최고의 삶

최고의 삶 - 믿음이 이긴다
조엘 오스틴 지음, 정성묵 옮김 / 긍정의힘 / 2010년 1월

　'희망의 전도자' (본인이 개인적으로 붙여 보았다.)

　인생 최고의 삶은 어떠한 삶일까? 그것은 저마다 다르겠지만 대체로 무병장수하고, 물질적으로 부유하며 인망을 얻는 삶일 것이다. 이것은 사람들이 가장 열망하는 삶, 즉 누구나 바라는 성공의 삶이다. 종교의 관점에서 이것은 세속적 삶, 세속적 성공이라고 한다. 그렇다면 종교적 관점에서 최고의 삶은 어떠한 삶일까? 그것은 종교마다 다르다. 최소한 기독교에서의 최고의 삶은 복음으로 살고, 복음으로 죽는 것이다. 쉽게 말하면 하나님께서 각자에게 주신 사명에 신실하게 임하는 것이다.

　누구를 가리키는 말이냐면 레이크우드 교회의 담임 목사인 조엘 오스틴을 가리키는 말이다. 그가 담임하는 레이크우드 교회는 그의 탁월한 설교 능력과 마케팅 능력 등에 힘입어 미국 100 대 대형교회 중 1위로 성장하였다. 그의 유명세에 따라 그의 저서 '긍정희 힘'은 베스트셀러가 되었다. 

　조엘 오스틴은 긍정과 소망, 그리고 희망의 메시지를 전한다. 그의 설교를 듣고 있으면 절로 힘이 샘솟는다. 눈앞을 가린 안개가 사라지는 느낌이 든다. 어둠이 물러가고, 빛이 보이기 시작한다. 그의 설교에는 신비한 능력이 있다. 그래서 많은 사람들이 그의 메시지에 집중하고, 그것에 열광한다. 이 책 '최고의 삶'에서도 오스틴의 능력이 유감없이 발휘된다.

　오스틴은 이 책에서 최고의 삶을 살 것을 강조한다. 그의 메시지는 다섯 가지로 나뉜다. 그것은 최고의 믿음, 최고의 은혜, 최고의 회복, 최고의 도약, 최고의 삶이다. 1장에서는 성장과 복과 은혜의 고지가 멀지 않으니 그것을 믿고, 조금만 더 견디라고 말한다. 2장에서는 무엇이든 구하는 대로 받을 수 있으니 복과 은혜의 말을 선포하라고 한다. 3장에서는 고난은 영원하지 않으니 하나님께서 화려한 결말을 주실 거라는 약속을 믿으라고 말한다. 4장에서는 우리는 시련을 통해 성장하니 믿음으로 계속 전진하라고 한다. 마지막 5장에서는 기적의 해, 우리 자신의 시간이 오고 있으니 비전에 모든 것을 걸라고 말한다.

　그의 메시지는 참으로 단순하고, 명쾌하다. 힘이 있고, 자신이 넘친다. 이전의 책들과 같이 긍정과 소망, 그리고 희망의 힘이 넘친다. 그것들은 고난과 어려움 속에서 믿음의 확신을 주고, 거기에서 머물지 않도록 한다. 시련의 늪에서 허우적거리는 이들에게 단단한 밧줄을 던져준다. 그의 메시지에는 참으로 능력이 있다.

　그러나 동시에 그의 메시지에는 계속 지적되어 온 바와 같이 불안 요소도 상존한다. 그의 일부 메시지는 몇 년 전 공전의 히트를 기록한 '시크릿'의 메시지와 정확히 일치한다. 보다 큰 문제는 그의 전체적인 메시지는 듣기에 좋으나 복음에서 상당히 빗겨나가 있다는 것이다. 그의 메시지에서 하나님은 단지 이용하기 위한 도구에 불과하다. 우리가 하나님을 위해 존재하는 것이 아니라 하나님이 우리를 위해 존재하도록 만들었다. 하나님을 단지 나를 위해 써먹는 분으로 전락 시켰다. 하나님의 구원과 언약 안에서의 시련과 복의 의미, 그리고 그 목적이 모두 사라져 버렸다. 따라서 이 책은 최고의 자기계발서는 될지언정 최고의 신앙서적은 될 수 없다. 

　물론 모든 내용이 나쁘고, 잘못된 것은 아니다. 옳은 내용과 좋은 내용도 많다. 하지만 문제는 올바른 신학과 잘못된 신학, 올바른 신앙과 잘못된 신앙 사이에서 교묘하게 양다리를 걸치고 있다는 것이다. 어떠한 주장은 기독교가 아니라 단지 종교적 주장일 뿐이고, 또 어떠한 주장은 신앙이 아니라 자기 최면과 암시일 뿐이다. 그 두 가지가 교묘하게 치장 되어 있어서 아무 생각 없이 읽으면 구분하기 매우 힘들기 때문에 오스틴과 그를 무조건 찬양하는 사람들이 참으로 안타깝게 느껴진다. 

　위에서 열거한 문제점들을 스스로 가려가면서 읽는다면 이 책은 약이 되겠지만 문제점들을 보지 않은 채(혹은 보지 못한 채) 메시지에 맹목적으로 빠져 든다면 도리어 자신도 모르게 자신의 신앙을 해치는 독이 될 것이니 - 비단 이 책만이 아니라 그의 모든 책을 - 잘 가려가면서 읽어야 할 것이다.

상징들의 의미

그리스도교 상징사전 - 성서와 전승의 개념어 소사전
미셸 푀이예 지음, 연숙진 옮김, 최현식 감수 / 보누스 / 2009년 12월

　성경에는 다양한 비유와 상징이 등장한다. 그것들이 담고 있는 메시지를 알지 못하면 성경 내용을 이해하는데 어려움을 겪는다. 성경에 등장하는 비유와 상징들을 알 수 있는 방법이 있을까? 몇 가지 사전의 도움을 받으면 가능하다. 하지만 비유를 해석한 책은 있는 반면 상징에 대해 구체적으로 정리한 책은 거의 없기에 만족스럽지 못하다.

　이 책은 기독교에 등장하는 다양한 상징들이 가리키는 바를 해설해 주는 책이다. 이 사전에 실린 500 여 개의 상징들은 주로 4복음서에 등장하는 것들이다. 성경이나 설교를 통해 많이 들어봤을 알파와 오메가, 향유, 십자가, 겨자씨, 누룩, 등불, 반석 등 다양한 상징들이 뜻하는 바를 잘 풀이해 주고 있다.

　이 책에 담긴 상징들이 꽤 많아서 어떻게 보면 정말 잡다해 보인다. 여기에 담긴 모든 상징에 대해 알아야 할 필요는 없다. 알아야 하는 것들만 보고 - 무엇을 알아야 하는지는 성경을 읽다보면 알게 될 것이다. - 이해해도 된다. 이 책은 제목 그대로 사전이기 때문에 그 기능대로 활용하면 된다.

　아쉬운 점은 그림이나 사진이 전혀 없다는 것이다. 몇몇 상징들은 그림이나 사진을 실어 주었으면 이해하는데 더 도움이 되었을 것이다. 글보다는 눈으로 보는 게 이해가 더 빠를 때가 있기 때문이다. 하지만 단 한 장의 그림이나 사진이 없어서 아쉬움이 든다. 또한 '기독교 상징 사전' 이라는 제목이 무색하게 주로 복음서에 등장하는 상징만 담고 있어서 아쉬웠다. 신약의 다른 책이나 구약에 등장하는 상징들도 담았으면 더 좋았을 것이다. - 그러면 책 크기와 두께, 가격이 상승 했겠지만.

　기독교에는 왜 그리도 많은 상징이 존재할까? 본인의 추측으로는 기독교도 어떠한 의미에서 '종교'이기 때문이 아닌가 싶다. - 그러나 엄밀히 말해서 기독교는 종교가 아니다. 기독교가 종교로 전락하면 하나님은 순수성을 잃게 되고, 그분은 종교에 묶이게 된다. 그분은 단지 인간이 이용하는 도구가 된다. 따라서 기독교는 종교가 아니다. 기독교는 종교가 아니라 하나님의 역사하심의 증거이다. - 종교에서의 특정한 상징은 대상을 인식하게 하는 기능을 한다. 초월적인 존재의 힘과 실재에 대한 증거이다. 따라서 종교에서는 반드시 상징이 필요하다.

　어쨌든 기독교의 상징들은 기독교를 이해하기 위한 도구이기 때문에 알아두면 성경과 나아가 하나님의 뜻과 마음을 이해하는데 도움이 될 것이다.

여호와를 알자 힘써 알자

나는 하나님을 아는가? - 하나님과의 관계와 구원에 대한 분명한 확신
튤리안 차비진 지음, 장택수 옮김 / 생명의말씀사 / 2009년 12월

　우리는 하나님을 안다고 생각한다. 그리고 그분에 대해 이렇게 이야기 한다. 

　"하나님은 거룩하시다. 사랑이시다. 자비로우시다. 화를 내신다. 질투하신다. 인내심이 많으시다. 전지전능하시다. 무소부재 하시다." 등.

　이렇게 하나님에 대해 많은 것들을 이야기 한다. 그러나 이것만으로는 하나님을 진정 안다고 할 수 없다! 

　상대를 '아는 것'에는 두 가지가 있다. '상대에 대해 아는 것'과 '상대를 아는 것' 이다. 전자는 단지 그 사람에 대한 성격이나 특징 등 '피상적 정보'를 습득하고 있는 것에 불과하고, 후자는 내가 그 사람의, 그리고 그 사람도 나의 인격과 마음 등 '내적 상태' 아는 것이다. 앞에 것은 '정보 습득'을 통해 가능하고, 후자는 '친밀한 교제'를 통해서만 가능하다. 한 마디로 상대에 대해 아는 것은 '지식적인 것'이고, 상대를 아는 것은 '관계적인 것'이다. 그 두 가지를 모두 갖추어야 상대를 진정으로 안다고 말할 수 있다.

　우리가 하나님을 안다고 할 때는 대개 그분의 속성에 대해 아는 것에 불과하다. 그것은 하나님을 진정으로 알기 위해 갖추어야 할 하나의 재료이지 완성품이 아니다. 그렇다면 하나님을 진정으로 알기 위해서는 어떻게 해야 할까? 하나님을 알기 위해서는 성경을 통해 하나님에 대해 알아야 한다. 그리고 동시에 교회와 일상에서의 예배, 개인 묵상 등을 통해 그분과 친밀한 교제를 나누어야 비로소 하나님에 대해 진정으로 조금씩 알 수 있다.

　' 나는 하나님을 아는가?'

　이 책은 하나님을 알아가면서 생기는 궁금증에 대한 답을 제공한다. 저자는 세계적으로 유명한 빌리 그레이엄 목사의 손자인 튤리안 차비진이다. 총 11장으로 이루어진 이 책은 하나님과 관계를 쌓아가면서 하게 되는 착각과 확신을 지적하고, 그에 대한 답을 제공한다. 크게 하나님을 아는 문제와 구원의 확신 문제로 나눌 수 있다. 그 내용들은 하나님과의 관계에 대해 혼란스러워하는 초신자와 그분과의 관계를 착각하고 있는 기신자가 읽으면 좋을 것이다. 내용이 어렵지 않고, 가독성이 좋으니 읽는데 부담이 없을 것이다.

　많은 그리스도인들이 하나님에 대해 잘 안 다고 생각한다. 그러나 단지 하나님에 대해 아는 것으로 그치는 경우가 대부분이다. 그마저도 미흡한 부분이 많다. 하나님에 대해 알고, 그분과 관계를 쌓아 하나님을 진정으로 알려고 하는 노력은 별로 하지 않는다. 그 이유는 중요하지 않다. 중요한 것은 하나님을 안다는 착각에서 벗어나 그분을 진정으로 알기 위해 노력해야 한다는 것이다. 하나님에 대해 잘 알아야 그분께서 원하시는 길을 가고, 원하시는 일을 할 수 있다. 하나님에 대해 잘 알지 못하면 잘못된 확신에 빠져 그분께서 원하시는 길을 가지 못하고, 원하시는 일을 할 수 없다. 그렇게 되면 하나님을 원망만 하는 바르지 못한 신앙생활을 하게 될 것이다. 그것은 결국 구원이 아닌 멸망으로 자신을 이끌 것이다.

　

하나님을 아는 지식에서 자라가라!

진리의 영을 받는 법
R. A. 토레이 지음, 조계광 옮김 / 규장(규장문화사) / 2009년 12월

　여호와를 힘써 알자는 호세아서의 말씀이 생각난다. 부정한 이스라엘에 대한 그 외침은 오늘 우리와 무관한 이야기가 아니다. 오늘날 이 나라 뿐만이 아니라 그리스도인들 또한 부정한 이스라엘이 되어 가고 있다. 하나님을 알기를 힘쓰지는 않고, 이 세상의 쾌락을 즐기기에 급급하다. 이 세상의 헛된 것들을 쫓기도 벅차다.- 물론 참된 그리스도인을 두고 하는 이야기가 아니다. - 그러니 어찌 하나님을 알아 갈 시간이 있겠는가?

　'진리의 영을 받는 법'

　이 책은 하나님에 대한 책이다. 하나님은 어떠한 분이신지 설명함으로 그분과 참된 교제를 나눌 수 있도록 돕는 책이다.

　하나님을 아는 방법에는 두 가지가 있다. 하나님을 아는 것과 하나님에 대해 아는 것이다. 전자는 관계적인 것이고, 후자는 지식적인 것이다. 하나님을 아는 것은 그분과의 친밀한 교제를 통해 가능하고, 하나님에 대해 아는 것은 학습을 통해 가능하다. 이 책은 후자인 하나님에 대해 알도록 돕는다. 그럼으로써 그분을 이해하게 한다. 하나님에 대한 지식을 제공하여 그분과 친밀한 교제를 나누는데 초석을 마련해 준다.

　이 책의 아쉬운 점은 책의 제목이다. '진리의 영을 받는 법' 이라는 제목을 보면 가장 먼저 - 진리의 영이신 - 성령님과의 교제를 다루는 책이라고 추측 될 것이다. 그러나 이 책은 하나님을 아는 지식을 강조하는 책이다. 하나님에 대한 풍성한 지식을 제공하는 책이다. 하나님의 사랑을 경험하도록 돕는 책이다. 따라서 제목과 내용이 상당히 엇나갔다. 물론 넓은 관점에서 본다면 제목이 반드시 틀린 것만은 아니지만 아쉬움이 드는 것은 사실이다. 저자인 R. A. 토레이의 파이어 시리즈를 이어나가려다 보니 빚어진 문제라고 생각된다.

　어쨌든 내용은 참으로 귀하고 귀하며 어렵지 않으니 하나님은 어떠한 분이신지 알고자 한다면 이 책을 읽을 것을 추천한다.

　그리스도인은 하나님을 아는 지식에서 자라가야 한다. 먼저 하나님에 대한 지식을 공부함으로 그분에 대해 알아야 한다. 그리고 그와 동시에 하나님과 교제를 나눔으로 그분에 대해 진정으로 알도록 해야 한다. 많은 그리스도인들이 그것을 게을리 함으로 점점 하나님의 바람과 동떨어진 삶으로 변해가고 있다. 부정한 이스라엘과 진배없는 모습이 되어가고 있다. 자식들의 또 다시 부정한 모습을 바라보시는 하나님께서 얼마나 안타까워하실까? 하나님께서 원하시는 삶을 살아 그분을 기쁘게 해드리는 것은 자식의 당연한 도리이다. 그러한 삶을 살기 위해서는 그분에 대해 알아야 하고, 그분을 알아야 한다. 하나님을 아는 지식에서 점점 자라가야 한다. 지금이라도 늦지 않았다. 지금부터라도 그분을 알기를 더욱 힘쓰고, 그분과 교제를 나누라! 그분은 언제든 자식을 환영하신다!

성격을 알면...

나의 성격 찾기 - 자기 발견을 위한 성격심리학
엘리자베스 푸틱 지음, 이미정 옮김 / 동행 / 2009년 12월

　성격은 개인의 특질을 말한다. 우리는 그것을 다음과 같이 표현한다. 성격이 급하다 차분하다 등등. 성격은 개인마다 다르기 때문에 개인만을 놓고 봤을 때는 그것을 평가할 수 있는 기준이 없다. 그렇기에 우리는 대인 관계에서 개인의 성격을 좋다 나쁘다고 평가한다. 다수를 이롭게 하면 좋은 것이고, 그렇지 못하면 나쁜 것이다. 이렇게 본다면 이 또한 평가 기준이 분명하다고 할 수 없다. 그 평가 기준은 다수의 성격에 따라 달라지기 때문이다. 어쨌든 성격은 개인마다 다르기 때문에 그것을 어떻게 가꾸어 나가느냐에 따라 - 비약 시키면 - 개인의 인생이 달라진다.

　그렇다면 성격의 종류는 몇 가지가 될까? 성격을 세세하게 분류하면 다 헤아릴 수 없을 것이다. 따라서 몇 가지로 크게 분류하는 것이 좋을 것이다.

　'나의 성격 찾기'

　이 책에서는 성격을 크게 7가지로 구분한다. 그것은 '장인형', '학자형', '제왕형', '봉사자형', '현자형', '성직자형', '전사형' 이다. 여기서는 이러한 7가지 성격 각각의 기질과 부정적 극단에서 탈출하는 방법, 직업, 의사소통 방식, 사랑 등에 대해 분석한다. 처음부분에 있는 테스트지를 통해 자신의 성격을 파악하고, 그에 맞는 유형 분석을 읽다보면 맞다고 맞장구를 치게 될 것이다. 물론 몇몇 부분에서는 다르다고 생각 할 것이다 .여기서 제시하는 성격 유형의 분류법과 분석이 절대적이지는 않기 때문이다. 하지만 일정한 방법에 따라 나눈 것이기에 자신의 본성을 찾는데 도움을 줄 것이다. 담아야 할 내용은 많고, 지면은 한정 되어 있어 각각의 유형을 자세히 분석하지 못하는 아쉬움이 있지만 자신의 성격을 파악하는 데는 부족함이 없다.

　사람은 저마다 성격이 다르다. 그렇기에 어느 성격이 가장 좋다고 말할 수는 없다. 중요한 것은 자신의 성격이 좋은지 나쁜지를 살피는 게 아니라 자신의 성격 중 대인 관계에 있어 어느 것이 장점이고, 또 어느 것이 단점인지 파악하는 일이다. 자신의 성격을 정확히 파악하여 장점을 부각시키고, 단점을 상쇄시키는 노력은 분명히 필요하다. 왜냐하면 그에 따라 대인 관계가 달라지고, 나아가 - 그것을 확대하면 - 인생이 달라지기 때문이다. 그럼에도 우리는 자신의 성격을 제대로 알기 위해 별다른 노력을 하지 않는다. 성격을 보완하기 위해 아무런 시도도 하지 않는다. 대부분은 기껏해야 자신의 성격을 파악하는 것으로 그치고 만다. 물론 성격을 고친다고 대인 관계와 인생이 바로 바뀌는 것은 아니다. 그렇지만 분명한 것은 성격을 보완하면 대인 관계와 자신의 인생에 임하는 자세도 조금씩 바뀔 것이라는 것이다. 그것은 더 나은 삶을 가져다주는 초석이 된다.