랩 걸(Lab Girl) - 나무,과학 그리고 사랑

랩 걸 - 나무, 과학 그리고 사랑 ㅣ 사이언스 걸스
호프 자렌 지음, 김희정 옮김 / 알마 / 2017년 2월

P.397 과학은 일이다. 그 이상도 그 이하도 아니다. 따라서 우리는 또 하루가 밝고, 이번 주가 다음 주가 되고, 이번 달이 다음 달이 되는 동안 내내 일을 할 것이다. 나는 숲과 푸르른 세상 위에 빛나는 어제와 같은 밝은 태양의 따사로움을 느끼지만 마음속 깊이에서는 내가 식물이 아니라는 것을 알고 있다. 나는 개미에 가깝다. 단 한 개의 죽은 침엽수 이파리를 하나하나 찾아서 등에 지고 숲을 건너 거대한 더미에 보태는 개미 말이다. 그 더미는 너무도 커서 내가 상상력을 아무리 펼쳐도 작은 한구석 밖에 상상하지 못할 정도로 거대하다.

과학자가 쓴 세상 이야기를 만나 본다. [스미소니언 매거진] 선정 최고의 과학책 10 ,[아마존]선정 최고의 책 20 , 그리고 [뉴욕타임즈]의 추천을 받는 등 최고의 베스트셀러에 오른 여류 과학자 호프 자런의​[랩걸-나무, 과학 그리고 사랑]을 출판사 알마를 통해서 만나 본다. 책만큼이나 저명인사인 저자 호프 자런은 1969년 미네소타 오스틴에서 과학 교수였던 아버지의 영향으로 실험실에서 자랐다고 한다.그런 영향을 받아서 일까 저자는 아직도 연구를 삶의 전부로 알고 살아가는 과학자이다. 하니만 딱딱한 이론들로 가득한 학자가 아니라 가슴 따뜻한 글을 쓸 줄 아는 느낌을 아름답게 표현할 줄 아는 학자이다. 또, 여성이기에 감당해야 할 많은 불평등을 모두 극복하고 [타임]이 선정한 2016년 가장 영향력 있는 인물 100인에 오른 저자는 현재 오슬로 대학교에서 연구를 이어가고 있다. 

이 책에서 저자는 자신의 이야기, 자신이 알고 있는 식물들에 대한 이야기들을 여성 특유의 섬세하고 정감 있는 문체로 때로는 활기 넘치는 표현으로 적고 있다. 또, 저자는 조금은 껄끄러울 자신의 아픔을 솔직하고 담백한 어조로 이야기하고 있다. 여성으로서 존중받지 못하고 출산이라는 축복을 자신의 실험실에서 쫓겨나는 좌절로 받아들여야 했던 저자의 여러 아픔들을 고스란히 보여주고 있다. 그런 저자의 개인적인 아픔을 담고 있어서 저자는 아니라고 말하지만 이 책은 저자의 자서전이라는 생각이 든다.

P.52 모든 시작은 기다림의 끝이다. 우리는 모두 단 한 번의 기회를 만난다.우리는 모두 한 사람 한 사람 불가능하면서도 필연적인 존재들이다. 모두 우거진 나무의 시작은 기다림을 포기하지않은 씨앗이었다.

이 책과는 첫 만남부터 엷은 미소로 시작했다. 책의 목차를 보는 순간 왠지 모를 미소를 머금은 것이다. '1부 뿌리와 이파리, 2부 나무와 옹이, 3부 꽃과 열매' 정말 나무에 관한 연구 보고서인가라는 의구심을 품고 저자가 과학자라서 조금은 딱딱한 전개를 예상해보며 숲 속으로 들어섰다. 하지만, 그 숲에서 기다린 나무들은 우리들 삶과 비슷한 모습을 하고 우리들에게 그들의 성장과 고통, 기쁨 등을 보여주고 있다. 이 책은 나무들의 생[生]을 통해 인간의 삶을 투영해보려 한 저자의 따뜻한 시선을 느낄 수 있는 흥미로운 책이다.

개인적으로 과학자로서의 저자의 열정을 느낄 수 있어서 좋았던 저자가 자신의 실험실을  묘사하는 부분은 무언가 모를 감정의 울림으로 긴 여운을 남기고 있다.

“내 실험실은 내가 하지 않은 일에 대한 죄책감이 내가 해내고 있는 일들로 대체되는 곳이다. 부모님께 전화하지 않은 것, 아직 납부하지 못한 신용카드 고지서, 씻지 않고 쌓아둔 접시들, 면도하지 않은 다리 같은 것들은 숭고한 발견을 위해 실험실에서 하는 작업들과 비교하면 사소하기 그지없는 일이 된다.”

저자에게 실험실은 따뜻한 가족들과 함께하는 "집"이 자 자신의 생각을 글로 표현할 수 있는 최고의 "안식처" 이기도 한 것이다. 그녀의 삶 속에서 그녀만의 최고의 장소인 것이다. 그런 열정이 저자를 세계적인 학자로 인정받을 수 있게 한 에너지일 것이다. 새로운 시작들이 넘쳐나는 계절인 새로운 봄에 저자의 열정적인 삶이 담겨있는 좋은 책 속으로 아니 아름다운 숲 속으로의 산책을 떠나보는 것도 좋을 듯하다.  

수고했으니까 오늘도 야식

수고했으니까, 오늘도 야식 - 힘든 하루를 끝내고, 내가 나에게 주는 최고의 선물!, 영혼을 달래는 혼밥 야식 만화
이시야마 아즈사 지음, 김은모 옮김 / 북폴리오 / 2017년 2월

 "짧고도 긴 혼자만의 밤을 달래주는 것, 그것이 야식입니다"

​일본의 오사카에 살고 있는 일러스트레이터 이시지마 아즈사와 야식의 향기 속으로 들어가 본다. 저자는 새벽까지 작업을 하는 경우가 자주 있어서 늦은 밤에 즐기던 간단한 음식들을 재미난 그림들과 함께 보여주고 있다. 정말 간단한 재료들로 조리법이라고 하기에 무리가 좀 있어 보이는 간단한 조리 과정으로 맛난 야식을 만들어 내는 주인공을 보면서 대단하다는 생각뿐이다. 요리라고는 라면이나 계란 프라이가 전부여서 더욱더 간단하게 맛난 야식을 만들어내는 것이 신기하기만 하다. 물론 그 맛을 장담할 수는 없지만 말이다.

 개인적으로 꼭 해보고 싶은 야식 메뉴..

식구[食口] 란 같은 음식을 함께하는 사람들을 말한다고 한다. 오랜 시간 음식을 함께 먹다 보면 구강구조나 악관절이 닮아가서 오래 함께한 부부들이 닮는다고 하는 이유 중에 한 가지가 된다. 그만큼 가족 간에는 음식에 얽힌 에피소드도 많고 그 집안에만 전해지는 음식 비법 등에 관한 이야기들도 많다. 저자도 어려서 가족들과 함께 했던 소풍, 생일, 운동회 등과 관련된 추억들을 그때 함께 즐겼던 음식들과 함께 이야기하고 있다. 우리들에게도 추억들을 떠오르게 하는 음식들의 맛과 향기는 오래도록 지워지지 않고 생각 속에 머물게 된다. 어떤 특정 음식의 냄새를 맡으면 그때의 추억이 떠오르는 효과를 '프루스트 효과' 라고 한다. 역시 냄새하면 치킨의 고소한 기름 냄새가 제일 먼저 떠오른다. 야식을 먹었던 기억속에서 가장 먼저 떠오르는 것 역시 치킨이다. 그래서인지 지금도 치킨 냄새는 지나치기 힘든 유혹인 것 같다.

혼자 깨어있는 밤에 문득 생각나는 야식의 유혹을 이 책의 저자는 적당한 선에서 타협하며 즐거운 추억으로 만들어가고 있는 듯하다. 너무 과한 야식은 건강에 좋을 리 없겠지만 약간의 추억은 정신 건강이나 육체 건강에도 좋을 듯하다.

 아이에게 만들어주고 싶은 메뉴

​이 책의 가장 큰 매력은 책에 소개된 야식들을 따라 해볼 수 있게 저자가 친절하게 설명해 주고 있다는 점이다. 일러스트레이터가 쓴 에세이니만큼 일러스트는 믿고 보면 될 것 같고 조리 방법도 믿고 따라 해볼 수 있을 것 같다. 여러분의 쓸쓸하고 외로운 밤을 든든하게 지켜줄 요리책 수준의 좋은 에세이를 한 번쯤 만나보는 것도 좋을 듯하다.

기록 너머에 사람이 있다

기록 너머에 사람이 있다 - 16년차 부장검사가 쓴 법과 정의, 그 경계의 기록
안종오 지음 / 다산지식하우스(다산북스) / 2017년 2월

오늘 헌법재판소에서 커다란 정말 중요한 역사적 결정을 발표했다. 이번 결정으로 대통령은 자신의 자리를 내려 놓아야 한다. 이렇듯 법관의 결정은 한 인간의 운명을 또, 한 나라의 역사를 바꾸어 놀 수 있기에 법관의 역할은 법을 집행하는 기관으로써의 역할이 인간으로서의 역할보다 더 강조되는듯하다. 그런 법관들 중에서도 범죄와 직접 맞서 싸우는 검사들의 이미지는 인간적인 면보다는 냉철한 두뇌를 가진 차가운 느낌으로 다가오는 것 같다. 그런 차가운 이미지의 검사 조직에 오래도록 몸담아온 지은이 안종오 를 통해서 검사들의 생각과 생활을 조금이나마 엿볼 수 있는 자신의 경험을 담은 에세이 "기록 너머에 사람이 있다" 를 만나 본다.

이 책의 내용은 저자가 검사라는 법 집행기관으로써 살아오면서 만나온 많은 흥미롭고 잔잔한 이야기들을 담고 있다. 그 이야기들이 말하고 있는 주된 내용들은 사건 속에 인간의 삶이 있다는 것이다. 저자는 사건 기록들 속에서 찾을 수 있는 사람의 정과 사람이라면 가져야 할 마음을 독자들에게 보여 주려 하고 있는듯하다. 자신이 살아오면서 놓친 많은 부분들을 솔직하게 보여주고 앞으로 살아갈 방향을 제시함으로써 독자들에게 진정한 "행복"이 무엇인지를 말하고 있다.

P.250. 행복은 일정 시점의 얘기가 아니라 매일 살아가는 일상의 상태에 대한 얘기라는 것을 뒤늦게 깨달았다. 

"언젠가" 의 행복보다는 바로 지금 이 순간의 행복을 중요하게 여기며 살아가기를 바란다고 말하고 있다. 나중에 잘 살라면 지금 열심히 공부하라며 아이들을 학원으로 내몰고 있는 한심한 부모의 가슴 한편을 먹먹하게 만드는 내용이다. 잘 알고 있으면서도 행동으로 옮기기에는 너무나 불안해서 남들이 하는 데로 따라 하고 만다. 우리 아이들의 미래의 행복을 담보로 현재의 행복을 희생시키는 바보 같은 일들을 "언젠가"는 이 아니라 지금 바로 그만둘 수 있는 용기가 필요한 것 같다.

검사라는 전문직의 고충과 애환을 가슴으로 느낄 수 있게 해주는 이야기들과 그런 조직에서 살아남기  위해 노력하는 이들의 가족들이 겪어야 할 아픔들을 통해서 작은 일에서 행복을 느끼고 저 먼 곳이 아닌 바로 옆에서 행복을 찾을 수 있는 에너지를 주는 훌륭한 책이다. 그저 살아온 이야기를 풀어놓은 그저 그런 책이 아니라 삶의 방향을 잡아주는 깊은 사색과 철학을 담은 정말 좋은 에세이이다. 몇 번의 실패를 겪으면서도 자신의 길을 잃지 않고 자신의 꿈을 향해 긍정적인 생각으로 적극적으로 실천해 나가는 저자의 이야기가 포기라는 단어를 너무나 쉽게 말하는 요즘을 살아가는 젊은이들에게 정말 커다란 울림이 될 것이라고 생각한다. 그 울림 속에서 꿈을 이루는 길을 밝혀주는 책이다.  

그해, 역사가 바뀌다

그해, 역사가 바뀌다 - 세계사에 새겨진 인류의 결정적 변곡점
주경철 지음 / 21세기북스 / 2017년 2월

이 책은 저자 주경철 교수가“문화 예술 분야”의 창의적 리더와 인재 육성을 위해 (재)두양 문화재단에서 설립 및 운영하는 건명원[建明苑]에서 행앴던 강의 내용을 담고 있다. 역사학자인 저자가 세계사의 큰 흐름을 흥미로운 관점에서 바라보고 바라본 역사를 현재의 우리들의 삶에 투영해보려하고 있는 듯하다. 역사를 통해서 현재 우리 사회의 문제들을 다시 한번 생각해 보는 시간을 갖게 해주고 그 소중한 시간들이 미래 발전의 밑거름이 되어주기를 바라는 저자의 마음을 책을 읽는 동안 곳곳에서 느낄 수 있어서 좋았다. 또한 강의 내용을 적은 책이어서 그런지 저자와 대화하는 듯한 착각속에서 책을 읽을 수 있어서 마치 저자와 오래전부터 알고 지낸듯한 친근함마저 느껴지는 따뜻한 책이다.

역사속 흥미로운 이야기들은 저자가 인류 역사의 결정적 변곡점이라 표현한 네번의 변곡점속의 역사적 변화를 설명하면서 전개된다. 인류 역사속에서 가장 커다란 변화를 가져온 대발견인 콜럼버스의 아메리카 대륙의 발견을 이야기하고 있는 1492를 시작으로 흥미로운 역사 여행은 시작된다. 자세하게 알지 못했던 역사속 이야기는 언제나 흥미롭고 재미나게 다가온다. 그런 흥미와 재미로 시작한 역사 여행은 인류가 야만적인 회귀를 하려하는지 아니면 문명화가 지속될 것인지를 통찰하며 동양과 서양의 운명이 바뀌는 1820에 이르게 된다. 세계속의 큰 흐름과 변화가 있었던 첫번째 변곡점 1492때 우리는 조선의 최악의 군주 연산군이 있었고,두번째 변곡점인 1820때는 영,정조의 부흥을 이어받지 못한 연약한 군주 순조가 있었다. 두 번의 큰 변화를 함께 할 수도 아니 느끼지도 못했을 것이라는 생각에 웬지모르게 답답함을 느끼게 된다. 이후 저자는 3강 1914에서는 인류가 저지른 생태계 파괴에 따른 반성과 앞으로 인류가 지켜나갈 길을 제시하고 함께 생각해 보길 말하고 있다. 또, 개인적으로 가장 흥미롭게 읽었던 4강 1945에서는 한반도를 둘러싼 국제 정세를 새롭게 인지할 수 있어서 좋았다. 한반도가 여러 전쟁에 휘말리면서 동북아 정세의 필터 역할을 했다는 저자의 이야기가 정말 흥미롭고 재미있었다. 그래서 아마도 한반도의 역할이 지금도 각국들의 이해관계속에서 중요한 필터 역할을 하고 있는 듯하다. 역사속의 한반도의 필터 역할에 대한 이야기는 지금 이 순간 '사드 배치'를 둘러 싸고 벌어지고 있는 중국과 미국 그리고 우리나라간의 미묘한 신경전을 이해하는데 커다란 도움이 되었다.

네번의 변곡점을 지나면서 인류가 걸어온 역사가 문명화를 향한 거침없는 행보였다면 이제 우리들이 걸어가야 할 그리고 만들어가야 할 역사속의 행보는 지구 생태계를 인지하고 자연과 함께 이웃을 품고 나가는 행보가 되야할 것이다. 비인간적인 발전보다는 인간의 본성도 함께 발전할 수 있는 그런 인류의 문명화가 필요하다는 생각을 들게하는 책이다. 정말 훌륭하고 읽는 동안 흐리멍텅했던 시야를 밝고 명료하게 해주는 너무나 뛰어난 통찰력을 보여주는 내용을 가득 담은 책이다. 이 책을 만날 수 있는 행운을 누릴 수 있어서 행복했다.    

내 안의 나를 깨우는 장자

내 안의 나를 깨우는 장자 세트 - 전3권 - 내편 + 외편 + 잡편 ㅣ 옛글의 향기
장자 지음, 최상용 옮김 / 일상이상 / 2017년 2월

장자[莊子] 는 중국 전국시대에 도가사상을 대성시킨 송나라의 철학자로 본명은 장주이고 맹자와 비슷한 시대에 활동하였다고는 하나 그의 생몰 연대는 정확하지 않다. 그는 천지만물의 근원을 "도道"로 보았고, "인위적인 무언가를 이루려 하지 않고 [無爲], 자기에게 주어진 대로 자연스럽게 행해야 한다[自然]고 주장하였다. 그런 장자의 사상을 담은 "장자"는 노자의 "도덕경"과 함께 도가사상을 대표하는 고전으로 지금까지도 너무나 큰 사랑을 받고 있다. 그런 큰 사랑을 받고 있는 장자를 일상이상에서 나온 내 안의 나를 깨우는 장자를 통해 읽어보았다.

장자는 내편,외편,잡편으로 전해지고 있는데 대부분의 학자들은 "내편[7편]" 만을 장자가 직접 쓴 글로 여기고 "외편[15편]"과 "잡편[11편]"은 장주의 후학들이 덧붙여 쓴 것으로 보고 있다. 하지만, 이 책의 저자 최상용은 "내편"은 물론 "외편"과 "잡편"까지도 동일한 관점에서 동일하게 중요시하며 번역하고 이 책에 옮겨놓은듯하다. 또한 한 권으로 구성한다면 다소 부담스러웠을 내편,외편 그리고 잡편으로 구성된 장자를 각 편별로 한 권씩 세 권으로 나누어 구성하여 읽는 이들의 마음을 가볍게 해주고 있다. 도를 만나 장자와 함께 가는 길을 더욱 가볍게 만들어주기 위해 저자는 각 편의 끝에 "한자어원" 풀이를 싣고 있다. 한자어를 이해하는데 정말 커다란 도움을 주고 있어서 개인적으로 너무나 좋았다.

내편을 읽고 외편을 거쳐 잡편에 도달하면 무언가 모를 커다란 느낌이 머리를 맴도는 것 같은 착각 속에 빠진다. 착각 속에서 행복해하며 이제 조금은 편안한 삶을 꿈꾸어보지만 책을 덮고 돌아온 현실은 여전히 도[道]와 무위[無爲]와는 거리가 멀다. 하지만, 성경에서 평온을 찾듯이 "장자"를 가까이 두고 자주 접한다면 정말 커다란 느낌에 다가설 수 있을 것이다. 단번에 읽고 책장에 넣어둘 소설 같은 책은 아니라는 것은 누구나 알 것이다. 그래서, 더욱더 소중하게 느껴지는 책이다. 너무나 좋은 글들과 생각들이 읽는 동안 공감을 갖게 하고 편안한 마음을 가지게 해서 "도의 지도리"에 대한 꿈을 꾸게 한다.