시골은 그런 것이 아니다를 읽고

시골은 그런 것이 아니다
마루야마 겐지 지음, 고재운 옮김 / 바다출판사 / 2014년 3월

『시골은 그런 것이 아니다』를 읽고

나이 육십이 된 내 자신에게 이 책은 많은 것을 시사해주는 좋은 선생님 역할을 해주었다 할 수 있다. 예전 같으면 그래도 나이 먹은 측에 들어갔지만 지금은 어림도 없는 일이기 때문이다. 아울러 더 활동을 열심히 해야 하면서 정년 이후의 생활모습을 준비할 수밖에 없는 상황이 되고 있다. 이제 딱 남은 3년의 직장생활을 가장 효과적으로 마무리 하면서 정년 이후에 어떻게 생활할 것인가 하는 의문이다. 내 자신을 포함하여 많은 경우 출신과 어렸을 때 성장한 곳은 시골 생활이 많았다. 지금은 거의 볼 수 없지만 자연스럽게 형성이 되었고, 그 환경에 자연스럽게 순응하면서 했던 시골 생활이 그리운 것도 사실이다. 고등학교부터 서울로 가서 학교를. 졸업과 동시에 직장을 위해 도시에서 직장생활을 시작한 지 40년이 되었다. 당시를 떠올리면 정말 상상할 수 없을 정도로 불편하고 했지만 가끔은 부러울 때가 많다. 그래서 그 시절로 돌아가고픈 생각도 갖는다. 물론 지금은 상상할 수가 없는 그 때 모습이지만 그래도 자연과 함께 도시와 직장에서 오래 동안 시간을 보냈던 상황을 벗어나고픈 생각을 갖고 있었던 것도 사실이다. 긴박하고 바빴던 생활에서 조금은 한가하면서도 하고 싶은 일을 자유롭게 마음대로 할 수 있는 공간인 시골로 들어가야겠다는 생각을 갖고 있다. 주변에 보아도 도시의 아파트 공간에서 생활을 하고 주말에는 시골의 집을 다니면서 이중생활을 하는 경우도 많았다. 직접 가보기도 하였다. 물론 마음속으로 품고 있는 모습은 아니었지만 나름대로 의미를 가질 수 있다는 생각을 해보기도 하였다. 아직은 조금 남아있지만 충분하게 고려하면서 효과적으로 생활할 수 있도록 준비를 해보아야겠다는 내 자신에게 비록 일본이지만 저자가 직접 시골로 내려가서 47년째 생활하면서 느꼈던 모든 것을 작가만의 진솔한 필치로 확실하게 표현해주고 있다. 정말 한 번 읽기 시작하면 그만 둘 수 없을 정도로 술술 넘어간다. 그러면 입으로 감탄과 함께 고개가 절로 끄덕이게 만든다. 내 자신이 상상하던 세계와는 다른 이야기들이 쏟아지기 때문이다. 막연하게 옛 생활에 대한 기대감을 확실하게 점검해볼 수 있는 주옥같은 교훈을 얻을 수가 있다. 건강과 자연과의 생활, 인간적인 옛 시골환경에의 기대 등으로 귀농과 귀촌으로 하려는 모든 사람들에게 진솔한 코치 역할을 하고 있다 할 수 있다. 정말 막연하고 단순한 생각으로 내려가려는 시골생활 희망자는 반드시 이 책을 읽었으면 하는 바람이다. 확실하게 어떤 지침을 얻을 수 있을 것이라는 확신이다. 바로 곁에서 충실하게 직언과 함께 따끔한 충고를 바로 들을 수 있다는 점이다. 앞으로 책에서 언급하고 있는 점들을 충분히 고려한 다음에 정년 이후 생활을 결정해야겠다는 내 자신의 포부도 다시 한 번 검토하게 된 소중한 시간이었음을 고백한다. 정말 귀한 시간이었다.

마흔 건강:국민건강 멘토 박민수 원장의 맞춤 처방전을 읽고

마흔 건강 - 국민 건강 멘토 박민수 원장의 맞춤 처방전
박민수 지음 / 북앳북스 / 2014년 3월

『마흔 건강:국민건강 멘토 박민수 원장의 맞춤 처방전』을 읽고

내 자신이 남이 하지 못하고 있는 것을 즐겁게 하고 있다. 그것은 다름 아니고 나름대로 만든 메시지를 언제나 휴대하고 다니면서 연이 닿은 사람들에게 주고 있다. 크기는 다양하지만 가장 많이 활용하는 것은 신분증 크기이다. 이 크기에 우리가 살아가면서 꼭 필요한 좋은 글들을 적어서 전달한다. 전달하면서 간단하게 내용에 대해 설명해준다. 처음엔 꼭 전도하는 것처럼 의아해 하기도 하지만 순수한 마음임을 이야기 하면 즐겁게 받아들이는 모습들이 항상 고맙다. 내용 중에는 건강에 관한 내용도 많다. 예를 들면 ‘건강최고(健康最高)’를 한자로 쓰고 밑에 한글로 ‘건강관리에 최선 노력’이라는 글귀와 함께 산과 태양을 그린다. ‘열정인 삶을 건강하게 살자’라는 의미로 빠알간 태양을, ‘푸른 건강한 모습으로 젊게 살자’는 의미로 푸른 산을 그린다. 벌썬 내 자신도 나이 육십이 되었다. 그 동안 큰 병치레 없이 여기까지 온 것에 감사를 한다. 이와 같은 좋은 생각으로 주어진 일을 건강한 마음과 활동을 통해 즐겁게 생활해 온 덕분이라 생각한다. 앞으로 남은 후반부의 더 멋진 인생을 위해서도 가장 우선시되어야 할 것이 건강이라는 점이다. 건강을 잃으면 돈도, 명예도, 생활하는 맛도 모두 소용없는 일이기 때문이다. 이런 의미에서도 이번에 접한 책은 건강에 대해서 다시 한 번 생각하면서 실천해 나가야겠다는 각오를 갖게 만든 좋은 책이었다. 특히 제목부터가 마음에 들었다. 인생의 가장 핵심적인 위치의 나이인 마흔 건강이었기 때문이다. 가장 활동력이 많은 그래서 건강상 가장 중요한 중년기의 건강 맞춤을 제안하고 있다는 점이다. 이런 기회를 통해서 확실한 자신만의 맞춤건강을 찾아 좋은 습관으로 만들고 더 나은 미래의 노년을 맞는 확실한 제안이라 할 수 있다. 평균 연령이 80대 중반에 이르고 있고, 머지않아서 100세 시대도 가능한 시대에 살고 있기 때문이다. 정말 뭔가 여유롭고도 즐겁고 재미있는 생활을 해야 할 중요한 시기에 건강이 뒷받침되지 못한다면 살아가는 맛이 없기 때문이다. 그런 의미에서도 이 책은 연령을 떠나 그 누구에든지 꼭 필요한 소유품이 아닌가 하는 생각을 해본다. 특히 최 일선에서 활동하면서 몸소 ‘내 몸 경영의 전도사이자 통합적 건강주치의인 국민 건강 멘토’로 전하는 내용이라 정말 부담 없이 대할 수가 있었다. 보통 사람들 입장에서 해야 할 일들을 제시하고 저자만이 특별한 운동법도 제안하고 있다. 가장 힘이 들면서 스트레스가 가장 많은 시기인 사십대 중년들을 중심으로 진단하고 여러 방책들을 제시하고 있어 천금 같은 효과가 있으리라 확신한다. 최고 멋지고 건강한 인생을 위한 통합적인 처방을 제시하고 있어 꼭 직접 이 책을 대하고 직접 자신에 맞는 처방 법을 찾아내 실천했으면 좋겠다는 생각이다.

나를 잊지 말아요』를 읽고

나를 잊지 말아요 - 아들이 써내려간 1800일의 이별 노트
다비트 지베킹 지음, 이현경 옮김 / 문학동네 / 2014년 2월

『나를 잊지 말아요』를 읽고

우리 인간에게 가장 중요한 것은 역시 건강이라는 사실이 명백해졌다. 수많은 조건을 걸고 이 세상을 살아가지만 아무리 좋은 명예와 지위도, 아무리 많은 돈을 가진 사람도 건강이 뒷받침이 되지 못한다면 큰 의미를 부여할 수 없기 때문이다. 그렇다고 한다면 역시 나름대로 건강관리에 신경을 제대로 쓰고 관리를 해야 하지만 현실적으로 그렇지 못한 점이 너무 많다는 것이 어렵게 만든다. 특히 선천적으로 타고 났거나 아니면 후천적으로 언제 어떻게 올지 모르는 각종 질병에 대해서도 예측하기가 어려운 것이 사실이다. 수많은 종류의 질병이 존재하지만 역시 가장 어렵고 힘든 것이 바로 치매 환자가 아닌가 생각해본다. 환자도 힘이 들지만 그 환자 주변의 가족들과 친척, 친구들도 함께 힘이 들게 만들기 때문이다. 현재 약 10 여년을 병실에 누워서 생활하는 큰 매형이 계신다. 큰 누님과 함께 세 명의 조카들의 간병 모습을 볼 때면 정말 안쓰럽지만 어떻게 해줄 수 없는 것이 바로 이런 질병인 것 같다. 이 책을 보면서, 바로 가까이에서 보고 있는 큰 매형을 통해서, 이런 부류의 환자들에 대한 생각을 다시 한 번 차분하게 하면서 그 투병과정과 함께 마지막 이별까지의 과정을 생각해보는 정말 의미 있는 시간이 되었다. 우리 인간의 목숨은 정해져 있다고는 하지만 얼마든지 극복해 나갈 수 있는 바탕과 용기가 주어진 것도 사실이다. 그렇다고 한다면 이런 기회에 다시 한 번 자신과 자신의 가족 등에 대해서 건강을 점검해보는 시간을 통해서 건강한 몸을 갖기 위한 새로운 출발의 계기를 가졌으면 어떨까 하는 생가도 해보았다. 치매에 걸린 어머니를 둘러싼 가족들의 모습을 통해서 저자가 표현하고자 한 것은 무엇이었을까? 아마 자라오면서 어머니와 맺게 된 여러 관계, 가족들의 소중함, 삶에서 죽음에 이르는 순간까지를 다시 한 번 점검해보면서 나름대로 많은 고민을 하게 한다. 그래서 이 책은 잊을 수가 없다. 특히도 어떤 누구에게도 다가올 수 있는 것에 대한 진솔한 이야기이기 때문이다. 오래 전에 다 돌아가신 부모님을 떠올려본다. 그 당시에는 정말 힘든 삶이었지만 일일이 챙겨드리지 못한 불효한 마음을 이제는 되갚을 수가 없다. 아마 저 세상에서 우리들이 더 열심히 생활할 수 있도록 열심히 기원하고 있는 부모님을 떠올려본다. 가족들의 헌신적인 노력에도 불구하고, 정말 아름다운 죽음의 결말로 이어지는 것이 우리 인간의 한 단면이라는 생각이다. 그 어떤 병이든지 역시 우리 인간들이 함께 해결해 나가야 할 과제인 것은 분명하다. 아들이 써내려간 1800일의 이별노트를 통해서 가장 아름다운 어머니와 가족 간의 인간의 본연적인 모습을 볼 수가 있어 내 자신 또한 갑자기 성숙한 기분이 든다. 앞으로 남은 나의 생도 더 건강함을 유지하면서 베푸는 삶을 통해서 더욱 더 노력해야겠다는 다짐을 한 소중한 시간이었다.

어쨌든 밸런타인을 읽고

어쨌든 밸런타인 - 제7회 창비청소년문학상 수상작 ㅣ 창비청소년문학 60
강윤화 지음 / 창비 / 2014년 3월

『어쨌든 밸런타인』을 읽고

학창시절 학생들의 세계는 무궁무진하다. 물론 초등과 중학교를 거쳐 고등학교에 이르면 그 절정에 이른다. 그러나 문제는 고등학교에서는 나름대로 제약이 더 많다보니 무궁무진한 세계를 다 발휘하거나 장식할 수 없다는 점이다. 물론 학교 성격에 따라서 다를 수는 있지만 대학 진학과 직장 진입을 위한 나름대로 많은 부담을 안기 때문이다. 그런데 우리 성인들이 바라보는 학생들에 대한 반응이나 관심은 어쩌면 너무 단순하다 할 수 있다. 오직 공부 아니면 실습 등 주어진 일에 매진하도록 하는데 반해서 학생들 입장에서는 비교적 자유스럽게 갖고 있는 뜻과 하고 싶은 행동을 하고 싶어 한다는 점이다. 이런 사이에서 나름대로 고민하면서 만든 확 드러나지 않은 즉, 보이는 게 전부가 아닌 학생들의 속사정을 소설이라는 장르를 통해서 밝혀주고 있다 할 수 있다. 그러므로 교사인 내 자신을 포함하여 학생들과 직접 관련이 있는 부모님은 물론이고 관련자 등 모든 사람들이 관심을 갖고 한 번 대했으면 하는 작품이라 할 수 있다. 특히 이 소설은 7회 창비청소년문학상 수상작으로 선정이 되었다. 그 만큼 현재의 청소년의 세계를 생생하게 잘 표현하고 있어 오늘날의 청소년의 세계를 알 수 있는 아주 좋은 기회를 제공하고 있다 할 수 있다. 실제 학교 현장에서 매일 많은 학생들을 대하고 있지만 정말 알 수 없는 학생들의 속마음을 예측하고서 지도하기가 결코 쉽지 않다는 점이다. 물론 아직도 교사의 수업과 업무 등에 따라서 학생들과 함께 모든 것을 이야기할 수 있는 시간이 절대 부족하다. 그러니 학생들의 겉모습 즉, 평소의 보이는 말과 행동을 통해서만 단편적으로 판단하는 경우가 대부분이라는 점이다. 그런 단점들을 이런 좋은 작품을 통해서 느끼고 배울 수 있는 기회를 갖는 것도 매우 좋은 방법이라 생각한다. 그런 의미에서도 개인적으로 작가에게 고맙다는 말을 전한다. 이런 기회를 통해서 보이는 것으로 쉽게 판단하기 쉬운 학생들만의 달콤 쌉싸름한 속사정까지 접할 수 있는 기회를 가질 수 있기 때문이다. 정말 다양한 성격과 사연이 다른 여섯 명의 학생들을 통해서 가장 사춘기 등으로 중요한 시기인 고등학교 입학부터 졸업까지의 학생들의 변화 모습 들을 잘 담아내고 있기 때문이다. 유현과 재운, 다정과 이수, 쌍둥이인 홍석과 진석의 여섯 명의 캐릭터들을 적극적으로 활용하면서 많은 메시지들을 전달하고 있다. 자연스럽게 우리 학생들의 모습을 통해서 자신의 모습을 점검해보면서 더 나은 학창시절은 물론이고 더 원대한 꿈을 향해 시작할 수 있는 좋은 기회가 되었으면 좋겠다는 나름대로 바람도 가져본다. 정말 실질적인 학생들의 모습을 통해서 내 자신 학생들의 속마음을 알 수 있는 좋은 기회 시간이 됨과 동시에 더욱 더 관심과 함께 한 마음이 되어서 도와야겠다는 각오를 하게 된 의미 있는 시간이 되었다.

이만큼 가까이를 읽고

이만큼 가까이 - 제7회 창비장편소설상 수상작
정세랑 지음 / 창비 / 2014년 3월

『이만큼 가까이』를 읽고

사람에게 있어서 좋은 추억을 갖는다는 것은 살아가는데 있어서 정말 필요한 것이라는 생각을 자주 해본다. 내 나이 육십이 되었다. 그 누구보다도 파란만장한 삶을 살아왔다고 스스로 생각해보지만 가장 아쉬웠던 것이 있다. 그것은 바로 중고등 학창시절의 밋밋함이다. 초등학교 때는 그래도 활달하게 여러 활동도 하고, 여학생 친구들과도 함께 어울리면서 생활했던 내 자신이 중학교 때부터 아버님의 사업실패로 인한 집안의 몰락으로 인하여 수업료를 내지 못해 집으로 쫓겨 다녀야 했고, 겨우 들어간 실업계 고등학교는 남학생 세상이었다.

그러다보니 자연스럽게 여학생들 쳐다볼 수 없을 정도로 성격이 바뀌면서 그 이후 많은 어려움을 겪기도 하였다. 특히 많은 사람들이 자연스럽게 겪게 되는 사춘기를 거의 느끼지 못했다는 많은 아쉬움이 있다. 그렇다고 그 시절로 돌아갈 수 없는 것이 우리 인간이다. 그래서 이 작품 같은 이런 류 소설을 통해서 대신 느껴보는 시간을 가질 수 있어 좋았던 시간이었다. 정말 큰 사연이 없었던 학창 시절이었기에 지금 담당하고 있는 학생들을 가르치고 있는 교사의 한 사람으로서 우리 학생들에게 내 자신이 해보지 못했기 때문에 더 적극적으로 장려하면서 관심을 갖고 지도하고 있는지 모른다. 가장 민감한 시기인 청소년기의 성장통이라 할 수 있는 사춘기 시절을 서울과 가까운 파주를 배경으로 자라난 송이, 민웅, 찬겸, 주연, 수미라는 학생들의 이야기가 나라는 주인공의 카메라에 담긴 기억과 함께 전개되고 있다. 초반에는 그 의미를 생각하는데 어색하기도 하였지만 정말 다른 작품에서 볼 수 없는 그 기억의 모습들이 이 작품의 독특한 모습으로 각인될 수 있는 아주 좋은 착상이라는 생각을 해보았다. 바로 그 모습을 통해서 영상으로 상상해보면서 더욱 더 친근감 있게 가지 않나 생각도 해보았다. 가장 중요한 사춘기 시절의 성장 무렵의 모습을 다양한 주인공들의 이야기를 통해서 오히려 신선하고 바람직하게 성장할 수 있는 중요한 바탕을 얻을 수 있다면 오히려 좋은 교육의 매체로서도 역할을 할 수 있으리라 본다. 성인들을 이 작품을 통해서 옛 학창시절의 회고의 시간을 가져보는 것도 좋을 것 같고, 청소년들은 이 작품을 통해서 더 나은 청소년기의 멋진 시간들을 새롭게 창조해낼 수 있는 좋은 기회로 삼았으면 하는 바람이다. 최근에 많이 일고 있는 청소년기의 중요한 특징과 함께 여러 문제에 대해서도 가장 가깝게 접근해볼 수 있는 좋은 시간이 되리라는 확신을 해본다. 일생에 있어서 오직 한 번뿐인 가장 중요한 시기인 청소년기의 모습을 통해서 더욱 더 단단한 모습으로 성장할 수 있었으면 한다. 제7회 창비장편소설상 수상작이라 할 만큼 저자의 뛰어난 역량을 보면서 앞으로 더욱 더 좋은 작품 기대한다.