하도 화제가 된 책이라 오래 전부터 호기심이 있었다. 읽고 보니 왜 인기를 얻었는지 이해가 간다. “정의를 위하여”가 인기를 얻었던 것과 비슷한 맥락이라고 본다. 어렵고 난해한 철학 논쟁이 주를 이루지만, 장소에서 이루어지는 사람에 대한 무조건적인 환대에 관한 담론은 소외와 모멸감을 쌓아가는 작금의 우리 사회에서 사람들에게 시원한 희망의 물 한 모금이 되었을 것 같다. 나에게는 그랬다.
요네스뵈의 지금까지 나온 대부분의 번역본을 읽었고 소장하고 있다. 이번 소설은 매우 오랜만에 나온 책이다. 역시 재미있고 나를 실망시키지 않았다. 내가 좋아하는 요네스뵈의 장점을 여전히 유지하고 있다. 그래도 이제는 좀 지겹다. 해리홀레는 사건을 해결하지만 여러번 헛다리를 짚고 뭣보다 주변인들이 너무 많이 다치고 죽는다. 글자 그대로 상처뿐인 영광. 나이도 들고 건강도 안 좋은데 이제 그만 편히 쉬게 해주면 안 되나. 그에게서 더 뺏을 것이 있나(있다).