고대 근동의 이해

고대 근동의 신화와 종교 ㅣ 살림지식총서 218
강성열 지음 / 살림 / 2006년 2월

　혹자는 기독교의 모태를 고대 근동의 신화와 종교에서 찾는다. 그것은 100% 틀린 말이라고 할 수 없다. 왜냐하면 유대인의 첫 조상인 아브라함이 메소포타미아 문명지인 갈대아 우르 사람, 곧 이스라엘 사람이 아니라 고대 근동 사람이기 때문이다. 달리 말하면 기독교의 여정은 고대 근동의 문명에서부터 시작한 것이라고 볼 수도 있기 때문에 혹자의 말을 완전히 틀린 말이라고 할 수는 없다.

　그렇게 멀리까지 거슬러 올라가지 않고, 시대를 앞당겨 이스라엘의 시작을 모세로부터 잡는다 하더라도 이야기는 비슷해진다. 모세는 이집트 궁정에서 자라고 배웠기에 이집트 문명을 체득했다. 따라서 기독교에 이집트의 문화가 녹아 들어있다고 볼 여지가 있다.

　하지만 두 가지 예에서 간과할 수 없는 것은 아브라함은 우르를 벗어나면서부터 하나님의 인도하심으로 자신의 때를 조금씩 벗게 되었다. 모세 또한 마찬가지이다. 광야 생활을 하며 기존에 체득하고 있던 찌끼들을 벗게 되었다. 한 마디로 하나님에 의해 그분의 것으로 새롭게 옷 입혀졌다는 말이다. 따라서 기독교는 고대 근동의 신화와 종교의 아류작이라고 보는 것은 문제가 있다.

　물론 그럼에도 여전히 기독교, 다시 말해서 성경에 나타난 여러 문화와 고대 근동의 그것들 사이에 유사점이 있다는 것은 부인할 수 없다. 성경은 당대의 문화를 반영하고 있기 때문이다. 그렇기에 둘 사이의 관계의 절단을 분명히 할 수는 없다. 다만 이스라엘은 성경에 나타난 바와 같이 언젠가부터 역사에 툭 튀어나온 혹이기 때문에, 자기만의 독자적 문화가 없기에 하나님께서는 그것을 새롭게 창조하여 불어넣어 주시기보다 대개의 경우 주위의 것들을 사용하시기에 그러한 문제가 발생한 것이니 그점을 감안하여 생각해야 할 것이다.

 

　이 책은 고대 근동의 신화와 종교, 그 중 특별히 수메르, 바빌론, 앗수르, 이집트, 팔레스타인, 이스라엘의 신화와 종교의 특징들을 간략히 살펴보고 있다. 분량의 한계로 자세히 들여다 보지는 못한다. 서로 간에 구체적 비교는 불가능하지만 각각의 개략적 특징은 알 수 있기에 기 문명들 간에 무엇이 다른지는 간략히 살펴볼 수 있다.

　기독교를 제대로 알려면 고대 근동 문명들의 신화와 종교도 알아야 한다. 구약 성경은 그것들을 바탕으로 하였기 때문이다. 그것들이 주가 되었다는 말이 아니다. 구약 성경은 당시의 시대상과 문화 등을 보여주고 있다는 말이다. 따라서 그것들을 알고 이해하면 구약 성경을 이해하는데 큰 도움이 될 것이다. 이 책을 고대 근동의 역사와 종교, 그리고 문화 등을 이해하는데 시발점으로 삼으면 좋을 것이다.

반드시 필요한 자기 확립

잃어버린 자아를 찾아서
송인규 지음 / IVP / 1994년 7월

　자아를 인식하는 것은 매우 중요하다. 그것은 이 세상에서의 자기 존재와 연결되기 때문이다. 자기 존재를 인식하지 못하면, 다시 말해서 자기 존재의 필요성과 그 가치를 인식하지 못하면 극단적으로 갔을 경우 이 세상에서 살 의지를 잃게 된다. 따라서 자아 인식, 곧 자기 정체성의 확립은 매우 중요하다. 그런데 사람들은 그것을 매우 소홀히 한다. 자기 존재에 대해 막연하게만 인식할 뿐 그것을 진지하게 고민 해 본 이는 얼마 되지 않을 것이다. 특히나 그리스도인들에게 자기 정체성의 확립은 더욱 중요하다. 왜냐하면 그리스도인들은 하나님 안에서 주 예수 그리스도로 말미암아 새롭게 거듭난 사람들이기 때문이다. 정체성이 달라진 이들이기 때문이다. 그렇기 때문에 그리스도인들은 달라진 자기 정체성을 인식하고, 그것을 바르게 확립해야 한다.   

　이 책은 단순히 인간으로서의 자아 확립이 아니라 그리스도 안에서 그리스도인으로서의 자아 확립을 돕는다. 그리스도 안에서 자기 정체성에 대해 알려 준다.   

　내용은 총 4부로 되어 있다. 1부에서는 자아에 대해, 2부에서는 자아와 자아상, 자기 평가 등에 대해 다룬다. 3부에서는 바울이 자기 평가를 다루고, 그것을 바탕으로 그리스도인으로서의 자기 평가를 다룬다. 마지막 4부에서는 자아 확립 후 자기 안에 갇히는 것이 아니라 그것을 바탕으로 어두운 터널 밖으로 나가는 저자의 모습을 보여준다. 그것은 우리가 본받아야 할 하나의 모델이다. 

　책이 얇기 때문에 자아와 그것의 확립에 대해 자세한 이야기는 하지 못한다. 하지만 성경적으로 이야기를 하고 있기 때문에 그리스도인으로서의 자아 확립에 도움이 될 것이다.

사랑, 복수

니벨룽엔의 반지 - '반지의 제왕'의 모티브가 된 판타지의 고전
볼프강 홀바인, 토르스텐 데비 지음, 이미옥 옮김 / 예담 / 2008년 5월

　니벨룽겐의 반지(전설)는 1200년경 독일어로 씌어진 서사시이다. 북유럽 신화의 지크프리트의 이야기를 정리한 책이다. 그것을 1800년 대에 바그너가 각색하여 니벨룽겐의 노래라는 오페라를 탄생시켰다. 니벨룽겐의 반지는 수년 전 국내는 물론 전 세계적으로 인기를 끈 바 있는 반지의 제왕이라는 영화의 원작 소설에 모티브를 제공 했다.

 

　이 책 니벨룽엔의 반지는 앞서 말한 니벨룽겐의 반지를 독일의 작가이자 판타지의 거장인 홀바인에 의해 재창조된 작품이다. 내용은 어지러운 중세 시대를 배경으로 지그프리트, 군터, 브룬힐데, 크림힐트, 이 네 명의 남녀의 사랑과 배신, 복수와 마법의 이야기를 담고 있다.

　본서는 종래의 서사시를 재해석, 재창조 하였다. 인물의 심리 묘사가 두드러지고, 개성이 선명하게 드러난다. 완벽한 영웅들이 아니라 단지 연약하고, 부족한 인간의 모습이 엿보인다. 사건이 원작 서사시와는 달리 좀 더 현실성에 중점을 두고 있다. 과장과 허구를 최대한 뺀 느낌이다.
　반대로 본다면 신화적 색채가 지나치게 제거 되었다. 물론 용과 니벨룽족이 여전히 등장하지만 그 존재들에 대한 고유성이 많이 빛을 잃었다. 인물과 그 심리 묘사에 그리고 현실성에 중점을 둔 나머지 원작의 색을 상당히 많이 잃어 버렸다. 따라서 재창조 되었다기 보다 별개의 작품이라고 보는 것이 더 나을 듯 싶다. 그러한 점이 참으로 아쉽다.

 

　무엇이든 지나친 것은 없느니만 못하다. 사랑 또한 그것에서 벗어날 수 없다. 지나친 사랑은 집착을 불러 일으키고, 집착은 결국 관계의 파멸을 가져온다. 남녀 간에 사랑, 부모 자식 간에 사랑, 형제 간에 사랑, 친구 간에 사랑. 모두 적당한 선을 유지하면 서로 간에 좋은 관계를 유지할 수 있지만 선을 넘어서면 독이 된다.

　사랑은 세상에서 가장 아름다운 것으로 칭송 받고 있지만 동시에 복수와 저주의 대명사로 군림하고 있다. 사랑을 이렇게 사용하면 아름다운 것이 되고, 저렇게 사용하면 저주가 된다. 사랑은 독과 약이라는 양 날을 가지고 있다. 많은 이들이 그것을 약으로 사용하다가 순식 간에 독으로 사용하기도 한다. 그래도 사랑은 여전히 아름답다. 사랑 그 자체는 순결하고, 고귀하다. 사랑은 아무런 잘못이 없다. 그것을 움켜쥔 이의 탐욕이 문제를 낳을 뿐이다.

위대한 인물

칼빈 신학 개요 - 칼빈 탄생 500주년 기념 1
한국칼빈학회 지음 / 두란노아카데미 / 2009년 5월

존 칼빈은 종교개혁으로 유명한 마틴 루터와 츠빙글리에 이어 등장한 종교개혁가이다. 칼빈은 루터와 츠빙글리 사상의 영향을 받았다. 그러나 그는 그들과는 다른 자신만의 신학을 바탕으로 독자적인 사역을 한다.
 
칼빈 신학의 정수는 그가 남긴 세기의 걸작 기독교 강요에 잘 나타나 있다. 기독교 강요는 1536년 초판이 발간된 이래 20년 동안 수정, 증보되어 총 네 권으로 1559년 최종판을 발간하게 된다. 그 후 오늘날까지 읽히고 있으며 개혁주의 신학에 있어 매우 중요한 위치를 차지하고 있다.
 
 
 
　'칼빈 신학 개요'는 칼빈 탄생 500주년을 기념하기 위해 발간된 책이다. 칼빈 탄생을 기념하여 본 책과 더불어 '칼빈 그후 500년'이라는 책이 함께 발간 되었다. 두 책의 특징은 칼빈 연구로 박사 학위를 받은 칼빈 전공자들의 연구 자료를, 칼빈 신학의 주요 요체를 한데 모았다는 것이다. 전공자들의 글을 모았기에 확실히 전문성이 있다. 꽉 짜서 잘 숙성 시킨 맛 좋은 결과물이라 할 수 있다. 많은 이들의 추천사와 광고 카피에 나온 바와 같이 두 책은 칼빈 학습의 유익한 길잡이요, 칼빈에 대한 교과서로 손색이 없을 것이다.
 
　그동안 한국에서의 칼빈에 대한 연구와 자료의 발표는 외국에 비하면 턱없이 부족했다. 그 주요 원인은 일제 강점기와 6 ·25전쟁 등으로 인한 어수선한 시국 때문이었다. 6. 25 이후 세계 기독교 역사상 유례없는 발전을 보이긴 했지만 그 때에는 교회 성장이 시급하였기 때문에 칼빈은 물론 기독교 신학과 신앙에 대한 연구가 미흡할 수밖에 없었다. 물론 국가 경제 및 사회가 안정세와 함께 교회 또한 안정을 보임에 따라 칼빈에 대한 연구물이 속속 발표 되었다. 그러나 앞서 말했듯이 외국에 비하면 아직도 턱없이 부족하고, 더욱이 번역 자료가 아닌 국내 학자에 독자적 작품은 별로 없다. 따라서 칼빈에 대한 연구는 걸음마 단계 혹은 걸음마를 막 뗀 단계라고 할 수 있다. 그러한 상황에서 발간된 두 책은 참으로 기념비적 작품이 아닐 수 없다. 이후 칼빈에 대한 더욱 활발한 연구가 진행 되고, 심도 있는 연구서가 더 많이 나오길 기대한다.
 
 
 
　칼빈은 앞서 살펴본 바와 같이 종교개혁가 중 한 사람으로서 종교개혁의 시발자인 루터보다 한 세기 뒤에 태어난 사람이다. 물론 세기적 구분으로는 그렇지만 시대적으로는 동시대 사람이다. 비록 종교개혁의 후발주자였지만 그는 루터 못지않게 개신교에 엄청난 족적을 남겼다. 그의 가르침은 개혁주의교회를 탄생시킨 것은 물론 교회법과 여러 신앙고백서에 영향을 끼쳤다. 하지만 안타까운 것은 그의 설교와 작품이 그 가치를 뒤늦게 인정을 받아 많은 양이 소실되었다는 것이다. 그럼에도 그의 신학과 사상의 결정체인 '기독교 강요'가 우리에게 온전히 전해지고 있으니 참으로 다행이다.
 
　한국 개신교의 역사는 120 여년에 불과하다. 짧지도 길지도 않은 역사이지만 나라의 많은 변란으로 인하여 개신교의 안정세는 뒤늦게 찾아왔다. 따라서 신학에 대한 제대로 된 연구는 늦게 시작 되었다. 그로 인해 칼빈과 같이 내놓을 만한 세계적 목회자 혹은 학자는 아직 없다. 물론 세계적으로 활동하는 학자들이 있지만 세계 교회 역사에 이름을 남길 수 있는 이는 없다. 하나님께서는 평양 대부흥과 60 ~ 80년대를 통해 한국에 큰 은혜를 주셨지만 세계를 뒤엎고, 정화할 만한 큰 인물은 아직 주시지 않았다. 그분께서 부어 주신 은혜를 생각한다면, 하나님을 위한 한국 교회의 헌신을 생각한다면 그러한 현실에 서운함이 든다. 개인적인 욕심일지 모르겠지만 우리나라에서도 세계 교회와 세상에 선한 영향력을 행사 할 그리스도의 종이 탄생하길 소망한다. 때를 알 수 없지만 우리에게도 그런 주의 종을 주실 것이라 믿는다.

참된 도움

도움의 장소 - 오스왈드 챔버스의 그리스도가 이끄는 삶 ㅣ 오스왈드 챔버스 시리즈 3
오스왈드 챔버스 지음, 스데반 황 엮음 / 토기장이(토기장이주니어) / 2009년 5월

　그리스도인들의 인생의 도움은 어디서 오는가? 그야 당연히 하나님이다. 하나님은 그리스도인들의 도움이시다. 오직 하나님만이 사랑하는 당신의 자녀들을 돌보신다. 따라서 그리스도인들은 하나님만을 바라보아야 한다. 그러나 많은 이들이 그렇지 않다. 하나님이 아닌 다른 것에 눈을 돌려 그것으로부터 도움을 얻는다. 물론 하나님이 아닌 다른 것을 통해서도 인생의 도움을 얻을 수는 있다. 하지만 그것은 진정한 도움이 아니다. 근본을 해결하는 도움이 아니라 단지 일시적인 도움일 뿐이다. 미봉책에 불과하다. 하나님만이 인간의 유일한 도움이시다.

 

　오스왈드 챔버스는 영국의 목사로 1906년부터 1910년까지 미국, 영국, 일본 등을 순회하며 성경을 가르치다가 43세라는 젊은 나이에 소천 하였다. 그러나 그가 남긴 '주님은 나의 최고봉'은 전 세계적으로 사랑을 받으며 기독교의 고전 중에 고전이 되었다.

　이번에 번역된 '도움의 장소'는 '토기장이 고전시리즈 오스왈드 챔버스' 중 세 번째 작품이다. 토기장이에서 번역된 오스왈드 챔버스의 책은 이 책과 더불어 '산상수훈'과 '주님은 나의 최고봉'이다. 그 중 후자는 앞서 말했듯이 국내외에서 매우 큰 인기를 끈 바가 있다. 그리고 전자는 그만큼 인기를 끌지는 못했지만 내용은 '주님은 나의 최고봉' 못지않게 깊은 지성과 영성이 있다. '도움의 장소' 또한 역시나 독자를 실망시키지 않는다. 

　'도움의 장소'는 신앙의 본질 중 복음의 능력과 영적 지식에 대해 이야기 하고 있다. 오스왈드의 메시지는 매우 강력하여 읽는 이에게 큰 도전과 자극을 준다. 총 6챕터에 담긴 메시지 하나하나가 묵상거리로 손색이 없을 정도로 명료하고, 깊이가 있다. 그래서 영적 지식을 갈망하고, 하나님의 능력을 구하는 이에게는 더할 나위 없이 좋은 책이 될 것이다.

 

　 그리스도인들의 도움은 오직 하나님과 그분의 말씀을 통해서만 얻을 수 있다. 그러나 많은 이들이 그것에 만족하지 못하고, 다른 것으로부터 도움을 구한다. 다른 것을 통해 만족을 얻으려 한다. 하나님의 능력을 분명히 경험 했다면 결코 그러지 못할 것이다. 선명한 하나님의 도움을 경험 했다면 하나님 외에는 아무 것도 도움이 되지 않는다는 것을 명백히 깨닫게 되기 때문이다.  그런데 참으로 모순되게도 하나님의 도움을 경험했어도 인간은 죄로 가득하여 그분의 능력을 금세 잊고만다. 곧 또다시 다른 것에 눈을 돌린다.

　"나의 도움이 어디서 올까? 천지를 지으신 여호와께로다."

　시편 기자의 고백과 같이 우리의 도움은 오직 천지를 지으신 하나님께로만 온다. 세상이 주는 도움은 거짓 도움이다. 혹 좋아보일지라도 겉만 번드르르한 모조품이다. 하나님의 도움만이 참된 도움이요, 우리를 문제로부터 해방시켜주는 능력이 있다. 거짓된 것에 속지 마라. 오직 하나님께만 나아가 참된 도움을 얻으라. 그것이 진리이다.