어서와, 이런 하숙집 처음이지?

쿠로히게장의 수상한 일상 1
쿠라타 미노지 글 그림, 이정원 옮김 / 애니북스 / 2012년 12월

'수도 도쿄의 한 모퉁이. 무슨 까닭인지 사람들의 기억에 남지 않는 저택이 있다.' 

그곳의 이름은 쿠로히게장. 주인공 신지로가 3개월째 묵고 있는 하숙집이다. 무녀였던 할머니의 영향으로 다른 사람의 눈에는 보이지 않는 것들을 볼 수 있는 신지로는 쿠로히게장의 첫 하숙생이자 유일한(!) 인간이다. 

그럼 다른 이들은? 물론 인간이 아니다. 귀여운 여자아이의 모습을 하고 있는 히로도, 언제나 신지로에게 껌딱지처럼 달라붙어 그를 보호하는 치마도 모두 요괴이다. 그 외에도 이곳에는 꽤 많은 요괴들이 신세를 지고 있는 것을 보인다. 

신지로는 요괴가 보이는 체질 탓에 본의 아니게 요괴가 얽힌 사건에 연루되는 일이 많다. 덩달아 치마도 바쁘고 히로도 바쁘다. 제목처럼 매일이 수상한(!) 일상이다. 하지만 그런 하루하루가 이들에게는 참 즐겁고 소중하다. 

'요괴나 귀신이라 불리는 것들에게도 마음이 있단다. 못된 짓을 하는 데도 다 이유가 있는 거야. 

신지로, 너에겐 그들이 보이지? 믿어주려무나, 그들을...'

할머니의 말씀대로 신지로는 주변에 요괴로 인해서 괴로움을 겪는 사람들도, 사람들에게 해를 끼치는 요괴들의 사연도 그냥 지나치지 못한다. 덕분에 크고 작은 위험을 겪지만 홍염귀인 치마와 변신능력이 있는 히로의 도움으로 간신히 목숨을 부지하고(?) 있다. 

 

강약조절이 탁월해서 너무 가볍지도 너무 어둡지도 않은 것이 이 작품의 가장 큰 장점이다. 특히 재미있었던 것은 강시가 나오는 에피소드였다. 물론 지금의 30대라면 대부분 알고 있을 친근한 강시와는 매우 많이 다르지만 오랜만에 마음 속 깊은 곳 추억의 서랍을 열어볼 수 있는 기회였다. 

 

일본 만화에서 요괴물은 무척이나 인기 있는 소재이다. 그런 만큼 참신한 요괴물을 찾는 것은 무척 어렵다. <쿠로히게장의 수상한 일상> 역시 그런 수많은 요괴물들과 설정 면에서 크게 구별되지는 않는다. 요괴가 보인다는 것도, 요괴와 사람의 공존이라는 것도, 귀여운 요괴 캐릭터도 이미 어디에선가 봤던 것들이다. 하지만 <쿠로히게장의 수상한 일상>은 다른 요괴물에 비해서 훨씬 '일상'적이다. 다른 요괴물에 비해 스펙터클함은 부족하지만 오히려 그 아기자기한 소소함이 이 작품의 미래를 기대하게 하는 요소이다.

 

무엇보다 키미돌을 닮은 듯한 귀여운 홍염귀 치마의 매력은 치명적(!!)이다. 나한테도 저런 요괴 친구 하나 있었으면 좋겠다.

진짜 사랑을 찾아가는 긴 외박

매리는 외박중 10 - 완결
원수연 지음 / 애니북스 / 2012년 10월

매리와 무결은 각자의 부모님을 모시고 상견례를 한다. 매리의 아빠와 무결의 엄마는 불꽃튀는 설전을 벌이지만 매리 아빠의 진심은 사실 둘의 사랑을 응원하는 쪽이었다. 이를 확인한 무결의 엄마도 화를 누그러뜨리고 두 집안은 훈훈하게 화해를 한다. 

"명심해라. 결혼을 하기 전에 상대에 대한 믿음보다 자신에 대한 믿음이 더 견고해야 함을... 

스스로에 대한 믿음으로 자신부터 제대로 사랑할 줄 안다면 상대에 대한 사랑 또한 견고해짐을..." 

아직 결혼을 하진 않았지만 만약 결혼을 하게 된다면 이 말만큼은 꼭 마음에 담아두고 싶다. 그런 말도 있었지. 상대를 믿는 것이 아니라  그 사람을 택한 자신의 눈과 마음을 믿으라고. 꼭 결혼만이 아니라 살아가는 모든 순간에 가장 중요한 것이 자신에 대한 믿음일 것이다. 

한편 세지의 결혼발표 때문에 매리는 정인의 마음을 의심하고, 때맞춰 무결의 어머니는 매리에게 주민등록등본을 달라고 한다. 정인의 문제로 머리가 복잡해진 매리는 등본을 떼면서 마음을 정리하기로 결심하지만 등본에서 정인과의 혼인 사실이 사라진 것을 발견하고 깜짝 놀란다. 정인은 매리에게 처음부터 다시 시작하자고 말하지만 매리는 그의 진심을 쉽게 받아들이지 못한다. 

매리는 마침내 무결의 어머니에게 모든 것을 털어놓고, 무결의 어머니는 여자 입장에서 매리에게 무결과 잠시 떨어져 있으라고 충고한다. 그녀는 무결과 정인 모두에게 1년 후 만나자며 이별을 고하고 외국으로 떠난다. 과연 그녀는 어떤 선택을 할까. 

<매리는 외박 중>은 사랑과 결혼에 대해 많은 생각을 하게 하는 작품이다. 20대일 때에는 동시에 두 사람을 사랑하는 것은 절대 불가능하다고 생각했는데 30대가 되고 나니 매리의 마음을 왠지 이해할 수 있을 것 같다. 다만 그녀의 마지막 행동은 나로서는 조금 화가 났다. 사랑했다면 헛된 희망이나 기대는 주지 않는 것이 좋다고 생각하는 입장이니까. 그래도 또 다른 누군가는 그녀의 행동에 잘했다고 칭찬할지도 모르겠다.  

사랑. 그놈 참 어렵다. 

아무리 인류가 진화하고 문명이 발달해도 '사랑'이라는 이름의 수수께끼는 영원히 풀지 못할 것 같다.  

이토록 매력적인 역사

포천(抱天) 6막
유승진 지음 / 애니북스 / 2012년 11월

 

5막에서 본격적으로 불 붙은 이시경과 정도령의 대결은 6막에서도 흥미진진하게 계속된다. 정도령의 이황, 이이, 조식 암살 계획을 이시경이 멋지게 막아내는 바람에 정도령의 계획은 수포로 돌아간다. 

많은 생각 끝에 결국 정도령의 유언비어를 막기 위한 예언서를 쓰기로 마음먹은 이시경은 허엽에게 9년 동안만 봐달라며 초희를 맡긴다. 그리고 사형에게 작별을 고한다.

"운명이란 무거운 굴레에 씌어 이리저리 끌려다녔습니다. 허나 격암노사와 사형을 보며 이 굴레를 벗어던질 수도 있다는 것을 배웠습니다. 과거 여러 번 점쳐도 없던, 관운을 만드셨습니다. 운명의 극복입니다. 의지와 노력이 빚어낸 만인의 귀감입니다. 얽히고 비뚤어진 예언을 바로잡으러 후학은 길고 긴 길을 떠납니다. 부디 강녕하시오."

어느덧 20년이 지나고 정여립은 정도령 일파와 함께 역모를 꾸민다. 정도령은 이시경을 끌어내기 위해 초희가 맡겨져 있는 허엽의 가문을 노린다. 이시경은 과연 딸을 지켜내고 예언서를 마무리할 수 있을까? 

역사를 소재로 하지만 있는 그대로를 전하는 것이 목적이 아닌 역사 만화의 미덕은 역시 스토리의 재미이다. <포천>은 기가 막히게 짜여진 얼개와 실제 역사 속에 나오는 등장인물들은 이것이 허구인지 진실인지 알쏭달쏭하게 만든다. 그리고 옛날 말투와 현대어를 적절하게 섞어넣은 대사의 맛깔스러움은 세련되기까지 하다. '역사'라는 말에 지레 겁먹고 역사 만화를 무조건 멀리하는 사람들에게 가장 먼저 권하고 싶은 작품이다. 그러나 만화 속 내용이 100% 역사적 사실이라는 오해는 금물.

덧. <포천>에서 가장 좋아하는 캐릭터인 초희. 이제 더 이상 꼬마가 아닌 초희의 정체(?) 또한 6막에서 밝혀지는데 난 이것을 왜 예상하지 못했는가 하면서 무릎을 쳤다. 

심리학과 친해지기

닥터 프로스트 2 : 검은 파도 - 시즌 1 ㅣ 닥터 프로스트 2
이종범 지음 / 애니북스 / 2012년 11월

 

이번 케이스의 주인공은 부정기적으로 등교를 거부하는 여고생 최나리이다. 성아는 그녀가 은둔형 외톨이가 된 거라고 생각하고 상담을 시도하지만 나리는 상담에 대해 굉장한 거부반응을 보인다. 

한편 성아의 이야기를 듣고 나리의 상태에 흥미를 느낀 프로스트는 과외선생으로 위장하여 나리에게 접근한다. 그녀와 대화 도중 방에서 나온 바퀴벌레를 보고 나리가 이상증세를 보이자 프로스트는 그녀의 문제가 무엇인지 직감한다. 

<닥터 프로스트> 2권에서 다루고 있는 장애는 최근 연예인들이 많이 겪고 있는 것으로 알려져서 유명해진 병이다. 덕분에 각종 뉴스를 통해 많이 접하긴 했지만 여전히 미지의 영역이었는데 책을 보면서 꽤 많은 정보를 얻게 되었다. '라포르'라는 단어도 꽤나 흥미로웠다. 전문적이거나 깊지는 않지만 심리학에 관심이 많은 내게 <닥터 프로스트>는 언제나 더없이 즐거운 읽을거리이다. 

2권에서는 송선 교수라는 새로운 인물이 등장한다. 그녀는 프로스트를 살인자라고 부르며 노골적인 적대감을 드러낸다. 그녀로 인해 프로스트의 과거가 일정 부분 밝혀지기를 기대하게 만드는 대목이다. 과연 송선 교수는 프로스트의 무엇을 알고 있는 것일까. 그것은 오해일까 진실일까. 

매권마다 새로운 사례를 통해 심리학에 대해 알아가는 즐거움과, 매력적인 주인공 프로스트의 정체를 한꺼풀한꺼풀 벗겨내는 재미가 쏠쏠한 <닥터 프로스트>.  내년에 방영 예정이라는 드라마에서 이 프로스트 역할을 맡을 배우가 누구일지 정말 기대가 된다. 

<닥터 프로스트>는 일반인들이 자연스럽게 심리학에 관심을 가지고, 정신적 질병과 장애에 대한 편견을 깨게 하는 데 가장 좋은 매개체라고 생각한다. 프로스트의 다음 상담을 즐겁게 기다려 본다. 

'힘내'보다는 '괜찮아'

연옥님이 보고계셔 4 - 억수씨 만화 ㅣ 연옥님이 보고계셔 4
억수씨 지음 / 애니북스 / 2012년 11월

사람이란 무릇 순수한 영혼을 가지고 있을수록 주변의 나쁜 영향을 쉽게 받는다. 정수가 그렇다. 주유소에서 일하는 아버지가 젊은 손님에게 모욕당하는 것을 우연히 보는 순간 정수 안의 어둠이 갑자기 폭발하고 말았다. 이성을 잃은 정수는 아버지의 모욕을 되갚아주러 가다가 교통사고를 당한다. 그 이후 그는 학교도 가지 않고 집안에 틀어박혀 폐인처럼 지낸다. 

한편 일류대를 목표로 달려온 진수는 드디어 수능을 보았다. 좋다고 따라다니는 후배도 내치고, 어디에도 눈 돌리지 않고 공부에 전념한 그녀, 하지만 결과가 그리 좋지 않다. 

힘들고 가난하지만 겉으로 보기에는 무난하게 살아온 정수와 진수 남매에게 닥쳐온 위기는 오히려 그들에게 새로운 깨달음을 준다. 

'살아가는구나. 모두 숨을 붙이고 하루하루를 살아가는구나. 오늘 하루를. 살아가는구나...'

<연옥님이 살아계셔>의 마지막은 코끝 찡하다. 

마치 누군가가 옆에서 '그래, 알아. 너도 열심히 살고 있다는 거. 그러니까 괜찮아.'라고 말하며 등을 토닥여주는 것 같다. 

정수네 가족의 이야기가 남의 이야기 같지 않아서 읽는 내내 그들을 응원하고, 원망하고, 안타까워하고, 끝내는 마치 내 가족처럼 생각하게 되었다. 그들이 행복해지면, 행복할 수 있다는 것을 알면 나 역시도 하루하루가 좀 더 행복해지지 않을까 하는 생각이 들었다. 

마지막으로 전교 1, 2등을 다투는 수재 진수가 전수해 주는 마음에 드는 남자 사로잡는 법(?)을 살짝 공개하며 마무리. 

물론 성공과 실패는 이 방법을 실행해 볼 당신의 몫이다.