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모성 - 죽을 만큼, 죽일 만큼 서로를 사랑했던 엄마와 딸
미나토 가나에 지음, 김진환 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2023년 6월
평점 :
미나토 가나에 저의 『모성』 을 읽고
오랜만에 소설을 읽었다.
솔직히 책을 좋아하면서 많이 읽는 편이지만 소설을 어쩌다 읽는다.
왜냐하면 소설을 읽으면 거기에 빠질 수밖에 없기 때문이다.
그만큼 흡인력이 있도록 만드는 작가의 마력이 있어 다른 해찰을 할 수가 없다.
그러다 보니 주로 인문학 관련 책을 즐겨 읽는다.
역시 이 소설도 마찬가지였다.
특히 주제 내용이 엄마와 자식 간의 사랑을 다룬 “모성”이었다.
우리 인간의 가장 원천적인 본질을 다룬 것이다. 결국 우리들을 낳은 엄마의 모성은 진정한 사랑, 대가 없는 사랑, 본능적인 사랑이라고 할 수 있기 때문이다.
하지만 작가 미나토 가나에는 이에 대해 파격적인 질문을 던진다.
"모성은 본능인가?"라고 말이다.
그리고, 스스로 작가를 그만두어도 좋다는 생각으로 이 작품에 혼신을 불어 넣어서 책을 출간 한다.
과연 작가의 질문 중심에 놓인 단어, ‘모성’의 뜻은 무엇일까?
'모성(母性)이란, 여성이 어머니로서 가지는 정신적ㆍ육체적 성질. 또는 그런 본능'이라고 사전에 설명된다.
어머니로서 가지는 본능이라 할 수 있다.
그렇다면 이 세상 모든 어머니들이 이 ‘모성’으로서의 본능을 다 성실하게 수행하고 있을까?
여기에는 가끔 매스컴에도 나오기도 하지만 그렇지 못한 경우도 소개될 때가 있다.
그 만큼 삶이 힘든 경우에는 아무리 모성이 어머니로서 가지는 본능이라 할지라도 이를 지키기가 결코 쉽지않다는 방증일 것이다.
바로 이 소설은 「모성」 엄마이자, 여자로서 겪는 고통과 상실감, 그리고 다양한 혼란스러운 감정들을 엄마와 딸의 교차 회상을 통해서 아주 디테일하게 그려낸 작품이다.
공영주택 4층에서 뛰어내린 한 여고생의 사건에서 이야기는 시작된다.
과연 자살 시도인가, 아니면 숨겨진 무엇인가에 의한 의도적인 시도인가?
대담하고 충격적인 전개, 강력한 흡인력, 허를 찌르는 반전 등으로 독자에게
쉽게 마주하기 힘든 질문을 던진다.
독자들이 그녀의 글에 빠져드는 이유도 그저 흥미와 자극만을 추구하지 않기 때문이다.
사건의 진실은 엄마의 고백과 딸의 회상을 통해 엇갈리면서 조금씩 알려지는데, 과거 11년 전의 사건이 핵심이라 할 수 있다.
산사태가 일어나고, 집이 불타던 날에 친정 엄마와 어린 딸, 두 사람 중에 한 사람의 목숨만 살릴 수 있는 상황에 놓인 주인공. 과연 어떤 선택을 했어야 옳았을까?
결과론적으로 엄마는 딸을 구했지만, 과연 어떤 마음, 그리고 어떤 상황이 녹아져 있었을까.
그건 아무도 알 수 없다.
딸을 볼 때마다 구하지 못했던, 어쩌면 딸 때문에 죽었다고 생각할 수도 있는 엄마 생각에, 딸에 대한 사랑은 식고, 어쩌면 그것이 딸을 죽음에 이르게 했을 수도 있다.
원래 모성이 없었던 것일까?
아니면 어떤 사건을 기점으로 환경적인 요인에 의해 모성이 사라지게 된 것일까?
딸집에 외손자 도우미로 집사람과 함께 와있다.
이제 3돌이 지났고 어린이 집에 보내고 있다.
온갖 재롱과 함께 물불가리지 않은 행동으로 돌보기가 결코 쉽지가 않다.
부모는 맞벌이로 아침 외손자 아침밥 먹기도 전에 출근하면 저녁 퇴근하고 얼굴 맞댄다.
집에서는 집사람과 이모가 온갖 수발을 다하고 하여도 밤에 엄마 아빠가 오면 막내딸이 “할머니, 이모, 엄마 중에 누가 좋냐?” 하면 외손자는 보지도 않고 “엄마”하고 엄마 품으로 뛰어 들어가는 것을 본다.
이것이 바로 ‘모성’이 아닐까 생각해본다.
오랜만에 본 소설 ‘모성’을 통해 엄마냐 딸이냐 엇나간 두 사람의 결말을 보며, 사랑의 다양한 종류에, 그리고 사랑을 표현하는 다양한 방식에 다시금 생각해 보는 소중한 시간이 되었다.
‘모성’을 사랑으로 소설 작품으로 멋지게 표현해준 작가에게 깊은 감사드린다.