오십, 중용이 필요한 시간

오십, 중용이 필요한 시간 - 기울지도 치우치지도 않는 인생을 만나다 ㅣ 내 인생의 사서四書
신정근 지음 / 21세기북스 / 2019년 12월

너무나 빠르게 변화하는 세상은 공자와 제자들이 살았던 세상과는 많은 부분에서 다르다. 정적인 세상에 대해서 이야기하던 그들의 사상이 동적인 세상에 얼마나 적용될 수 있을까? 아니 적용하는 게 적절할까? 아무리 오래된 사상이라고는 하지만 그때나 지금이나 세상을 사는 사람들에 대한 이야기이기에 아직도 그들의 생각이 많은 교훈을 주고 있는 것 같다. 그런 과거의 교훈을 오늘에 적절하게 접목시킬 수 있다면 세상은 조금 더 밝아질 것이다. 그런 밝은 세상을 만들어줄 공자의 오랜 생각들 중에서 공자 자신도 실천하기 가장 어렵게 생각했다는 『중용』을 만나본다.

성균관 대학교 유학대학 신정근 교수가 『마흔, 논어를 읽어야 할 시간』에 이어 들려주는 <오십, 중용이 필요한 시간>은『중용』에 대한 흥미로운 이야기가 담겨있다. 책 속에는 5G 시대라 불리며 빠르게 변화하는 '오늘'을 사는 우리들이 지녀야 할 살아있는 지혜를 재미난 이야기들과 함께 보여주고 있다. 전작에서 『논어』를 쉽고 재미나게 알려주었듯이 이번에도 흥미로운 이야기 등을 통해서 『중용』을 쉽게 설명해주고 있다.

이 책의  큰 틀은 주제를 던지고 그 주제에 맞는 『중용』 속 가르침을 설명하는 방식을 취하고 있다. 『중용』을 해설하는 방식은 주제에 대한 설명이 있는 입문(入門), 중용을 다룬 책들에서 흔하게 볼 수 있는 방식인 원문을 설명하고 있는 승당(升堂) 그리고 한자(漢字)의 쓰임을 한자 한자 풀어낸 입실(入室)이 있다. 그리고 마지막으로 다양하고 흥미로운 이야기로 『중용』을 풀어주며 '오늘'과의 접목 방법을 제시하는 여언(與言)이 있어 이 책의 매력을 더하고 있다.

『중용』에서는 세상에서 제일 어려운 일을 세 가지 제시한다. 그런데 너무나 어려워 보이는 세 가지 일보다 더 어려운 것이 중용을 지키는 삶이라고 말하고 있다. 왜냐하면 중용을 지키는 삶은 실천하는 삶이기 때문이다. 머릿속에 담아둔 지식이 아니라 몸과 마음이 함께해야 하는 지식이 『중용』인 것이다. 그런데 중용의 해석은 시대에따라, 사람에 따라 변할 수 있다는 것이 중용을 더 매력적으로 만드는 것 같다. 정약용과 캉 유웨이의 해석이 보이는 차이를 만나보는 것도 이 책이 주는 즐거움이다.

p.72. 『중용』대로 살려면 무엇이 옳고 그른지도 알아야 하고 또 그렇게 안 것을 제대로 실천해야 한다.

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총 12강 60조목으로 구성된 이 책에 담긴 모든 내용이 소중하게 느껴졌지만 그중에서 오늘 우리에게 가장 중요한 사회 문제 중 하나로 등장한 가정의 근간인 '부부'에 관한 내용이 인상 깊었다. 부부에 관한 이야기였지만 우리 삶에 모든 부분에 적용할 수 있을 것 같아서 너무나 흥미롭게 읽을 수 있었다. 중용을 지키며 산다는 것은 어떤 삶일까? 누구나 쉽게 근접할 수 없는 삶이기에 더욱 가치 있는 삶일 것이다. 중용과 함께 심적 안정을 찾는 삶을 원하다면 너무나 편안하게 중용을 알아갈 수 있는 책 <오십, 중용이 필요한 시간>을 꼭 만나보기 바란다.

필체를 바꾸면 인생이 바뀐다

필체를 바꾸면 인생이 바뀐다 - 국내 최고 필적 전문가 구본진 박사가 들려주는 글씨와 운명
구본진 지음 / 쌤앤파커스 / 2020년 1월

어떤 인물의 삶을 들여다보는 관점은 참으로 다양하다. 사람들의 글씨로 그들의 삶을 유추해볼 수 있다는 다소 낯선 관점의 책 <필체를 바꾸면 인생이 바뀐다>를 만나보았다. 생소하지만 흥미로운 관점은 저자가 국내 최고의 필적 전문가이기 때문에 가능한 관점인듯하다. 그런데 저자가 필적 전문가로 입문한 연유가 저자의 관점만큼이나 흥미로웠다. 저자는 요즘 말도 많고 탈도 많은 검사로 재직하면서 접하게 된 범죄자들의 필체에서 일반인들의 필체와는 사뭇 다른 무언가를 느끼고 사람들의 필체에 관심을 갖게 되었다고 한다.

​그런 저자가 말하는 인생을 바꿀 수 있는 필체는 무엇일까? 저자는 어떤 인물이 되고 싶은가에 따라 필체를 달리할 것을 말한다. 그런데 컴퓨터가 생활화되고 편지보다는 메일과 문자 메시지가 보편화된 세상에서 ‘손글씨’가 어느 정도의 효과를 보여줄까? 저자는 이런 의구심을 다양한 필체를 흥미롭게 비교 설명하면서 단번에 사라지게 만든다. 마침내 독립운동가의 필체와 매국노의 필체를 보여주고 있는 5부 이름을 남기는 글씨는 따로 있다에 다다르면 이제 나에 맞는 아니 내가 되고 싶은 인물의 글씨를 써보고 싶다는 생각이 펜을 고르게 할 것이다.

​글씨를 잘 쓰지 못하는 탓으로 이 책이 더욱 소중하게 느껴진다. 저자가 말하는 글씨는 켈리그라피처럼 예쁜 꾸며진 글씨가 아니다. 자신만의 필체를 완성하고 그 필체를 통해서 삶의 격을 높여보라고 하고 있다. 물론 각자가 생각하는 삶의 최우선이 다르니만큼 다양한 필체를 보여주는 것도 잊지 않았다. 3부 쓰기만 해도 이루어지는 손글씨의 마법의 시작은 ‘돈을 많이 벌고 싶다면’이다. 즉 이 책은 글씨를 잘 쓰게 되면 누를 수 있는 허상을 다루는 것이 아니라 어떤 글씨를 쓰면 삶이 어떻게 바뀌는지를 알려주는 실제를 다루고 있는 것이다.

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​1부와 2부에서 들려주는 글씨에 관한 이야기들도 흥미로웠고, 유명인의 필체를 보여주며 설명해주는 4부도 재미있다. 그래도 이 책에서 가장 흥미롭고 매력적인 부분은 따라 쓰면 인생을 바꿀 수 있을 것 같은 다양한 필체를 소개해주고 있는 3부였다. 그런데 3부에서 소개해주는 ‘잘 사는 필체’를 따라 하는 방법이 너무나 쉽고 간단하다. 진짜 이렇게 간단하게 주어진 운명을, 인생을 바꿀 수 있을까 싶을 정도로 간단명료하게 소개해준다. 하지만 아직도 3부에서 소개해준 다양한 필체 중에서 원하는 삶을 만들어 줄 필체를 고르지 못하고 있다. 이 또한 이 책이 주는 커다란 선물이다. 자신의 삶을 뒤돌아보고 앞으로의 인생을 생각해보게 하는 흥미로운 책이다. 필체 변화가 인생을 변하게 해줄 수 있을까? 의심하지 말고 지금 바로 이 책에 담긴 소중한 인생 이야기를 만나보기 바란다.

첫마디의 두려움을 이기는 법

첫마디의 두려움을 이기는 법 - 사람들 앞에서 말하는 것이 편해지기 시작했다
정은길 지음 / 갈매나무 / 2020년 1월

많은 사람들 앞에 서서 무언가를 발표한다는 것은 언제나 마음을 무겁게 하고 신경을 곤두서게 한다. 그런 어려움을 잠재우고 자신에게 맞는 ‘말하기’를 알려주는 책 <첫마디의 두려움을 이기는 법>을 만나보았다. 이 책의 저자는 전 tbs 교통방송 아나운서였고 현재는 첫눈스피치 대표인 정은길이다. 한마디로 말하기의 달인이다. 이 책은 달인이 그동안 몸소 체득한 말하기에 대한 다양한 이야기를 통해서 ‘말하기’ 초보들에게 전해주는 비법서이다. 말하기의 비법은 무엇일까?

스피츠 관련 몇몇 책들을 만나보았지만 이 책은 시작부터 그 책들과는 결을 달리한다. 말하기는 시작이 중요하다고 한다. 그런데 그 시작을 떨지 않고 자연스럽게 할 수 있는 방법을 저자는 다른 이들이 말하는 발음이나 발성 등과 같은 ‘스타일링’에서 찾지 않는다. 이 점이 이 책이 가진 가장 큰 매력인듯하다. 저자는 말하기의 시작을 어떤 말을 할 것인지에 해당하는 ‘콘텐츠’에서 찾고 있다. 그리고 그 콘텐츠를 찾고 키워가는 방법들을 계속해서 보여준다. 이론만이 가득한 책이 아니라 많은 에피소드와 경험을 바탕으로 실제 말하기에서 활용할 수 있는 방법들을 소개하고 있는 것이다.

​저자가 강조하고 있는 ‘콘텐츠’는 어떻게 풍부하게 만들 수 있을까? 친절한 저자는 그 방법도 자세하게 소개하고 있다. 실제 자신이 활용하는 방법들을 보여주면서 각자에 맞는 방법을 찾을 수 있게 도와주고 있다. 말하기에 관한 몇몇 책들을 접해보았지만 많은 효과를 보지 못했었다. 많은 까닭이 있었지만 그중 가장 큰 원인은 책이 지루하다고 느껴져 집중을 할 수 없었던 데 있는 것 같다. 그런데 이 책은 정말 신기할 정도로 집중하면서 읽을 수 있었다. 지루할 겨를 없이 단번에 step.4 마무리가 약하면 지는 것이다까지 읽을 수 있었다. 말 잘하는 방법이 아니라 말로 표현할 ‘풍부한 스토리’를 찾게 해주는 책을 만나보고 싶다면 주저하지 말고 이 책을 읽어보기를 바란다.

기적의 분식집

기적의 분식집
슬리버 지음 / 몽스북 / 2020년 1월

역대 최고 1400만 조회 기록을 새우며 2018‘조아라 77페스티벌’ 대상을 수상한 슬리버의 <기적의 분식집>을 만나보았다. 소설의 스토리를 모티브로 한 온라인 게임도 출시된 작품이라 정말 큰 기대를 하며 만난 작품이다. 작품에서 말하는 ‘기적’은 무엇일까? 우선 작은 방 구석에 나타난 ‘물결치는 푸른 문’부터 기적은 시작된다. 그리고 알 수 없는 미지의 세계로 들어서는 주인공의 용기와 호기심이 ‘기적’의 시작을 이어간다. 현실의 세계와 게임 같은 환상의 세계를 이어주는 푸른 문과 환상의 세계에서 주인공 강성호의 곁을 지켜주는 산고양이 딩고가 기적의 시작이라면 분식집 사장 성호의 용기가 기적을 완성한 듯하다.

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​그런데 기적의 바탕에는 환상의 세계에서 얻은 능력치를 전혀 과하지 않게 현실의 세계에서 선하게 사용하는 성호의 착한 심성이 자리하고 있다. 누군가를 끊임없이 도와주는 분식집 사장님 성호. 판타지아 대륙의 헌터 성호의 착한 심성과 용기가 만들어내는 기적은 신비로운 환상 세계의 재미난 모험으로, 팍팍한 현실 세계의 흥미로운 에피소드로 이 소설의 스토리를 풍부하게 해주고 있다. 신비한 이야기와 재미난 이야기 거기에 감동적인 이야기들이 작가의 상상력에 녹아들어 정말 엄청난 작품이 된다.

주인공 성호에게 환상 세계에 길동무 딩고가 있다면 현실 세계에는 단골 세 소녀가 있다. 판타지아 대륙의 자유로운 산고양이 딩고를 현실의 제도에 얽매인 여학생 미혜, 나경, 은주는 너무나 이뻐한다. 어쩌면 자신들도 모르는 사이 딩고의 자유가 느껴졌을지도 모른다. 조그만 분식집의 특별한 사장님의 '기운'을 받아서일까? 세 소녀들은 자신들의 미래를 스스로 선택하고 즐겁게 노력하며 앞으로 나가는 '기적'을 보여준다. 소녀들에게 '분식집'이라는 공간은 성호의 '푸른 문'처럼 기적이 시작되는 곳인지도 모르겠다.

판타지아 대륙을 모험하면서 얻게 되는 다양한 버프(buff)는 지속적이지는 않지만 현실 세계에서도 적용할 수 있다. 이것이 또 다른 기적이다. 환상세계에서만 사용할 수 있는 스킬이라면 현실의 세계와 분리되고 스토리도 분리될 것이다. 그렇게 두 세계가 분리된다면 <기적의 분식집>의 스토리는 그다지 풍부하지도, 신비하지도 않게 될 것 같다. 푸른 문 저편에서 얻은 '요리 스킬'로 성호는 전문 요리가들을 놀라게 한다. 그런데 이 소설의 스토리를 가장 풍부하게 만드는 스킬은 주인공의 본업과는 아무런 상관이 없는 '동물 친화 스킬'이다.

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​우연한 방송 출연이 계기가 되어 동물의 마음을 읽을 수 있는 능력의 소유자로 알려지면서 일상 속에서도 동물들과의 모험을 시작한다. 호랑이의 목에 걸린 뼛조각을 맨손으로 꺼내고, 동물원을 탈출한 말레이 곰을 엎고 산을 내려오는 주인공의 모습을 상상하는 것만으로도 웃음이 난다.

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​외진 분식집에서 성호가 만들어내는 신기한 요리만큼이나 신비로운 이야기가 넘쳐서 결국 밤을 새우며 읽게 되는 책이다. 끝을 만나지 않고는 책장을 덮을 수 없는 까닭이다. 그런데 이 책은 판타지아 대륙을 탐험하는 시작에 불과한듯하다. 이제 첫 번째 스테이지가 끝났다. 본격적인 탐험을 위한 베이스캠프가 차려진 것이다. 모험 준비를 마친 분식집 사장님 성호의 다음 스테이지들이 정말 크게 기대된다. 두 번째 스테이지로 오르기 위한 순간을 함께하는 행복을 놓치지 말기 바란다.

한 번에 끝내는 세계사

한번에 끝내는 세계사 - 암기하지 않아도 읽기만 해도 흐름이 잡히는
시마자키 스스무 지음, 최미숙 옮김 / 북라이프 / 2020년 1월

누가 어떤 관점으로 보는가에 따라 다양한 모습을 보여주는 까닭에 역사를 다룬 책은 늘 새롭고 더욱 재미난듯하다. 일본의 역사 전문 작가 시마자키 스스무가 <한 번에 끝내는 세계사>를 통해서 보여주는 인류의 역사 역시 흥미롭고 재미나다. 특히 저자가 보여주는 다양한 세계사 접근 방법은 그동안 접해 온 역사를 바라보는 관점들을 모아놓은 듯해서 더욱 흥미롭게 접할 수 있었다.

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​이 책은 총 7장으로 짜여 있다. 각 장에서는 지도자, 경제, 종교, 지정학, 군사, 기후 그리고 상품까지 일곱 개의 테마로 세계사의 흐름을 바라보며 서술하고 있다. 300 페이지가 안되는 분량으로 각 테마를 깊이 있게 다루기에는 다소 무리가 있어 보이지만 세계사의 흐름에 영향을 주었던 이야기들의 액기스만을 뽑아 소개하고 있어서 가볍게 읽으며 세계사의 전체적인 흐름을 느끼기에는 충분했다.

​p.203. 하이누벨형 신화의 예로 한국 제주도의‘문전본풀이’신화를 들 수 있다.

​일본인 저자들의 책에서 우리나라의 역사를 만나기는 쉽지 않은데 저자는 한국의 역사를 두 군데에서 언급하고 있다. 하나는 제6장 기후를 파악하면 세계사를 알 수 있다에서 음식 기원 신화를 다루면서 우리의 신화를 소개하고 있고, 제7장 상품을 파악하면 세계사를 알 수 있다에서 신작물에 대해 언급하면서 고추의 일본 도래설을 자연스럽게 이야기하고 있다. 하지만 고추의 일본 도래설은 많은 증거들로 인해 반대하는 학자들이 늘어나고 있다. 그 증거들 중 고대 일본 고추와 우리 고추의 DNA가 확연히 다르다는 점은 간과할 수 없을 것 같다.

​p.228. 바로 온실가스 배출로 인한 지구 온난화가 다음 빙기의 도래 시점까지 늦추고 있다는 내용이었다.

​가볍게 만나볼 수 있어서 세계사를 처음 접하는 이들에게도 세계사의 방대함에서 오는 어려움과 지루함을 날려버릴 수 있는 재미난 책이다. 또 처음 접하는 이론과 전설들이 이 책의 흥미로움을 더해주고 있다. 인류 전체가 공동으로 해결책을 찾기 위해 노력 중인 골칫거리가 지구의 빙기를 늦추고 있다는 연구 결과나 칭기스칸과 철의 관계가 만들어낸 ‘철광석을 녹이는 이야기’ 전설은 정말 흥미로웠다. 인류 역사와 깊이 있는 만남을 바라고 읽는다면 부족함을 느낄지도 모르겠지만 세계사의 전체적인 흐름을 가볍게 만나보고 싶은 이들에게는 무척이나 재미있게 읽을 수 있는 책이 될 것이다. 또, 인류 역사를 바라보는 다양한 관점을 알 수 있다는 것만으로도 즐거운 시간을 갖게 해주는 책이 될 것이다.