어느 날 나는 바깥으로 들어갔다를 읽고

어느 날 나는 바깥으로 들어갔다 - 스물여섯의 사람, 사물 그리고 풍경에 대한 인터뷰
최윤필 지음 / 글항아리 / 2010년 2월

「어느 날 나는 바깥으로 들어갔다」를 읽고

우리가 살아가는 동안에 수많은 사람들과 더불어 살아가도록 되어 있다. 아무리 개인이 능력이 뛰어나고, 가진 게 많고, 지위가 높다 하여도 전부가 상대적이기 때문이다. 그렇기 때문에 다른 사람들에 비해서 그렇다는 것뿐이다. 그런데 우리 보통 사람들에게 잘못된 인식 하나는 바로 이런 사람들에게 집중하고, 존경하게 되고, 뭔가 대리 만족을 찾고 있는지도 모르겠다. 그러나 이와 같은 사람은 아주 제한적이라는 것이다. 그리고 대다수 대부분은 그냥 보통적인 사람인 것이다. 그저 주어진 조건 아래에서 성실하게 열심히 생활해 나가는 모습이며, 좀 더 나은 순간을 만들기 위하여 열심히 노력하면서 살아가는 모습들인 것이다. 그러나 바로 이런 보통 사람들 중에는 대단한 사람들이 많다는 점이다. 뭔가 특별한 삶을 살아가는 모습이며, 남들이 하지 못하는 일에 도전해 간다든지, 다른 일들을 통하여 보람을 얻는다 랄지, 봉사 활동에 참여한다든지, 좋은 일에 적극 도전하는 멋진 삶을 살아가는 사람이 많다는 점이다. 바로 이런 사람들의 삶은 왠지 흥미로움과 함께 존경을 갖게 하는 것이다. 그런데 솔직히 이러한 사람들의 삶은 평소에 잘 알 수가 없고, 결국은 매스매디어 매체나 글 등을 통하여 아는 수밖에 없다. 가끔 신문 지상에서 방송으로 소개되는 미담이나 사건 등에서 그 전모를 알 수 있는 경우가 많은 것이다. 바로 이 책도 그러한 경우여서 매우 흥미를 가지고 읽었다. 스물여섯 건의 사람, 사물 그리고 풍경에 대한 저자가 인터뷰하고, 직접 현장을 다녀와서 남긴 사연들이 비교적 정교하게 그려지고 있어 매우 흥미로웠다. 일반적으로 사회에서는 비교적 제대로 인정을 받는다든지, 현대의 효용이나 가치만을 따지는 세계로 병합되지 않고, 비교적 바깥이지만 열심히 자기 방식대로 고집하면서 생활하고 있는 당당한 모습들의 이야기였다. 그래서 이 글에 담긴 사람이나 사물, 공간과 시간에 얽혀 있는 많은 사연들이 흥미로웠고, 한편으로 매우 고마움을 갖게 되었다. 이렇게나마 기억할 수 없다면 영원히 밀려나거나 사라져버릴 수 있기 때문이다. 여러 사항 중에서 특별히 기억에 와 닿는 것은 책을 좋아하기 때문에 ‘잘 가게, 40원어치 폐지로 남은 인연들의 절판의 책’, 평소에 많이 궁금했던 ‘수도원 담장 안에도 희로애락은 있다 의 성 베네딕토 요셉수도원’ 이야기, 주변에 의외로 많이 존재하는 ‘ 교수는 안 돼도 연구자는 될 수 있었으면...’의 시간강사 이야기, 실제 군대 생활을 행하면서 모든 것을 직접 목격하고 경험하였던 ‘전흔과 망각이 맞서 공존하는 그곳의 비무장지대 DMZ’ 이야기, 한때 우표를 수집하면서 많이 공부한 ‘작은 네모 속 큰 세상에 매료된 사람들 우표’, 최근 인기가 높은 향토 맛까지 거르진 마시라 의 막걸리‘ 이야기 등은 너무 좋았다.

우주에서 제일 쉬운 영어 회화를 읽고

우주에서 제일 쉬운 영어회화 - 상
Leo JJang 지음 / 잉크(위즈덤하우스) / 2010년 2월

「우주에서 제일 쉬운 영어회화」를 읽고

우리가 살아가고 있는 이 세상은 이제 우리나라 안에서만 살아갈 수 없는 처지가 되었다. 이제는 세계가 활짝 열린 지구촌, 지구 가족 시대가 되었기 때문이다. 아울러 우리나라에도 일백만 명 이상의 외국인이 함께 거주하는 다민족 국가가 되어가고 있다. 이런 상황에서 적어도 국제적으로 가장 널리 쓰이고, 활용되고 있는 영어에 대해서 알지 못한다면 너무 하겠다는 생각을 해보고 있다. 비록 나이는 오십대 중반을 넘어 섰지만 절대 늦지 않았다는 평소 생각을 하고 있다. 그러나 또한 쉽게 접근할 수만은 없는 것이 결국 영어 공부인 것이다. 하고 싶다는 마음하고 현실하고는 잘 매치가 되지 않기 때문이다. 지금까지 셀 수 없을 정도로 영어 회화 공부를 해야겠다는 다짐 아닌 다짐을 해왔지만 제대로 실천을 해온 적은 없었던 게으름을 다시 탓해보았자 아무 의미도 없으리라 생각이 들지만 그래도 이런 시간을 통해서 다행히 한 번 각오를 다지는 시간이 된다면 좋겠다. 예전 한 학생 하나가 한 외국인을 볼 때면 영어가 짧더라도 정말 용기를 내어서 접근하여 시도하니까, 비록 짜임새 없는 말은 아니더라도 비교적 자세하게 대답을 해주는 모습을 보면서 역시 용기 있는 행동이 영어 공부 및 회화를 잘 하게 해주는 구나 느끼던 때도 있었다. 이렇게 영어 회화 공부의 필요성을 절실하게 느끼고 용기 있게 나서게 되면 분명코 어려운 일도 아니겠다는 생각을 해보았다. 그 동안 많은 책을 보아 왔지만 이 번 회화 책 만큼 좋은 방향을 제시해준 책을 보지 못하였다. 제목 그대로 가장 빠른 영어회화 마스터 법 ‘우주에서 제일 쉬운 영어회화’라는 것이 마음에 들었다. 정말 항상 곁에 두거나 휴대하면서 시간 나는 대로 공부해 나가야겠다는 다짐도 하게 되었다. 결국 모든 영어나 회화는 5가지 영어 말틀(문장 5형식)을 기본으로 이루어지기 때문에 이 말틀만 제대로 활용할 수 있다면 얼마든지 가능하다는 언질이 내 짧은 생각에도 분명코 맞으리라 확신하기 때문이다. 정말 지금까지 해보겠다는 생각만을 지닌 채 실행으로 옮겨오지 못한 내 게으름과 용기 부족을 말끔히 해소하는 정말 좋은 계기로 삼아 나가야겠다는 생각이다. 정말 오랜만에 좋은 책을 만났으니 영어 회화에 도전해보는 내 인생의 중요한 계기로 삼아서 언제 어디서나 영어로 말할 수 있는 당당한 멋진 내 모습을 만들어 나가리라는 다짐이다. 가장 쉬운 문장부터 시작하여 영어 회화의 즐거움을 빨리 찾아내서 재미있게 참여하고 공부하는 그런 생활로 만들어 나가야겠다는 생각이다. 아울러 주변에 있는 사람에게도 이러 좋은 책을 많이 알려 주어야겠다는 생각도 해보았다. 모든 사람들이 세계화에 대비한 기본적인 영어 회화를 할 수 있도록 과감히 도전해 나가는 모습이 이어졌으면 하고 바래본다.

기억에 남는 명 법문을 읽고

기억에 남는 명법문 - 우리 시대 큰 스승 스무 분의 살아 있는 법문 모음
성수스님 지음, 법보신문.월간 불광 기획 / 불광출판사 / 2010년 2월

「기억에 남는 명 법문」을 읽고

우리나라는 불교의 전통이 가장 오래도록 남아있는 국가이다. 삼국 시대에 중국으로부터 들어와서 한 국가의 통치 이념으로까지 적용되었던 호국 불교 역할에서 석가모니의 법을 이어 받아서 널리 자비심을 베푸는 일상적인 생활에까지 불교는 가장 우리 국민들에게 영향을 많이 끼치고 있는 종교인 것이다. 사회의 각 분야뿐만 아니라 특히 어떤 종교에서든지 지도가 있기 마련이다. 훌륭하신 지도자가 있음으로 인하여 자연히 그를 흠모하고 따르는 일반 신도들이 많아지고 자연스럽게 그 종교는 발전하게 되기 때문이다. 예전이나 현재나 할 것 없이 이런 지도자의 역할이 그 만큼 중요한 것이다. 지도자의 불찰이 결국은 한 사회를, 어떤 한 분야를 완전히 망쳐 버리는 경우를 우리는 여러 예에서 목격할 수 있다. 그래서 진정한 지도자는 쉽게 나타나지 않는 것 같고, 오늘 날도 이런 훌륭한 지도자가 되기 위한 열심히 수도 및 공부하고 있는 것이다. 바로 이 책에는 우리 불교계를 이끌고 있는 아주 훌륭하신 큰 스승 스님 이십 명의 살아있는 법문 모음이다. 모든 분이 모든 세파를 다 극복해내시고, 평생을 오직 불교에 전념하시고, 우리 신도 및 많은 사람들에게 교훈적인 삶을 살아오신 그 진실된 이야기를 전하고 있기에 마음속으로 그대로 전달되는 느낌을 받았다. 마치 바로 그 법문을 하는 현장에 있는 것처럼 생생하게 느낄 수가 있었고, 감동적으로 다가온 것이다. 정말 우리의 삶은 참으로 오묘하다. 예측할 수 없을 정도로 수시로 다가오는 여러 상황들을 다 알 수가 없기 때문이다. 바로 이러한 물질 중심주의가 판을 치고, 이기주의가 발기해가는 왠지 급박한 마음으로 빨리만 이루려고 하는 사회와 사람들에게 경종의 법문인 것이다. 그래서 바로 이러한 사람들에게 필독을 권하고 싶다. 정말이다. 얼마든지 여유를 갖고도 서로 더불어 살아가는 방법이 있는데도 자꾸 그러한 좋았던 우리의 전통의식이 사라져 가는 아쉬움이 많기 때문이다. 성수 스님이 말씀하신 ‘우리가 현재 살고 있는 이 밝은 시간을 정말 금쪽같이 아껴야 하고, 밝은 기운을 가지고 앞을 내다보며 여유 있게 살아야 하고, 그러기 위해 남은 시간을 허비하지 말고 하루에 한 마디씩 내가 본 세상을 써 나가면 좋겠다.’는 말은 너무 좋았다. 내 자신에게 꼭 필요한 말인 것이다. 또한 ‘자기 자신 부처부터 만나 보라는 것’이라든지, ‘내 자신을 낮추면 저절로 행복이 찾아든다.’, ‘부처와 극락도 내 마음 가운데 있다.’, ‘원을 세우고 정진하면 이뤄지지 않는 것은 없다.’, ‘생각을 바꾸면 행복이 보인다.’, ‘생각 대신 실천할 때 수행은 세상과 통한다.’, ‘소욕지족으로 살자.’ 등 수많은 명 법구들이 앞으로 생활해 나가는데 필수적인 생활 경구로써 되새기는 아주 귀한 독서 시간이 되었다. 너무 유익하였다.

원예도감을 읽고

원예도감 - 꽃과 채소로 가득 찬 뜰 만들기
사토우치 아이 지음, 김창원 옮김, 사노 히로히코 외 그림 / 진선북스(진선출판사) / 2010년 2월

「원예 도감」을 읽고

우리가 생활해 나가면서 가장 가까이에 꽃과 채소를 항상 대할 수 있다면 얼마나 행복할까? 생각해 본다. 어렸을 적에 시골에서 살 때는 언제든지 가능하였다. 넓은 마당이 있었고, 마당을 둘러싸고 적당한 나무들과 함께 화단이 있어서 계절에 따른 각 종 꽃나무들이 있었기 때문이다. 아울러 집 옆과 뒤 쪽 텃밭에서는 언제든지 각 종 채소가 자라고 있어 거의 주, 부식 대부분을 자급자족을 할 수가 있었다. 그러나 고등학교 때부터 서울로 유학을 가게 되었고, 고등학교를 졸업하면서 바로 직장에 들어가 사회생활을 하면서부터 솔직히 시골에 자주 갈 기회를 갖지 못하였고, 그리고 대도시에서 생활을 하다가 군대를 다녀와서 다시 직장 생활을 하다가 결국 늦은 나이에 결혼을 하였고, 얼마 지나지 않아서 비록 임대였지만 조그마한 아파트로 주거로 옮기면서부터는 솔직히 이런 자연과 꽃과 채소를 가까이 할 수 없게 되었다. 이런 관계로 오래 만에 가보는 시골의 화단과 텃밭의 꽃과 채소들의 모습에 그렇게 그리울 수가 없는 것이다. 직접 내 손으로 가꾸지는 않았지만 보기가 그렇게 좋았다. 역시 사람의 정성스런 손길이 닿아서 만들어진 뜰이었기 때문이라 생각한다. 우리 사람들은 많은 사람들이 대도시에서 생활하게 되었고, 또 많은 경우 아파트라는 공간에서 거주하다 보니 이런 꽃과 채소들의 원예에 대한 지식이나 실제 만들고 가꾸는 노작 등에 있어서 얇을 수밖에 없다고 생각한다. 무엇이든 실제 가꾸어 보는 가운데 그 실력을 높일 수가 있기 때문이다. 그런 의미에서 이 책 원예도감은 우리들에게 있어 많은 지식과 함께 실제로 가까운 공터나 아니면 화단이나 정원, 텃밭, 그리고 거주하고 있는 아파트의 베란다 등을 이용하여서 얼마든지 아담하고 멋지게 만들어 볼 수 있는 좋은 기술과 방법 등을 아주 친절하게 설명하고 있다. 그것도 직접 그린 세밀화와 각 종 귀한 사진들을 곁들이고 있으니 그냥 따라만 해도 될 수 있으리라 믿는다. 그리고 원예에 대한 각종 정보와 지식들이 가득 담겨 있으니 정말 일석 삼조 이상의 효과를 제공하고 있다. 꽃과 채소 등 식물과 친한 친구가 되고, 흙과 물과 함께 하는 그런 좋은 세상을 만들어 나가는 것도 우리 삶의 활력소가 되리라 확신해본다. 대도시의 생활이 늘어나고, 과학기술과 물질위주의 삶이 생활화되면서 갈수록 이기주의가 팽배해지고, 황금 물질 만능주의에 치우친 우리 인간관계들을 희석시킬 수 있는 가장 좋은 기회 중의 하나가 바로 꽃과 채소 등의 식물들을 키우면서 가까이 할 수 있다면 훨씬 더 좋은 우리 인간의 본연의 모습으로 환원되어지리라는 확신을 해보기도 한다. 조그마하지만 첫 출발의 모습이 중요하다고 생각한다. 화분 하나라도 정성껏 가꿔보는 그런 멋진 시간들을 기대해본다.

살아있는 시체들의 연애를 읽고

살아 있는 시체들의 연애
어맨더 필리파치 지음, 이주연 옮김 / 작가정신 / 2010년 2월

「살아있는 시체들의 연애」를 읽고

역시 소설은 재미가 있다. 사람들의 살아가는 모습들을 픽션을 통해서 전개해 나가는 작가들을 능력이 놀랍다. 보통 사람들은 생각하지 못할 독창적인 소재와 함께 책을 읽는 독자들에게 흥미로움과 함께 즐거움을 주고 있으니 얼마나 고마워하여야 할지 모르겠다. 그래서 많은 사람들이 문학의 여러 분야 중 소설을 가장 좋아하는 것이 아닌 가 생각을 해보았다. 이 책도 영화감독인 브라이언 대널리가 “내가 읽어본 책 중에서 가장 재미있다.”라고 단언하고 있는 것이다. 영화감독이기 때문에 좋은 영화 대본을 찾기 위해 수많은 소설책들을 대했을 텐 데 최고의 소설이라 한 이유는 이 책을 읽어 본 사람만이 알 수 있으리라 생각한다. 그 만큼 독창적인 재미가 넘치고, 신선하고, 위트가 넘치면서도 뭔가를 많이 깨닫게 하는 지식도 많이 제공하고 있기 때문이다. 뉴욕 맨해튼에서 벌어지는 두려움과 유혹과 스토킹으로 장식되고 있는 이 책은 우선 상상할 수 없을 정도의 스피드와 함께 역전감이 돋보인다. 세 명의 인물들이 펼치는 삼각 스토킹의 전모가 너무 흥미롭다. 세 명의 괴상 트리오가 연주하는 우스꽝스러운 세레나데이고, 낭만적인 사랑과 섹스가 결부되며, 욕망과 살인의 유혹과 강박증과 중독, 파괴적이고 뒤틀린 연애 모습을 아주 경쾌하면서도 서스펜스하고 코믹하게 그려내고 있다. 주인공의 면모가 아주 재미있다. 뛰어난 미모에 갤러리 대표라는 지위까지 갖춘 남부러울 것 없는 린이 욕망상실증에서 벗어나려고 선택한 것이 스토킹이고, 그 상대가 바로 롤랑이라는 남자이고, 처음 린을 향해 스토킹을 시도했던 앨런 등 세 사람이 벌리는 스토커 행각들이 너무 재미있는 것이다. 여기에 감초로 등장하는 과호기심장애 때문에 정신과 의사 면허를 정지당하고 홈리스가 된 레이의 행동과 역할이 이 소설을 또한 재미있게 해주고 있다. 처음에 앨런이 린을 스토커로 하고, 린이 롤랑을 스토커 하게 되는 과정이 어는 순간에 역전이 되는 과정이 매우 흥미롭다. 롤랑이 린을, 린이 앨런을 스토킹 하는 과정으로 바뀌면서 전개되는 여러 이야기들, 특히 앨런과 롤랑이 대연적을 통하여 린의 이해할 수 없는 행동에 제동을 걸기 시작하고, 점점 기괴하게 꼬여가게 만들어 가는 저자의 놀라운 상상력과 창의력에 큰 박수를 보내고 싶다. 우리가 쉽게 느낄 수 없는 소재이고, 이야기이지만 이런 이야기를 통해서 우리 인간만의 진실한 사랑, 각종 중독증에서의 회복, 바람직한 라이프 스타일, 발전적인 자기계발을 더 확고하게 할 수 있는 기회를 잡는다면 정말 좋은 독서 시간이라 할 수 있을 것이다. 바로 좋은 책은 이와 같이 극단적인 대조와 역설을 통해서 우리 독자들에 큰 느낌을 줄 수 있어야 되는 것이라 생각할 때에 이 책은 큰 흥미와 함께 교훈도 얻을 수 있어 매우 유익하였다.