tell : 상대방에게 정보나 사실을 전달.
say : tell이 어떤 내용을 전달하는 것에 초점을 둔다면 say는 말을 듣는 대상보다 말의 내용에 초점을 둔다. 따라서, 말의 내용만을 목적어로 취한다. 말을 듣는 사람을 to + 사람 으로 쓴다.
speak : 말의 내용보다는 말하는 형태에 초점, 상대방에게 일방적으로 말하는 것,
- 연설을 하거나, 낯선 이에게 말을 걸때
talk : speak처럼 말하는 형태에 초점을 둠, speak가 일방적으로 상대방에게 말을 하는 것이라면 talk는 두명 혹은 그 이상의 사람과 허물없이 이야기하는 것이다. talk 역시 말의 내용이 중요하지 않으므로 목적어로 취하지 말고, to나 about를 사용한다.