남편 설명서

남편이라는 것 - 아내들은 알 수 없는 남편들의 본심
와타나베 준이치 지음, 구계원 옮김 / 열음사 / 2008년 4월

연애할 때의 듬직하고 자상하던 남자가 결혼 후 변했다. 왜?

남자들이 하는 흔한 농담으로 “잡아 놓은 물고기에 미끼 줄 필요 있냐?”라고 말한다. 당연히 아내들은 화가 난다. 배신감이 밀려오면서 결혼에 대한 회의를 느끼기도 한다.

무엇이 잘못된 걸까? 문제는 부부가 된 여자와 남자가 결혼의 실체와 남녀 간의 차이를 몰랐기 때문에 생긴 오해인 것이다.

결혼은 마치 신데렐라의 황금 마차처럼 자정이 지나면 호박으로 바뀌는 현실인지도 모른다.

호박은 원래부터 호박이었는데 연애하는 동안 황금 마차로 착각하며 즐거워한 것이다. 그래서 인생선배들의 충고는 잔인하지만 일리가 있다.

바로 이 책은 콩깍지가 벗겨진 아내들에게 유용한, <남편 설명서>라고 할 수 있다.

사랑하는 애인에서 남편으로 바뀐 남자들의 본심을 알려준다. 신혼에서부터 정년 퇴직할 시기까지의 적나라한 속내를 볼 수 있다. 결혼과 동시에 환상이 깨진 것은 아내뿐 아니라 남편도 마찬가지일 것이다. 그런데도 유독 아내들이 참을 수 없는 것은 남편의 변화가 의도적인 속셈처럼 보이기 때문이다. 왠지 속은 느낌이지만 책을 읽다 보니 새삼 남자란 존재를 배우게 된다.

세상에 완벽한 결혼이란 애초부터 불가능한지도 모른다. 아담과 이브도 상황은 다르지만 서로 싸웠으니까. 남자와 여자가 너무도 다르기 때문에 서로에게 끌리듯이 같은 이유로 싸우게 된다. 그런데 서로가 다르다는 것을 망각한 채 비난하다 보면 불행해질 수 밖에 없다.

이혼율이 늘어나는 현상은 사회적으로도 불행한 일이다.

이 책은 일본의 경우지만 우리 나라와 크게 다르지 않은 것 같다. 행복한 결혼 생활은 99% 가 부부 간의 노력이라고 생각한다. 적어도 개선의 여지가 있는 남편을 둔 아내라면 도움이 될 것 같다. ‘그래, 원래 남자는 이런 본성이 있으니까 눈감아주자. 대신 이럴 때는 한 마디 해야지.’ 라는 식으로 말이다. 서로를 위해서 조금씩 양보하고 이해하는 것은 중요하다. 그런 면에서 남편을 제대로 알기 위한 정보는 좋지만 왠지 설득을 당한 느낌도 든다.

남편이라는 남자들의 본성을 바꿀 수는 없으니 아내들은 잘 파악하여 대처하라는 의도가 아닐까?

가전 제품을 구입해도 사용 설명서를 잘 읽고 사용해야 오래 고장 없이 잘 쓸 수 있다. 하물며 남편이야 오죽할까? 너그럽고 이해심 많은 아내들이 남편의 기능, 작동법, 주의 사항 등을 잘 파악하는 것이 행복한 가정을 만드는 지름길인지도 모른다.

연애할 때는 각자 개성 있는 남자들이 어쩜 결혼하고 나면 ‘남편’이라는 똑 같은 모습으로 사는 지 궁금한 사람들에게 이 책이 해답을 줄 것이다. 만약 결혼하지 않은 사람이 읽는다면 쉽게 와 닿지 않을 수도 있다. 장밋빛 결혼 생활을 꿈꾸는 이들에게는 찬물을 끼얹는 내용이기도 하니까. 그렇다고 결혼 생활이 지옥 같고 괴롭기만 한 것은 아니다.

결혼은 이인삼각 경기와 같다. 혼자 뛰는 것보다는 느리고 힘들지만 뛰어 가는 길이 외롭지 않아 좋다. 인생이란 더 빨리 가는 것보다 얼마나 즐겁게 가느냐가 더 중요할 것이다.

기왕에 결혼이라는 끈으로 묶여 있다면 그 상황을 즐겨 보자.

현명한 아내들을 위해 추천하고 싶은 책이다.

즐거워지는 셈

천재계산 트레이닝 - 영재들의 특별한 계산 비법을 배운다!
고다마 미쓰오 지음, 서금석 옮김, 현태준 그림 / 삼성출판사 / 2008년 5월

신기하다. 학창시절에 수학을 암기과목처럼 공부했었는데 이 책의 계산법을 보니 논리적으로 이해가 된다. 사실 책 제목에 끌려서, 우리 아이가 수학 영재까지는 아니라도 수학에 재미를 느끼도록 도움을 주고 싶어 읽게 됐다.

영재들의 특별한 계산 비법이란 인도의 계산법과 주판 암산법을 활용한 것이다.

요즘 인도 수학이 주목 받는 것 같다. 복잡한 계산으로 헷갈리고 흥미를 잃는 일반 연산과는 달리 원리를 차근차근 알려줘서 쉽게 풀 수 있다. 이렇게 원리를 이해하는 과정이 우뇌를 자극한다고 한다. 계산할 때는 좌뇌를 사용한다고 알고 있는데 인도식 계산법으로 문제를 풀면 우뇌까지 개발된다고 하니 일석이조의 교육법이란 생각이 든다.

책의 내용은 곱셈, 덧셈, 뺄셈, 나눗셈을 각각 예시를 통해 자세하게 설명해주고 연습용으로 문제가 나와 있다. 반드시 풀이 과정을 적는 것이 중요하다. 처음에는 시간이 걸리지만 풀이 과정을 반복하다 보면 연산 원리를 알게 되는 것이다.

비법을 살짝 공개하자면, 곱셈은 사각형의 넓이로 생각하는 것이다. 숫자만 나열된 문제를 볼 때는 머리가 아픈데 사각형 그림을 그려놓고 생각하면 이해가 쉽다. 우리 나라의 계산법은 일단 구구단을 외우고 숫자에 대입하여 그 합을 더하는 방식이라면 여기서는 사각형을 놓고 편의대로 잘라서 계산하는 것이다. 두 자리 수끼리 곱셈하는 다양한 경우가 설명되어 있다.

덧셈과 뺄셈은 머리 속에 주판을 상상하여 계산한다. 그러고 보면 예전에는 실생활에서 주판을 이용하여 셈을 많이 했던 것 같다. 주판을 잘 하는 사람은 암산을 잘했는데 책에서도 그런 원리를 이용한다. 인도식 계산법도 주판을 이용하면 더 효과적이라고 한다.

주판을 직접 이용하여 문제를 푸는 것도 재미있는 수학 놀이가 될 것 같다.

‘수학’하면 머리가 아파지는 사람에게는 수학의 재미를 새롭게 알려주는 책이란 생각이 든다. 곱셈을 배운 아이들에게 놀이를 하듯 함께 수학 문제를 풀다 보면 수리력뿐만 아니라 다양한 사고력을 키워줄 것 같다. 아이들에게 수학을 어떻게 가르쳐야 될 지 고민했던 부모님들은 꼭 참고할 만한 책이다.

이 책을 통해 알게 된 인도식 계산법도 신기하고 재미있지만 주판에 대해 새삼 좋은 점을 발견한 것 같다. 아이들에게 무조건 공부하라고 잔소리 하기보다는 함께 놀이하듯이 즐겁게 공부할 수 있는 비법을 알게 되어 기쁘다.

세계인들이 알 만한 아르마니

아르마니 패션 제국 - 라이프스타일 창조자
레나타 몰로 지음, 이승수 옮김 / 문학수첩 / 2008년 4월

패션계에 대해 아는 것이 거의 없다. 흔히 명품 브랜드로 알려진 디자이너는 말할 것도 없이 잘 모른다.

조르지오 아르마니, 무엇이 훌륭한 디자이너와 브랜드의 가치를 만드는 것일까? 이런 궁금증으로 이 책을 읽게 됐다.

<아르마니 패션 제국>은 조르지오 아르마니의 전기다. 패션계의 독보적인 인물로 존경 받는 그에게 자서전을 내기를 요청했지만 본인이 원치 않아서 결국 그에 관한 전기를 낸 것이다. 눈부신 성공을 거둔 인물이니 당연히 자신의 성공담을 자신 있게 드러낼 것도 같은데 의외다. 자신의 개성을 표출할 수 있는 스타일을 창조하는 일을 하면서도 정작 자신이 노출되는 것은 꺼리는 것을 보면 아이러니하게 느껴지지만 그것이 아르마니 스타일인 것이다.

이 책은 그의 어린 시절부터 어떻게 패션계에 입문하게 되었는지, 세계적인 스타일리스트이자 디자이너가 될 수 있었는지에 대해 상세하게 이야기해 준다. 또한 그의 삶과 작품을 이해하는데 도움이 될 만한 사진이 포함되어 있다. 모델 못지 않은 외모와 분위기가 압권이다.

훌륭한 사람들을 보면 ‘될 성 부른 나무는 떡잎부터 알아본다.’라는 속담을 떠올리게 한다. 그 역시 미적 감각이 남달랐던 모양이다. 섬세하고 고집스러운 성격이 오히려 그만의 스타일을 만드는 비결이 된 것 같다. 우아하면서도 편안한 아르마니 고유의 스타일을 확립한 것이다. 물론 조르지오 아르마니의 뛰어난 패션감각이 성공의 밑바탕이겠지만 세르지오 갈레오티가 있었기에 더욱 빛을 냈다고 할 수 있다. 갈레오티와의 만남은 운명적인 느낌이 든다. 갈레오티는 조르지오와 모든 것이 상반된 인물이지만 서로 간의 굳은 믿음과 애정으로 맺어진 관계였다. 갈레오티는 매니저 역할을, 아르마니는 디자이너 역할을 충실히 잘 해냈다. 이 두 사람은 사업적인 동업자 이상의 애정 혹은 미묘한 사랑의 관계라고 표현해야 될 것 같다. 다소 개인적인 부분이지만 대외적으로 신뢰 형성이 굳건한 관계란 점은 확실하다.

그들이 설립한 회사는 패션계의 혁명이었다. 기존의 틀을 벗어난 우아하고 실용적이며 간결한 의상은 폭넓은 공감을 얻었다. 그 뒤로 시대가 변하고 패션에 대한 인식이 빠르게 변해도 조르지오 아르마니의 패션제국은 흔들림이 없었다. 트렌드에 휘말리지 않고 우아하고 보편적인 스타일을 고수할 수 있는 강력한 의지 덕분이었다. 또한 그는 자신의 아이덴티티를 구축하고 강화하기 위해 다양한 매체 활용을 주저하지 않았다. 영화, 광고, 출판물 등 다양한 수단을 활용할 줄 아는 기업가적인 능력을 발휘했다. 이런 매개체는 아르마니 작품의 본질을 알리기 위한 대중과의 소통을 의미한다. 그러나 조르지오 아르마니라는 고급 패션의 대중화를 의미하지는 않는다. 오히려 명품의 이미지를 강조해주는 역할이라 할 수 있다.

그의 성공은 자신만의 스타일을 세계적이며 최고의 브랜드로 만든 것이다.

패션은 시대를 반영하며 스타일은 개성을 표현하는 방식이다.

나만의 브랜드를 만드는 것, 나만의 사람들을 만나는 것이 얼마나 중요한 지를 알게 됐다.

조르지오 아르마니, 이제 일흔을 넘긴 그는 자신의 이름만으로 세계인들에게 명품으로 인식되고 있다. 얼마나 멋진 일인가?

자신만의 라이프스타일을 찾아서 명품 인생을 만들고 싶다면 조르지오 아르마니가 좋은 역할 모델이 될 것이다.

일상에서 찾은 보물

친구
쟈핑와 지음, 김윤진 옮김 / 이레 / 2008년 4월

인생이란 사람과 사람 사이에 연결된 실타래를 엮어 가는 과정이라고 생각한다. 가끔은 얽히기도 하고 끊어지기도 하지만 마지막 순간까지 ‘나’와 연결된 소중한 사람들이 있어 인생은 즐겁고 살 만한 것이 아닐까?

중국의 대표적인 작가 쟈핑와는 <친구>라는 책을 통해 이렇게 말한다.

“인생이라는 것은 알고 보면 부단히 친구를 찾아 다니는 과정이다.”

이 책은 작가 인생 속 사람 이야기다. 진솔하고 꾸밈없는 사람 냄새가 나는 듯하다. 각각의 이야기를 읽다 보면 정말 친구가 참 많은 사람이란 걸 알 수 있다. 다양한 친구들과 그의 사랑하는 가족들이 나온다. 그는 이 작품을 놓고 고향에 기념비를 세우겠다고 할 정도로 애정을 지닌 듯 하다. 어떻게 안 그럴 수 있겠는가? 자신의 인생에 한 부분씩을 차지하고 있는 그들이야말로 마음의 고향이며 친구인 것을.

그의 글을 읽으면서 새삼 수필의 매력을 느끼게 된다. 소박하지만 정성이 담긴 밥상을 앞에 둔 느낌이다. 편안하고 부담 없이 작가의 삶을 들여다 보면서 문득 내 삶을 돌아보게 된다.

작가 쟈핑와가 내게 준 밥상을 천천히 음미하며 사람과 인연의 소중함을 배운 것 같다.

수많은 사람들 중에 유독 기억에 남는 건 그가 ‘나의 스승’이라고 부르는 쑨한보다. 겨우 세 돌하고 6개월이 지난 친구의 아들을 두고 그는 스승이라고 말한다. 한보는 유치원 선생님이 꽃을 따서 주니까 받기를 거부하며 이렇게 대답했다고 한다. “꽃이 아프잖아요.”

또한 길가에서 두 사람이 싸우는 것을 보고 큰소리로 외쳤다고 한다. “싸우지 마세요. 서로 싸우면 나쁜 어른이에요. 싸움을 허락하지 않겠어요.”

비록 나이는 어리지만 쑨한보는 인생의 중요한 진리를 깨닫게 해 주는 스승인 것이다. 진리는 위대하지만 진리를 깨닫게 하는 것들은 소소한 일상 안에 있다.

그가 시내 선물가게에서 산 오지 물병도 그렇다. 굳이 못난이 물병을 고른 것은 세상의 추함과 고독을 사려는 의도다. 그가 못난이 물병에 샘물을 담고서 우연히 만난 거지 부부의 모습도 인상적이다. 행색은 거지라서 가진 것은 없지만 부인을 업고 행복해 하는 남자 거지를 보고 누군가는 미쳤다고 말하지만 여자 거지는 말한다. 오늘이 자신의 생일이라서 남편이 축하해주는 거라고 말이다. 그들에게 오지 물병을 건네지만 거지 부부는 받지 않는다. 거지 부부에게는 달콤한 샘물이 필요하지 않기 때문이다. 못난이 물병과 거지 부부를 통해 행복을 배우게 된다. 달콤한 샘물을 담은 오지 물병처럼 우리의 삶이 괴롭고 힘들어 보여도 그 안에 행복이 담겨 있는 것이다.

내 인생에는 어떤 사람들이 있는가? 나는 어떤 사람인가? 그것이 내 행복을 말해줄 것이다.

인생을 어떻게 살아야 하는지, 행복한 인생은 무엇인지 말해주지 않지만 이 책을 읽으면 자신도 모르는 사이에 알게 될 것이다.

사람들이 살아가는 이야기는 평범하지만 진실되고 때론 값진 교훈을 주기도 한다. 그래서 언제나 사람 이야기는 즐겁고, 재미있는 충고를 듣는 것 같다.

쟈핑와의 <친구>는 일상에서 얻은 빛나는 보물이라고 말하고 싶다.

내 안의 별을 찾아서

스타시커 1 - 별을 쫓는 아이
팀 보울러 지음, 김은경 옮김 / 놀(다산북스) / 2008년 2월

한 편의 성장 소설 속에는 아픔이 늘 존재한다. 세상의 슬픔이나 괴로움과 무관한 어린 시절은 짧게 지나간다. 성장은 고통을 수반하는지도 모른다. 한 그루의 아름드리 나무가 지닌 나이테만큼 사람도 성장을 위한 나름의 의식이 필요한 것 같다. 그것은 아픔을 치유하는 과정이다.

열 네 살의 소년 루크는 2년 전, 아버지를 잃고 나서 크나큰 마음의 상처를 받는다. 흔히 사춘기를 겪을 시기에 예기치 않은 슬픔을 경험하다 보니 더욱 마음을 잡지 못한다. 루크의 아버지는 피아니스트였다. 루크 역시 아버지의 재능을 이어받아 음악적 재능이 탁월하다. 그런데 지금은 피아노 연습도 심드렁하다. 어쩌다가 방황하는 사이에 불량한 스킨 패거리와 어울리게 된다. 사실 어울린다기 보다는 스킨에게 일방적으로 끌려 다니고 시키는 대로 해야 하는 졸개가 된 꼴이다. 싫지만 방법이 없다.

어느 날 스킨 패거리는 혼자 사는 리틀 부인의 집에 침입하여 상자 훔치는 일을 루크에게 시킨다. 한 때는 착하고 음악적 재능을 인정받던 아이가 지금은 몹쓸 불량 소년이 된 것이다. 어른들 입장에서 방황하는 아이는 반항하는 아이로 여겨진다. 방황과 반항은 결국 사춘기 시절에 누구나 겪을 수 있는 일이며 성장의 과정일 수 있지만 그것을 이해하고 바른 길로 이끌어줄 사람은 많지 않다. 더구나 루크는 사랑하는 아빠를 잃었다. 루크에게 너무나 소중한 엄마는 최근에 사랑하는 사람이 생겼다. 루크는 아직도 떠난 아빠를 잊을 수가 없는데 엄마는 어느새 새 사랑을 만나고 있으니 루크의 마음은 괴롭기만 하다.

타고난 음악적 재능과 특별한 내면의 소리를 들을 줄 아는 루크는 자신을 포기한 채 살고 있다. 자신을 위협하는 스킨 패거리에게 일방적으로 당하면서도 벗어나지 못한다.

고급 주택 그랜지에 혼자 살고 있는 리틀 부인은 사람들과의 왕래를 끊고 사는 할머니다. 나름의 아픔을 감춘 채 살아가는 리틀 부인과 미지의 소녀 나탈리가 루크와 만나면서 아름다운 변화가 일어난다. 외롭고 상처 받은 이들을 치유하는 아름다운 피아노 선율은 음악이 우리 삶에 얼마나 많은 영향을 주는지를 새삼 느끼게 한다.

사람이 성장한다는 것은 단순히 외적인 변화뿐 아니라 내적인 아픔을 극복해내는 힘을 의미하기도 한다. 방황하는 루크, 외로운 리틀 부인, 상처 받은 나탈리는 우리 내면의 아픔을 대변한다. 별은 쫓는 아이, 스타시커는 삭막한 세상을 따뜻하게 어루만져주는 위로의 손길이며 어둔 밤 하늘을 비쳐주는 희망의 빛이다.

루크가 연주하는 피아노 소리를 직접 들을 수는 없지만 그 느낌은 전해져 오는 듯 하다.

글룩이 작곡한 ‘정령들의 춤’, 드뷔시의 ‘춤추는 눈송이’, 슈만의 <어린이 세계>, 그 밖에 쇼팽, 슈베르트, 바흐, 하이든 등등 아름다운 클래식 음악에 대해 잘 알지는 못하지만 누구나 느낄 수 있는 음악적인 감동은 존재한다.

루크가 연주하는 피아노 선율에 감동할 수 있는 것은 연주 능력이 뛰어나서일 수도 있지만 상대방의 아픔을 이해하기 때문이라고 생각한다. 아픔을 위로해 주는 사람 역시 아픔을 겪어봤기 때문에 이해하는 것이다. 서로가 음악이라는 매개체를 통해 아픔을 나누고 이겨내는 과정은 보는 이들의 마음까지 따뜻하게 만든다.