한 예술가의 뉴욕일기

뉴요커 - 한 젊은 예술가의 뉴욕 이야기
박상미 지음 / 마음산책 / 2004년 10월

뉴요커에겐 뭐가 특이할까. CF에 나오는 내용처럼 커피와 베이글 빵을 들고 다니는 것이 뉴욕일까. 아니면 ‘악마는 프라다를 입는다’처럼 화려한 패션으로 치장한 것이 뉴욕의 삶일까. 혹은 월 스트리트와 브로드웨이로 대변되는 금융왕국과 화려한 소비문화의 도시가 뉴욕인 것일까.

이 책은 뉴욕에서 체류하며 미술을 공부한 저자가 뉴요커들의 삶을 느끼고 조망한 이야기이다. 뉴욕에는 다양한 모양들이 존재한다. 뉴욕은 성공한 사람들의 도시이기도 하지만, 성공을 꿈꾸며 모여든 수많은 꿈꾸는 사람들의 도시이기도 하다. 그래서 이 책은 그런 예술가들의 거리에 대한 이야기에서부터 시작한다.

가난한 예술가들이 모여사는 곳이 유명해지면서 하나둘 카페가 들어서기 시작하고, 그러면서 찌들었던 동네가 조금씩 번화해지기 시작하면 집값이 올라가기 시작한다는 것이다. 그들이 깃들었던 동네가 그들의 명성으로 집값이 올라가기 시작하면, 정작 그들은 집세를 감당하지 못해 새로운 가난한 동네를 찾아서 옮겨가기를 되풀이 한다는 것이다.

저자는 그렇게 시작해서 뉴요커들의 삶에 젖어들기 시작한다. 그곳의 카페, 그곳의 사람들, 그곳의 골목, 그곳의 헌책방, 그리고 그곳의 미술관... 저자의 마음을 결국 그곳의 미술관에 전시된 그림들 위에 머문다. 저자가 뉴욕을 찾은 이유도 미술사에 관한 공부를 하기 위한 때문이었다. 뉴욕을 스쳐간 여러 미술가들의 삶과 작품에 대한 이야기와, 화려한 빌딩 숲의 뒤쪽에서 내일의 꿈을 먹고 살아가는 또 다른 뉴요커들의 삶에 대한 흥미로우면서도 애잔한 느낌이 깃든 책이다. 책 읽는 재미가 상당하다.

터키를 알고 싶다면

터키의 유혹 - 역사.문화.여행.성지순례…터키에 관한 모든 것
강용수 지음 / 유토피아 / 2007년 4월

784페이지. 적지 않은 글. 많은 사진. 결코 만만치 않은 책값이 비싸게 느껴지지 않을만한 분량입니다. 이 책의 가치는 분량에만 있는 것이 아닙니다. 터키의 매력이 책에 가득하기 때문입니다. 월드컵을 통해 우리와 형제국가라는 것이 알려졌고, 요즘 오르한 파묵이라는 걸출한 작가 때문에 더욱 우리와 가까워진 나라가 터키입니다. 동양에서 그 이름이 유명했던 돌궐의 후예들이 사는 나라. 그 크고 다양한 나라의 모습이 잘 담긴 책입니다. 터키는 쉽게 설명할 수 없는 독특한 매력이 있는 나라입니다. 특이한 자연의 풍광뿐 아니라, 이슬람교 문화로만 설명을 할 수도 없는 특수성. 오랜 세월동안 서로 다른 문화가 터키의 전통과 섞이면서 만들어진 독특한 매력. 그것이 바로 터키의 매력의 근원일 것입니다. 터키를 잘 아는 사람이 우리에게 알려주는 터키의 진정한 모습. 그래서 이 책은 두툼한 부피에도 불구하고 부담스럽지 않게 느껴지는 것일겝니다.

유목제국의 역사

유라시아 유목제국사
르네 그루쎄 / 사계절 / 1998년 9월

제국이란 말은 성을 쌓고 땅을 지키는 나라에만 사용하는 단어는 아니다. 세상에는 다양한 형태의 국가가 존재한다. 비록 오늘날에는 그런 국가를 찾아볼 수 없지만 말이다. 유목국가. 국가라면 땅에 기반하여 금처럼 그어진 국경의 안쪽을 먼저 생각하는 우리에게 정처없이 옮겨 다니는 유목인의 국가개념은 생소하다. 그러나 역사는 우리에게 그런 국가가 실제로 존재했다고 알려준다. 다만 그들 국가가 남긴 기록이 거의 전무하기 때문에 오늘날에도 연구의 성과가 느릴 뿐, 그들이 역사에 남긴 자취는 가히 제국의 지위를 누리기에 모자람이 없다. 그들이 우리에게 중요한 이유는 오늘날 전 세계로 뻗어나가는 유목민적인 삶의 양식 때문만은 아니다. 영토제국에 의해 타자화되어 야만족으로 묘사된 그들은 우리와 마찬가지로 거대 영토국가의 변방에 위치한 민족들의 또 다른 존재양식의 가능성을 보여주기 때문이다. 유목제국. 어쩌면 오늘날 우리 앞에 놓인 도전은 바로 그런 방식으로 대처해야 하는 것인지도 모르기 때문이다.

인도 제대로 알기

간디를 잊어야 11억 시장이 보인다 - 최준석 특파원의 인도 비즈니스 기행
최준석 지음 / 위즈덤하우스 / 2007년 6월

왜 하필이면 간디를 내세우는 것일까. 간디를 잊어라니. 인도를 대표하는 대명사가 바로 간디가 아닌가. 인도라고 하면 제일 먼저 생각나는 단어. 간디... 그렇기에 저자는 간디를 잊어라고 하는 것이다. 간디로 대표되는 인도에 대한 선입견. 그것을 걷어내고 나서야 비로소 인도의 모습이 제대로 보이기 시작한다는 것이다.

최근 몇년 사이에 인도는 갑자기 우리에게 무척 친근한 나라가 되었다. 신문의 경제면에 인도에 관한 이야기들이 심심치 않게 등장한다. 우리나라의 많은 기업들이 인도에 진출하고 있다. 중국 다음은 인도라는 말들이 우리들에게 더 이상은 낮설지 않다. 인도에는 거대한 변화가 일어나고 있는 것이다. 그러나 우리는 그 내용을 잘 모른다.

이 책은 인도에 대한 궁금증을 풀어주는 책이다. 사실 인도에 대한 책들은 많다. 인도가 가지는 다양한 면모 때문에 여러 종류의 사람들이 여러가지 목표를 가지고 인도를 찾는다. 그리고 그들이 본 서로 다른 인도의 모습을 담은 책들을 펴낸다. 어떤 이들은 요가 수행의 도장으로서, 어떤 이들은 불교의 발상지를 찾아서, 어떤 이들은 마음의 고향을 찾아서 인도로 떠난다. 그리고 어떤 이들은 돈을 벌수 있는 기회를 찾아서 인도로 간다.

그렇게 서로 다른 시각으로 인도를 찾는 사람들은 저마다 인도의 다른 모습을 전해준다. 인도는 지저분하고 더러운 나라이고, 인도사람들은 전부 사기꾼이고 거짓말을 밥먹듯이 하는 사람이라고 하기도 한다. 어떤 사람들은 갠지즈 강물에서 인도인들의 영혼의 깊이를 갸늠하기고 하고, 또 다른 사람들은 갠지즈 강물의 오염된 상황을 보고 경악을 하기도 한다. 그러나 이 모든 것들이 인도의 모습이다.

인도는 거대한 코끼리와 같다. 장님이 코끼리를 만지는 것처럼 보아서는 서로 다른 인도의 모습을 볼수 밖에 없다. 그래서 이 책은 간디를 잊어라고 하는 것이다. 선입견과 좁은 시야를 버리고 전체로서의 인도를 파악하라는 것이다. 11억이라는 거대한 인구와 큰 땅덩이가 의미하는 인도는 복합적이고 다양한 면모를 가지고 있다.

흔히들 인도를 중국과 비교한다. 앞으로 중국 못지않게 발전할 나라라고 한다. 맞는 말이다. 인도는 거대한 잠재력을 가지고 있다. 그러나 인도에 대한 접근법은 중국에 대한 접근법과 달라야 한다. 중국은 지리적 문화적 인접성으로 인해 비교적 우리가 이해하기 쉬운 나라였다. 그러나 인도는 다르다. 중국보다 훨씬 다양한 속성들이, 중국보다 훨씬 우리에게 덜 익숙한 방식으로 존재하고 있기 때문이다.

인도는 확실히 거대한 잠재력을 가진 대국이다. 인도는 장래에 세계시장에 거대한 힘을 가진 존재로 부상할 것이다. 그러나 인도의 성장 방식은 중국과는 사뭇다를 것이다. 중국과는 다른 인도의 특성 때문이다. 그래서 우리는 모든 선입견을 버리고 인도라는 미지의 땅에 대해서 새로운 마음으로 접근을 해야 한다. 그래서 이 책 '간디를 잊어야 11억 시장이 보인다'가 우리에게 더욱 큰 의미를 가지는 것이다.

그가 남극에서 만난것

남극산책 - 바람과 얼음의 대륙이 내게 가르쳐준 것들
고경남 지음 / 북센스 / 2007년 7월

남극은 산책을 할 만큼 만만한 곳이 아니다. 혹한의 추위가 기다리고 있는, 세상과 단절된 곳이다. 그곳에 존재한다는 것은 우리가 일상에서 누리고 사는 많은 것을 잃어버린다는 것을 의미한다. 그러나 사람들은 남극을 찾아서 여행을 떠난다. 어떤 사람들은 남극점을 정복하기 위해 목숨을 잃기도 했고, 어떤 사람들은 남극에서 연구를 하기 위해 스스로 수형자와 다름없는 생활을 선택하기도 한다.

남극은 혹한의 조건이다. 인터넷과 무전이 있긴 하지만 세상과 충분히 단절된 곳이다. 그러나 남극에는 세상의 나머지 부분에 없는 것들이 있다. 적막과 고요가 있고 순백의 자연이 생생하게 살아있다. 펭귄이 뒤뚱거리고 걸어가고, 피부에 와닿아 살을 에이게 하며 매 순간 살아있다는 것을 실감나게 하는 가혹한 환경이 존재한다.

의사. 소아과 의사가 그곳을 찾아 생활하기를 자원했다. 세종기지에서 주재하며 연구하는 사람들의 건강을 관리하는 것이 그의 임무이다. 그러나 의사의 일을 위해 그곳에 간 것은 아니다. 그도 다른 사람들처럼 남극에서 그가 갈망하는 무엇을 만나기 위해 그 험한 길을 간 것이다. 그래서 그가 남극에서 만난 모습들. 그것이 그의 마음의 산책이다. 남들이 하기 어려운 힘들지만 독특한 체험을 한 그가 우리에게 남긴 글이다.