흔들리고 있는 소녀를 보거든

흔들리고 있는 소녀를 보거든
캐서린 라이언 하이드, 김지현 / 레드스톤 / 2016년 3월

  자기 집의 계단에 나와 있는 어린 소녀가 있다.   그레이스라는 이름의 그 아이를 공황장애를 앓아 십년 넘는 세월을 집에만 있던 빌리가 발코니 창 밖으로 내다보고 있다.    그렇게 둘의 만남과 대화가 시작되었다.    그렇게 둘은 이제 가장 친한 친구를 서로에게 안겨주게 되는 것이었다.

  그레이스가 사는 이 아파트엔 사람 만나는 일을 아니 사람과 관계를 갖는 것을 두려워하는 어른들이 있다.    그레이스의 이웃들 말이다.    빌리는 그레이스에게 물었다.    왜 집에 들어가 있지 않고 계단에 나와 있냐고 말이다.    그레이스는 말한다.    자신이 집에만 있으면 자신에게 문제가 있다는 것을 아무도 모를 것이고, 그렇다면 자신을 도와 줄 누군가도 있지 않을 것이라고 말이다.

  그레이스는 약물중독으로 매일을 잠에 빠져 사는 엄마가 있다.    소녀를 돌보지 못하는 관계로 아이는 엄마와 떨어져 살아야 할지도 모르게 된 것이다.     이웃인 레일린은 사정을 알게 되면서 그레이스를 돌보게 된다.    그레이스를 학교에 데려다 주고, 퇴근후에는 함께 시간을 보내게 되는 것이다.    그리고 그 중간의 시간을 레일린은 이웃의 집을 찾아 다니면서 그레이스의 문제를 함께 해결하기를 부탁하게 되는 것이다.

  펠리페는 그레이스의 하교를 맡기로 했다.    힌맨 할머니는 나이가 많아 그레이스를 돌보는 일을 하지 못 하겠다고 말하고, 빌리는 레일린이 돌아올 때까지 그레이스를 맡아 주기로 한다.    그렇게 그레이스를 통해 소통이란 것을 전혀 한 적이 없던 사람과의 관계를 두려워하던 어른 이웃들은 소통이란 것을 하기 시작한 것이다.     그들 모두는 그레이스를 돌보면서 그레이스에 대한 사랑을 각별하게 가지게 되고, 그레이스를 중심으로 모임을 가지게도 된다.    각자가 왜 혼자가 된 것인지 그 이야기를 하게 되는 것이다.

  집 밖을 나오지 못하는 빌리, 그레이스에게 탭댄스를 가르쳐 주면서 그레이스가 학예회에서 근사한 공연을 할 수 있도록 도와주게 되며, 그 공연을 보러 학교까지 가겠다고 그레이스에게 약속하게 된다.     드디어 빌리는 공황장애를 극복하려고 애쓰게 되는 것이다.    그리고 힌맨 할머니는 그레이스에게 드레스와같은 옷을 만들어주고, 여전히 약물 중독에 빠져 있던 그레이스의 엄마로인해 결국 그레이스에게 위기가 닥쳐 오고....

  참으로 따스한 이야기를 만나게 되었다.    어린 소녀, 그 아이가 얼마나 사랑스러운지, 사람과의 관계라는 것을 두려워하던 이웃들이 어떻게 변하게 되는지, 그들의 이야기는 얼어버린 겨울의 시간을 지나 봄의 따스한 햇살 속으로 나아가게 되는 아름다운 이야기였으며 이 책을 만난 것이 얼마나 기쁜지 모른다.      그레이스의 학예회와 그레이스의 엄마가 약물 중독에서 벗어나기 위한 노력, 그리고 그레이스 이웃들의 이야기를 끝까지 지켜보는 일은 이 책을 오래도록 책장에 두고 그 따스한 온기를 즐기고싶다는 생각을 갖게 만든다.

초콜릿 우체국

초콜릿 우체국 - 황경신의 한뼘이야기
황경신 지음 / (주)태일소담출판사 / 2016년 2월

  왼손을 위한 파티가 열리는 카페가 있다.    어리둥절하게 만든 뜻하지 않은 초대장을 그는 오래 전에 받은 적이 있다.    모두들의 반응처럼 '이게 뭐야!'하면서 그도 처음엔 신경쓰지 않고 내팽겨쳐 버렸었던 초대장이었다.    그러다 세 번쯤이나 지나서였다고 했나.    초대장과 함께 곱디 고운 하얀빛깔의 아이리스 일곱 송이를 받은 그가 초대에 응하고 파티에 참석한 것은 이제 세 번이라고 했다.

  창가에 두었던 물에 담근 아이리스의 일곱 번째 꽃이 시든 다음 날이 그가 파티에 참석하면 되는 것이다.     도시의 가장 왼쪽에 위치한 카페가 파티가 열리는 곳이다.    그리고 오늘 그는 몇 가지의 퀴즈에 답을 맞추어 선물을 받게 되었다.    퀴즈란 눈을 가리고 중세의 남작이 주는 물건이 무엇인지 그 색과 모양이라고했던가 여튼 맞추면 된다.    아주 오래도록 다 맞춘 사람이 없었는데, 그가 답을 다 말한 것이다.     그리고 카페 주인은 카페를 그만 둔다고 했다.    그가 생각 끝에 카페를 인수하게 된다.     그는 이제 자신의 카페에서 왼손을 위한 파티를 열기 위한 초대장을 보낸다.   

  한 남자의 품에서 또르륵 동전이 떨어졌다.    그는 모르고 있나 보다.    동전이 필요했던 나는 냉큼 동전을 줍는다.     방금 지갑을 잃어버려 가진 것이 없는 나는 주운 동전을 가지고 전화부스를 향해 간다.    친구에게 부탁을 할 생각이다.    신호음이 가고, 한 남자가 전화를 받는다.    동전을 잃어버린 바로 그 남자다.    그가 이상한 말을 한다.    동전의 양면은 바로 행복을 주는 한 면과 불행을 주는 한 면이라고, 그렇게 번갈아 오지만 그 강도는 점점 세어진다고 말이다.    행복과 불행을 주는 동전이라니, 정말 신기하고 이상한 일이지 않은가.    또한 아찔한 유혹이란  생각이 들지 않는가.    여튼 나는 얼토당토 않는 이야기라고 무시하려고 했지만, 도움을 요청하려던 친구가 눈 앞에 있는 것이다.    길을 가다 내 가방을 보게 되었고, 그 가방을 주어 전화를 하려고 왔는데, 서로가 만나게 된 것이다.    이는 동전이 준 행복인 것일까.     그렇다면 다음은 불행 그 다음은 다시 더 강한 행복......  나는 어떤 선택을 했을까.

  봄을 배웅하고 온 남자, 길에서 어린 고양이를 보았다.    여름이라고 이름을 지었다.    즐거운 시간을 보내게 되는 남자, 자란 여름이 언젠가는 집을 나갈 것을 생각하게 된다.     그리고 정말 여름은 집을 나갔다.    그리고 남자는 한 남자를 만났다.    가을이라고 했다.

  오래 전, 잡지 [페이퍼]에 연재되었던 글들을 모아 모아서 묶어 낸 책이라고 한다.     마치 환상특급을 타고 있는 기분을 느끼게 되는 이야기들이었는데, 환상과 현실을 분간할 수 없을 정도로, 정말 이런 이야기가 있을까싶은 마음이 자꾸만 들었다.     인상적인 이야기들도, 여운을 새겨내는 이야기들도 있었다.    환상이 단순한 환상이 아니었던 것이다.     재미나게 읽을 수 있었고, 앞장의 이야기와 뒷장의 이야기들을 뒤섞어 적어 내려왔듯이 서른 여덟편의 이 이야기들을 순서대로 읽을 필요는 없을 듯 하다.    짧은 이야기들이라 더욱 부담스럽지 않다.

이야기도 만나고, 초콜릿도 만들고

루루와 라라의 초콜릿 데이 - 숲 속의 꼬마 파티시에 ㅣ 루루와 라라 시리즈
안비루 야스코 글.그림, 정문주 옮김 / 소담주니어 / 2016년 1월

  루루와 라라의 가게에 밀리와 알리토끼자매가 쿠키를 사러 왔다.    그때 콧끝을 건드리는 달콤한 향내, 그렇다.   이것은 바로 마성의 초콜릿의 냄새.    곧 다가올 초콜릿 데이는 여자가 맘에 드는 남자에게 초콜릿을 선물하는 날.    밀리는 자신이 사는 숲에도 초콜릿 데이가 있기를 바라게 되고, 루루와 라라는 그런 밀리의 소원을 들어 주게 된다.

  밀리는 티피를 좋아하는데, 이번 소풍에서 그 마음을 전하기 위한 초콜릿 선물을 하고자 하는 것이다.    그렇다면 티피가 좋아하는 초콜릿은 무엇인지 우선 알아보게 되는 루루와 라라는 티피가 직접 만든 초콜릿을 좋아한다는 사실을 알게 되고, 밀리에게 초콜릿 만드는 방법을 알려 준다.

  여기서 책이 인상적인 이유는 바로 초콜릿 만드는 그 방법을 우리 어린이 독자들에게도 고스 란히 알려 주고 있다는 사실이다.    요즘의 대세는 바로 요리를 잘하는 것이다.    초콜릿 역시 직접 만들줄 안다는 것은 재미난 일이 된다.    이 책은 어린이들이 쉽게 따라 만들 수 있도록 초콜릿 만드는 방법을 알려주고 있다.    포장하는 법까지, 그림으로 잘 설명이 되어져 있는 것이다.

  초콜릿 데이를 맞이하는 밀리와 티피의 사랑 이야기 속에서 밀리가 정성껏 만들게 되는 초콜릿, 이야기와 초콜릿 만드는 방법까지 배울 수 있는 책이라니, 우리 어린이 친구들에게 반갑고, 흥미로운 책이 된다.     이야기와 요리가 한꺼번에 있으니, 이야기만큼이나 달콤한 초콜릿 만들기를 책읽기와 더불어 배워내는 시간이 되는 것이다.

  앙증맞은 그림들이 이야기 책 속에 속속 담겨져 있으니, 책을 읽는 일이 더욱 즐겁고, 손에 놓지 않고 끝까지 이어 보게 된다.     티피는 네잎클로버를 밀리랑 함께 먹는 것을 좋아하는데, 그것에 생각이 다가섰던 밀리는 이번 초콜릿 만드는 일에 네잎클로버의 모양을 내게 된다.    아주 커다란 클로버 네잎을 만들어낸 밀리, 과연 티피에게 초콜릿 선물을 해줄 수 있을까.    두근반 세근반 그들의 사랑 이야기를 몰래 지켜보는 일이 설레고 즐겁다.

  어린이 독자들에게 가볍게 다가서는 즐거운 이야기, 초콜릿 만드는 방법까지 재미나게 따라 해볼 수 있는 시간, 하나를 가지면 하나가 더 딸려 오는 원플러스 상품같은 느낌의 책이었다.    읽고 초콜릿을 만들고, 손이 즐겁고, 마음이 즐겁고, 입까지 행복해지는 시간, 책장 넘기는 일이 술술 넘어간다.

북유럽 신화

북유럽 신화 - 바이킹의 신들 ㅣ 현대지성 클래식 5
케빈 크로슬리-홀런드 지음, 서미석 옮김 / 현대지성 / 2016년 2월

  어린시절 그리스 로마신화는 많이 접해 보았지만, 북유럽 신화를 만나보기는 이번이 처음인 것 같다.    그 첫 대면에대한 설레임을 안고 책장을 넘기게 되었다.     우선은 북유럽 신화에대한 설명을 들을 수 있다.    그리고 이제 신화의 이야기들이 그 얼굴을 드러내기 시작한다.

  난쟁이형제 퍄라르와 갈라르에게는 감추어 놓은 보물이 하나 있다.    바로 시의 신주인 것인데, 이는 크바시르의 피로 만든 것이다.    난쟁이 형제는 길링부부를 죽이게 되고, 그 사실을 알게 된 그들의 아들 주퉁은 난쟁이형제를 찾아와 복수를 하게 된다.    그 와중에 보물 중의 보물 신주를 얻게되고, 이를 숨겨놓고는 소문을 내고만다.    신 중의 신 오딘은 신주를 가져오기위해 거인으로 변하여 주퉁의 동생에게 찾아가 신임을 얻고는 동생에게 주퉁에게 신주를 마실 수 있는 기회를 가질 수 있게 해달라고 부탁을 한다.    그러나 동생의 부탁을 거절하는 주퉁, 거인으로 변한 오딘은 주퉁의 동생을 이용해 신주가 있는 곳을 알아내고 그곳을 찾아간다.     그리고 드디어 얻게 되는 신주, 몽땅 마시고는 도망쳐 날아가는데....

  로키에게는 세 아이가 있다.    첫째는 늑대 펜리르, 둘째는 아주 큰 뱀으로 요르문간드, 막내는 딸로 헬인데 그 외모는 무척이나 특이하다고 한다.    이들에대한 불길한 예언을 들은 신들은, 이 세 아이를 감금하게 된다.    요르문간드는 던져서 바다 속으로, 헬 역시 던져서 죽은 사람들을 맞이하는 공간으로, 늑대 펜리는 족쇄를 채워 놓게 된다.    아주 아주 견고한 족쇄들을 가져와도 모두 끊었던 펜리르는 결국 난쟁이들이 만든 족쇄를 풀지 못하게 되는 것이다.

  미모의 프레이야는 너무나 가지고싶은 황금 목걸이가 있었다.    이는 네 명의 난쟁이 즉, 알프리가와 드발린, 베를링과 그레르가 심혈을 기울여 만든 것으로 프레이야의 눈길과 마음을 단번에 사로잡은 목걸이였던 것이다.    하지만 네 명의 난쟁이들은 그 어떤 제의에도 목걸이를 프레이야에게 줄 생각이 없고, 안달나기 시작한 프레이야.    못생긴 네 명의 난쟁이가 드디어 내거는 조건이 있는데, 그것은 자신들과 하룻밤을 보내면 황금 목걸이를 주겠다는 것이다.    생각의 망설임 끝에  프레이야는 조건을 수락하고, 결국 황금 목걸이를 가지게 된다.    이를 알게 된 오딘....

  망치를 잃어버린 토르, 이를 훔쳐간 거인에게 망치를 찾기위해 프레이야에게 거인의 신부가 되라고 말하지만 거절 당하고, 결국 토르 자신이 프레이야로 분장을 해, 거인의 신부로 나서는데....

  라그나로크, 종말의 시간이 찾아왔다.    펜리르와 요르문간드에 의해 오딘을 비롯한 신들은 죽어가고, 세상에 드리운 종먈 그리고 새로운 세상....

  북유럽의 신화는 만나 본 적이 없어서 다소 낯설었지만, 그 생소함이 주는 즐거움에 신화는 더욱 흥미로운 이야기로 다가왔다.   또한 말미에 용어집이 수록되어 있어서 신화의 등장 인물들이나 용어들을 살펴 볼 수 있는 시간이 있어, 낯선 신의 이름들이나 장소들을 익힐 수 있었다.    신화는 언제나 재미나지만 그리스 로마신화와는 또 다른 맛이 나는 북유럽의 신화를 만날 수 있어서 즐거운 시간이었다.

캐롤

캐롤 ㅣ 에디션 D(desire) 9
퍼트리샤 하이스미스 지음, 김미정 옮김 / 그책 / 2016년 1월

  백화점에서 판매직으로 근무하고 있던 테레즈는 딸아이의 인형을 사려고 온 캐롤을 만나게 된다.    자신보다는 한참 위의 나이로 삼십대는 되어 보이는 캐롤에게 테레즈는 호감을 느끼게 되고, 그녀와 함께 할 수 있는 시간을 약속하게 된다.    그녀의 목소리, 그녀의 외모, 그녀의 모든 것들이 마음에 드는 테레즈, 그녀와 함께 있으면 마냥 행복하기만 하다는 것을 느끼게 된다.

  테레즈에게는 리처드라는 남자친구가 있다.    리처드는 테레즈와 결혼을 하고싶지만 테레즈의 마음은 아직 거기까지는 동하지 않은 상태인 것이다.    물론 여태 만나 온 남자들 중에서 가장 좋아하는 사람이기는 하지만 그것이 결혼까지 바라게 되는 사랑은 아니었던 것이다.    하지만 리처드는 테레즈의 사랑을 기다리면서 이번에 함께 유럽으로의 여행을 부푼 마음으로 계획하고 있다.    그러나 테레즈는 그와 떠나는 유럽 여행이 가고싶지 않다.

  테레즈는 캐롤의 집에 초대를 받게 된다.    그녀와의 시간들이 너무나 즐겁고 행복한 테레즈는 그곳에서 캐롤의 남편을 만나게 된다.    캐롤은 현재 이혼을 준비 중으로 남편과는 떨어져 살고 있다.    둘 사이에는 딸이 한 명 있는데, 남편은 캐롤에게서 딸아이를 빼앗고싶어하는 것이다.    

   캐롤에게는 애비라는 여자친구가 있다.    아무래도 캐롤과 테레즈의 사이를 질투하는 것처럼 느껴지는 테레즈, 애비의 존재가 궁금해진다.    캐롤은 그녀가 한때 가구점을 함께 꾸려나갔던 동료라고 말하지만 그 이상의 무엇이 있는 것 같다는 생각이 드는 것이다.    그런 그녀에게서 캐롤이 테레즈와 함께 여행을 가고싶어한다는 이야기를 전해 듣게 된다.    애비를 통해 듣게된 것이 못내 서운한 테레즈.

  캐롤이 테레즈에게 함께 미국의 여기저기를 다니자고 말한다.    그녀와의 단둘만의 여행이라니 그저 행복하기만 한 테레즈는 망설임 없이 함께 여행을 가자고 수락하게된다.    둘만의 여행은 미국의 도시 이곳저곳을 누비며 다니는 즐거움보다는 함께라는 사실에 더욱 행복한 두 사람이다.    왜냐하면 드디어 테레즈는 캐롤의 마음을 확인하게 되는 새간을 갖게 되었기때문이다.    둘은 서로를 향한 사랑을 맘껏 표현하면서 여행의 시간들을 아로새겨가는데, 하지만 남편이 탐정의 미행을 이번 여행에 붙였다는 사실을 알게 된다.    이혼 소송에서 유리한 입장에 서려는 것으로 캐롤과 테레즈의 사랑은 캐롤의 이혼에 불리하게 작용하고....

  리처드에게 이별을 말하는 테레즈, 그러나 리처드는 그녀를 사랑한다며 기다리겠다고 말하고, 강한 집착을 보이는데, 대답 없는 테레즈에게 결국 캐롤과의 사랑은 역겹다며 리처드 역시 이별을 말한다.    그리고 테레즈는 무대디자이너로의 직업을 구하기위해 동분서주하고...

  테레즈와 캐롤이라는 두 여인의 서로를 향한 그 마음들이 알알이 담아내여져 있는 이야기로 남녀간의 사랑만이 아닌 또 다른 사랑의 이야기를 대면하게 된 시간이다.    둘의 사랑이 완성된 것은 둘만의 여행에서였지만 그 여행이 캐롤의 이혼에 불리하게 작용되면서 위기를 맞게되는 둘의 사랑, 그 사랑의 결말을 확인하면서 책장의 마지막장을 넘겼다.    또다른 사랑의 색, 그 사랑에대한 시선을 되집어보는 시간이 되었다.