화려한 경계

화려한 경계
조정현 지음 / 도모북스 / 2012년 11월

처음 공녀에 대한 슬프고 아름다운 로맨스 소설로만 생각하고 읽던 나는 읽어가며 난관에 부딪혔다.

전에 보지 못한 종류의 글쓰기 형식으로 챕터마다 나오는 '나'라는 화자가 계속 누구인지 머리를 굴려야 했기 때문이다.

이야기는 마치 부매랑처럼 원을 그리듯 이야기가 처음으로 되돌아오고, 각 챕터는 각각의 인물이 화자가가 되어 이야기를 이끄는 형식이다.

책의 중반을 넘어 서면서 나는 내용을 이야기하하면서, 왜 작가는 굳이 여러명의 나를 등작시켜 이야기를 이어 나갔을까 이해하게 되었다.

이 책의 내용이 실화라는 것이 참으로 안타까울 뿐이다.

고려시대에 원나라에 일반여인을 공녀로 보낸 일은 알지만 조선시대에 양가집 규수를 공녀로 보냈다는 사실을 몰랐을 뿐더러, 약소국이라는 나라의 현실과, 공녀라는 치욕스러운 사건을 바라보는 시선이 남자와 여자, 정치인과 백성들의 시각차가 이렇게 클 수 있을까 의문스러워서 였다.

태종 이방원이 재임하던 1367 -1422 년은 명나라 영락제 가 재임하던 1360 - 1424과 비슷하다. 둘 다 조카를 죽이고 왕이 되었다는 점도 비슷하다. 영락제는 태종에게 공녀를 바칠것을 명했고, 태종은 그렇게 했다.

한규란은 성격이 온화하고 나라를 생각하는 마음이 강했다. 인물이 출중하여 영락제가 각별히 아꼈던 인물이라고 하여 황비에 까지 오른다.

한규란의 오라비 한확은 수려한 외모와 유능한 머리를 가졌던 인물이며 동생이 명나라의 황비가 되면서 우의정, 좌의정을 거치면서 마침내는 자신의 막내 딸이 태종의 며느리가 되기에 이른다.

막내딸이 바로 인수대비이다.

하지만 영락제가 죽고 나라의 법에 따라 한규란은 순장을 당한다. 그럼에도 그는 두 번 째 여동생인 한계란을 영락제의 손자에게 다시 공녀로 보낸다. 한계란은 언니와 다르게 성격이 차갑고, 자매를 공녀로 보내고 출세가도르 달리는 오라비를 경멸한다. 그녀는 황제의 아이를 낳아 조선의 명성을 얻을 생각도, 황제의 사랑을 받아 여인들의 시샘 속에 살기도 원치 않는다. 그저 조선의 꽃과 나무를 모으며 자기자신 새장속에 갇힌 신세를 각인하며 세월을 보내고 싶어한다.

이야기는 초로의 한계란의 회상으로 부터 시작된다. 읽으면서 그저 처음부터 시작되는 이야기 형식이었다면 초반에 헷갈릴 일은 없었겠다는 생각을 했지만, 새로운 패턴의 글방식을 보면서 오히려 더 문학적 완성도가 높게 느껴지는 지금의 패턴이 더 좋았던것 같다는 느낌을 받았다.

성격이 불같아 화가 나면 누구든 죽이던 영락제가 궁안의 비들을 죽이던 사건에서 여인들의 한 스러운 인생이 옳곧이 느껴졌다. 그 사건에서 영락제는 궁녀를 비롯해 3천명을 죽였다고 하니, 자금성의 규모와 여인들의 삶이 어떠했는지 상상이상이다. 

나라의 울타리를 용맹한 병사들과 장수에게 맡기는 것 또한 같은 이치일 것이오. 그러나 울타리가 위험할 때, 짐승과 사람은 그 행동이 사뭇 다르지요. 짐승은 그것을 지키기 위해 자신의 목숨을 내걸지만, 사람은, 나라라는 울타리의 주인들은 마직막까지 자신을 내주지 않지요. 목숨을 대신하여 약한 것들을 내준다오.  -p300

역사에서 찾는 지도자의 자격

역사에서 찾는 지도자의 자격
김경록 외 지음, 한성환 엮음 / 꿈결 / 2012년 11월

이제 대선을 얼마 남겨두지 않은 이때에 어느 때보다 더 올바른 인물을 뽑아야 한다는 생각이 있는것 같다.

역사에서 찾는 지도자의 자격에는 선덕여왕을 비롯해 왕건, 정도전, 세종, 조광조, 영조, 정조 그리고 김구가 펼치고자 했던 정치사상 그리고 노력들과 그들에 대한 평가들이 있다.

우리는 역사에서의 위대한 지도자를 생각할 때 아픈 우리역사에서 찾기 보다 외국의 지도자들에서 찾는 경우가 있다.

링컨이나 간디도 물론 훌륭한 지도자이지만, 이 책을 읽으면서 우리나라에 이처럼 위대한 지도자가 저평가 되고 있었구나 하는 생각을 많이 하게 됐다.

우리가 모두 알고 있는 위대한 왕 세종대왕은 한글을 만든것 말고도 노비에게 출산휴가를 주었던 임금이었다. 출산휴가를 주어도 노비가 출산하면서 죽는 것이 줄지 않자 임산부의 남편에게도 한 달간의 출산 휴가를 주었다고 한다.

21세기의 지금 세상에서도 근로자에게 주지 않는 출산휴가를 최초로 실시한 임금이었다.

사람을 똑같이 사랑하는 면에 있어서는 정조도 뒤지지 않았다. 그가 조금만 더 살아서 정치를 했더라면 준비하고 있던 노비의 해방을 미국보다 먼저 실현하는 임금이 될 수 있었을 텐데...

이름만 알고 실제로 어떤 일을 했는지 잘 모르던 인물은 정도전과 김구선생이 있다.

정도전은 이성계를 도와 조선을 만들고 자신의 정치 이상을 조선이라는 나라를 통해 이룩하고자 한 천재라는 생각이 든다. 어느 분야 하나 못 하는 것이 없고, 강력한 국가를 건설하기 위해 추구하려 했던 그의 이상이 끝내 미완된것이 아쉽다.

김구선생은 남북이 나뉘지 않고 하나의 국가로 가야 한다는 생각을 하신 분으로만 알고 있었는데, 1919년 상하이에서 임시정부를 만들때 최초로 '대한민국'이라는 이름을 쓰게한 장본인이고, 젊었을 때는 명성황후 시혜에 대한 보복으로 일본인을 살해하기도 하고, 한 때는 스님이 되기도 했던 이력을 보고 놀라웠다.

그저 위대한 이러 이러한 인물들이 이 나라에도 있었다. 라는 것만 느끼는 것에 그치지 않고, 그들이 못다 이룬 이상, 그들이 이루려고 했던 정치사상의 근본에는 나라를 사랑하고 백성을 사랑하는 마음이 있다는 것이 공통점이다.

개인적 영달을 위해 정치에 뜻을 둔 사람이 아닌 오직 나라를 위한 뜻이 있다는 것이 지금의 정치인과 다른 점일 것이다.

물의 연인들

[전자책] 물의 연인들
김선우 지음 / 민음사 / 2012년 11월

유경은 엄마의 유해를 뿌리고 평소에 엄마가 가고 싶었던 스웨덴의 와이강으로 여행을 떠났다.

그곳에서 그녀의 운명이었던 연우를 만났지만 그 또한 지금은 없다.

그녀가 결혼을 하고 다시 이혼을 하지만, 그녀에게 여전히 살갗에 붙어 있는 것 처럼

7년전 생생하게 기억하는 그의 몸짓은 떼어지지 않는 것 같다.

연우가 입양되기전 있었던 곳, 그리고 죽은 엄마와 유경이 살았던 한국의 와이강이

4대강 사업으로 강이 죽어가고, 강을 개발하는 것과 사람이 사는것과

무슨 상관이 있겠느냐는 어른들의 말은 그녀와 그녀를 둘러싼 사람들에게는

설득될 수 없는 허구인듯하다.

결국 물의 연인들은 살아있는 자연, 살아있는 강을 메개로 한 유경과 연우의 사랑일지도 모른다.

딱히 재미가 없는 것은 아닌데 잘 읽히지 않는 것은 작가의 뚝뚝 끊기는듯한 문체,

현실에 머물지 않는 유경의 뇌를 여행하는 듯한 구도와 문체때문인것 같다.

내겐 오히려 작품해설이 더 잘 읽혔으니 말이다.

자비를 구하지 않는 여자

자비를 구하지 않는 여자 ㅣ 블루문클럽 Blue Moon Club
유시 아들레르 올센 지음, 서지희 옮김 / 살림 / 2012년 10월

정치인 메레테는 사적인 속내를 전혀 드러내지 않는, 그렇지만 열심히 일하고 바른이미지를 지닌 아름다운 여성이다.

어느날 그녀는 배에서 실종이 된다.

이미 5년이 지난 시점에 특별수사반 Q가 만들어지고, 그 팀을 (고작 2명이지만) 이끌게 된 칼은 첫 번째 사건으로 실종 또는 살해된 메레테에 관한 수사를 시작한다.

그녀에게 오래전 사고로 금치산자가 된 동생 올센이 있고, 그를 보살피기 위해 개인적 사생활을 포기했던 그녀의 삶을 되짚어보고, 그녀가 실종되기전 잠깐 애정관계가 있었을거라 의심되는 의문의 남자를 쫓아간다.

소설은 수사팀인 칼이 그녀를 쫓아가는 시선과, 메레테가 남치당한 후 홀로 겪는 5년이라는 시간을 좁여가며 수사선상을 좁히고 그들이 마침내 만나게 되는 시점으로 좁여가는 구도글 갖고 있다.

책이 너무 두꺼워 겁을 낸것도 잠시 내용은 물흐르듯 잘 흘러간다. 유럽전역을 60주간 베스트셀러로 만들었다는 데는 이유가 있는것 같다. 

선택의 조건

선택의 조건 - 사람은 무엇으로 행복을 얻는가
바스 카스트 지음, 정인회 옮김 / 한국경제신문 / 2012년 10월

성공은 원하는 것을 얻는 것이고, 행복은 얻은것을 원하는 것이다.

우리는 옛날의 조건과 비교해서 월등하게 자유로운 삶을 사는데, 왜 행복지수는 점점 내려가는 것일까? 우울증을 앓고 자살하는 인구는 선진국일수로 그 수가 점점 늘어나고 있다.

하버드대의 심리학자 대니얼 길버트의 사진수업의 예를 들면 수업1에서는 두장중 한장을 고르게 하고 한 번 고르면 바꿀수 없게 하였고, 수업2에서는 두장중 한장을 고르되 5일 이내에 교환이 가능하게 하였다.

사진을 고른 학생들의 만족지수는 수업1이 월등히 좋았다. 저자는 그 이유를 선택의 폭이 넓어진 것에 두고 있다. 한 번 고르고 그것에 적응을 하는 사람과, 언제라도 바꿀 수 있는 조건이 있는 선택이 있는 경우는 선택을 한 후에도 바꿀껄 그랬나? 하는 심리가 남아 있게 되고, 자신이 선택한것이 최선이 아닐 수도 있다는 것에 만족도가 떨어진다는 것이다.

자유와 개인의 의사가 보장된 지금 사회에서 이혼과 이직이 만연한 것은 언제든지 빠져나갈 수 있는 뒷문이 열려있는 선택이라는 것이 무수히 존재한다는 것이다.

다수가 느끼는 빈곤

생활은 나아졌는데, 덜 행복한 이유는 주위와의 비교로 내가 덜 가졌다는 느낌 때문이라고 한다.

a) 내 연봉은 5만 유로인데, 주변의 연봉은 2만 유로일 경우

b) 내 연봉은 10만 유로인데, 주변의 연봉은 20만 유로일 경우

이의 경우가 있을 때 대부분의 사람들은 A를 선택한다고 한다.

물론 나도 그렇다. 지금의 중산층을 가늠하는 소득의 기준은 해마다 높아지고 있다. 예전의 1억은 어마어마한 금액이었지만, 지금 사람들에게 통장에 얼마가 있으면 좋겠느냐는 질문에는 실로 엄청난 금액을 이야기한다. 심지어 100억까지...

이것은 우리가 끊임없이 비교하기 때문이 아닐까?

당신이 아무리 많이 가지게 되어도 가진사람은 결국 그들은 당신을 경멸할 것이라는 이야기가 생각난다. 모리와 함께한 화요일에서 모리교수가 물질만능에 대한 일침을 한 이야기이다.

정말로 부자는 우리가 상상할 수 없을 만큼 많고 엄청난 부를 갖고 있다. 행복이 선택한 것에서 만족하지 않고 열려있는 뒷문을 통해 다른 선택을 갈구 하거나, 옆집이나 누구누구와 비교해서 내가 낫기를 원하는 것에 있다면, 인간은 절대 행복해질 수 없을 것 같다.

희망 적인것은 저자도 그랬듯이 가정을 갖고 자녀가 있는 경우 대부분 가정에서 만족을 찾는다고 한다. 직장에서의 만족은 일시적이며, 부단한 노력과 스트레스의 댓가이지만 가족은 선택한 것에 만족을 하는 경우이다.

우리가 부모님에 대해 애정을 가지고 있는 이유가 그런것 같다. 다시 선택할 수 없는 조건이 있는 경우이기 때문이다.