숨막히던 고등학교 교실에서 벗어나 탁 트인 대학 캠퍼스를 마주하게 되었을 때 그 감격이란 이루 말 할 수 없었는데, 이내 아무도 알려주지 않는 수강신청이며 같은 과 학생들과의 서먹한 만남이 이어질 수록 더 답답하게 여겼던 시간이 내게도 있었다.
대학이란 곳이 그런 곳이야.라고 상상도 못했는데 실망이 아주 컸다. 갑자기 찾아온 자유보다 오히려 구속이라 생각했던 고3시절이 그리울 정도였으니. 심각할 고민을 나눌 친구조차 없었을때 우연히 이어령선생님의'거부하는 몸짓으로 이젊음을'이란 책을 만날 기회가 있었다.
해박한 지식이 파도처럼 책장을 넘길 때마다 밀려오는 걸 보고 버스안에서 나는 이거구나 하는 형광등처럼 번쩍하고 불이 켜진 느낌이었다. 지식을 이제는 누가 가르쳐 주지 않는 것이 곧 대학이란 곳이며 내가 찾아가야 하는 것도 모두 내스스로 할 일이라는 걸 알게 된 고마운 책이었고, 그 뒤로 나의 짦은 방황은 끝이 났다.
이제는 그토록 지겹던 강의실도 까마득히 먼 얘기가 되버렸지만, [젊음의 탄생]을 읽으면서 오랜만에 강의실에 앉아있는 느낌을 가졌다. 깔끔한 언변의 이어령선생님의 말씀 한마디 한마디에 시간이 가는 줄도 모르게 만들어 한권이 너무 짧게 느껴진다.
나이를 잊은 듯, 줄곧 생동감 넘치는 필체며 9가지 키워드를 가지고 설명하는 젊음의 무한한 능력에 대해 감탄 또 감탄하게 된다. 그 중에서도 5번째 매시업에서 개미와 배짱이란 이솝우화를 각 나라의 특성에 맞춰 내린 결말이 재밌다. 특히, 한국판 뉴 버전은 "개짱이"는 한국인이 일본인들과 다른 노동=놀이 관을 잘 보여준 예였다.
인문학자이시면서도 모든 학문을 두루 하신 분이라 한 권이지만 읽는 동안 모든 이슈과 되는 과학적 지식에서 부터 예술분야까지 동탈한 책이란 걸 알 수 있는 기회였다. 깔끔한 문체며 책 디자인도 역시 맘에 든다. 키워드로 표현한 젊음은 그야말로 그 자체로 빛이나서 무엇과도 바꿀 수 없다는 사실을, 무한히 노력하라는 선생님의 말씀을 읽고 이 시대를 살아가는 젊음이들에게 당부하는 느낌이었다.
p59
자, 준비가 다 되었으면 불확실한 바다로 용감히 뛰어드세요. 젊음은 물음표와 느낌표 사이에서 매일 죽고 매일 태어납니다. 젊음은 그렇게 탄생합니다.
지금 대학이란 새내기 시절이 보내게 될 사람이 아니어도 가슴속에 '젊음'이란 단어가 남아 있는 사람이라면 누구나 다 공감할 책이었다.
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