[영단어, 지식을 삼키다] -노진서

영단어, 지식을 삼키다 - 어원과 상식을 관통하는 유쾌한 지식 읽기
노진서 지음 / 이담북스 / 2014년 8월

이 책은 영어 단어를 학습과 지식확장이라는 두 가지 측면에서 접근한 책이다. 어원을 통해서 영어단어를 좀 더 쉽게 이해하고 익힐 수 있고, 이와 연결된 이야기들을 통해 시사와 상식, 고전에 대한 지식도 습득할 수 있다.
크게 삶과 세상이라는 주제를 바탕으로 각각 15개, 총 30개의 영단어를 통해 흥미로운 이야기를 풀어냈다. 각각의 영단어 이야기 마지막 페이지에는 별도로 TIP이라는 항목을 두고 연관 어원과 관련된 영단어들과 ‘같은 듯 같지 않은 단어들’이라는 영단어도 공유했다. 따라서 주제별 총 30개의 단어지만, TIP을 통해서 확장된 추가 단어를 합치면 200개 이상의 영단어를 학습할 수 있는 셈이다.

이 책에서 영단어를 풀어가는 방식을 간단히 소개해보면, 우리가 흔히 쓰는 교통수단을 지칭하는 bus라는 단어는 본래 존재감이 없는 어휘였다. 프랑스어에 voiture omnibus라는 표현이 있는데, voiture는 마차와 같은 운송수단을 가리키는 말이고, omnibus는 라틴어로 ‘모두를 위하여’라는 의미를 가지고 있다. 즉, 둘이 합쳐서 ‘모든 사람들을 위한 교통수단’이라는 의미가 된다.
그 중 omnibus의 끝음절인 -bus는 ‘위하여’라는 뜻의 접미사인데, 라틴어 어법에서 접미사 -bus는 단독으로 의미를 가질 수 없기 때문에 존재감이 없는 어휘인 셈이다. 이 voiture omnibus가 영어에 유입되는 과정에서 voiture는 탈락되어 omnibus가 육상의 대중교통 수단을 의미하는 말로 쓰였다. 이후 omin- 가 탈락하고 bus만 남게 되어 지금까지 대표적인 교통수단을 가리키는 말이 된 것이다.
이렇듯 존재감이 없었던 접미사 -bus가 지금은 유일하게 대표 단어로써 쓰이고 있듯이 관련 이야기로 ‘만물지사 새옹지마’의 이야기가 등장한다. 이 새옹지마에 대한 이야기를 시작으로 이와 연관되어 머피의 법칙의 유래에서부터 대표성 휴리스틱, 파레토 법칙과 롱테일 법칙이 소개된다. 이와 같이 어원을 통해 그 단어의 유래를 살펴보고 이와 관련하여 삶과 세상의 다양한 이야기들을 연관지어 흥미롭게 풀어냈다.

단어들마다 나름의 사연을 갖고 있다는 것은 새삼 흥미롭다. 각각의 사연들을 따라가다 보면 초기에는 크게 인정받지 못하던 단어가 후세에 널리 쓰이는 단어로 고정되기도 하고 반대로 고상한 위치에 있던 단어가 밑바닥 신세가 되기도 한다. 마치 단어들의 내력이 사람들의 인생과 비슷하다. 이 책에는 이러한 단어들의 내력뿐만 아니라 저자의 통찰력을 바탕으로 그와 관련된 이야기들과 함께 또 다른 이야기들이 꼬리에 꼬리를 물고 이어진다. 각각의 이야기들은 유기적으로 연관되어 있기 때문에 더욱 흥미롭게 다가왔다. 이 이야기들 속에는 시사적인 사건과 상식에서부터 인문학 고전, 고사성어 등에 이르기까지 담겨있다. 이렇듯 우리가 막연하게 학습해오고 들어오던 영어 단어들에 어떤 사연이 담겨 있고 어떤 이야기들과 관련이 있는지 흥미롭게 따라가다 보면 좀 더 자연스럽게 그 단어들을 익힐 수 있다.

영어 단어를 쉽게 익히기 위해서는 무조건 암기하기 보다는 어원을 먼저 공부하는 것이 도움이 된다는 조언을 많이 듣는다. 어떤 것을 기억하기 위해서는 그 것에 담긴 이야기를 따라가면 쉽게 기억할 수 있기 때문일 것이다. 이 책에는 어원에 대한 이야기에 플러스 알파로 흥미로운 지식들도 함께 하기 때문에 보다 시너지가 될 수 있는 장점이 있다.
그동안 영어 단어를 학습하는데 흥미를 갖지 못해서 어려워했던 사람이라면 이 책을 통해서 좀 더 친숙해질 수 있는 기회를 갖기 바란다. 이 책은 학습을 떠나서 교훈이 되는 다양한 이야기들도 함께 담겨 있기 때문에 인문학적인 소양을 높이는 차원에서 가볍게 읽어도 좋은 책이다.

장사의 신(실천편) - 우노 다카시

장사의 神 실천편 - 일본 요식업계의 전설, 술장사의 신, "우노 다카시"가 들려주는 실전에 강한 장사 비결! ㅣ 장사의 신
우노 다카시 지음, 김영주 옮김 / 쌤앤파커스 / 2014년 8월

일본 요식업계의 전설이자 이자카야의 원조로 불리는 저자 우노 다카시는 손대는 선술집마다 대박을 내며 한해 벌어들이는 수입만 200억 원이 넘는 장사의 신이다. 그렇다고 그가 돈을 많이 벌어서 장사의 신이라는 호칭을 받는 것은 아니다. 그가 일본에서 장사의 신이라고 불릴 수 있었던 것은 그가 장사에 임하는 태도 덕분이다. 그의 인생 모토가 ‘하루에 한번은 웃으면서 마시자’라는 의미를 가진 ‘일소일배’이듯, 그는 장사의 즐거움과 편안함을 강조한다. 이 때문에 그가 말하는 성공의 비결 역시 즐거움과 재미다.  
하지만, 많은 사람들이 장사는 현실이라고 말할 정도로 즐겁게 장사를 꾸려간다는 것이 쉬운 일처럼 보이지는 않는다. 요즘처럼 대내외적으로 어려운 경제현실과 도미노 같은 불황은 장사의 어려움을 더욱 가중시키니 말이다. 그럼에도 불구하고 그가 즐거움과 재미를 강조하는 걸보면 특별한 노하우가 있지 않을까? 

이 책은 ‘장사의 신’ 우노 다카시의 두 번째 시리즈로 실천편이라는 제목을 달고 있는 만큼 실전에서 활용할 수 있는 저자의 다양한 장사 비법들이 소개된다. 초보자도 문제없이 가게를 차리는 비결, 손님들이 좋아하는 메뉴를 만드는 법, 손님의 마음을 사로잡는 방법, 무엇이든 잘 파는 가게의 비결, 손님과도 직원과도 잘 지내는 법 등 저자만의 경험이 녹아있는 장사 비법들이 소개된다. 더불어 장사의 신이 된 사람들의 이야기와 장사의 신과 그의 제자들이 말하는 좋은 가게의 비밀도 공유했다.
이 책에 담긴 비법들은 단순히 이론적인 노하우들이 아니다. 저자의 수십 년 경험의 노하우를 바탕으로 성공적으로 활용되고 있는 비법들이다. 그는 자신의 가게에서 일했던 직원들을 제자라고 부른다. 실제로 그의 가게의 직원들은 그에게서 장사 비법들을 하나하나 배우게 된다. 이를 바탕으로 몇 년이 지난 후 독립하여 성공적으로 장사를 꾸려가는 제자들만 해도 수백 명이다. 저자 역시 자신의 이자카야는 독립해서 자기 가게를 열고 오너가 되는 걸 목표로 하는 친구들이 일하는 곳이라고 말한다. 그런 면에서 그의 가게는 학교라고 할 수 있다.
누구라도 장사로 성공할 수 있다고 말하는 저자는 직원과 손님을 다루는 방법, 메뉴와 인테리어, 가게 이름 짓기 등 장사의 기본과 중요한 마인드에서부터 다양한 창의적인 장사 비법과 경영 노하우 등에 이르기까지 실전에서 도움이 되는 비법들을 공유했다. 이를 통해 장사에 관심을 갖고 있는 사람과 장사를 하고 있는 사람들 모두에게 자신감을 선물한다.   

나를 비롯하여 많은 사람들이 평생직장이 보장되지 않는 불안한 시대적 현실과 어려운 경제현실의 돌파구로 장사를 생각하게 된다. 내 경우 무엇보다 나이와 경제적 현실의 제약에서 벗어나 열정적으로 일을 하고 보람을 느끼며 살아가고 싶은 바람 때문에 장사에 관심이 많다. 하지만, 막상 장사를 시작하기에는 덜컥 겁이 나는 것도 사실이다. 자본도 부족한데다 경험도 없고 특별한 장사 노하우를 알고 있는 것도 아니니 말이다. 다행히 저자는 이를 보완하고 계획해볼 수 있는 비법을 자신과 제자들의 경험을 바탕으로 이 책에 공유했다. 이 때문인지 저자의 진솔한 이야기들을 하나하나 접하다보면 직접 그에게 장사 비법을 전수받고 싶은 마음이 간절해지기도 한다.
이 책에는 장사를 시작하려는 사람들과 현재 장사를 하고 있는 사람들에게 피가 되고 살이 되는 알짜 노하우들과 마음가짐들로 가득하다. 물론 이 역시 말로 끝나는 것이 아니라 실천하고 경험할 때 비로소 가치가 있을 것이다. 한편으로 장사와 관련이 있는 사람이든 관련이 없는 사람이든 이 책은 삶을 현명하게 살아가는 또 하나의 비법서와 같다는 생각도 든다. 그런 면에서 이 책을 통해 저자가 즐거움으로 장사의 성공을 낚고 장사로 행복을 낚는 비법을 배워서 멀지않은 미래에 현실에서 활용할 수 있기를 기대해본다.

[독학손금] - 박소영

만만하게 시작하는 독학 손금 - 누구나 3일이면 익힐 수 있다! ㅣ 만만하게 시작하는 시리즈 1
박소영 지음 / 조선뉴스프레스 / 2014년 7월

우리나라 사람이라면 대부분 사주, 관상, 손금 등과 같은 것들에 관심이 많을 것이다. 그 중에서 가장 손쉽게 접하게 되는 것이 손금이다. 나 역시 장난처럼 손금을 보며 처음으로 손금보기에 관심을 가졌던 것이 초등학교 시절이었으니 말이다. 깊게는 아니더라도 그렇게 오래도록 손금에 관심을 갖고 살아왔지만, 아이러니하게도 손금 보는 법에 대해서 잘 아는 것도 아니었다. 흔하게 보는 가장 선명한 손금인 생명선, 두뇌선, 감정선 정도 귀동냥으로 듣고 끄덕거리는 정도였다. 사실 그것도 정확한 건지 출처는 불분명했지만 말이다. 그래서 늘 궁금하긴 했다. 손금을 신뢰하든 안하든 누구나 자신의 인생을 들여다보고 싶은 욕구가 있듯이 이번 기회에 이 책을 통해서 조금은 자세하고 정확하게 알아보고 싶었다. 

이 책은 초보자라도 3일이면 손금 보기를 익힐 수 있도록 구성한 책이다. 흔히 많이 알려진 생명선, 두뇌선, 감정선의 기본 3대선과 운명선, 재물선, 사업선의 세로 3대선, 기타선, 기본구에 이르기까지 기본적인 손금에 대한 설명과 함께 각 손금별 해석 방법을 안내한다. 손금 그림을 토대로 각각의 선의 모양에 따른 해석법을 풀어냈고, 별도로 실전편에서 실제 손금 사진을 예시로 해석결과를 공유했다.
손금은 살아가면서 계속 변한다고 한다. 순탄하게 인생이 흘러가는 사람들일수록 양손의 손금이 일치하고 사주와도 거의 맞아떨어진다. 반면에 양손의 손금이 다른 사람들은 스스로 운명을 개척해나가야 하는 경향이 많다, 한편으로 손금이 가장 잘 맞는 건 타고난 성격 부분이다. 나 역시 성격 부분은 거의 일치했기 때문에 이를 토대로 손금을 해석하고 풀어갈 수 있었다.
어떤 한 선이 나쁘다고 해서 인생의 총운이 나쁘다고 판단해서는 안 된다. 전체적인 선을 복합적으로 분석해야 올바른 해석이 가능하다. 잔선의 경우도 심신의 고생과 예민함, 고충을 의미해서 적을수록 좋지만, 많다고 고민할 필요는 없다. 앞서 말했듯이 손금은 계속 변하므로 잔선 역시 생겼다 사라지기도 한다. 이 책은 손금에 관심을 갖고 있었던 사람들에게 유용한 책이지만, 한편으로 해석에 집착하는 성향을 가진 사람들이라면 조금은 주의해서 보길 바란다. 혹시라도 자신의 손금이 안 좋은 쪽이라고 섣불리 해석함으로써 불필요한 고민을 가질 수도 있으니 말이다.

손금을 보는 것은 의외로 단순하고 쉬워 보인다. 그냥 눈으로 손금을 보고 모양을 확인한 후에 그에 따른 해석을 하면 되니 말이다. 하지만, 사실 크고 명확한 손금들 이외에 잔손금들을 통한 해석은 생각보다 명확하게 맞춰보기 쉽진 않았다. 사람마다 손금 모양도 천차만별이니 이 역시 해석하기 쉬운 손금과 그렇지 못한 손금이 있을 것이다. 전문가에게는 이를 구분해서 정확하게 해석하는 노하우가 있겠지만, 초보자인 내 입장에서는 몇 가지 손금들은 책을 토대로 명확하게 맞추기가 어려웠다.
물론, 생명선, 두뇌선, 감정선, 결혼선 등의 가로선들은 그래도 쉬웠지만, 잔손금들이 섞여 있는 세로선들은 애매해서 쉽지 않았던 것 같다. 그래도 하나하나 비교하며 분석하다보니 의외로 생각지도 못한 부분을 발견할 수 있어서 흥미로웠다. 특히 과거에 경험한 크고 작은 일들에 대한 것들이 손금에 적지 않게 나타난 것을 보고 놀랍기도 했다.
자신의 손금을 보다보면 좋은 해석의 선들도 있지만, 의외로 좋지 않은 해석의 선들도 존재할 수 있다. 그렇다고 자신의 인생이 모두 결정이 난 것처럼 일희일비할 필요는 없다. 손금이 사주처럼 타고나는 것이지만, 건강 상태와 생활 습관 등에 따라 영향을 받고 계속해서 변화하기 때문이다. 손금을 통해 자신의 성향과 기질을 잘 파악하고 이를 토대로 삶에서 마주하는 중요한 결정과 판단의 순간에 참고하여 자신의 삶을 개선해나가는데 활용하면 된다. 

[다시 시작하게 하는 힘] - 앤디 앤드루스

다시 시작하게 하는 힘
앤디 앤드루스 지음, 김미진 옮김 / 36.5 / 2014년 7월

저자의 책인 폰더씨 시리즈를 개인적으로도 소장하고 인상 깊게 읽었기에 이 책에 대한 기대감 역시 남달랐다. 이번 책에서는 또 어떤 기발한 이야기를 통해서 삶의 소중한 가치를 깨닫게 해줄지 말이다. 폰더씨 시리즈가 소설과 같은 스토리텔링 형식의 자기계발서였던 것처럼 이 책 역시 흥미로운 가상의 이야기를 통해서 풀어간다.
‘다시 시작하게 하는 힘’이라는 책의 제목처럼 특별한 이야기를 통해 좌절과 절망, 포기와 무기력에 빠진 사람들에게 책에 등장하는 주인공과 마을 사람들처럼 다시 시작할 수 있는 희망의 동기를 부여하고 변화할 수 있도록 이끈다.

나이와 인종도 구분하기 애매하고 어디서 왔고 어디서 사는지조차 알 수 없는 존스라는 노인, 그는 최악의 시기를 보내고 있는 주인공 앞에 홀연히 나타나서 진실을 깨우쳐 주고 조언하는 친구가 되어주었다. 이처럼 신비로운 노인 존스는 다시 시작하기 힘든 상황에 빠진 다양한 사람들을 일어설 수 있도록 조언하고 충고한다. 그리고 항상 곁에 있을 것 같았던 그는 어느 날 마을에서 갑자기 사라져버렸다.
하지만 존스는 주인공의 인생을 변화시켰다. 그렇게 마을의 수많은 사람들의 인생도 변화시켰다. 위기의 순간에 나타나 도와주는 초자연적인 존재 같은 존스는 방황하는 사람들에게 나타나 특별한 가르침을 선사했다. 그렇게 그들이 긍정적인 선택을 통해 변화할 수 있도록 방향을 제시했다.

우리의 현재 모습은 과거의 선택의 결과다. 따라서 다시 바꿀 수는 없다. 하지만, 현재의 선택은 미래를 바꿀 수 있다. 지나간 뒤에 시도하지 않음을 후회하기보다는 현재의 순간에 용기를 내어 시도하고 한발 한발 조금씩 내딛으며 계속 나아가야 한다. 과정 중에 혹시라도 불평과 불만이 쌓이고 두려움에 흔들리더라도 과정에 집중하고 차근차근 밟아가야 한다. 그러면 자연스럽게 처음에 목표한 최종 결과로 이끌어갈 수 있다.
때로는 자신이 무엇을 원하는지, 무엇을 해야 할지 모를 때 관점을 바꿔 바라본다면 미처 발견하지 못했거나 보지 못했던 것들에서 단서를 얻을 수 있다. 자신의 목표와 방향이 정해지면 단순히 목표를 세우기보다는 목표를 구체화해야 한다. 또한 자신의 관계를 되돌아보고 사랑과 감사를 표현할 줄 알아야 한다.

사실 위와 같은 이야기들은 누구나 살다보면 듣게 되고 인식하는 것들일지 모른다. 하지만, 대부분의 사람들은 이를 현실에서 주의 깊게 활용하고 실행하는데 어려움을 느낀다. 결국 주저앉고 외면하는 길을 선택하는 것이 더 쉬워진다. 나 역시 그래서 이렇게 책에서 돌파구를 찾고 도전을 위한 힘을 얻는다. 그런 면에서 이 책 역시 나에게 힘이 되어주는 메시지가 가득하다.
이 책에 담긴 특별하면서 따뜻한 이야기들을 통해 바쁜 일상에서 잠시 멈춰서 자신을 되돌아보는 시간을 갖자. 남은 삶을 보다 현명하게 재설계해보는 기회를 가질 수 있을 것이다. 힘겨운 순간 다시 시작하기에 두려움과 어려움을 느끼는 사람들이라면 이 책에 담긴 이야기와 존스의 조언들을 통해 동기를 부여해보길 권한다. 이를 통해 자신에게 내재된 힘을 다시금 이끌어내어 힘차게 일어서서 구체적인 목표를 정하고 앞으로 나아갈 수 있기를 기대한다.  

[왜, 바보같은 역사는 반복되는가] - 빌 포셋 - 세계역사 이야기

왜, 바보같은 역사는 반복되는가
빌 포셋 지음, 김신태 옮김, 박사영 감수 / 매일경제신문사 / 2014년 6월

 

[왜, 바보같은 역사는 반복되는가] - 빌 포셋 - 세계역사 이야기

우리가 역사를 배우는 것은 단순히 지식확장과 흥미 때문만은 아니다. 그동안 인간의 역사에서 겪어왔던 혼란과 참담함을 또 다시 겪지 않기 위해서다. 인간은 그렇게 수많은 시대를 걸쳐온 역사에서 교훈을 배우려고 노력한다. 지난 역사에서 배우고 깨우치지 못하면 비슷한 상황이 왔을 때 같은 결과를 경험할 수밖에 없듯이 역사로부터 배우지 않는 사람들은 그 참담한 역사를 되풀이할 수밖에 없다. 매 순간 시대가 빠르게 진화해왔음에도 지난 역사를 되돌아보면 비슷한 현상과 결과가 반복되어 왔음을 어렵지 않게 발견할 수 있다.
 

그 시절 참담했던 역사에서 얻은 지혜를 또 다시 저버리지 않기 위해서 오늘 날에도 수많은 미디어를 통해서 역사는 재조명되어 왔다. 최근 개봉한 영화인 ‘명량’에 대한 대중의 관심과 흥행 역시 이러한 흐름을 드러낸다. 비록 비극의 역사지만, 우리나라 국민들이 느끼는 현 시대의 불합리함과 절박함, 갈등과 답답함 등의 감정이 교차되며 공감을 일으킨다. 더불어 그 안에서 느끼고 배우는 교훈과 지혜를 통해서 현 시대의 문제점에 대한 해결을 모색해볼 수도 있다. 물론 이 역시 그 역사에 관심을 가질 때 가능한 일이다.
이렇듯 현 시대에서도 공공연히 벌어지고 있는 크고 작은 심각한 문제와 갈등의 원인 역시 과거의 역사에서 찾을 수 있을지 모른다. 이를 통해 나름의 해결책을 찾아보거나 앞으로 도래할 미래의 문제에 대한 대비를 할 수도 있을 것이다. 이 책은 이러한 관점에서 역사를 통해 우리에게 경각심을 일깨우고 문제를 해결하기 위한 소중한 혜안을 제시한다. 

이 책은 총 14개의 파트로 구성하여 전쟁과 테러, 전염병, 투기의 광풍과 거품의 붕괴, 실업의 문제, 단기 침체와 장기 침체, 중산층의 파괴 현상, 로마의 몰락과 미국의 미래 등 지난 과거의 참담했던 역사의 반복에 대해서 분석하여 풀어냈다. 오늘 날 우리가 마주하고 있는 문제들이자, 우리 선조들이 처했던 가장 위험하고도 위협적인 국면들을 재조명한 셈이다.
우리들의 조상들 역시 이 시대의 우리가 겪는 것과 거의 동일한 도전들을 겪었고, 그 역경들을 지혜롭게 대처하여 살아남았다. 때로는 엄청난 위기를 야기 시키거나 위험을 받아들이기도 했다. 이 책은 이러한 세계역사 이야기를 통해서 현 시대의 흐름과 갈등의 원인을 찾고 해결과 대비를 위한 방안을 모색해간다. 이 책이 참담했던 역사를 다루고 있지만, 그렇다고 파멸과 비통의 내용을 담은 것은 아니다. 오늘 날 일어나고 있는 문제와 갈등을 해결하기 위해서 과거의 역사에 관심을 갖고 배울 필요가 있음을 강조한다. 이를 통해 좌절과 포기보다는 오히려 희망을 찾고 긍정적인 결론을 도출해볼 수 있을 것이다.

그동안 영화나 다큐멘터리를 통해서 간접적으로 접해왔던 이야기들을 현실과 비교하여 흥미롭게 통찰해볼 수 있다는 점이 만족스러웠다. 이 책에서 다루는 것이 세계역사 이야기지만, 역시나 우리나라에서도 고민하고 있는 문제들도 포함된다. 개인적으로 우리나라에서도 시급한 문제점인 실업문제와 경기침체, 투기와 거품, 중산층의 파괴 현상 등은 좀 더 주의 깊게 읽기도 했다. 더불어 최근 뉴스에서 이슈가 된 에볼라 변종 바이러스의 등장 소식 때문인지 전염병에 관한 이야기 역시 관심 있게 읽었다.
이렇듯 이 책은 테러를 진정으로 멈추게 하는 것, 독일 나치의 등장을 도와준 통화팽창과 경기 침체, 경제 대공황을 종식시킨 핵심 요소와 현 시대에 적용 여부, 과거 전염병의 창궐과 대비를 통해 바라본 세계적인 역병의 가능성 등 다양한 세계역사 이야기와 현실을 비교해보고 분석함으로써 고민하고 나름의 해결점을 찾아가게 된다. 그런 면에서 다양한 정책을 실행하고 결정하는 위정자들과 핵심 기관의 리더들이 먼저 일독해봤으면 하는 바람도 생긴다.

 

책의 디자인이 교과서 느낌이라 처음에는 지루한 인상을 주었지만, 역시나 역사 이야기들은 얼마가지 않아 나를 금방 몰입하게 만들었다. 그만큼 이 책에 담긴 내용들은 흥미롭고 유용한 통찰을 제공한다. 다만 세계역사 이야기를 다룬 해외서적인 만큼 우리나라를 포함한 아시아 역사에 대한 언급이 미미한 점이 개인적으로 아쉬웠다. 이 부분은 차후에 가능하다면 국가별 시리즈로 다뤄보는 것은 어떨까 싶다.