인어의 노래

인어의 노래 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 8-1 ㅣ 프로파일러 토니 힐 시리즈 1
발 맥더미드 지음, 유소영 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2011년 6월

영국 동부의 지방도시 블래드 필드의 어느 게이 동네에서 연쇄살인이 발생한다. 시체에는 하나같이 성적인 학대와 잔인한 고문의 흔적이 남아있다. 범인은 게이일 것으로 추정되지만 이상하게도 피해자는 전부 이성애자. 이들에게 어떤 연결고리가 있는지 짐작할 수가 없다. 너무 골때린 사건이기 때문에 경찰은 심리학자 '토니 힐'에게 프로파일링을 의뢰한다.

이 소설의 두 주인공, 프로파일러 '토니 힐'과 여형사 '캐롤 조던' 콤비가 너무 마음에 든다. 명색이 프로파일러인 주제에 정작 자기문제는 어쩌지 못하고 고뇌하는 토니라는 인물도 진부하지 않게 그려져 있어서 호감가고, 남성사회인 경찰내에서 성차별에도 위축되지 않고 생기있게 일하는 캐롤에게도 반할것 같다. 자칫 무능하게 비칠수도 있지만, 무리한 영웅행세 따위의 오버페이스 하지 않는 주인공들이라 더 친숙하게 다가온다.(약간의 안스러움을 동반한) 직업 상의 파트너로서의 위치에는 충실하면서도 슬쩍 여지를 남겨두는 미묘한 기류, '나는 당신에게 호감을 가지고 있지만 공과사는 구별하려고 해요. 그런데 먼저 다가와 준다면 그땐 뭐....' 라고 하는 듯한 둘 사이의 적당한 거리감이 은근히 요염하다.

직접 설계제작한 중세시대의 고문기구들을 이용해서 타겟으로 삼은 남성들을 살해하는 싸이코패스도 물론 그렇지만, 그 범인의 시선에서 범행장면. 범행심리을 묘사하는 장이 있어서 이 소설에는 도착의 향기가 늘상 그을음처럼 배어있다.(페이지 사이에는 검은 핏자국까지 뭍어 있다.) 그로테스크 충만해도 이상하지 않을 내용인데, 그런데 의외로 그렇게 음침하게 느껴지지 않는것도 다 흡입력 있는 등장인물들의 색깔 때문이 아닌가 싶다. 이 작가는 기본적으로 캐릭터를, 그리고 캐릭터 사이의 교감을 그려내는 것이 능수능란한 것 같다. 다소 비현실적으로 보이는 도착상태의 싸이코패스라도 이렇게 되기까지는 무언가가 있었다. 그 배경이 되는 스토리도 확실하다.

솔직히 여류작가의 범죄소설에 주인공까지 여성이라면 조금 사양하고 싶어지는데, 물론 현장에서 여자들이 왔다갔다 하는게 거슬린다거나 하는 식의 이유는 절대 아니고, 아드레날린이 분출해야 할 자극적인 사건을 가지고 너무 감성적이고 심지어는 서정적으로까지 접근해서 따분해 졌던 경험이 적지 않기 때문이다. 다행히 <인어의 노래>는 (주인공이 남녀공학이라서인지 아니면 원래 이 작가의 스타일인지 모르겠지만), 여성다운 섬세함이 언뜻언뜻 보이긴 해도 기본적으로는 드라이하고 이지적이다. 별로 감상에 빠지지 않는다. 오히려 여타 영국 작가들과 비교하면 스피디한 축에 속한다고 할까. CWA 골드 대거상 수상작이란 걸 몰랐다면 저자가 스코틀랜드 출신이란 사실은 다소 의외였을 듯.

[100자평] 화폐전쟁 세트 - 전3권

화폐전쟁 세트 - 전3권 ㅣ 화폐전쟁
쑹훙빙 지음, 차혜정 외 옮김, 박한진 감수 / 랜덤하우스코리아 / 2011년 11월

중국학자가 말하는 금융사의 나꼼수

라스트 송

라스트 송
니콜라스 스파크스 지음, 신선해 옮김 / 문학수첩 / 2011년 5월

─ 로니는 열여덟 살의 여름을 기억했다. 그 여름, 그녀는 배신의 아픔을 겪었고, 경찰에 체포되었고, 사랑에 빠졌다.

줄리아드 음대 교수였던 아빠의 영향으로 세 살 때부터 피아노를 연주한 천재소녀 '로니'는 아빠가 가족을 버리고 떠나던 순간부터 피아노에서 완전히 손을 뗐다. 엄마와 남동생과 함께 줄곧 뉴욕에서 지내온 로니는, 열여덟살의 어느 여름날 엄마의 강요에 못이겨 조용한 해변 마을에서 혼자 살고 있는 아빠를 방문한다. 방학기간 내내 아빠와 함께 지내야 한다는 사실이 못마땅한 그녀.
비치발리볼 시합이 있던날, 해변가를 거닐다 우연히 인기남 '윌'과 조우하고, 불공으로 묘기를 부리는 소녀 '블레이즈'를 알게 된다. 그리고 불량스런 '마커스'의 표적이 된다. 아빠와는 여전히 한시도 같이 있고 싶지 않고, 바다거북이 알을 사이에 둔 윌과의 가슴뛰는 데이트가 시작되고, 친구라 생각했던 블레이즈에게서는 마음의 상처를 입는다. 그리고....

영화화를 염두에 두고 쓰여진걸까? 조용한 해변마을의 풍경이나, 개장 전의 아쿠아리움 데이트, 대저택에서의 결혼파티.... 장면 하나하나가 영상으로 보고 돌아선 것처럼 선명하다. 엄친아 윌과의 풋내나지만 달콤한 로맨스는 그녀와 같은 시기를 거쳐온 여자라면 누구라도 꿈꿔봤음직한 것.

섬세한 심리묘사도 좋고, 어떻게 봐도 애틋하고 달콤하고 조금 슬픈 로맨스.
안타까운 연애담으로 말할 것 같으면 '니콜라스 스파크스'라는 이 불꽃튀는 이름의 남자를 능가할 자가 없다고 생각하는데 과연 어떨런지. 알고보니 사실은 이복남매 사이였다던가, 양가가 남북전쟁 시대부터 이어져 내려온 철천지 원수 집안이었다던가 하는 자극적인 연출하나 없이 그저 소년과 소녀가 만나고 헤어지고, 누군가를 좋아하고 실망하기를 반복하는 연애담일 뿐인데, 조마조마하고 때로는 울컥하게 만든다.

그렇지만 윌과의 로맨스를 제외하면, (부모님의 이혼으로 상처받고 방황하던 사춘기 소녀 로니가 소중한 사람들과의 해체된 관계를 회복하고 한단계 성장한다는 감동의 스토리가 목적이었을) 그 외의 다른 갈래의 이야기들은 '용서와 치유'라는 거창한 주제를 내세웠을 뿐 들러리에 지나지 않는 것처럼도 느껴진다. 제목이 의미하는 그 결말을 향해서 모범생의 답안지처럼 곧이곧대로 흘러가는 탓에, 틀림없이 울어야 되는 장면인데도 감정이입할 수 없었다.(적당히 하고 데이트 장면 내보내라!) 처음부터 끝까지 긴장감 유발을 담당한 방해자 마커스는 자신의 역할을 충실히 잘 이행해 주었고, 나이답지 않게 영리하고 배려심깊은 로니의 남동생의 사랑스러움은 정말이지 '올해의 남동생'급.
연령불문하고 따뜻하고 자상한 남자들이 애지중지하는 이 소녀 로니, 영화에서는 '마일리 사이러스'가 연기했다.

[100자평] 퓨처 워커 세트 - 전4권

퓨처 워커 세트 - 전4권 ㅣ 퓨처 워커
이영도 지음 / 황금가지 / 2011년 12월

퓨처워커 신장판이네요. 소장가치는 뭐 말할 필요 없을 것 같습니다.

[100자평] 그램그램 영문법 원정대 1~18권 세트 - 전18권

그램그램 영문법 원정대 1~18권 세트 - 전18권 ㅣ 그램그램 영문법 원정대
어필 프로젝트 그림 / 사회평론 / 2011년 12월

어렸을 때 집에 이런책이 있었다면, 외국인만 보면 일단 심장부터 철렁 내려앉고 보는 지금의 고질병은 안생겼을 듯