트와 주인공을 만나야 할 것 같다.

브릿마리 여기 있다

브릿마리 여기 있다
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2016년 12월

"할머니가 미안하다고 전해달랬어요"에서 만났던 주인공 엘사의 할머니의 이웃 브릿마리가 주인공이다. "할머니가 미안하다고 전해달랬어요"에서 바람피운 남편을 두고 혼자 길을 떠났던 브릿마리가 주인공이 돼서다시 우리 앞에 섰다. "할머니가 미안하다고 전해달랬어요"에서 처럼 이 이야기 속에서도 너무나 특이한 말과 행동으로 주위 사람들은 물론 독자들에게도 마음껏 불편함을 준다. 하지만, 정작 브릿마리는 남의 시선과 상대방의 생각을 너무나 신경 쓰며 그들을 위한 배려라고 여기며 오늘도 청소를 한다. 그녀가 청소를 할 때만은 남의 시선과 생각을 걱정하는 답답한 삶이 아니라 자기 자신만의 세계에서 자신만을 위한 시간을 갖는 듯하다.

결벽에 가까운 그녀의 까다로움움을 이해하고 받아주는 친구들이 하나둘 늘어가면서 그녀의 삶도 일반적인 삶으로 변해가는 듯하다. 하지만, 결정적인 순간 뒷걸음치며 그들과의 벽을 허물지 못하고 다시 외로운 자신만의 세상으로 빠져들고 만다. 그곳에서 브릿마리의 친구는 그녀에게 제대로 된 눈길은커녕 그녀의 말에 대답 한번 해주지 않는 "쥐" 이다. 이게 참 아이러니하다. 결벽에 가깝게 청소를 하는 브릿마리가 "쥐" 와 친구가 된다는 것이 있을 수 있는 일일까? 아마도 그녀의 외로움이 얼마나 큰 것인지를 보여주는 것 같아서 씁쓸하기까지 하다.

저자 프레드릭 베크만의 작품 속에는 주인공의 옆에서 주인공의 친구가 되어주는 동물이 등장하는데 고양이[오베라는 남자]와 개[할머니가 미안하다고 전해달랬어요]에 이어서 이번에는 "쥐" 가 그 역할을 한다. 이전의 동물들에 비하면 그 역할은 미미하지만 독자들에게 브릿마리의 생각을 듣게 해주는 역할을 충실히 해낸다. 그녀의 홀로서기를 끝까지 말없이 지켜봐 주며 아마도 응원해 주었을 것 같다. 프레드릭 베크만의 다음 작품에는 어떤 동물이 주인공의 친구가 되어줄지 기대하게 된다.

그녀는 다른 여자의 향수를 묻혀 들어오는 남편을 떠나 새로운 곳에서 40년간의 주부라는 직업을 버리고 새로운 직장에서 조금씩 자존감을 회복해가기 시작한다. 아니 어쩌면 처음으로 자기 자신만을 위한 삶을 사는 것인지도 모르겠다. 허름한 직장이지만 그곳에서 자신을 필요로 하는 어린 친구들도 만나고 언제 느꼈었는지도 모를 오래전 설레임도 다시 만나게 된다. 이야기를 읽는 동안 어려서부터 남의 시선에 사로잡혀 외롭게 살아온 브릿마리가 늦었지만 그녀만의 사랑과 진정한 행복을 찾기를 바랐다. 괴팍한 하지만 알고 보면 너무나 사랑스러운 브릿마리가 그녀만의 행복을 찾을 수 있을까?

"할머니가 미안하다고 전해달랬어요"가 여러 등장인물의 다양한 삶을 담은 화려한 버라이어티 쇼라면 "브릿마리 여기 있다"는 예순세 살의 한 여인이 자존감을 찾아가는 여정을 그린 일인극 같은 느낌이다. 존재감 없이 살아온 날들이 너무 길어서 존재감이 무엇인지 조차 희미해진 한 여인이 자신의 존재감을 찾아 조금씩 자존감을 회복하는 과정이 흥미로운 소설이다. 그 과정의 끝이 어떻게 맺어질지 가슴 설레며 브릿마리를 지켜보는 것이 너무나 좋았다. 갈림길에서 선택한 그녀의 끝은 더욱더 좋았다.

밀수 이야기

밀수 이야기 - 역사를 바꾼 은밀한 무역 ㅣ 예문아카이브 역사 사리즈
사이먼 하비 지음, 김후 옮김 / 예문아카이브 / 2016년 10월

밀수라는 단어만으로도 은밀한 무언가가 있을 것 같다는 느낌을 받게 되는 흥미로운 책을 만나본다. 밀수라는 단어에서 오는 은밀하고 불법적인 이미지만으로 이 책을 접하기에는 조금은 어려울 것 같다. 저자는 이 책을 통해서 나라의 틀을 세우고 무역이 활성화되기 전의 나라 간의 거래를 밀수와 연관 지어 설명하고 있는 듯하다. 방대한 양의 세계사를 무역이라는 틀 속에서 상당한 깊이를 가지고 이야기하고 있다. 제목에서 말하는 이야기라는 단어에서 풍기는 재미나고 가벼운 느낌은 책의 도입부부터 깨어진다. 상당한 양의 세계사를 다루고 있고, 단편적인 이야기 위주가 아닌 큰 흐름을 보여주고 있어서 난해하고 다소 무겁다는 느낌마저 든다. 그래서인지 가벼운 이야기가 아닌 잘 쓴 논문을 한편 본 듯하다.

책의 구성은 제1부 밀수와 탐험, 제2부 밀수의 제국, 그리고 제3부 밀수하는 세계까지 총 3부로 짜여 저 있다. 세계사의 흐름을 바탕으로 시대순으로 이야기를 전개해 가는데 1부에서는 밀수의 시작을 함께한 신항로 개척을 다루며 경계가 모호한 밀수와 탐험에 대해 이야기한다. 2부에서부터는 역사 속에서 역사를 바꾸기도 하는 밀수와 관련된 세계사적 사건들을 그 배경 등과 함께 자세하게 소개하며 독자들의 마음을 사로잡는다. 앞에서도 말했듯이 다소 어렵다는 느낌도 들었지만 무역이 활성화되기 전보다 더욱 흥미로워진 밀수에 대한 이야기들이 어렵다는 느낌을 흥미와 재미로 바꾸어 준다.

무역, 세계화, 지정학 등의 용어가 밀수 때문에 나온 것이라면? 하며 이 책은 시작한다. 책을 끝까지 본 지금도 처음의 질문에 대한 답은 알 수 없을 것 같다. 하지만, 세계 각국이 필요에 의해서 각국의 이익을 계산하며 벌이는 무역협상이 또 다른 모습의 밀수 전쟁이 아닐까 생각해본다. 세계적인 규모의 첫 번째 밀수꾼들이 포르투갈인들이라면 역사 속에 기록된 우리나라의 첫 번째 밀수꾼은 목화씨를 가져와서 우리 민족의 추위를 덜어준 문익점이 되는 것일까? 아마도, 중국은 그렇게 여길지 모르지만 우리는 아닐 것이다. 이렇듯 밀수도 상황에 따라서는 무역이 될 수 있는 다양성을 가지고 있는 듯하다. 역사를 바꾼 은밀한 거래를 밀수로만 내몰기에는 무언가 아쉬움이 있다. 그래서, 이 책이 더욱 재미나고 흥미로운 것일지도 모른다. 밀수를 이야기하고 있지만 세계사의 또 다른 큰 흐름을 보고 있는 듯해서 너무나 좋았다. 무역이라는 밝은 빛 뒤에 드리워진 그림자 속의 밀수를 통해서 세계사의 흐름을 짚어낸 새로운 시각이 신선하게 다가온 책이다. 

해미시맥베스 순경 시리즈 06] 속물의 죽음..휴가간 해미시

속물의 죽음 ㅣ 해미시 맥베스 순경 시리즈 6
M. C. 비턴 지음, 전행선 옮김 / 현대문학 / 2016년 10월

누구나가 들떠 기다리는 크리스마스 연휴를 앞두고 감기에 걸려 허약함을 여지없이 보여주는 주인공 해미시는 자신을 너무나 싫어하는 헤나 이모의 고향 방문으로 고향집에 가지도 못하는 신세가 된다. 어려서의 장난으로 지금까지도 이모는 헤미시를 싫어하는 탓에 크리스마스 연휴를 혼자 보내야하는 처지가 된다. 하지만, 사랑스러운 프리실라의 친구 제인에게 거짓말까지 해가며 그녀의 헬스팜에 초대되어 함께 외딴섬에 있는 그녀의 헬스팜으로 떠나면서 해미시의 크리스마스 휴가는 시작된다.

선입견이라는 것이 참 무섭다는 것을 다시 한번 느끼게 해준 책이다. 해미시 시리즈 책들은 앞에 이야기의 키가 될만한 그림들이 이쁘게 그려져 있다. 이 책 표지에는 타자기 그림이 이쁘게 그려져있다. 내게는 엄청난 함정으로 빠져 들어가는 키가 되고 마는 그림이다. 헬스팜에서의 여유 있는 휴가를 보내면서도 제인을 해치려고 한 범인을 찾아다니는 해미시 앞에서 지독한 성격의 헤더라는 여인이 죽음을 맞이한다. 역시 기대를 저버리지 않고 블레어 경감은 사고사로 처리하고 크리스마스 연휴를 망친 해미시를 원망하며 섬을 떠난다. 하지만, 해미시 순경의 조사는 계속되고 나의 착각도 선입견과 함께 계속된다. 용의자들 중 타자기와 가장 가까운 사람은 역시 작가인 해리엇이었고 , 해미시를 적극적으로 돕는 그녀가 범인이라고 확신을 갖고 언제쯤 해미시가 그녀의 범행을 밝혀 낼지 답답해하며 이야기의 전개를 바라보았다. 역시 범인은 타자기와 관련이 있는 사람이었다. 하지만, 내가 예상했던 해리엇은 아니었다. 섣부른 예상이 빗나가서인지 다른 시리즈 속 이야기들보다 더욱 흥미롭고 재미나게 본 것 같다.

해리엇은 범인은 아니었다. 하지만, 범인보다 더 큰 사건을 해미시에게 전해주고 떠난다. 더 가슴 아프고 시린 것은 어리바리한 순경 해미시는 그 사실을 모른 체 이야기가 끝난다는 것이다. 너무나 바라던 프리실라와의 사랑이 이루어질 것 같은 분위기가 무르익을 때쯤 해미시는 크리스마스 선물을 코트 주머니에서 꺼내가라고 한다. 그러지 말았어야 했다. 해미시는 또다시 눈앞의 사랑을 등지게 만들고 만다. 해리엇의 편지를 주머니에 넣을 때부터 꼬일 것이라 생각은 했지만 우리의 해미시는 기대를 저버리지 않는 한결같은 캐릭터의 주인공이다. 시리즈의 끝이 둘의 사랑의 결실일지도 모른다는 생각이 마구 들었다.

정말 읽으면 읽을수록 매력적인 시리즈이다. 격렬한 표현이 난무하는 스릴러는 아니지만 잔잔한 연애소설 같은 분위기의 추리소설이라 더욱 좋은 것 같다. 조금은 허술한 주인공 해미시가 벌이는 추리도 사랑도 정말 매력적이어서 다음 편이 벌써 읽고 싶어진다. 매력적인 연애소설 같은 추리소설을 만나 보았다.  

10살 영어자립! 그 비밀의 30분

10살 영어자립! 그 비밀의 30분 - 엄마 나 영어 책 읽고 싶어요!
정인아 지음 / 매일경제신문사 / 2016년 12월

아이들의 교육문제는 예나 지금이나 우리들 가정은 물론이고 사회적으로도 큰 고민 거리이다. 대학 입학시험이 시시때때로 바뀌면서 아이들 교육을 컨설팅해주는 직업까지 생겨났다. 조금 더 좋은 학교로 진학하기 위해 컨설팅을 받는 것이 이해는 되지만 한편으로 느껴지는 씁쓸함은 어쩔 수 없는 것 같다. 어린아이들이 허울좋은 선행이라는 미명하에 너무나 오랜 시간을 학원에서 보내는 것이 현실이다. 그런 현실 속에서 부모들의 가장 큰 임무가 좋은 학원을 찾아내는 것이다. 그 임무를 위해 이곳저곳을 기웃거리며 주말을 보내고는 한다. 하지만, 아이들을 학원보다는 집에서 교육하는 부모들도 많이 늘어난 것 같아서 다행이라고 생각한다. 집에서 아이들을 교육하는 부모들을 위한 좋은 길잡이가 돼줄 책이 있어서 만나본다. 매일경제신문사에서 나온 10살 영어자립! 그 비밀의 30분 이 바로 그 책이다.

솔직히 이 책을 읽기 전에는 다른 영어 교육에 관한 책이나 별로 다르지 않을 것이라 생각했었는데 한 장 한 장 책을 넘기면서 이 책은 피상적인 교육론을 담은 다른 책들과는 차원이 다르다는 것을 느꼈다. 이 책에서 제시하는 길을 따라가다 보면 정말 틀림없이 좋은 결과를 얻을 수 있으리라 확신할 수 있을 것 같다. 5개의 챕터로 구성된 본문에서는 챕터 1. 내 아이 영어랑 친구 맺어주기를 시작으로 영어 공부 방법을 단계별로 너무나 자세하고 쉽게 설명해주고 있어서 좋았다. 챕터 5.에서는 실제 집에서 아이들의 영어를 교육한 부모들의 노하우를 소개해 주고 있어서 저자의 세심한 배려를 느낄 수 있다. 특히 개인적으로 이 책에서 가장 좋았던 점은 각 단계마다 그 단계에 맞는 책들을 소개해주고 있다는 것이었다. 이 책을 보면 누구나 쉽게 아이들의 단계에 맞게 영어를 교육할 수 있을 것 같아서 좋았다.

위의 사진은 본문 56P에 실린 단계별 실행 과정을 보여주는 것으로 이 표만으로도 아이들의 영어 교육을 성공할 수 있을 것 같은 믿음이 생기는 듯하다. 영어를 처음 시작하는 아이들의 부모들에게 너무나 커다란 도움이 될 것이라 확신하는 책을 만나보았다. 실제 경험에서 우러난 너무나 좋은 내용들로 가득한 책이다. 저자가 자신이 경험한 노하우를 독자에게 아낌없이 보여주고 있어 조금 더 쉽게 다가설 수 있는 책이다. 어린아이들의 영어 공부법을 고민하고 계시다면 꼭 한번 접해보시라고 권해주고 싶은 정말 좋은 책이다.