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나무가 별이에게 ㅣ 꼬마도서관 18
한정영 지음, 남성훈 그림 / 썬더키즈 / 2022년 9월
평점 :
"격동의 역사 속에서 피어난 별이와 나무 이야기"
그림책 표지 속 문구에 마음이 무거워진다.
저 문구를 읽지 못했다면 표지 속 아이는 그저 나무를 좋아하는 해맑은
말썽꾸러기로 보인다.
그런데 격동의 역사라니...
격동이라는 단어가 주는 의아함과 궁금증에 그림책 속 그림을 먼저
보고 내용을 유추해보았다.
그리고... 가슴이 먹먹해 그림을 설명하듯 써내려간 이야기를 읽을
자신이 없어졌다.
난 의외로 소심한 어른이니까.
![](https://image.aladin.co.kr/Community/paper/2022/0917/pimg_7851141363560451.jpg)
"나무가 별이에게 (한정영 글, 썬더키즈 펴냄)"는 나무의 친구 별이를 중심으로 이야기가 펼쳐진다.
![](https://image.aladin.co.kr/Community/paper/2022/0917/pimg_7851141363560453.jpg)
이마에 별모양 흉터가 있는 아이, 나무는 그 아이를 별이라 불렀다.
아이의 집은 나무가 자리한 근처에 그림처럼 놓여 있었고, 봄이면 개나리가
피어 집을 노랗게 물들인다는 나무의 설명에 절로 가슴이 콩닥거려졌다.
![](https://image.aladin.co.kr/Community/paper/2022/0917/pimg_7851141363560454.jpg)
별이에겐 누나가 있었다.
논밭으로 일을 나간 부모님 대신 누나는 별이를 업고 다니며 엄마처럼
돌봤다.
항상 나무는 별이를 보기 위해 목을 길게 빼고 살폈지만, 여섯 살이 된
별이는 나무가 궁금해하기 전에 나무를 찾아와 놀곤 한다.
누나 등에 업혀 밤하늘을 바라보던 아이는 이제 혼자 걷고 뛰며 자라
있었다.
조금 더 시간이 지난 어느 날 별이는 인생 첫 이별을 경험한다.
낯선 일본군에게 끌려가던 누나는 별이에게 돈을 벌어오겠다 안심
시키지만, 어쩐지 별이는 누나를 보내고 싶지 않아 울고 또 울었다.
![](https://image.aladin.co.kr/Community/paper/2022/0917/pimg_7851141363560456.jpg)
매일 별이는 누나를 기다린다. 나무에 기댄 채 혹은 돌탑을 쌓으며 홀로
누나를 기다리던 별이에게 또래 친구가 생긴다.
나무는 별이처럼 그 아이의 이름 역시 그저 진달래처럼 예쁘다 하여
달래라고 부른다.
둘은 나무 근처에서 놀며 누나를 기다리고 또 기다린다.
만세를 부르며 잔치가 벌어진 것 같은 날이 지나고, 누나와 같이
떠났던 다른 이들은 하나, 둘 집으로 돌아오는데 누나는 돌아오지
않는다.
총소리가 이어지는 날에도 별이네가 집을 떠나지 못하는 이유는
아직 돌아오지 못한 누나때문이었지만 이제 더 이상 별이네 가족은
집을 지키고 있을 수가 없었다.
나무 역시 총알이 불덩이가 떨어져 예전같은 모습이 아니다.
반쯤 허물어진 별이의 집 앞에 달래가 찾아와 나무를 쓰다듬으며
별이의 집을 한참이나 보고 또 보고 사라졌다.
![](https://image.aladin.co.kr/Community/paper/2022/0917/pimg_7851141363560459.jpg)
별이네가 다시 돌아와 집을 치우고 예전 모습을 찾아가지만 별이가 나무
곁에 올 순 없었다.
남과 북으로 나누어진 그 사이 어딘가에 나무는 아직 그대로 서있기
때문이다.
![](https://image.aladin.co.kr/Community/paper/2022/0917/pimg_7851141363560460.jpg)
갈라진 땅의 사람들은 이제 서로를 그리워하지만 좀처럼 만나기는
쉽지 않다.
눈이 펑펑 내리던 날, 나무는 별이에게 이야기를 한다.
다시 만날 그날까지 여기에서 기다리고 있겠다고.
책 속 누나 등에 업힌 별이의 모습에서 박수근 선생님의 '아기 업은
소녀'가 떠올랐다.
뒤이어 내용이 전개될 수록 몽실언니와 노근리가 떠올랐지만, 그것들과
달리 잔잔한 전개와 나무가 사람에게 전하는 미묘한 감정들에 가슴이
먹먹해졌다.
아직 우리는 누군가를 기다리고 또 누군가를 기억 속에 묻고 있는지
모른다.
일제강점기부터 지금까지 100여 년을 그 자리를 지켜낸 나무가 있을
그곳에도 곧 낙엽이 지고, 눈이 내릴 거라 생각하니 가슴이 시려온다.