작지만 유용한 책

축구의 문화사 ㅣ 살림지식총서 90
이은호 지음 / 살림 / 2004년 5월

 흔히들 축구에 대해서 말할 때 유럽에 대해서 말하곤 한다. 물론 그들이 뛰어난 실력을 바탕으로 축구팬에게 깊은 인상을 심어주었기 때문이리라. 그렇다면 그들의 실력은 어디서 나오는 것일까. 바로 풀뿌리 축구. 클럽에서의 성공을 바탕으로 완벽한 축구 인프라를 갖춘 후에 나오는 실력이다. 그렇기 때문에 쉽사리 무너지지 않고 지속적인 발전을 거듭할 수 있는 것이다.

 축구의 문화사는 작은 책이다. 하지만 그 내용에 있어서 만큼은 여타 다른 책에 비해도 손색이 없다고 본다. 이 책은 유럽 리그의 태동을 중심으로 어떻게 해서 유럽 축구가 이렇게 성장할 수 있었는가에 대해서 말해준다. 그들이 왜 100년이 넘는 시간 동안 세계에서 강자로 군림할 수 있었는가. 그들의 발전 이면에는 어떤 모습이 있는가 등...

 사실 이 책을 읽으면서 들었던 생각은 유럽 리그에 대한 부러움보다는 K리그에 대한 부끄러움 이었다. K리그를 사랑하는 팬의 한 사람으로서 지나치게 자주 바뀌는 리그 룰과 무작정 외국의 사례를 따라가려는 모습은 차라리 안쓰럽기까지 하다. 하지만 유럽축구도 지금의 영광이 있기까지 100년의 세월이 있었음을 기억해야 할 것이다. 서두르지 말자. 서두름은 일을 거스를 뿐이다.