한동안 ‘자발적 가난‘이라는 말을 좋아하다가 어느 지점을경과하면서 시답잖은 소리로 여기게 되었다. 소박한 삶을 지향한다는문구를 간혹 만나는데, 지향하지 않아도 이미 소박한 삶도 있다.
태생적인 가난과 불편함은 자발적 가난과 불편함보다 힘이 세다.
풍족한데 스스로 소박함을 지향하는 사람들을 나는 아직 만나보지못했다. 무엇보다 소박함의 기준이 각각의 형편 따라 천차만별이다.
논곡마을은 2008년 통계 기준으로 열여섯 가구에 스물네 사람이살고 있고 논은 2ha, 밭은 3ha로 나와 있다. 구례에서 농사를 많이 짓는 어느 농부는 논농사만 10ha가 넘는다. 처음 논곡마을을 만났을때 내가 한 말은, "여기는 도대체 뭐로 먹고살지?"였다. (p.200)