그 책은 바로 《생각하라 그리고 부자가 되어라》와 《긍정적 사고방식》이다. 당신이 실물은 보지 못했을지라도 한 번쯤 제목은 들어보았을 것이다. 제목만으로도 미국 지식사에서 한자리를 꿰차고 있는 책들이다. 오늘날 라이프코치의 계보를 거슬러 올라가면 이 두 책의 저자를 만나게 된다. 나폴리언 힐과 노먼 빈센트 필이다.
필은 목사였고 힐은 판매원이자 배우 지망생이었는데, 둘 다 대중을 상대하는 일에 소질이 있음을 발견하고서 자기계발 사업에 뛰어들었다.
두 책에 담긴 개념과 이론은 같다. 원하는 것을 시각화하면 그걸 얻게 된다는 것이다. 오늘날 힘을 북돋아 주려는 포스터나 눈 덮인 산봉우리가 나오는 화면보호기에 등장하는 문구로도 자주 볼 수 있다.
‘꿈꿀 수 있다면 이룰 수도 있다.’
여러분의 앞길을 가로막는 것은 자기 자신이고, 앞날은 그만두고 싶은 충동을 얼마나 잘 억누르는지에 달려 있으니 정신 차리라는 것이다.
‘운명은 예측할 수 없다’라는 불편한 진실을 우리가 너무 열심히 부정하기 때문이다. 이렇게 부정하는 태도는 퀴팅을 대하는 방식에서 두드러진다. 우리는 삶의 주도권을 쥐고 있는 척하기를, 스스로 결정하는 척하기를 훨씬 좋아한다.
여러분은 어려서부터 끈기가 성공의 열쇠라고 들었다. 그만두기는 나쁘다고 주장하는 책을 읽고 팟캐스트를 듣고 유튜브 영상을 보기도 했다. 하지만 다른 각도에서 보면 그만두기의 모습은 더 복잡하다. 결국 퀴팅은 새롭게 시작하는 방법이자 자신이 누구인지와 어떤 사람이 되고 싶은지 사이에 선을 긋는 일이다. 집중력이 부족해서가 아니라 무한한 가능성을 감지했기 때문에 그만두는 것이다. 그러니 필요하다면 언제든 그만두자.
좋은 생각이기는 하지만 말도 안 되는 헛소리다.우리는 불가피하게 상황에 휘둘린다. 상황은 우리의 꿈이나 건강과 행복 같은 것은 안중에도 없다. 우리가 여유를 즐기며 쉬었는지, 발톱에 진분홍색 매니큐어를 발랐는지 관심도 없다. 우리가 친절하고 사려 깊은지, 이기적이고 무례하게 구는지도 신경 쓰지 않는다.
왜냐하면 일은, 그냥, 일어나기 때문이다.
믿기 힘들 정도로 가혹한 네이비 실 훈련에서 익힌 것과 비슷한 기술을 활용했다. 종합적인 목표를 설정하는 대신 ‘당면한 세부 과업을 끝까지 해내는 것이 더 나은 전략’임을 깨달았다. 거창한 구호도, 자극을 주는 원대한 인용구도 필요 없었다. 눈앞에 닥친 순간 이외의 것은 보지 않았다. 그저 꾸준히 조용하게 조금씩 앞으로 나아갔다.
필의 책은 기쁨과 성공으로 가는 길, 힘이 되는 친구들과 사랑하는 가족을 얻는 길은 스스로 생각해 낼 수 있다고 말한다. 그냥 벌어지는 일은 없으며 모두 자신이 불러들였기 때문에 존재한다는 뜻이고, 자기 생각의 질과 방향에 따라 어떤 일을 삶에 불러들이게 된다는 뜻이다.
삶은 대체로 우리의 통제를 벗어난다. 우리는 어디에서 누구의 자식으로 태어날지 결정할 수 없고, 어떤 사건이 언제 일어날지도 대부분은 결정할 수 없다.
우리는 사건과 우발적 상황에 휩쓸리는 가운데 최선을 다해서 버틴다. 그 모든 변화와 뒤틀림과 불확실성 안에서, 끊임없는 대혼란 안에서 우리가 할 수 있는 일은 거의 없다. 다음 두 가지만 빼고. 이 두 행동은 간단해 보이지만, 세상을 바꿀지도 모른다.
우리는 필요할 때 그만둘 수 있다.
다른 사람이 그만두어야 할 상황일 때 그들을 비난하지 않고 그만두게 만들 수도 있다.
전 즐겁지 않은 무언가를 의도적으로 그만두면 다른 무언가를 할 여유가 생긴다고 믿어요. 소파에 누워 있을 여유, 내 의지에 따라 즐겁게 할 수 있는 일에 자유롭게 시간을 쓰는 법을 연습할 여유도 생기지요.
해결 방법 중 하나는 그 일이 그녀의 잘못이 아님을 깨닫는 것이었다. 그녀에게 무언가를 바꿀 힘이 있음을, 매우 중요하지만 자주 간과되는 진실을 사람들에게 전해줄 책임이 있음을 깨닫는 것이었다. 그 진실이란 퀴팅은 항상 선택지에 있고, 그 선택이 최선일 수 있다는 것이다.
|