7월에 읽고 싶은 에세이

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1. 항상 나를 가로막는 나에게 / 알프레드 아들러 / 카시오페아

 열등감, 보상심리, 권력욕 등 인간 내면의 온갖 '지질한' 욕망들을 정면으로 다룬 심리학자 아들러의 에세이. 심리학자의 책이지만 감성 넘치는 에세이처럼 구성한 것이 호기심을 자극한다. 용기도 없고 변화를 두려워하면서 늘 제자리인 자신을 한심해하는 나에게 꼭 권하고 싶은 책이다.

2. 여행하듯 랄랄라 / 황의정 / 달

  '글로 남길 만한 삶'은 많은 사람들의 소망이기도 하다. 먹고 사는 게 급해 좋아하는 일을 포기하고, 바쁘게 살다보니 내가 좋아하는 게 무엇인지조차 까먹고 사는 삶. 그 삶에 어느날 문득 의문이 들 때 이런 책을 펼쳐보고 싶지 않을까. 시인 이병률의 추천사처럼 '좋아하는 것에다 자신을 쏟아부을수록 잘 살아질 것이다. 좋아하는 것을 하지 못하고 산다면 그 자체로 빚더미일 것이다.' 쌓일 대로 쌓인 빚더미를 청산하기 위해서 두식이네 이야기를 만나보고 싶다. 

3. 정중한 초대 / 랄프 왈도 에머슨 / 하늘아래

  인문학을 공부한 사람들이라면 한번쯤은 들어봤을 이름 '에머슨'. 더운 여름 잠못드는 밤에 깊게 읽고 오래 생각하고 싶은 책이다. 19세기 최고의 지성 중 한 명이었던 에머슨이지만 나는 정작 그의 사상과 글에 대해서는 거의 모르고 지낸 것이 사실이다. 이 책을 통해서 그의 세계에 입문하고 싶다. 책 제목부터 '초대'이지 않은가. 

4. 너의 세계를 스칠 때 / 정바비 / RHK

  여름방학도 겨울방학도 아닌 '가을방학'이라는 이름으로 음악활동을 하고 있는 정바비. '가을방학'이라는 이름에서 느껴지는 '흔치 않음'은 그의 글과 노래와 삶을 구성하고 있는 가장 큰 요소라고 생각된다. 예쁘고 착하고 옳고 바른 이야기만 늘어놓는 에세이보다는 툭툭 내던지듯 쓴 그의 글에 이 시대의 청춘은 더 깊은 교감을 한다. 닮고 싶은 그의 글, 일단 읽기부터 해야겠지. 

5. 프리덤 라이터스 다이어리 / 에린 그루웰 / RHK

  신경숙의 『어디선가 나를 찾는 전화벨이 울리고』에서 아픈 시대를 살던 등장인물 명서는 '갈색노트'라 이름붙인 노트에 자신의 이야기를 담담히 적어나간다. 이처럼 자신의 고통을 잊거나 이겨내기 위해 글을 쓰다가 작가가 되었다는 사람들이 참 많다. 아픔을 예술로 승화시킨다는 거창한 목적이 아니더라도 자신의 마음을 스스로 치유하기 위한 글쓰기에 대한 욕망을 가진 사람은 많을 것이다. 단순히 '글 잘 쓰는 방법'이 아니라 실제로 글을 통해 자신의 삶을 바꾼 아이들, 그리고 그들을 이끈 에린 그루웰의 이야기를 통해 정말 '자신을 위한' 글쓰기가 무엇인지 깨달을 수 있으면 좋겠다. 

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600쪽이 넘는 분량에도 불구하고 쉼없이 끝까지 읽을 수밖에 없는 소설. 정치, 전쟁, 군대, 약학, 화학 등 다방면의 방대한 지식을 가진 작가의 역량에 감탄하게 된다. 인간을 뛰어넘는 진화한 인류의 탄생을 통해 인간의 더러운 욕망을 적나라하게 드러낸다. 그와 동시에 어떤 대가도 없이 누군가를 위해 희생을 마다하지 않는 인간다움을 보여주며 사람으로 태어나 과연 세상을 어떻게 살아야 하는가에 대한 방향을 제시하는 소설이다. 장대한 스케일의 미스터리를 원한다면 꼭 한 번 읽어보길 권한다.

일본인은 몰라도 우리는 알고 싶은 일본어 - 『일본인이 모르는 일본어 - 축! 졸업편』

일본인이 모르는 일본어 : 축! 졸업편 ㅣ 일본인이 모르는 일본어
우미노 나기코.헤비조 지음, 강동욱 옮김, 송수영 감수 / 니들북 / 2014년 6월

일본어를 혼자 공부하기 시작한 게 벌써 10년이 넘었다. 10년이나 공부한 것치고는 실력은 형편없다 햇수로나 10년이지 꾸준히 해온 게 아니라서 더 그렇다. 특히 요즘은 일본어를 쓸 일이 없다 보니 안 그래도 없는 실력이 재가 되어가는 기분이 들어서 의욕에 다시 불을 붙일 만한 책이 없을까 찾던 중이었다. 그러다 발견한 것이 귀여운 일러스트가 눈에 띄는 『일본인이 모르는 일본어 - 축! 졸업편』(이하 『졸업편』). 

이 책은 사실 이미 시리즈 두 권이 나와있는 책이다. 하지만 세번째 시리즈가 나오면서 구성이 확 바뀌었다. 기존 1, 2권은 본편에 일본어 원문을 그대로 싣고, 작은 별책에 한국어 해석본을 싣는 방식이었지만 『졸업편』은 한 권의 책을 앞쪽 절반은 한국어 해석본으로, 뒤쪽 절반은 일본어 원문으로 구성하고 별책을 없애 깔끔해졌다. 한국어 해석본을 먼저 읽게 되기 때문에 거부감 없이 재미있게 시작할 수 있다는 것도 장점이다. 세번째 시리즈이지만 3권이 아니라 '축! 졸업편'이므로 독립적으로 소장하기에도 적당하다. 

이런 식으로 앞부분에 해석본이, 

뒷부분에는 원문이 그대로 실려 있어서 비교학습이 가능하다. 

나 역시도 1, 2권보다 먼저 『졸업편』을 보았는데 일본어를 공부하는 입장에서 무척 재미있었다. 일본인 교사가 외국인 학생들을 가르치면서 생기는 빵터지는 에피소드와 그것을 통해 배울 수 있는 일본어의 표현법, 유래 등이 자세하게 소개되어 있어서 재미와 학습, 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있다. 다만, 단계별로 차근차근 가르쳐주는 방식이 아니기 때문에 일본어 지식이 전혀 없는 초심자보다는 짧은 문장이라도 읽을 줄 알고, 앞으로도 일본어를 계속 공부할 생각이 있는 사람들에게 유용할 것 같다. 

여자가 쓰는 말과 남자가 쓰는 말의 차이, 로마자 표기에 대한 부분, 격식을 차린 편지 쓰는 법, 경어의 올바른 사용법 등을 만화를 통해 쉽게 이해할 수 있고(물론 이걸 읽는다고 완벽하게 습득할 수 있는 건 아니다. 외국어란 그렇게 만만하지 않다) 외국과 일본의 문화적 차이에 대해서 아는 재미도 쏠쏠하다. 

짧은 만화, 4컷 만화, 에세이, 퀴즈, 뒷이야기, 팁 등 다양한 형태로 구성되어 지루하지 않게 볼 수 있다. 귀여운 일러스트와 개성 강한 캐릭터가 만들어내는 시너지는 보너스. 한국어 해석본만 읽어도 일본어에 대한 깨알같은 지식들을 습득할 수 있고, 일본어 원문과 비교하며 심화 학습을 할 수 있는 것이 가장 큰 장점일 것이다. 특히 '외국인'이 배우는 일본어에 대한 이야기이므로 같은 외국인 입장에서 상당히 공감 가는 에피소드가 많았다. 

만화를 좋아하다 보니 만화로 되어있는 점이 가장 마음에 든다. 1, 2권도 사 봐야 할 것 같다. 오랜만에 일본어 공부 열심히 해야겠다는 의욕을 되찾아서 무엇보다 기쁘다. 

소설보다 재미있는 여행기 - 『정유정의 히말라야 환상방황』

[정유정의 히말라야 환상 방황]을 읽고 리뷰 작성 후 본 페이퍼에 먼 댓글(트랙백)을 보내주세요.

정유정의 히말라야 환상방황
정유정 지음 / 은행나무 / 2014년 4월

『7년의 밤』을 처음 읽었을 때의 충격은 지금도 생생하다. 우리나라에 이런 소설을 쓰는 작가가 있었다는 사실에 거듭 감탄했다. 최근작 『28』도 『7년의  밤』만큼은 아니지만 역시 놀라웠다. 다음 소설은 언제쯤 나올까 기다리던 중 뜬금없이 정유정의 여행에세이 출간 소식이 들렸다. 조금 의아한 마음으로 찾아본 책의 제목은 『정유정의 히말라야 환상방황』. 기대감이 한순간에 사그러들었다. 소설이 아니라 에세이라는 것도 별로였는데(에세이 내용이 『7년의  밤』이나 『28』 같을 리는 절대 없으니까) 히말라야라니. 산이라면 해발 100미터도 안되는 동네 뒷산도 기피하는 내게 히말라야는 그저 사진으로 보고 '와, 멋지다' 하며 즐기는 게 딱 맞는 장소였다. 그래서 이 책을 읽는 일을 계속 미뤄왔다. 

그런데 이 에세이는 여느 여행에세이와는 달랐다. 히말라야를 여행하며 얻은 깨달음과 감동을 유려한 언어로 엮어놓은 책일 줄 알았는데 웬걸, 그야말로 히말라야에서 눈물콧물 쏙 빠지게 고생한 이야기였다. 『7년의  밤』보다 공포스럽고(?) 『28』보다 박진감 넘치는(??) 정유정의 히말라야 여행기에 빠져드는 데에는 긴 시간이 필요하지 않았다. 

최선을 기대하며 최악에 대비하라. 나의 신 '스티븐 킹'께서 하신 말씀이다. (22쪽)

시작부터 좌충우돌이었던 정유정의 여행준비기는 나의 첫 해외여행을 떠오르게 했다. 친구의 제안에 충동적으로 오케이했던 태국 여행. 숙소 및 여행코스는 친구에게 모두 맡겨버리고 나는 내 비행기표 예약과 짐 꾸리기만도 벅차서 허둥대던 기억, 인터넷을 박박 뒤져서 티켓팅 과정을 속속들이 예습했던 기억, 막상 공항에서는 싱거울 정도로 빠른 수속 때문에 맥빠졌던 기억이 떠올라 웃음이 났다. 그때처럼 헤매도 좋으니 다시 여행을 가고 싶다는 생각이 미친듯이 올라왔다. 죽어버린 몸과 마음을 깨워 심장을 벌컥벌컥 뛰게 하는 여행을. 당장 자리를 박차고 비행기표부터 알아보고 싶어서 손가락이 근질근질했다. 

자, 진정하고 다시 책으로. 이 책은 에세이라기보다 실화를 바탕으로 한 소설 같았다. 무모한 초보 트레커 정유정과 살뜰한 조력자 김혜나, 베테랑 가이드 검부, 날다람쥐 포터 버럼의 안나푸르나 모험기 말이다. 일단 캐릭터가 살아있다. 오기와 싸움꾼 기질로 똘똘 뭉쳤지만 외국어 앞에 한없이 작아지는 주인공 정유정, 예쁘장하고 유순해 보이지만 강한 승부근성과 타고난 붙임성을 가진 김혜나, 뷰(view)에 목숨 건(?) 무뚝뚝한 아저씨지만 마살라 때문에 굶다시피 한 정유정을 위해 직접 볶음밥을 만들어주기도 하는 속정 깊은 프로 가이드 검부, 까자, 까꽁, 뭐라꼬를 배운 지 2주 만에 자유자재로 구사하는 영리한 젊은 포터 버럼. 읽다 보면 어느새 그들의 팬이 되어버릴 것 같다(실제로 나는 순수하고 건강한 청년 버럼의 팬이 되었다. 그의 꿈이 꼭 이루어지면 좋겠다).

'눈의 거처'라는 의미를 지닌 히말라야에 대한 환상으로 시작된 정유정의 첫 해외여행은 기대만큼 아름답지 않았다. 공복으로 트레킹을 하게 만든 마살라 향과의 사투, 고산병과 저체온증, 변비와의 사투, 수천 개는 족히 되는 거대한 계단과의 사투, 밑창 떨어진 신발과의 사투, 미친 소 같은 날씨와의 사투 등 이건 여행이 아니라 생존을 위한 몸부림으로 보인다. 덕분에 하루에도 몇 번씩 정유정은 내적 갈등을 겪는다. 소설의 핵심은 역시 갈등 아니겠는가. 게다가 기승전결의 구조도 훌륭하다. 해발 5416미터 쏘롱라패스를 올라갔다 내려오는 과정 자체가 기승전결이다. 역시 여행은 무엇보다 훌륭한 '이야기'이다. 

이 나이가 돼서야 세상 밖으로 나온 건 비단 바빴기 때문만은 아니었다. 무의식적인 두려움도 한몫했을 터였다. 내게 있어 새로운 세계로 들어선다는 건 '깨진다'와 동의어였으므로. 

검부의 말대로, 이제는 새로운 세계를 즐기고 싶었다. 그럴 수 있을 것 같았다. 내겐 죽음과 맞대면하며 5416미터를 넘어온 맷집이 있지 않은가.(204쪽) 

과장이 아니라 정말 죽을 뻔한 위기를 여러번 넘기고 정유정과 일행이 쏘롱라패스에 도착하는 순간, 마치 내가 함께 올라간 듯 가슴이 벅차올랐다. 주인공과 함께 울고 웃을 수 있는 에세이는 참 오랜만이었다. 정유정의 에세이는 자신의 소설과 닮아 치열하고 치밀했다. 하지만 소설보다 진솔하고, 안타까운 상황을 웃음이 터지도록 묘사한 정유정의 글솜씨는 에세이에서도 정말 매력적이었다. 여행기도 이렇게 재미있는데 다음 소설은 오죽할까. 쏘롱라패스를 정복한 당찬 트레커 정유정의 다음 소설이 정말로 기다려진다. 

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.

스스로 살아남는 법 - 『생존의 법칙』

생존의 법칙
조셉 프레드 지음, 최지원 옮김 / 니들북 / 2012년 4월

세월호 침몰 사건의 아픔이 가시지 않은 이때, 우리에게는 또 하나의 과제가 생겼다. 바로 '위기 상황에서 스스로 살아남기'이다. 그동안 위기가 닥치면 막연히 전문가들의 구조를 기다리면 되겠지,라고 생각했던 우리의 위기대처의식은 확실하게 바뀌고 있다는 느낌이 든다. 게다가 갑작스러운 폭우, 폭설, 폭염 등 이상기후와 각종 붕괴 사고, 화재, 범죄 소식을 듣다 보면 언제 어디에서 어떤 위험이 덮쳐올지 불안하기만 하다. 

『생존의 법칙』은 우리 주변에 존재하는 위험에서 살아남을 확률을 조금이라도 높여줄 것이라는 기대를 품게 하는 책이다. 172가지 상황에서의 방어, 구조, 생존 방법을 일러스트와 간단한 설명을 통해 제시하고 있어서 틈날 때마다 보면서 기억해두면 좋을 것 같다. 비록 저자가 미국인이라서 우리나라 상황과는 맞지 않는 면도 있지만, 사람이 살면서 마주치는 위험이란 국경을 떠나서 공통되는 부분이 많기 때문에 충분히 활용도가 높은 책이다. 

위 그림처럼 알아보기 쉬운 그림에 간단하고 효율적인 설명이 곁들여져 있다. 얼마 전 우리나라에서는 잘 볼 수 없는 용오름(토네이도)이 발생했다는 뉴스를 보고 이 장면이 바로 떠올랐다. 당장은 필요없다고 해도 앞으로 용오름이 발생하지 않는다는 보장이 없으니 역시 알아둬서 나쁠 것은 없다. 

이 책을 활용하는 방법은 여러가지겠지만 일단 자신의 생활환경을 파악하고, 자주 처하는 상황에 필요한 방법부터 익히는 것이 좋다고 생각한다. 일단 가정 안전대비 수칙(#10)과 구급상자 구성하기(#5) 정도는 모두가 알아두어야 할 사항이다. 그에 덧붙여 회사원이라면 사무실 안전수칙(#3)을 알아두면 좋을 것이고, 운전하는 일이 많다면 차랑용 구급상자 구성하기(#25)와 주차장에서의 안전수칙(#26)을 알아두면 좋을 것이다. 

산이나 바다, 사막 등 낯선 장소에 갈 일이 생길 때는 그때그때 짐 준비를 하며 적절한 생존법칙도 미리 챙겨보도록 하자. 배를 타고 여행할 때는 조난 시 구조 요청하기(#27)와 바다에서 조난당했을 때(#152), 바지를 부유기구로 활용하기(#153) 등을 알아두면 좋을 것이고, 산에 갈 때는 시계를 이용하여 길 찾기(#111)나 불 지피는 법(#116~#119)을 알아두면 유용할 것이다. 

그 밖에도 크고 작은 사고에 대비하는 법과 위험에 처한 사람을 구조하는 법, 생존하는 법이 많이 소개되어 있다. 때로는 '정말 이런 상황이 생길까?' 싶은 항목도 있다. 예를 들면 문어 격퇴하기(#126) 같은 것. 좀비 대비 자동차 무장(#172) 항목까지 오면 이건 웃자고 쓴 건가 싶기도 하다. 하지만 살다 보면 무슨 일이 벌어질지 모르는 것이니 재미삼아서라도 알아두면 언젠가 필요할 때가 있으리라는 생각도 든다.  

뭐든 알아서 손해볼 것은 없다. 물론 가장 좋은 것은 이런 방법을 알아도 쓸 일이 생기지 않는 것이지만 살면서 아주 작은 사고라도 당하지 않는 사람은 없다. 미리 대비하고 조심하기만 했으면 괜찮았을 텐데, 라는 후회를 하지 않기 위해서라도 생존법을 익히는 것은 필요할 것 같다. 특히 요즘처럼 무서운 세상에서는 더더욱 말이다. 

나도 이 책을 보면서 하루에 한 가지씩이라도 외워두고 필요하면 연습을 해 둘까 싶다. 아직은 무사히 좀 더 오래 살고 싶으니까 말이다.