[오늘의 한문장] 현명한 사람은 삶의 무게를 분산한다

당위적인 신념을 갖고 살아가는 사람들이 있다. 당위적인 신념이란 ‘여자는 이래야 돼’, ‘남자는 이래야 돼’, ‘애들은 그러면 안 돼’처럼 무조건적인 굳은 믿음을 말한다. 삶에서 나침반 역할을 한다는 점에서 신념이 꼭 나쁘지만은 않지만 ‘무조건’ 그래야 한다거나 ‘절대로’ 그래선 안 된다는 식의 믿음은 때때로 위험하다. 조화와 질서를 해칠 수 있기 때문이다.

세상에 아무것도 믿지 않는 사람은 없고 모든 것을 믿는 사람도 없다. 같은 믿음처럼 보이더라도 서로 전혀 다른 것을 믿는 경우도 있으며, 다른 것을 믿는 것처럼 보이더라도 꽤 비슷한 것을 믿는 경우도 많다. 진리는 모든 사람이 뭔가를 믿거나 의심하며 살아간다는 것이다.
나의 믿음을 귀하게 여기는 마음만큼이나 아름다운 것은 나의 믿음만 옳다고 고집하지 않는 열린 마음이다. 그리고 내가 믿지 않는 것으로부터 나를 지키려는 마음만큼이나 중요한 것은 남에게 나의 믿음을 강요하지 않을 수 있는 겸손한 마음이다.

융통성이란 그때그때 알맞은 도리 편에 서고 알맞은 도리를 따르는 삶의 지혜를 말한다. 융통성은 나와 남 모두를 자발적이고 능동적으로 만든다. 하지만 고집은 나와 남 모두를 수동적이며 강제적인 존재로 전락시킨다.
꼭 그래야 되거나 절대로 그래선 안 된다는 억지스러운 고집과 당위적인 신념 대신 다른 사람의 마음과 상황을 살필 수 있는 여유와 융통성을 잊지 않을 수 있다면 어떨까. 한없이 늘어지는 하루가 조금은 덜 피로해질지도 모른다. 공자는 "함께 따라 주는 것이 곧 바름이다"28라고 말했다. 고집의 다른 말은 고정관념이며 가장 깨기 어려운 고정관념은 다름 아닌 나 자신이다. 나라는 고정관념을 깨는 것. 큰 사람의 길은 이로부터 열릴 수 있다.

메아리를 그치기 위해선 소리를 멈춰야 하고 그림자를 바로 보기 위해선 움직임을 멈춰야 하듯이 두루두루 어울리기 위해선 비교를 멈춰야 한다. 비교도 세상의 지식처럼 끝이 없는 것이다. 남과 나를 비교하며 삶의 의미를 찾는 사람은 자신을 해치고 불행한 처지에 놓여 늘 위태로울 수밖에 없다.

공자와 장자는 세상을 내게 맞추는 대신 나를 세상에 맞추는 지혜를 소개한다. 동양에서 성인군자聖人君子란 대인大人과 같은 말이다. 대인이란 큰 사람을 뜻한다. 공자와 장자가 말하는 큰 사람의 기준은 체구가 아니라 마음에 있다. 넓은 마음씨를 가진 사람은 큰 사람이며 좁은 마음씨를 가진 사람은 작은 사람이다.
넓은 마음씨란 여유 있는 마음가짐을 말하며 좁은 마음씨란 급급한 마음가짐을 말한다. 여유 있는 마음은 남들이 나를 쫓아 살도록 만들지만 급급한 마음은 내가 남들을 쫓아 살도록 만든다. 장자는 ‘미삭삭연야未數數然也’라 하여 매사에 조급해하지 않는 삶의 태도야말로 행복의 지름길이라고 하였다.

공자가 끊었다고 알려진 네 가지를 한마디로 줄이면 ‘융통성’이 된다. 융통성은 일종의 균형 작용이며 동양철학에서는 중용의 좋은 방법론이기도 하다. 일과 삶에 ‘워라밸’이 필요하듯이 세상 모든 일에는 중용이 요구된다. 사사로운 의견을 함부로 표출하지 않을 것, 반드시 해야 된다는 생각으로부터 자유로울 것, 상통 가능한 고집을 부릴 것, 내가 아니면 안 되리라는 마음을 비울 것. 이는 공자가 소개하는 삶의 중용을 실천하기 위한 기술이라고 해도 과언이 아니다.

욕심의 특징 중 하나는 끝이 없다는 것이다. 간절히 하고 싶었던 일을 하게 되면 금세 또 다른 일이 하고 싶어지는 것이 사람의 마음이다. 그러나 끝이 없는 앎을 뒤쫓는 것은 위태롭다는 장자의 말처럼 유한한 생명을 가진 존재가 무한한 것을 추구하게 되면 스스로를 해칠 수밖에 없다.

살다 보면 무슨 수를 쓰더라도 어찌해 볼 수 없는, 그저 눈을 감고 간절히 빌며 기적을 바랄 수밖에 없는 일들을 맞닥뜨릴 때가 있다. 무슨 이유에선지 또 누구의 책임인지조차 알 수 없기에 더욱 괴롭고 답답하다. 이럴 때 동양의 철학자들은 ‘어찌할 수 없는 일은 그대로 둔다’는 마음을 강조했다.

현명한 사람은 자신의 분수에 맞는 높이를 설정하여 나를 보전한다. 그러나 지혜롭지 못한 사람은 닿지 못할 높이로 나를 쏘아 올리기를 반복한다. 그러다 보면 어느새 닳아 없어진 나는, 겨울이 되어 앙상해진 나무가 늘 푸른 소나무와 잣나무를 부러워하듯 후회하게 될 것이다. 멀리 쏘려면 힘껏 당겨야 하고 힘껏 당긴 뒤에는 힘을 비축할 시간이 필요함을 기억하자.

최근 들어 사이코패스니 소시오패스니 하는 말이 유행처럼 번지고 있다. 나밖에 모르는 성향이 극단으로 치달으면 사이코패스가 되고, 사람을 도구화하려는 성향이 극에 달하면 소시오패스가 된다. 분명한 것은 이들의 마음은 평화로울 수 없다는 사실이다. 그러므로 마음의 불안과 혼란은 이들이 스스로에게 내린 저주인 셈이다.

많은 사람이 입을 모아 잘못됐다고 하는 게 꼭 틀린 것만은 아닐 수도 있다. 많은 사람이 좋다고 하는 게 꼭 옳다고도 할 수 없다. 하지만 옳고 그름보다 중요한 건 세상과 조화를 이루는 일이다. 세상이란 서로 다른 너와 내가 모여 함께 살아가는 공간이기 때문이다.

중용을 지키는 네 가지 기술

공자께서는 네 가지를 끊으셨으니 사사로운 의견이 없으셨으며, 반드시 해야 된다는 것이 없으셨으며, 고집함이 없으셨으며, 내가 아니면 안 된다는 것이 없으셨다.38
──────── 《논어》 〈자한〉

"박수 칠 때 떠나라"라는 말이 있다. 전성기가 끝나기 전에 미련 없이 욕심을 그칠 줄 알아야 한다는 의미로 쓰이곤 한다. 이 말에는 사실 두 가지 뜻이 있다. 첫째는 남들이 박수를 쳐 줄 때 떠날 수 있어야 한다는 것이고, 둘째는 내가 박수를 칠 수 있을 때 떠나야 한다는 것이다.

날이 추워진 뒤에야 소나무와 잣나무가 돋보이듯이, 내가 희미해진 다음에야 내가 얼마나 소중한지를 알게 된다. 공자는 삶에서 정말 중요한 것이 무엇인지 질문한다. 추위는 어려운 고비와 시련을 상징한다. 인생의 가장 큰 시련은 나를 잃었을 때 닥쳐온다. 나로 태어나 나로 살아가는 사람은 무엇이든 해낼 수 있다는 희망이 있다. 하지만 세상을 다 얻어도 나를 잃으면 아무 소용이 없다.

메아리는 소리를 멈춰야 그치고 그림자는 내가 멈춰야 움직이지 않는다. 아무리 고군분투하더라도 결국 세상의 모든 지식을 섭렵할 수 없음을 인정할 수 있는 사람만이 진정으로 현명한 사람이라고 할 수 있다.

양주의 사상은 ‘위아爲我주의’로 잘 알려져 있다. 위아란 나를 위한다는 뜻이다. 위아주의와 이기주의는 다르다. 이기주의가 남들이 어떻게 되든 말든 내 이익만 챙기는 것이라면 위아주의는 ‘먼저 나 자신을 잘 챙기는 것’을 의미한다. 양주가 먼저 나 자신을 잘 챙기라고 충고하는 이유는 내가 없으면 남도 없고 내가 없다면 이 세상도 아무런 의미를 지닐 수 없기 때문이다.

남들과 힘을 합쳐서 공을 이루는 사람이야말로 위대한 사람이다. 위대한 사람은 남의 의견을 들었을 때 나와 생각이 다르더라도 내 생각에만 집착하지 않는다. 봄, 여름, 가을, 겨울의 날씨는 제각기 다르지만 결국 한 해는 봄, 여름, 가을, 겨울이 합쳐서 이루어진다.

조급한 생각이 들도록 부채질하는 것이 있으니 바로 고집이다. 물론 모든 고집이 다 나쁜 것은 아니다. 고집에도 좋은 고집이 있고 나쁜 고집이 있다. 좋은 고집을 의지라 하고 나쁜 고집을 억지라 한다. 의지란 나를 극복하는 데 열중하는 것이다. 억지란 남을 이기는 데 집중하는 것이다. 억지 고집을 덜어 내고자 하는 의지가 생기면 자연스레 따라오는 것이 융통성이다.

[오늘의 한문장] 현명한 사람은 삶의 무게를 분산한다

글로는 말을 다할 수 없고 말로는 뜻을 다할 수 없다. 그래서 이 사실을 아는 사람은 상대방의 뜻을 알아차리는 데 집중할 뿐, 자신의 뜻이 상대방에게 글이나 말로 오롯이 전달되기를 바라지 않는다. 하지만 이 사실을 모르는 사람은 자신의 뜻을 글이나 말로 오롯이 전달하고자 헛되이 힘쓸 뿐, 상대방의 뜻을 알고자 하지는 않는다. 그래서 노자는 《도덕경》에서 "아는 사람은 말하지 않고 말하는 사람은 알지 못한다"22라고 하였다.

과거에 무엇이었는지 상상조차 할 수 없을 정도로 변화하는 것은 멋진 일이다. 하지만 그보다 더 중요한 것은 신기한 변화를 이루어 낼지 추한 변화를 이루어 낼지에 달려 있다.

우리의 삶도 별반 다르지 않다. 정해진 정답을 찾아 방황하는 삶에는 비교와 경쟁만이 난무할 뿐이다. 결국 힘센 사람의 말과 행동이 정답 행세를 할 가능성이 높다. 이런 시스템 속에서 나의 주장을 관철하려면 남의 답안을 깔아뭉개는 수밖에 없다.
반면 나름의 해답을 찾고자 노력하는 삶에서는 점차로 삶의 의미가 확장되고 자기만의 가치가 창출된다. 이런 시스템 속이라면 각자의 해답이 공존하며 상생할 수 있다.

글은 손끝에서 나오고 말은 입에서 나오며 뜻은 마음에서 나온다. 정성스러운 뜻 앞에서 유창한 말은 무력하며, 간절한 말 앞에서 유려한 글은 무력하다. 그러므로 무기력할 땐 말이나 글로 대화를 나누는 것도 좋지만 가끔은 수레바퀴를 깎는 윤편처럼 나의 마음에 주목해 보는 것도 좋다. 내 마음의 느낌과 뜻은 오직 나 자신만이 알 수 있기 때문이다.

아무리 맑은 물도 고여 있으면 썩을 수밖에 없다. 아무리 멋진 돌도 구르지 않으면 이끼가 낀다. 변화는 세상 만물의 어찌할 수 없는 숙명이다. 이는 아무리 좋은 인성을 타고났더라도 끊임없이 인격과 인품을 갈고닦지 않으면 불선에 빠질 수밖에 없다는 방증이기도 하다. 결국 사람의 재량으로 선택할 수 있는 것은 좋은 쪽으로 변화할지 아니면 나쁜 쪽으로 변화할지 그 방향성뿐이다.

삶, 특히 관계에서의 본질은 글과 말이 아니라 마음에 있다. 나 자신과의 관계가 좋아야 남들과의 관계도 좋을 수 있다. 나와 꼭 같은 마음을 가진 사람은 세상에 나 자신 하나뿐이다. 마음이 비슷하더라도 결코 말은 같을 수 없으며 말이 비슷하더라도 결코 글은 같을 수 없다. 하루쯤은 오롯이 내 마음의 뜻에 집중해 보자. 실타래처럼 엉켜 있던 관계들이 신비롭게 풀어지는 기회를 마다할 이유가 없다.

[오늘의 한문장] 휘둘리지 않는 법

성장은 모든 조건이 완벽하게 갖춰진 상태에서만 이루어지는 것이 아니다. 현재와 같은 상태를 더는 유지하지 않겠다고 결정하는 데서 비롯된다.아직 두려운 마음이 들고 준비되지 않은 것 같아도, 성공이 불확실해 보여도 일단 행동하면 성장에 가까워진다. 때로 그 행동은 새로운 환경에 놓여보는 일, 이를테면 불안한 생각들이 만들어내는 끊임없는 마음속 소란을 잠재울 고요한 자연환경에서 시간을 보내는 것처럼 사소한 일일 수도 있다.

치유의 핵심은 남의 기대를 채우는 것이 아니라 나 자신의 온전함을 회복하는 것이다. 남들 눈에 도덕적으로 보이거나 ‘다 나은 것처럼’ 인정받으려고 억지로 용서하는 연기를 하지 마라. 치유란 잃어버린 본래의 내 모습을 되찾는 과정일 뿐이다.

진정으로 중요한 것은 용서 여부가 아니다. 스스로 진실하고 온전하다고 느끼는 방식으로 삶을 살아갈 수 있는가가 핵심이다

인간은 모두 살면서 매일 크고 작은 실수를 한다. 기회를 놓치거나 말실수하거나 해야 할 일을 잊어버린다. 이상하게도 우리는 삶 전반에 영향을 미칠 수 있는 큰 문제들보다 이런 사소한 실수 앞에서 자신에게 훨씬 더 가혹해진다. 이때 ‘실수했지만 괜찮아’ 하며 툭툭 털고 일어나 앞으로 나아가면 마음이 한결 가벼워진다. 이미 일어난 일을 부정하거나 되돌리려 애쓰는 순간, 불안은 그 틈을 타 스며든다. 그러니 스스로에게 완벽하지 않을 권리를 허락해야 한다. 실수를 삶의 일부로 받아들이는 순간, 실수는 더 이상 당신을 지배하지 못한다.

진정한 이해는 받아들임에서 시작된다. 어쩔 수 없이 포기하는 체념이 아니라, 현실을 똑바로 마주하는 용기다. 세상과 싸우기를 멈추고 모든 것을 내 뜻대로 조종하려는 욕심을 내려놓을 때 마침내 이해가 찾아온다. 내가 원하지 않는 일이 닥쳐도 충분히 감당할 수 있다고 자신을 믿는 경지에 이르는 것이다.

이 책이 끝을 맞이하는 지금, 당신에게 마지막 메시지를 전한다. 모든 도전은 당신을 빚어내고 있으며 모든 기쁨은 당신의 참모습을 드러내고 있다. 매 순간 당신은 억울함 대신 감사를, 당연함 대신 고마움을, 산만함 대신 온전히 머무르기를 선택할 수 있다. 아침마다 반복되는 이 선택 속에 당신이 마주할 그 어떤 장애물보다 강력한 힘이 깃들어 있다. 단 한 번뿐인 당신의 소중한 삶을, 가능성으로 가득 찬 당신의 삶을 특별한 선물로 바라보는 힘이다. 당신은 생각보다 더 강하다.

[오늘의 한문장] 현명한 사람은 삶의 무게를 분산한다

"산다는 것은 먼지나 때가 묻는 것과 같으며 죽고 사는 것은 밤낮과 같다."9
──────── 《장자》 〈지락〉

"살고 죽는 것은 어찌할 수 없는 명命이다. 밤과 낮이 일정한 것은 하늘의 원래 그러한 이치다."10
──────── 《장자》 〈대종사〉

공자와 장자는 한목소리로 인생은 ‘원래 그런 것’이라고 말한다. 산 사람은 죽을 때까지, 어쩌면 죽고 난 뒤에도 자신이 왜 살게 되었는지를 알 수 없을 것이다. 이는 먼지와 때가 왜 묻게 되었는지 알 수 없는 것과 같다. 하지만 먼지와 때가 묻지 않게 조심할 수는 있고, 이미 묻은 먼지와 때를 닦아 낼 수도 있다.

중요한 것은 ‘왜’ 사느냐가 아니라 ‘어떻게’ 사느냐에 달려 있다. 삶과 죽음은 균일하다. 그러므로 잘 사는 사람만이 잘 죽을 수 있고 잘 죽은 사람만이 잘 살았음을 증명할 수 있다. 낮 시간을 즐겁게 보낸 사람은 밤 시간도 즐거울 가능성이 높다. 반면 이미 일어난 일 앞에서 왜 이렇게 되었는지만을 고민하다가 당장 내 삶에 닥친 문제와 내 곁의 소중한 사람을 도외시한다면 어떨까. 그런 사람을 기다리는 것은 잘못된 삶과 잘못된 죽음뿐일지도 모른다.

[오늘의 한문장] 휘둘리지 않는 법

진짜 나답게 산다는 건 바로 이런 삶이다. 더 근사한 성격을 꾸며내거나 완전히 다른 사람이 되는 일이 아니다. 남들에게 잘 보이려 두르고 있던 껍질과 연기를 걷어내는 것뿐이다. 당신이 태어날 때부터 지니고 있던 지혜, 그리고 그간의 삶을 통해 배운 교훈들이 빛을 발하는 일이다.
남이 알아주지 않아도 내 가치를 스스로 믿는 태도가 진짜 나답게 사는 방식이다.

특정한 정체성을 지키기 위해 애쓰지 않을 때, 삶에 훨씬 더 유연하고 진실하게 응답할 수 있다. 그래야 한다고 믿어온 정체성에 갇히지 않을 때, 당신은 매 순간 연기하지 않고 진정한 자신을 자연스럽게 드러내며 살아갈 수 있다.

당신은 길을 잃지 않았다. 망가진 것도 아니다. 고쳐야 할 대상도 아니다.드디어 타인의 기대에서 벗어나 본연의 모습을 드러내기 시작했을 뿐이다. 그리고 그 진실한 표현 속에 당신의 위대한 힘과 강인함이 깃들어 있다.
그러니 이제 잠시 멈춰서 당신 안에서 일어나는 이 각성을 느껴라. 진실과 하나 되어 살아가는 삶의 힘을 느껴라. 본성과 싸우지 않을 때 찾아오는 평화를 받아들여라. 그리고 나아가라. 오래전부터 존재감이 드러나기를 기다려온 ‘진짜 당신’으로서 말이다.

진정한 마무리는 사과나 구차한 변명을 듣는 데 있지 않다.영원히 사과받지 못할 수도 있다는 사실을 담담히 받아들이는 것이 진짜 마무리다. 반드시 기억하라. 마무리를 짓는 건 당신의 선택이지, 상대가 해주는 선물이 아니다. 모든 모욕에 대꾸할 필요도 없다. 모든 오해를 해명하려 애쓰지 마라. 그 모든 소모적인 상황에 당신이 일일이 끼어들 필요는 없다.

타인이 당신을 위해 마무리해 주길 기대하지 말라. 성장하는 데 허락은 필요 없다. 진정한 내 삶을 선택하는 이유를 구구절절 설명할 필요도 없다. 사람처럼 관계도 고정되어 있지 않다. 한 시절에만 이어지는 관계도 있고, 평생 이어지는 관계도 있다. 그 모든 관계가 삶의 소중한 일부다.
성장의 슬픔을 통과하고 더는 도움이 되지 않는 인연과 작별하면 새로운 국면에 접어든다. 외부 정리가 끝나고 더 깊은 내부의 변화가 시작된다. 익숙한 관계와 정체성이 사라진 뒤 남겨진 빈 공간, 이제 그곳을 마주할 때다.

다른 사람들이 당신의 정신과 마음을 갉아먹는다고 계속 화만 낼 수는 없다.
그들이 당신의 내면을 침범하도록 길을 내어준 사람은 결국 당신이다.
이제라도 마음의 평온을 얻고 싶다면 그 관계를 단호하게 끊어라.
당신의 마음을 병들게 하는 사람은 절대 당신 인생에서 소중한 존재일 수 없다.
내 마음에 남은 흉터들은 모두 나를 가장 사랑한다던
사람들이 남긴 흔적임을 기억하라.

어떤 관계는 평생토록 이어지지만, 어떤 관계는 당신 삶의 아름다운 한 챕터로 남아야 한다. 시작과 중간 그리고 끝이 있는 챕터로 말이다.
관계에서 벗어난다고 해서 함께 나눈 시간이 퇴색되지는 않는다. 사랑이 가짜였던 것도 아니다. 냉정하게 인연을 끊을 필요도 없다. 인간관계의 자연스러운 단계를 받아들이면 된다.

문득 관계를 끝낼 때가 왔음을 직감하는 순간이 온다. 특별한 사건을 겪거나 크게 다툰 것도, 관계를 끝내기 위해 마지막 대화를 나눈 것도 아니다. 그저 더는 계속할 수 없다는 걸 조용히 알아차렸을 뿐이다.

사람을 존중하면서도 관계의 끈을 놓을 수 있다. 성장을 포기하지 않고도 과거를 소중히 여길 수도 있다. 맞지 않는 옷을 억지로 입으려 하지 말고, 그동안 그들이 준 것에 감사해라. 자신의 성장을 포기하지 않고도 과거를 소중히 여길 수 있다.

변화는 지금 당장 이루어져야 한다. 오랫동안 억눌러왔던 당신의 진짜 목소리를 내보자. 다른 사람들이 당신을 어떻게 대하는지에 휘둘리기를 멈추고, 스스로 타고난 능력과 가치를 존중해야 한다. 강요된 기준이 아닌, 당신의 진짜 가치관에 따라 살기 시작해야 한다. 이런 진실한 모습에 대해 누구에게도 장황하게 설명할 필요는 없다. 지금 당신이 해야 할 유일한 일은 그동안 세상에 타협하고 적응하기 위해 숨겨왔던 본모습을 드러내는 것뿐이다.