고양이에 대하여

고양이에 대하여 ㅣ 비채 모던 앤 클래식 문학 Modern & Classic
도리스 레싱 지음, 김승욱 옮김 / 비채 / 2020년 5월

요즘 고양이가 등장하는 책들이 많이 눈에 들어온다. 털 알레르기가 있어서 개나 고양이가 그리 반갑지는 않다. 하지만 글로 만나는 고양이들은 모두가 귀엽고 사랑스럽다. 우아하게 폼 잡고 길을 가는 고양이들을 보며 도리스 레싱의 에세이 <고양이에 대하여>에 등장하는 고양이들을 떠올려본다.

노벨 문학상을 수상한 도리스 레싱은 「사랑하는 습관」과「19호실로 가다」를 통해서 만나보았던 작가이다. 소설이 아닌 에세이를 통해서는 처음 접한 작가 도리스 레싱은 여전했다. 여전히 감성적이고 아름다운 묘사가 문장 속에서 빛났고 현실감 있는 담백한 표현들도 만나볼 수 있었다.

<고양이에 대하여>는 1967년, 1989년, 2000년에 발표한 에세이들을 하나로 엮은 책이다. 1967년에 발표한『특히 고양이』작가의 유년 시절을 엿볼 수 있어서 읽는 즐거움이 더했다. 아프리카에서 보낸 유년 시절을 기억하며 그려낸 고양이의 모습은 야생에 가깝다. 작가가 들려주는 고양이와 함께한 에피소드들은 출산과 함께 새끼를 죽이는 잔인한 어미도 등장할 만큼 참혹하다. 그리고 개체 수를 조정하던 어머니의 부재가 가져온 혼란은 이야기를 또 다른 관점으로 접하게 만든다. 삶을 치열하게 살 수밖에 없었던 여성들의 모습을 그려보게 된다.

1989년에 발표한『살아남은 자 루퍼스』에는 사 년에 가까운 시간 동안 보살핌을 받고 나서야 마음에 문을 연 길고양이 '루퍼스'가 등장한다. 이미 작가의 집에는 찰스와 다음 에세이의 주인공 부치킨이라는 두 마리의 고양이가 있었지만 살아남는 방법을 알고 있는 루퍼스는 가족이 된다. 살아남기 위해 약삭빠르게 행동하던 루퍼스의 상처는 사 년이라는 시간이 흐른 뒤에야 치유되었다. 이야기를 따라가다 보면 고양이 이야기를 하고 있는 건지 사람 사는 이야기를 하고 있는 건지 헷갈릴 정도이다. 고양이를 통해서 인간의 감정을 건드리고 있는 듯하다.

p.238. 누군가를 믿고 사랑하는 마음이 과거에 너무나 가혹하게 배신당한 탓에 녀석은 두 번 다시 사랑을 마음에 담지 못했다.

2000년에 발표한『엘 마니피코의 노년』의 주인공 고양이는 그 모습이 귀품이 넘쳐 엘 마니피코(귀족)라는 별명을 가지게 된 부치킨이다. 이미 영국을 너머 현대문학을 대표하는 작가라는 명성을 얻은 작가의 노년을 함께하는 늙은 고양이 엘 마니피코는 병으로 한쪽 다리를 잃게 된다. 그런 고양이의 자존감을 걱정하는 작가의 모습에서 인간을 사랑하는 마음을 작품에 담았던 도리스 레싱을 다시 한번 떠올리게 된다. 여성을 넘어 인간을 사랑했던 작가는 인간을 넘어 인류를 사랑했었던 것 같다.

p.264. 고양이와 함께 사는 것은 정말 대단한 호사이다. 하루에도 몇 번씩 충격적이고 놀라운 즐거움을 맛보고, 고양이의 존재를 느끼는 삶.

고양이와 함께 하며 그들의 행동에서 그들의 감정을 느끼는 작가의 관찰력이 놀라웠다. 또 그 관찰을 담담하게 묘사한 감성적인 표현력이 놀라웠다. 쓴 시대는 다르지만 세 개의 글 속에서 공통적으로 사람에 대한, 인류에 대한 사랑을 느낄 수 있었다.

먼나라 이웃나라 시즌2 (21,22) 러시아

[세트] 먼나라 이웃나라 21~22 : 러시아 1~2 세트 - 전2권 - 시즌 2 지역.주제편 ㅣ 먼나라 이웃나라
이원복 글.그림, 그림떼 그림진행 / 김영사 / 2020년 5월

우리나라의 학습만화의 시작을 알렸던 먼 나라 이웃나라의 시즌 2를 만나보았다. 저자 이원복 교수는 시즌 1이 우리가 '부러워하던 나라','그렇게 되고 싶었던 나라'들을 다루었다면, 시즌 2에서는 '우리가 알아야 할 세계','우리가 품어야 할 세상'을 다루고 있다고 말한다. 세계를 지역과 주제별로 묶어 곳곳의 다양한 문화와 역사, 사회를 살펴보는 시즌 2의 21권과 22권은 우리가 알아야 할 세계중에서 러시아를 다루고 있다.

​<먼나라 이웃나라 시즌2 > 21권은 러시아의 전근대 편을, 22권은 러시아의 근현대편을 담고있다. 이 책을 읽기전에 러시아하면 떠오르는 것들은 아관파천, 톨스토이 같은 대문호, 추위를 대표하는 시베리아 그리고 몰락한 공산주의 정도였다. 그것도 깊이는 모르고 아주 얕게 알고 있었다. 다양한 매체를 통해 자주 접하는 나라지만 정말 무지했다. 그 무지의 세계에서 쉽고 재미나게 탈출할 수 있게 도움을 받을 수 있어서 너무나 좋았다.

러시아가 왜 유럽의 다른 나라들과는 다르게 '동방정교'를 받아들이게 되었는지 또 러시아도 고려를 지배했던 몽골의 지배를 받았다는 사실도 알게 되었다. 대부분의 나라에서 사라져가던 농노 제도가 왜 러시아에서는 중세이후에도 확대되었는지도 알 수 있었다. 볼셰비키 혁명과 레닌, 소비에트 연방에 대해서도 알 수 있었고 소련의 붕괴이후의 러시아도 만나볼 수 있었다. 얇은 두 권의 책으로 러시아의 역사와 문화를 깊이있게 알 수는 없겠지만 두 권에 담긴 내용만 알아도 러시아라는 나라를 이해하는데 충분할 것이다.

​오래 전 아이와 함께 읽었었던 <먼나라 이웃나라>를 다시 만나서인지 너무나 친숙하고 편안하게 볼 수 있었다. 아니 어쩌면 이 책이 만들어낸 캐릭터들이 주는 친숙함과 편안함이었는지도 모르겠다. 어쨌든 <먼나라 이웃나라>시리즈는 여전히 재미나고 그 속에 담긴 내용은 여전히 알차다. 역사를 처음 접하는 아이들에게는 충실한 세계사 교과서가 되어줄 것이고, 세계사에 관심이 많은 어른들에게는 친숙한 친구가 되어줄 책이다. 벌써 다음 편이 기다려지는 까닭은 이 책이 가진 매력이 재미 뿐만아니라 세계 여러 곳의 역사와 문화를 알아간다는 즐거움을 주기 때문이다.

말 하자니 일이 커지고 안 하자니 속이 터지고

말 하자니 일이 커지고 안 하자니 속이 터지고 - 좋은 관계를 위한 표현의 기술
김지윤 지음 / 김영사 / 2019년 12월

'답답함'이 느껴지는 상황을 제목으로 한 <말하자니 일이 커지고 안 하자니 속이 터지고>를 만나보았다. 이 책은 2015년 출판되었던「직장 생활도 연애처럼」의 개정판이라고 한다. SBS 파워 FM '최화정의 파워타임'에 고정 출연 중인 저자 김지윤은 이 책에 주로 사회적인 소통 이야기를 담았고 이 책의 목표는 우리가 난이도 '상중하' 중에서 '중'에 해당하는 수준의 감성 소통 능력을 갖게 되는 것이라 말하고 있다.

​누군가를 '진심'으로 대하는 것은 정말 중요하다. 하지만 그보다 더 중요한 것을 저자는 그 진심을 보여주고 전달할 수 있는 '표현 기술'이라 말한다. 소통하고 공감할 수 있는 표현력은 어떤 모습일까? 그 표현력을 키울 수 있는 방법이 있을까? 저자는 이 책을 통해서 해결 방법을 제시해 주고 있다. 가족, 직장, 연애 등의 관계 속에서 빛을 발할 수 있는 소통 기술을 디테일하게 알려준다.

갈등해결 소통, 표현 소통, 관계 회복 소통 그리고 공감소통으로 나누고 각 챕터에서 효과적인 표현 기술을 통한 소통 방법을 디테일하게 설명하고 있어서 쉽고 편안하게 소통력과 표현력을 키울 수 있는 길을 배울 수 있다. 부드럽게 말하는 세 가지 기술만으로도 저자가 말한 목표는 달성할 있을 듯하다. 행동 표현 화법, 상황표현 화법, 시간차 대답 법. '어'를 '아'로 바꿔 말하는, 2초의 시간을 두고 대답하는 간단한 방법만으로도 우리들 관계를, 상황을 긍정적인 방향으로 변화시킬 수 있다고 실제 상담 사례를 들려주며 설명한다.

​시작부터 책을 덮을 때까지 공감하며 읽을 수 있었다. 소통을 다룬 많은 책을 읽어보았지만 처음부터 끝까지 공감하며 읽었던 책은 그리 많지 않았던 것 같다. 결혼도 조직 생활이라는, 센스를 키우자는 그리고 '발작'을 일으키지 않도록 감정을 표현하자는 저자의 이야기에 공감했고, '이중 메시지'를 쓰지 말고 '단일 메시지'를 사용하라는 저자의 의견은 나를 돌아보게 했다. 그리고 이야기의 마무리에 들려준 '가장 기본적인 언어 세 가지'는 너무나 당연해서 신경 쓰지 못했던 부분을 알려주고 있어 좋았다. 고마워, 안녕 그리고 미안해.

허리디스크 수술 없이 낫기

허리디스크 수술 없이 낫기 - 대한민국 척추 명의가 알려주는 최적의 허리디스크 치료법
어환 지음 / 김영사 / 2020년 5월

성균관대학교 명예교수 어환 박사가 들려주는 허리디스크 치료법을 만나보았다. 삼성서울병원 신경외과와 척추센터에 재직하면서 2,357명의 척추환자를 수술했고, EBS 프로그램 '명의'에 출연해 척추에 관련된 지식을 전파하기도 했던 저자는 척추질환에 대한 과잉검사와 과잉 수술의 폐해를 경고하고 있다. 특히 과잉 수술을 경계해야 한다는 견해가 이 책<허리디스크 수술 없이 낫기>에 주된 흐름이다.

​허리가 아프다고 하면 "디스크야?"하고 물을 정도로 허리 디스크는 쉽게 접할 수 있다. 하지만 올바른 표현은 디스크가 아니라 '추간판 탈출증'이라고 한다. 이 책은 총 9장으로 구성되는데 1장에서 추간판 탈출증에 대한 기초 지식을 알려주고 2장부터는 추간판 탈출증의 증상, 진단, 원인, 치료법 그리고 다양한 수술법에 대해 들려준다. 실제 자기공명 영상을 보여주면서 설명해 주고 있어서 더욱 흥미롭고 쉽게 읽을 수 있었다. 9장에는 진료에 대한 저자의 생각을 보여주며 이야기를 마무리하고 있다.

개인적으로 좋았던 부분은 7장에서 다루고 있는 추간판 탈출증의 예방법과 8장에서 들려주고 있는 코어근육 강화 운동법이었다. 일반적으로 추간판 탈출증을 예방하는 것은 가능하지 않다.(p.270)고 한다. 그래서 저자는 추간판 탈출증의 발생을 줄일 수 있는 10가지 방법을 제시하고 있다. 그리고 8장에서는 스쿼트를 비롯한 코어근육을 강화할 수 있는 13가지의 다양한 운동법을 소개해 주고 있다. 추간판 탈출증을 피해 건강하게 살 수 있는 방법을 디테일하게 알려주고 있어서 좋았다.

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​척추전문가인 저자는 '자연치유를 돕기 위한 생활 습관'으로 열 가지를 알려주고 있다. 걷기 운동, 반신 목욕 등과 함께 특별히 조심해야 하는 것 하나를 알려주는데 바로 '재채기'이다. 재채기를 할 때 복압 상승으로 추간판 탈출이 자주 발생한다고 조심하라고 말하고 있다. 작은 습관 하나하나를 들여다보고 올바른 습관 갖기를 설명해 주는 섬세하고 친절한 책이다.

기억 1, 2

[세트] 기억 1~2 - 전2권 (특별판)
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2020년 5월

우리나라에서 어떤 작가보다도 사랑을 받고 있는 베르나르 베르베르의 <기억>을 만나보았다. 이 작품은 2018년 발표한 장편소설로 전생과의 만남이라는 재미나고 흥미로운 이야기를 그려내고 있다. 전생과의 만남은 '퇴행 최면'이라는 신비로운 방법을 통해서 이루어진다. 최면을 통해서 전생을 만난다는 것만으로도 흥미로운데 정말 다양한 이야기를 담고 있어서 베르나르 베르베르의 매력을 다시 한번 진하게 느낄 수 있는 작품이다. 처음부터 손에 잡지 않는다면 모르겠지만 1권을 읽는다면 어느새 2권을 손에 잡고 있을 것이다.

제1막 히프노스

「당신이라고 믿는 게 당신의 전부가 아닙니다. 당신은 누구인가요. 당신이 진정 누구인지 기억할 수 있나요?」라는 문장으로 시작되는 이야기는 퇴행 최면을 통해서 전생의 기억을 보여주겠다는 최면사 오팔의 공연으로 시작된다. 직장 동료 엘로디와 함께 '판도라의 상자'를 찾은 르네가 피험자가 되고 정말로 자신의 전생과 마주하면서 이야기는 흥미진진하게 전개된다. 1차 대전에서 전쟁 영웅으로, 우아한 백작 부인으로, 사무라이, 캄보디아의 승려로 또 베네치아의 악사 등으로 111번의 전생 산 르네는 그 모든 전생이 모여 현재의 나를 만들었다고 여긴다. 즉 모든 전생이 의미가 있다고 믿는다. 그리고 첫 번째 전생인 1만 2천 년 전의 게브를 만나면서 '역사'는 '환상'이 된다.

제2막 아틀란티스

<하늘이 무너질 일은 없어. 우리에게 일어나는 모든 일은 우리를 위한 거야>

퇴행 수면의 시작은 오팔이었지만 이제 르네는 혼자서 자유롭게 아틀란티스의 게브를 만나러 간다. 역사가 아닌 전설 속의 나라 아틀란티스를 찾아가면서 르네는 우리가 잊어버린 많은 것들을 생각하게 한다. 1막의 이야기가 흥미로운 서스펜스였다면 2막은 신비로운 판타지 이야기이다. 잃어버린 기억이 된 아틀란티스를 역사라는 기억 속으로 되살리기 위한 오팔과 르네의 피나는 노력이 시작된다. 역사는 승리한 자들의 기억이기에 잊혀진 숨은 역사가 더 소중하다고 믿는 역사 선생님 르네의 기억 찾기가 시작된 것이다. 그런데 최면사 오팔은 왜 르네를 따라다니는 걸까? 그 이유가 참 아이러니하다.

제3막 이집트

오팔과 르네는 이집트에서 게브가 숨겨놓은 아틀란티스의 역사를 찾으려고 한다. 아틀란티스에서 작가의 기발한 상상력을 다시 한번 접하게 된다. 살짝 스포일 하면 아틀란티스인들의 수명은 천 살이고 키는 17미터 정도란다. 3막의 이야기는 르네와 오팔 커플의 현재 이집트와 게브와 누트 커플의 역사전 이집트 두 갈래로 전개된다. 두 커플의 사랑 이야기는 서로 닮은 듯 펼쳐지지만 후자의 사랑이야기가 더 애잔하다. 르네는 111번의 전생을 모두 불러 모아 회의를 개최한다. 전생들과의 회의에서 오가는 이야기들도 정말 재미나다. 주인공 르네는 위기에 처할 때마다 전생들에게 도움을 청한다. 정신병원의 탈출도, 감옥에서의 탈출도 전생들의 도움이 없었다면 불가능했을 것이다.

​시간과 공간을 초월한 이야기 전개 속에서 르네는 '므네모스'라는 파일에 기억을 정리한다. 그런데 이 기록이 이 작품을 읽는 재미를 배가시키고 있다. 우리가 알고 있던 역사의 오류를 들려주고 신화 속 이야기도 보여주고 있는 '므네모스'만 따로 다시 읽어도 정말 흥미로웠다. 거기에 가끔씩 들려주는 작가의 사회 전반에 걸친 문제의식은 읽는 재미를 더해주었다. 선생님 르네는 교육의 문제점(p.78. 어쨌든 애들이 자율적 사고의 중요성을 몰라!)을 한탄하고, 95번째 전생인 레옹틴 백작부인은 1700년대에 남녀평등(p.104. 언젠가 여자들과 남자들이 동등해지는 날이 오기를)을 이야기한다. 판타스틱 한 이야기 속에 숨은 의미 있는 이야기를 찾아보는 재미를 덤으로 주는 신나는 작품이었다.