면역을 이렇게 재미있게 다룬 책이 있었던가

우아한 방어 - 우리 몸을 지키는 면역의 놀라운 비밀
맷 릭텔 지음, 홍경탁 옮김 / 북라이프 / 2020년 5월

우리 몸을 지키는 면역의 놀라운 비밀, 우아한 방어.

처음에는 제목에 이끌려 이 책을 선택했다. 그리고 목차를 보고 마음에 들었다. 그리고 첫장을 넘기고 제 1부와 2부를 읽으면서 나의 선택은 탁월했음을 확인했고 마지막 장을 넘기자, 나의 인생책이 한 권 늘었음을 알게 되었다.

내 서재에는 지난 이십여 년 간 읽어온 많은 책들이 있다. 하지만 자꾸 욕심을 버리고 하나씩 버리면서 인생책, 즉 다시 읽고 싶은 책, 주변에 강추할 만한 책, 내 마지막 날까지 갖고 갈 책들이 하나씩 쌓여 따로 한 부분을 컬렉션처럼 꾸며놓았다. 장르도 분야도 다양하다. 이번에 만난 책 <우아한 방어>는 그 컬렉션에서도 가장 저조한 성적의 분야이기에 더욱 반갑다. 의료나 질병과 관계된 분야에서는 내게 감명을 주며 인생책으로 남은 책들의 특징은 다큐, 특히 환자를 치료하는 의사들의 고군분투 뭐, 그런 정도의 책이다. 아니면 의사들의 진솔한 고백서들. 그런데 이번에 만난 <우아한 방어>는 면역에 대한 굉장히 과학적이고 의학적인 저서임에도 불구하고 내가 이해할 수 있는 수준의 설명과 플롯(구성)으로 작가의 지략의 성공으로 누구나 쉽게 이해할 수 있는 최고의 면역학 도서이다.

또한 작가가 실명을 공개하며 면역과 관계된 환자들의 이야기와 면역학의 발전 과정을 절묘하게 다루면서 마치 소설을 읽듯 뒷부분이 궁금해 하면서 두꺼운 책을 아주 신나게 읽었다.

물론 의학용어, 특히 면역학 용어들이 한국어로 번역되어 낯설고 영어를 찾아보면 그나마 쉽게 이해되는 부분이 있는가 하면 한국어도 영어도 도통 이해하기 힘든 어려운 용어들이 나오지만 작가 역시 이런 부분을 독자와 함께, 같은 수준에서 인터뷰(취재)하기 힘들었다는 고백과 나름의 기준으로 독자는 요 정도만 알면 내용을 이해하는 데 어렵지 않아요, 하는 배려가 느껴질 정도와 과학적, 의학적 지식과 실제 사례들을 보면서 작가가 아주 훌륭한 작가, 똑똑한 작가라는 사실을 인정하지 않을 수 없었다.

또한 이 책을 통해 이 책에서 나오는 환자 밥과 린다와 메러디스, 제이슨. 이 네 사람은 마치 내가 이미 알고 있던 사람처럼 느껴졌다. 그것은 그들의 가장 아픈 부분을 오랜 기간 함께 책을 통해 봐왔기 때문일 것이다.

또한 이 책에서 가장 기억에 남는 부분을 굳이 고른다면 요즘 이슈가 되고 있는 코로나상황에서 20대 젊은 청년이 ‘면역폭풍’으로 사망했던 뉴스를 기억나게 하는 자가면역의 개념이었다. 요즘 면역력을 높이는 마케팅이 여기저기 보이는 데 사실은, 위생가설에 기반하여 우리의 면역체계는 예전에 비해 자극을 덜 받고 그래서 과민반응하는 상황이라는 사실, 게다가 많이 팔리는 약의 다량이 자가면역, 즉 자기를 공격하는 면역세포들의 활동을 저해하는 약들이라니.

꼭 추천하고 싶은 책이다.

시원스쿨로 오픽시험 도전

시원스쿨 빅오픽 OPIc IM-IH - 10년 간의 기출 빅데이터로 완성한 오픽 필수 기본서, 최신 개정판 ㅣ 빅오픽
강지완 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2020년 3월

이제야 겨우 시원스쿨을 통해 입 좀 벙긋하게 되자 나의 수준을 좀 체크하고 싶어지더군요. 그래봤자 왕초보인데 말이죠. 여전히 왕초보인 저지만 나름의 목표를 세우고 싶은 마음도 생겼습니다. 그래서 올해 목표는 오픽 시험 봐서 IM등급 받기입니다. 상반기에 다른 계획을 마무리하는 데로 여름이 지나자마자 오픽 시험을 준비를 제대로 하려고 합니다. 그 전에는 시원스쿨 왕초보 강의를 열심히 반복해서 들으면서 저의 입을 좀 더 부드럽게(?)하고 좀 더 영어말에 익숙해지려 합니다. 그러면서 오픽 시험에 대한 준비를 어떻게 해야 하는지 이렇게 책을 보면서 숙지하려고 합니다.

<시원스쿨 빅오픽>은 제가 읽는 두 번째 오픽 관련 도서입니다. 이전에도 시원스쿨에서 나온 오픽책을 봤습니다. 아무래도 시원스쿨을 통해 그렇게 안 열리던 영어가 제 입에서 나오는 것을 경험하게 되니 오픽시험도 시원스쿨을 하고 싶다는 생각이 들더군요.

그렇게 만난 <시원스쿨 빅오픽>.

처음에는 오픽이 뭔지도 모르고 헤맸는데 그래도 두 번째 책이라고 조금 익숙해진 것 같습니다. 책에 나오는 오픽 시험의 설명이나 모든 것이 이제는 조금 익숙해졌습니다. 작가의 스타일에 따라 시험을 설명하는 방식이나 준비하는 단계 등 많은 부분에서 차이가 있었지만 역시나 기본적인 시스템은 같다는 것.

말하기 시험인 오픽을 준비함에 있어서 영어를 잘 하는 것과 시험으로 준비해야 하는 것에 대한 차이와 준비, 특히 오픽 시험은 사전 조사로 자신의 레벨을 정할 수 있고, 관심 분야를 정하기 때문에 그에 따른 답변 난이도에 따라 자신의 등급이 최종 결정된다는 사실.

절대적인 기준도 없고, 애초에 정해진 문제도 없다는 것!

하지만 영어를 입으로 한다는 것은 역시나 익숙치 않은 일, 여전히 시제를 생각하고 문법을 생각하고 입으로 내놓지는 않지고 그냥 습관처럼 말이 자연스럽게 나오도록 연습을 하지만 그러다보니 여전히 말을 하다보면 시제를 실수하고. 그래서 이 책에 나온 삼중, 사중 연습스타일이 도움이 됩니다. 음악이 주제면 좋아하는 가수, 음악 성향의 변화, 기억에 남는 음악을 나눠 말을 하도록 하고, 운동이 주제면 최근 운동했던 경험, 운동을 시작한 계기, 기억에 남은 운동을 이야기하게 되면서 시제, 동사변형 등 자연스럽게 답하는 중에 다양한 시제와 동사를 활용해야 해서 내가 맞게 답했는지 미리 체크할 수 있다는 점입니다.

특히 마지막에 부록으로 시험 십 분 전 체크리스트는 정말 내가 직접 만들어야 하겠지만 이렇게 책에 부록으로 있으니 이것을 토대로 나만의 체크리스트를 만드는 데 큰 도움이 될 것 같네요.

엉덩이탐정은 아이들이 너무 좋아해요

엉덩이 탐정 애니메이션 코믹북 1 ㅣ 엉덩이 탐정 애니메이션 코믹북 1
고은문화사 편집부 지음 / 고은문화사 / 2020년 2월

엉덩이 탐정, 처음에 그 이름을 듣고 예전에 엉덩이를 내놓고 춤을 추는 짱*가 생각났습니다. 아이들에게 어른에 대해서 나쁜 이미지를 주는 것 같고, 어느 날 갑자기 네 살 조카가 바지를 내리고 엉덩이 춤을 추는 것을 보고는 언니와 저는 그 날부터 그 만화를 못 보게 했었습니다. 그래서 저도 우리 아이들에게는 그 만화를 안 보여줬죠. 그런데 엉덩이 탐정이라니, 걱정이 앞섰습니다. 할머니댁에서 아이들이 보는 엉덩이 탐정 만화를 함께 보고, 아이들이 텔레비전 앞으로 가서 숨겨진 엉덩이를 찾고, 미로를 찾는 걸 보면서 아이들이 무척 좋아하는구나 생각했고, 그 만화에서는 기본적인 내용에 대해 반감이 안 들어 다행이다 싶어서 다행이다 싶었습니다.

그리고 지금은 엉덩이 탐정이 아이들이 좋아하는 캐릭터로 자리를 완전히 잡았죠. 스케치북이나 색종이 등을 살 때도 엉덩이 탐정이나 자신이 좋아하는 다른 캐릭터가 있는지 확인을 할 정도이니까요.

그래서 자연스럽게 엉덩이 탐정 책도 하나둘 사기 시작했습니다. 그런데 이번에는 만화 형식의 또 다른 엉덩이 탐정 책이 나왔다는 소식에 우리 일곱 살 쌍둥이가 흥분을 했고, 그 책이 집에 도착한 날부터 오늘까지 저는 아이들이 잠든 후에야 이 책을 볼 수가 있었습니다.

두 가지 에피소드가 담겨 있는데 이것은 다행히 아이들이 갖고 있던 다른 엉덩이탐정 책(그림책 형식)에 실려 있지 않은 에피소드입니다. 학습만화 형식으로 기존의 그림책 형식의 책은 한두 그림에 많은 글이 담겨 있는데 이 책은 마치 엉덩이탐정 만화를 보는 듯 많은 그림과 대화체로 연결된 만화형식에 아이들이 더 좋아하더군요. 솔직히 만화형식의 책을 보면 다른 책을 안 읽게 될까봐 조금 걱정도 되지만 아이들이 책을 다행히 좋아하는 편이라 이 책을 봐도 다른 책도 신나게 잘 보더라구요.

그냥 아이들이 좋아하는 것이 정답인 것 같습니다.

이제는 막둥이 네 살까지 엉덩이탐정의 세계로 입문하고, 막 한글을 시작한 일곱 살 아들도, 이제 제법 한글을 읽는 일곱 살 딸도 이 책을 통해 글자를 읽히면서 자신만의 추억을 하나둘 쌓아가는 것 같아서 흐뭇합니다.

인생 멘토

하버드 인생학 특강 - 세계 최고 지성들을 울린 마지막 강의ㆍ마지막 질문
클레이튼 M. 크리스텐슨.제임스 올워스.캐런 딜론 지음, 이진원 옮김, 이호욱 감수 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 2월

경제경영 도서에서 참 인생을 배우다

1980년대 말 결혼한 중년 여인들이 가장 꿈꾸는 노년은 손을 잡고 걸어가는 노부부의 모습이라는 조사 결과가 있었다. 그리고 얼마 후 대한민국의 무뚝뚝한 남성 중심 사회 분위기를 바꾸자는 말이 조금씩 나오기 시작했다. 이십대 시절 그렇게 우연히 들은 이야기와 방송들, 주변 언니들의 이야기를 들으면서 삼십대를 보내고 중반이 넘어갈 무렵 남편을 만나 결혼을 했다. 그리고 마냥 꿈꾸기를 행복한 가정, 손 잡고 걷는 노부부의 모습이었다. 그러기 위해서 내가 준비해야 하는 것이 무엇인지, 남편과 관계, 아이들과의 관계, 자식교육에 대해 깊은 고찰의 시간을 매일 가지려고 노력하면서 지내왔다. 그리고 나름의 결과로 적당한 경제력, 남편과의 좋은 관계, 아이들의 교육철학에 따라 하루하루 지내왔다. 하지만 아직 어린 세 아이를 키우면서 매일이 고비 아닌 고비를 보내고 있다. 그럼에도 불구하고 경제, 교육에 관한 책들을 찾아서 읽어나간다. 그리고 이번에 만난 책은 <하버드 인생학 특강>이다.

우리 아이들이 공부를 잘 하기를 바라지 않는다. 남편이나 나를 닮았다면 수학을 좋아는 하겠지만 공부천재는 아니고, 흥미도 없을 것이라는 것을 안다. 그리고 시대가 변해서 명문대 졸업장이 좋은 직업, 명예를 얻는 지름길이 될 수 없다는 것도 알기에, 아이들이 굳이 원하지 않는다면 공부스트레스를 주고 싶지 않다. 그러니 하버드나, 예일 등 아이비리그의 문화, 그들만의 리그가 궁금하지도 않았다. 그런데 시한부 삶의 하버드 교수가 건네는 인생학 특강이라니 마음이 갔다. 그리고 그의 이야기는 나의 삶에 대한 고민과 백퍼센트 일치했다. 나와 다른 점은 그는 해결책도 갖고 있다는 것이다. 그리고 그 해결책이 이 책에 모두 담겨 있다.

기업과 가정, 둘 다에게 적용되는 규칙들과 교수가 이야기하는 실례들.

아웃소싱으로 미래 먹거리를 포기하게 된 기업, 애초의 전략은 실패하더라도 급하게 전략 수정을 통해 성공한 기업, 아이들의 미래를 위한다면 필요한 순간에 필요한 자원을 제공해야 한다는 작가의 이야기는 고개가 절로 끄덕여졌고, 나의 생각과도 맞았다. 결혼 초 남편과 많은 이야기를 하며 무엇이 우선순위가 되어야하는지 이야기했었기에 작가의 이야기에 나의 생각이 옳았다는 칭찬을 받은 것 같기도 해서 흐뭇했다. 하지만 정확히 방법론적인 부분에서 나름의 고민을 갖고 있었는데 작가의 과학적 통계에 따른 법칙은 내게 많은 도움이 되었다. 이 책에서 아이들 교육에 대한 조언을 받게 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 나름 많은 책과 강연, 지인들과의 모임에서 도움을 받고 있지만 그럼에도 불구하고 조금 모자란 부분들, 잊고 있던 부분들이 있었는데 작가의 이야기를 통해 다시금 마음을 다잡게 되었다.

경제경영 관련도서이지만 제목처럼 삶을 다룬 인생학문이다. 진정한 삶의 멘토를 만났다.

너무 쉬운 비법

더 이상 가난한 부자로 살지 않겠다 - 하루 한 시간, 당신을 진짜 부자로 만들어 주는 라테 효과 3가지
데이비드 바크.존 데이비드 만 지음, 엄성수 옮김 / 위너스북 / 2020년 2월

미드를 보면서 놀라운 미국 문화를 접했던 기억이 난다. 브루스 윌리스가 감봉당하자 다음 주에 딸 결혼식이라며 안된다고 말하는 장면.

‘아니, 딸의 결혼식을 미리미리 준비안하고 주급으로 대충 때우는 거야?’

또 지인 중에 미국인과 결혼한 친구가 있는데 남편이 저축하는 것을 도대체 이해하지 못하더라는 것이다. 그러다가 삼 년 정도 지나고 난 후 미국인 남편이 너를 일찍 만났으면 자기는 이미 부자가 되었을 것이라고 말했다는 것이다.

미국이라는 나라가 저축보다는 소비의 나라라는 것을 이렇게 나는 간접적으로 경험했다.

그리고 이번에 만난 책 <더 이상 가난한 부자로 살지 않겠다>는 나의 재테크, 경제 생활에 도움을 얻고자 일 년에 서너 권은 꼭 읽는 분야의 책 중에서 선별해서 골라서 이번에 읽은 책이다.

이 책의 가장 큰 장점은 아주 쉽다는 것이다. 이삼십 년 전부터 읽기 시작한 책이지만 처음에는 책을 읽는다는 것 자체가 고역이었던 시절도 있었다. 내 주변에도 여전히 많은 이들이 책읽기를 고역이라고 생각하는 이들이 있다. 하지만 이 책은 그런 이들에게도 아주 쉽게 읽힐 것이다. 자간, 줄간이 넓고 무엇보다 저자가 아주 쉽게 쓰려고 노력한 점이 눈에 띄며 핵심 내용 역시 아주 간단하기 때문이다. 이 책을 어제 다 읽고 오늘 아침 독서노트에 이 책의 핵심내용을 적는데 한 페이지면 충분했다.

하루에 일하는 첫 한 시간은 자신을 위해서 써라.

자동으로 되게 하라.

지금 부자로 살아라.

핵심은 아주 간단했다. 또한 위의 두 개의 사항은 대한민국에 사는 사람이라면 이미 실행하고 있다. 수입의 일정 부분을 먼저 저축하고 각종 지출은 통장이나 카드로 자동이체 신청을 해 놓으니 불필요한 연체료나 가산금이 없이 지출을 아낀다. 그러니 작가가 말하는 세 번째 방법 지금 부자로 살아라만 하면 대한민국의 많은 사람들은 이미 성공한 부자로 살 수 있을 것이다. 실행만 한다면!

이 책을 통해 나는 잘 하고 있다는 칭찬과 좀 더 노력하라는 격려를 받았고 미래를 구체적으로 그리고 지금 당장 실행하라는 조언을 들었다.

이래서 좋은 자기계발 도서는 일 년에 꼭 서너 권은 읽자 라는 내 생각이 맞았음을 다시금 확인하며 더 멋진 미래를 꿈꾸는 오늘을 시작한다.