다이앤 오코넬, 마르타 티앤다 저의 『사람을 연구하는 사람들』 을 읽고

다이앤 오코넬, 마르타 티앤다 저의 『사람을 연구하는 사람들』 을 읽고

우리는 많은 것들을 배우고, 느끼면서 더욱 더 성장하고 발전해 나간다고 생각한다.

그 중에서도 가장 중요한 것은 역시 사람들의 성공적인 이야기가 가장 피부적으로 다가온다. 특히 어려움 속에서 이를 잘 이겨내고서 큰 뜻을 이뤄낸 경우에는 더더욱 공감을 하게 된다. 멕시코의 가난한 이민자의 딸로 태어나 미국에서 세계적인 사회학자가 되기까지의 고난과 역경, 극복의 과정을 보여주는 마르타 티엔다의 기록이다.

남성이 아닌 여성 사회학자로서 그녀는 이민자와 소수 민족에 대한 연구에서 능력을 한껏 발휘했으므로 더욱 더 관심을 가진 사람들이 많다.

그녀는 방대한 인구통계학적 자료 분석을 통해 소수 민족의 교육, 복지, 소득의 불평등을 보여주었고, 이러한 연구로 미국 최고의 사회학자 반열에 올랐다.

특히 미국 거주 히스패닉 연구와 소수 민족 연구는 대규모의 데이터 수집과 대면 인터뷰 조사, 통찰력 있는 분석으로 사회학계의 뜨거운 관심을 받았다.

미국 내에서 이민자의 딸로서 생활하는데 생활의 곤궁함과 궁핍은 물론이고 특히 아버지는 어머니를 일찍 잃은데다가, 의붓 남매를 포함해 형제자매가 7명이나 되었고, 새로 맞이한 엄마는 전처 자식들에게 한없이 못되게 굴게 된다.

이런 상황에서 대학 진학은 꿈도 꾸지 못하는 상황이었다.

그러나 마르타는 어려운 현실에 안주하지 않고서 장학금과 아르바이트 등으로 미시간주립대학에 진학을 하게 된다.

처음에 문학이었지만 사회학자인 할리 브라우닝 교수의 수업을 들은 것이 계기가 되어 전공을 사회학으로 바꾸었고, 통계학의 기본 원리와 기법을 익혀 사회학자 겸 인구통계학자로서의 길을 걷기 시작했다.

그리고 통계학적 기법에 능숙해진 그녀에게 ‘숫자’는 사람과 사람의 행동에 대해 흥미로운 정보를 알려주는 만능열쇠가 되었다.

미국의 소수민족에 대한 교육의 중요성을 다루는 프로젝트에 많이 관여하면서 특히 그녀의 연구결과는 자신의 개인사를 반영하는 것이 너무 아름다웠다.

양질의 교육은 향후 아이들의 성공여부를 결정짓는 가장 중요한 요인이라는 점을 강조한다. 히스패닉계 아이들이 백인들에 비해서 교육수준이나 대학 진학률이 매우 낮기 때문이다.

특히 마르타의 아버지 토비 티엔다의 꿈인 불우한 처지의 아이들에게 교육과 기회 균등의 혜택을 주는 것인데 결국 일흔 넷의 나이에 고등학교에 입학해 열심히 공부해 결국 졸업장을 따낸 모습과 마르타와 함께 한 아름다운 모습은 너무 멋졌다.

막연하게 사람들을 돕고 싶다고 생각했던 소녀가 이제는 어엿한 사회학자로 성장하여서 사회에 변화를 줄 수 있는 방법을 찾고 있는 모습, 사회로부터 받았던 혜택들을 이 사회에 고스란히 돌려주려고 노력하는 모습이 너무 돋보였다.

너무나 인간적인 아름다움이 눈에 아른거리는 작품이었다. 

르네 스켈톤 저의 『기후를 예측하다』 를 읽고

기후를 예측하다 - 기후 과학자 이네즈 펑 ㅣ 거침없이 도전한 여성 과학자 시리즈 3
르네 스켈톤 지음, 한국여성과총 교육홍보출판위원회 옮김 / 해나무 / 2016년 11월

르네 스켈톤 저의 『기후를 예측하다』 를 읽고

기후변화의 문제!

이 세상 어디에서나 가장 우리 인류에게 중요하면서도 직면한 심각한 문제라 할 수 있다.

그 만큼 기후변화에 의해 우리의 생존권의 문제에 큰 영향을 끼치기 때문이다.

금번에는 우리나라 포항지역에 지진의 발생으로 대학수학능력시험이 일주일 연기가 되었다.

태풍이나 장마, 폭설 등의 기후변화로 인해서 생기는 자연적 재해나 사회혼란과 대안책 마련 등에 대해서 심한 경우에는 솔직히 속수무책인 경우가 많기 때문이다.

그 만큼 그 위력에 대해서는 감히 예측할 수 없을 정도라 할 수 있다.

결국 기후변화로 인해 재해가 발생하면 피해는 감수해야 하고, 사후 대책마련이나 수습책이 따를 뿐이라 할 수 있다.

따라서 가장 확실하게 이런 기후에 따른 예측과 함께 예방조처가 필요할 때라 생각한다.

국가뿐 아니라 국제적으로도 국가와 국가, 관련 기관들끼리의 공조를 통한 많은 노력과 투자를 하는 것으로 안다.

이런 기회에 확실하게 기후변화에 따른 기후예측에 대한 선지자들에 대한 공부와 함께 관련 내용에 대한 이해를 통해서 사전 노력의 시간을 가졌으면 하는 바람이다.

이런 면에서 여성 과학자이자 세계적인 기후과학자인 이네즈 펑의 연구과 삶 이야기를 진솔하게 담은 책을 대할 수 있어서 개인적으로 너무 의미 깊은 좋은 시간이었다.

솔직히 고백하자면 이전까지는 이런 분야 내용에 대해 전혀 알지 못했기 때문이다.

화산 꼭대기의 대기에서 양극지방의 빙설까지 지구 온난화의 비밀을 파헤치는 집요한 탄소 추적자로 뿐만 아니라 바람, 해류, 비, 구름에 관한 자료를 컴퓨터로 분석해 미래의 기후를 예측하는 기후 과학자를 알 수 있었기 때문이다.

그러다보니 자연스럽게 이 분야에 대해서 전혀 희박한 변방인에서 어느 정도 알 수 있는 중요한 중개인이 될 수 있어 너무 좋은 기회가 되어 좋았다.

특히 최근 언론 매체에서 자주 언급되고 있는 탄소 배출 등 지구온난화 등 여러 기후와 관련된 여러 문제점에 대한 내용 등을 알 수 있게 되어 이 분야에 자신감을 가질 수 있게 되는 것 같았다.

이네즈 펑이 이야기 한 "지구에서 일어나는 현상들은 서로 연결되어 있다. 각각의 현상은 퍼즐 조각이다. 이것들을 모두 모으면 전체 그림이 나온다."란 말이 지구에 사는 모든 사람들에게 정확하게 선물을 한 것 같다.

결국 모든 국가와 세계 모든 사람들은 이 말을 명심하고 생물지구화학적 순환을 기후 모델에 추가하는 '지구 시스템 모델링'과 대기, 해양, 산림과 사막을 가진 생물권, 광합성과 호흡 등을 포함시킨 '3차원적 지구 탄소 모델'을 통한 탄소 배출과 기후 변화의 연관성을 통한 지구 온난화에 대한 경각심을 불러일으킨다.

요즘 진정으로 예측하기 힘든 기후변화다.

그러나 이네즈 펑의 집요한 노력 앞에서는 점차적으로 기후 예측이 더 시원스레 밝혀지고 있으며 더 많은 예측들이 이루어지리라 확신해본다.

의미 깊은 독서 시간이었다. 

가시라기 히로키 저의 『절망 독서』 를 읽고

과로노인 - 평생 단 한 번도 제대로 쉬지 못한 보통 사람들의 정해진 미래
후지타 다카노리 지음, 홍성민 옮김, 김정현 감수 / 청림출판 / 2017년 11월

후지타 다카노리 저의 『과로 노인』 을 읽고

오늘도 도로를 걸으면서 도로 주변을 살펴본다.

봇짐장수나 무인가게, 휴지 등을 줍는 사람들은 대부분 나이가 지긋한 노인들이 대부분이다. 진정으로 생활을 즐기기 위해서 아니면 당당한 소득을 얻기 위해서 나온 모습이라 기 보다는 생활고을 해결하기 위한 모습들이다.

이제는 차분하게 우리 자신의 노후문제를 진지하게 생각해볼 필요성을 느끼면서 아울러 전체적인 노인문제에 대해서도 점검하여서 폭넓은 지식을 가질 수 있다면 더욱 더 효과적인 시간활용을 통해서 더 효과적인 생활을 할 수 있으리라는 믿음을 갖기 때문이다.

그런 면에서 이 의미 깊은 책을 읽을 수 있어 너무 좋은 시간이 “2025년, 우리는 하류노인이 되거나 과로로 죽는다!”고 저자는 책에서 이야기한다.

"과로 노인"이다.

내 자신도 벌써 환갑을 넘었고, 직장에서도 퇴직을 하였다.

노인이라는 말이 아주 생소하게 느껴지지만 자꾸자꾸 가까워지는 나이 대에 접근해지고 있는 지 이제는 점차적으로 관심은 물론이고 뭔가 조금이라도 기웃거려진다.

그런데 이 책을 통해서 아주 빠른 속도로 진입하면서 전 세계에서도 가장 빨리 늙어가고 있는 일본과 우리나라의 노후의 여러 상황에 대하여 살펴볼 수 있어 소중한 시간이 되었다.

특히 우리나라가 65세 이상 인구가 7%이상인 고령화 사회에서 14%이상인 사회의 고령 사회로 되기까지 걸린 시간이 17년밖에 걸리지 않았다는 것이다.

일본이 24년, 미국이 73년이 걸린 것인데 그 어느 나라보다도 아주 빠른 속도로 늙고 있다는 이야기이다.

시간이 갈수록 65세 이상 노인의 수가 늘어 가는데 이에 따른 확실한 노후 대책들이 완벽하게 갖추어졌는지가 문제라는 점이다.

우리들은 누구나 할 것 없이 자신의 노후가 안전하고 행복하기를 바란다.

그러나 막상 직장생활을 마치고도 노후가 그렇지 못한 사람도 의외로 많다는 사실이다.

기본적인 삶을 누릴 수 없다고 한다면 정상적인 삶이라고 할 수 없다.

따라서 미리부터 고령자의 빈곤에 대해서 확실하게 알고서 점검하거나 다가올 문제에 대해서 적극적으로 대처해놓는다면 훨씬 더 즐거운 노후 시간도 가능하리라 확신해본다.

또한 개인적으로도 진지하게 자신의 노후를 확실하게 진단하여 대책들을 점검하여 확실하게 준비하는 지혜를 발휘하도록 하는 시간을 갖는 것도 꼭 필요하리라고 본다.

이런 여러 지식과 대책, 자세 등 바로 이러한 여러 가지 들을 냉철하게 생각하는 시간과 함께 자신만의 확실하고도 더 나은 미래에 다가올 문제에 적극적으로 대처할 수 있는 최고 모습들을 이 책 <과로노인>이 만들어 주리라고 확신한다.

이왕이면 가장 확실하게 과로를 풀어버리고 열심히 살아온 사람들의 멋진 미래들을 활짝 열어서 더욱 더 활력 있는 노후 생활을 만끽했으면 하는 바람이다. 

정두희 저의 『기술 지능』 을 읽고

기술지능 - 미래의 속도를 따라잡는 힘
정두희 지음 / 청림출판 / 2017년 11월

정두희 저의 『기술 지능』 을 읽고

요즘 문과 전공학생들 졸업생들이 취업하기가 결코 쉽지 않다는 것을 보고, 듣고 하면서 기술관련 전공학생들이 훨씬 더 앞서 간다는 생각을 한 적이 있었다.

내 자신 실제 생활 속에서 느끼는 바도 그렇다.

하나의 기술이 엄청난 파급의 효과를 일으키면서 확산되어가는 모습을 많이 목격하기 때문이다.

그런 면에서 이번 보는 기술지능이라는 책은 요즘 현대 시대를 아주 잘 표현해주는 책이라 할 수 있다.

솔직히 예전에는 기술보다는 사람들 위주였다.

CEO의 역량을 중심으로 하여 아이디어, 인재 발굴과 육성, 경영 등에 초점이 맞추어진 내용들이 많았던 것이 사실이다.

그리고는 자유로운 사내문화를 통해서 개인의 창의성을 발전시킬 것인가에 대한 내용들이 많이 다루었는데 새로운 개념이 최고로 등장한 것이다.

바로 '기술지능'이다.

기술지능은 기술이 일으키는 시장과 산업, 사회 변화의 본질을 간파하고, 지금껏 경험해보지 못한 변화 속에서 경쟁력을 창출하는 방법을 터득하며, 탁월한 아이디어로 시장을 창출하거나 주도해 나가는 힘이다.

이 책은 대전환의 시기에 우리가 생존하기 위해 필요한 역량은 무엇인지, 그리고 거대한 부를 얻기 위해 무엇이 필요한지에 대해 낱낱이 파헤친다.

참으로 내 자신도 솔직히 인문학 분야 출신이다.

그러다 보니 기술 쪽에는 많이 문외한이고 크게 관심을 기울여 오지 않았다.

자연스럽게 급하게 변화되어 가는 상황에 대해서 잘 알지 못하는 것은 당연하다.

이런 내 자신에게 이 책은 많은 것들을 꾸짖듯이 코치하고 있다.

그러면서 늦었지만 기술지능에 대해서 관심과 함께 공부를 해야겠다는 다짐 및 실천을 행하고 있다.

아울러 자녀들이나 주변 사람들에게도 '기술지능'의 중요성과 필요성에 대해서 이야기함은 물론이고 이 책을 안내하고 있다.

제 4차 산업혁명 시대에서 새로운 기술의 흐름을 읽고 새로운 기회를 포착하기 위해서는 '기술지능' 즉 미래는 기술에 익숙하고, 기술이 일으키는 변화의 흐름을 꿰뚫고, 여기서 새로운 기회를 만들어내는 능력을 익히면서 해독하는 자의 것으로 만들 수 있도록 해야겠다는 생각을 해본다.

그래야만 치열한 세계 최고와 경쟁에서 살아남을 수 있기 때문이다.

미래는 정말 빠르게, 예측하지 못한 방식으로 다가오고 있다.

그리고 새로운 시대로 접어들고 있다.

그 길 끝에는 기술이라는 거대한 흐름이 꿈틀거리며 우리에게 다가온다고 생각해보자.

무시무시하다.

이에 효과적으로 대응하기 위해서 필요한 우리의 모습과 자세들이 이 책을 통해 직접 느끼고 찾을 수 있으리라 믿는다.

본인들이 직접 책속에서 직접 찾아낸 미래의 속도를 따라잡는 힘인 진리를 찾아서 확인하여 자기 것으로 만들어 낼 수 있다면 최고의 방법이라고 본다.

내 자신을 일깨운 뜻깊은 시간이었다.

오늘날을 많은 사람들에게 꼭 일독을 강력하게 권한다. 

조명환 저의 『꼴찌 박사』 를 읽고

꼴찌 박사
조명환 지음 / 두란노 / 2017년 9월

조명환 저의 『꼴찌 박사』 를 읽고

"Lord, I Cannot, But You Can!(나는 아무 것도 할 수 없어요, 그러나 주님은 할 수 있습니다!)".

내 자신 좋은 말 한 마디를 아주 사랑한다.

그래서 지금도 항상 휴대하면서 활용하고 있다.

꿈에 꿀 수 없었던 교직을 이수하게 되어 대도시 근교 시골 첫 중학교 교사로 부임하게 되었다.

그런데 공부 잘 한 학생들은 시내로 다 가버리고, 성적이 떨어지고, 공부에 흥미 없는 학생들을 데리고 학교생활을 시작하는데 학생들에게 뭔가 활력과 의욕을 주기 위해서 시작한 것이 매일 좋은 말 한마디 씩 주는 것이었다.

교사나 학생들이 한명이 나오기 전에 학교에 나와 전 교실 칠판 오른쪽 상단에 오늘 날짜와 좋은 말 한마디를 적고 수업이나 학급시간에 그 말에 대해서 설명하면서 기억하도록 하였다. 정신과 바른 태도를 갖고서 공부에 열심히 임하도록 지도했던 교사로서의 최고 할 일이라 생각했었고, 그만 둘 때까지 철저하게 실천하였다.

그것이 습관화되어 지금도 내 옷 호주머니와 휴대용 가방에는 좋은 말이 적힌 메시지를 여러 종류 지니고 다니면서 인연을 맺은 사람들에게 선물로 주고 있다.

꼴찌박사 조명환 님의 한 편의 드라마 같은 인생을 읽으면서 역시 "내 머리로 박사가 되는 것은 불가능한 일이었다!"라고 표현하였다시피 하나님은 광야의 작은 풀처럼 보잘 것 없는 존재 같은 저자에게 사람을 보내어 일하셨다.

또한 미국인 어머니 에드나는 저자에게 무려 45년간 매달 15달러와 사랑의 편지를 보냈다. 이것은 아무리 생각해도 사람으로서는 도저히 생각할 수 없는 것들이다.

결국은 하나님의 방법이라고밖에 할 수 없다. 놀랍기만 하다.

우리가 아무리 생각하고 보아도 저자가 오늘날과 같은 두란노에서 출간된 꼴찌박사는 미국의 어머니로부터 15달러의 후원금을 받던 가난한 열등생이 어떻게 세계적인 석학이 될 수 있었는지 그 과정을 상세하게 보여준다.

하나님은 에드나를 통해 “God loves you, Trust His love, I pray for you”라는 생생한 사랑을 전했고, 교수는 두려움과 열등감 등을 과감하게 떨쳐버리면서 영혼을 깨어나게 하셨다. 하나님의 마음에 드는 생각과 행동을 통해서 더 열심히 공부해서 하나하나 큰 뜻을 이루어 내 지금 저자는 하나님의 설계도대로 건국대학교 교수의 꿈도 이루었고 아시아를 대표하는 에이즈 퇴치 운동의 리더가 되었다.

참으로 하나님의 개입으로 이루어진 최고의 삶이라 할 수 있다.

그렇다면 하나님을 신뢰하고 의지하는 순종의 길로 열심히 삶을 산 교수님의 삶처럼, "Lord, I Cannot, But You Can!(나는 아무 것도 할 수 없어요, 그러나 주님은 할 수 있습니다!)" 이 구절처럼 하나님의 사랑을 통해서 선을 행하고, 선한 사업을 하고, 나누어 주기를 좋아하면서 너그러운 자가 되었으면 하는 바람이다.

너무나 감동적인 하나님의 사랑 이야기다.

꼭 읽어 사랑을 듬뿍 받기를....