이봉호 「최초의 철학자들」 (파라아카데미, 2019)

최초의 철학자들 - 소크라테스 이전의 자연철학
이봉호 지음 / 파라아카데미 / 2019년 9월

소크라테스 이전 ‘자연 철학자’들 하면, 철학의 아버지 탈레스, 수학 공식으로 유명한 피타고라스가 생각납니다. 저는 몇몇 ‘자연 철학자’의 이름은 기억하지만 그들의 철학사상에 대해서는 아는 바가 거의 없습니다. ‘소크라테스 이전의 자연철학’이라는 부제가 붙어 있는 이 책, <최초의 철학자들>이 저의 눈길을 사로잡은 이유입니다. 이 책은 이봉호 교수의 강의를 타이핑한 자료를 토대로 보충하여 정리한 것입니다. 그래서 잘 준비된 강의를 듣는 것처럼 쉽고도 흥미롭게 구성되어 있습니다. 비록 각주는 없지만, 책 말미에 수록된 서른 권이 넘는 참고문헌은 매우 유용합니다. 이 책의 가장 큰 미덕은 소크라테스 이전 철학의 역사적, 문화적 배경을 알려주어서 독자들이 자연 철학자들의 주장을 쉽게 이해할 수 있게 해주며, 더 나아가 소크라테스의 삶과 사상도 이해할 수 있는 배경 지식을 갖추게 해준다는 데 있습니다.

저자는 그리스의 폴리스 형성과정과 폴리스의 특징과 철학적 배경을 간략하면서도 주요 사항은 놓치지 않고 설명했습니다. 에게해 연안의 섬들과 도시들을 표시한 지도가 있어서 전체 흐름을 이해하기 쉽습니다. 유명한 철학자들이 왜 그리스 본토가 아니라 그리스 식민지 도시인 밀레토스와 엘레아 지역에서 나오게 되었을까요? 밀레토스 학파의 의의와 피타고라스 학파의 유산을 무엇일까요? 엘레아 학파의 대표적인 철학자는 누구인가요? 등등. 이런 질문에 자신있게 답하고 싶다면 이 책을 보세요. 이 책을 읽지 않았다면 저는 이런 질문 자체를 이해하지 못했을 것입니다.

페르시아 전쟁과 전쟁 이후 아테네의 번영과 정치 상황, 황금 만능주의와 외모지상주의와 소피스트들과 같은 철학자들에 의한 웅변이 지배하는 사회였던 아테네의 사회상, 소크라테스도 직접 참전했다는 펠로폰네소스 전쟁, 그 이후 아테네의 쇠퇴 등을 공부하니, 충성스런 시민인 소크라테스가 왜 그렇게 아테네의 민주주의를 노골적으로 경멸했는지 이해가 됩니다. 이 책을 다 읽고 나니 서양철학의 시작부터 소크라테스까지의 서양철학사 강의를 한 학기 알차게 수강했다는 생각이 듭니다. 오래간만에 지성을 만족시킨 뿌듯한 독서였습니다.

우종영 「나는 나무에게 인생을 배웠다」 (메이븐, 2019)

나는 나무에게 인생을 배웠다 - 세상에서 가장 나이 많고 지혜로운 철학자, 나무로부터 배우는 단단한 삶의 태도들
우종영 지음, 한성수 엮음 / 메이븐 / 2019년 9월

이 책의 저자, 나무 의사 우종영의 이름은 알고 있었습니다. 나무에 관심이 많은 아내가 그의 책 <바림>을 읽고 저에게 여러 이야기를 들려주었기 때문입니다. 아내는 이 책에 있는 인디언 이야기를 해주었습니다. 인디언들은 들판을 달리다가 가끔 뒤를 돌아본답니다. 자신의 영혼이 따라오는지 살피려고. 저도 나이가 들수록 나무에 관심이 갑니다. 바쁘게만 달려온 나의 삶을 뒤돌아보며 이제 내 영혼을 가꾸고 싶기 때문일 겁니다. 한평생 나무와 함께 한 저자가 나무로부터 얻은 삶의 지혜를 얻고 싶어, 저는 이 책 <나는 나무에게 인생을 배웠다>를 집어 들었습니다. 책 표지부터 저를 설레게 합니다. “세상에서 가장 나이 많고 지혜로운 철학자” “나무로부터 배우는 단단한 삶의 태도들.”

첫 번째 글부터 강렬합니다. “나무는 내일을 걱정하느라 오늘을 망치지 않는다.” 천수천형(千樹千形), 천 가지 나무가 천 가지 모양을 하고 있는 이유는 매 순간 최선의 선택을 한 결과랍니다. 그의 글들을 읽으면 나무에 대해서도 많이 배우지만 인생에 대해서도 많이 생각하게 됩니다. 봄이 되면 총력을 기울여 열심히 자라던 나무들은 여름이 깊어지면 조금씩 성장을 멈추고 꽃을 피웁니다. 만일 멈추지 않고 계속 자란다면 풍성한 꽃도 튼실한 열매도 기대할 수 없다고 하네요. 나무들이 자라 꽃을 피우고 열매를 맺는 일, 그저 당연한 줄 알았는데 이런 기막힌 삶의 지혜가 숨겨져 있음에 감탄합니다. 우종영은 한여름에 성장을 멈추는 나무 이야기를 하면서 우리네 인생에서 나무처럼 멈춰야 할 때를 잘 알기란 쉽지 않음을 말합니다.

이 책, 나무 의사로 살면서 겪었던 수많은 일을, 나무가 살아가는 방식을 소개하면서 감칠맛 나는 이야기로 엮어갑니다. 날카로운 가시들로 뒤덮고 있는 ‘주엽나무’를 마주하면서 숙연해진 그는 “나무의 삶은 결국 버팀 그 자체”라고 강렬하게 표현합니다. 인간도 살다 보면 어떻게든 버텨야 하는 순간이 있습니다. 정호승 시인도 견딤이 쓰임을 결정한다고 했다지요.

이 책을 읽으면 나무에 관한 많은 상식을 얻습니다. 예를 들어, ”우듬지“는 나무 맨 꼭대기에 위치한 줄기로, 전나무나 메타세쿼이아 같은 침엽수의 아래 가지들이 제멋대로 자라는 것을 통제하여 균형잡힌 건강한 나무로 성장하게 합니다. ”광보상점“, ”수우(樹雨)“, ”임의(林衣)“, ”뿌리골무“에 대해 아십니까? 이 책을 읽어보세요. 나무와 인생에 대해 많은 것을 배우고 생각하게 해 줍니다. 지혜롭게 단단한 삶의 태도를 가지게 될 겁니다.

황덕영 「살리는 질문 사는 대답」 (두란노, 2019)

살리는 질문, 사는 대답 - 사명자를 향한 열여덟 가지 질문
황덕영 지음 / 두란노 / 2019년 9월

“오늘날 선교지가 멀리 있는 것이 아닙니다. 다음 세대가 바로 미전도 종족입니다”

저자 황덕영 목사님은 2017년 안양에 있는 새중앙교회에 담임목사로 부임하셔서 교회가 ‘선교적 교회(Missional Church)로 더욱 발돋움하기 위해 힘쓰고 계십니다. 신실한 황 목사님의 설교를 통해 신앙인으로 내 삶을 돌아보고 내 삶의 사명이 무엇인지 확인하기 위해 이 책을 펼쳤습니다.

이 책, <살리는 질문, 사는 대답>은 성경에 나오는 “주님의 질문”을 주제로 풀어낸 설교집입니다. 부제는 ‘사명자를 향한 열여덟 가지 질문’입니다. 첫 번째 질문에서 여덟 번째 질문까지는 ‘1부. 성도로 부르시는 하나님’으로 묶었고, 아홉 번째 질문부터 열여덟 번째 질문까지 는 ‘2부. 사명자를 향한 하나님의 부르심’으로 묶었습니다. 각각의 질문은 하나의 독립된 설교이지만, 열여덟 가지 설교는 하나님께서 부르셔서 구원하신 성도는 궁극적으로 사명자가 되어야 한다는 기본 메시지를 지향하고 있습니다.

이 설교집은 화려하고 선동적인 문구가 거의 없습니다. 성경 해석에서도 참신한 혹은 새로운 내용을 찾기는 어렵습니다. 그렇지만 매우 담담하고 담백하다고 해야 할까요? 쉽고 담백한 글 속에 믿음의 본질을 생각하게 하며, 내면의 깊은 울림을 줍니다. 저자가 프롤로그에서 밝혔듯이, 이 땅의 교회는 하나님 나라의 거점이고, 성도로 부름 받은 자들은 삶의 한복판에서 하나님 나라를 경험하며 살아야 합니다. 그러려면 무엇보다 성도들은 하나님의 은혜를 구해야 할 것입니다. 하나님의 은혜만이 우리를 구원받은 성도를 넘어 세상에서 하나님 나라의 확장에 사용되는 사명자가 되게 하는 원동력입니다.

이 책의 가장 큰 장점은 성도들을 성경에 나오는 하나님의 질문 앞에 세우는 데 있습니다. 주님의 질문은 어떤 의미가 있는지 설명하고, 이 질문에 어떻게 대답해야 할지를 알려 줍니다. 예를 들어, 하나님이 던지신 최초의 질문, “네가 어디 있느냐?”는 영적으로 이탈된 자리에 있는 아담에게 먼저 찾아오신 하나님의 사랑을 잘 보여줍니다. 이에 대한 대답은 마땅히 있어야 할 자리에 있지 못함을 회개하고, 하나님이 기뻐하시는 자리에 서겠다는 고백이어야 할 것입니다. 

이 책에서 가장 기억에 남는 것은, 열네 번째 질문, “천국에서 누가 큰 자인가”(막9:33~37)에 관한 것입니다. 황 목사님은 이 말씀을 다음 세대를 섬기라는 주님의 음성으로 받아들입니다. 오늘날 청소년들의 복음화율은 3% 정도입니다. 다음 세대가 바로 미전도 종족입니다. 이제는 세대적 복음화를 위해 4/14창에 집중해야 합니다. 4세부터 14세까지 아이들은 복음에 대한 수용력이 가장 클 때입니다. 이들이 복음을 들으면 평생에 걸쳐 신앙을 지킬 수 있습니다.

성도로서 자신에게 어떤 사명이 주어졌는지 찾고 있는 성도들, 특히 선교적 교회를 이루고자 노력하는 교회의 리더들이나 교회학교의 교사들이 이 책을 읽으면 많은 도전을 받을 것입니다. 모든 성도는 사명자입니다. 주님의 질문 앞에 서십시오!

이근아 「그림으로 내 마음을 충전합니다」 (명진서가, 2019)

그림으로 내 마음을 충전합니다 - 이근아 그림 충전 에세이
이근아 지음 / 명진서가 / 2019년 9월

이근아는 매우 섬세하면서도 야무진 감성의 소유자임이 분명하다. 결혼, 출산, 육아, 경제적 어려움, 일 등등, 일상의 문제들로 힘겨울 때 그녀를 다독거리고 다시 일상의 삶을 살게 해 준 것은 그림이었다. 이 책에서 저자는 자신의 겪었던 마음의 불편함과 무거움을 진솔하게 말한다. 그림 앞에서 했던 말들을 글로 적어놓은 것이다. 매일 우울함을 느끼고 긴장하면 배가 아픈 그녀는 그림 앞에서는 배가 전혀 아프지 않았단다. 그림은 말없이 그녀를 받아주었기에!

저자의 주관적 감정이 잘 이입된 그림 감상이다. 시댁과의 갈등을 피하려고 제주도로 취업하려다 포기한 그녀에게 알렉스 콜빌의 <프린스 에드워드 섬으로>는 많은 말을 걸어왔다. 그림에서 망원경을 들고 있는 여성과 그 뒤에 가려진 남성은 행동하는 ‘나’와 따르고 싶은 ‘나’를 투영한다. 그녀의 그림 설명을 읽으면서 ‘그래 그림은 이렇게 감상하는 거야’하고 감탄하게 된다. 미술학자나 작품 비평가들이 하는 말에 너무 귀 기울일 필요가 없다. 자신이 처한 상황이나 마음의 상태에 따라 특정 작품이 마음에 꽂히곤 한다. 그러면 그 작품이 말을 걸어올 때까지 머물러 있으면 된다. 이근아는 귀스타브 쿠르베의 <카누 타는 여인>을 보며, 그림 속 여인의 자유를 부러워한다. 그림을 보며 이런 마음이 되는 것, 그것이면 충분하다. 우리 마음에 그림 한 점 걸어보는 일이 필요한 이유다.

그림은 종종 감상자의 마음에 에너지를 불어넣어 준다. 아이 양육으로 분주할 때 소중히 다가왔던 존 화이트 알렉산더의 <휴식>, 나이 듦에 심란할 때 한줄기 밝은 빛이 된 모지스의 <셰넌도어 밸리>, 걱정으로 수면장애가 올 때 보는 그림인 칼 홀소에의 <잠자는 여인>, 등을 들여다보면서, 그림에서 마음의 에너지를 충전 받는 저자가 나는 부러웠다. 바쁜 일상 속에서 미술 전시회에 간 적이 언제인지? 가을에는 미술관으로 자주 발걸음을 옮기고 싶다.

김대웅 「알아두면 잘난 척 하기 딱 좋은 문화교양사전」 (노마드, 2019)

문화교양사전 - 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 ㅣ 잘난 척 인문학
김대웅 엮음 / 노마드 / 2019년 9월

‘알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 사전’ 시리즈를 두 권 읽었다. <철학잡학사전>과 <우리말 어원사전>이다. 기대보다 더 좋은 양질의 정보를 얻었다. 이 시리즈, 재미있고 기억하기 쉽게 엮어져 있다. <문화교양사전>을 통해서는 어떤 지식을 얻고 교양을 쌓을 수 있을까? 목차를 보니 꽤나 묵직한 질문의 소제목들이 눈에 띈다. ‘인간의 진화는 호모 사피엔스에서 끝나는 것일까?’, ‘이성 혐오의 본질은 무엇인가?’, ‘인간은 왜 인정받고 싶어 할까?’, ‘인간성은 타고나는가, 만들어지는가?’, ‘성공의 가장 큰 요소는 노력일까, 운일까?’, ‘불평등은 피할 수 없는 자연의 법칙인가?’, ‘정의는 결국 이기는가?’ 등등. 이런 질문 중 일부는 거대담론인데, 잡학 사전식의 책에서 얼마나 깊이 있게 다룰 수 있을지 의구심도 들었다. 하지만 몇몇 글들은 이런 의구심을 떨쳐버리기에 충분할 정도로 탄탄한 논리와 핵심적 정보를 보여 준다.

예를 들어, 이성 혐오에 관한 글을 살펴보자. 이성 혐오 현상이 확산된 표면적 이유는 무엇인가? 남성들의 몰카와 여성 증오 범죄 사건의 발생으로 여성들의 남성 혐오가 촉발되었다. 거기에다 미국에서 시작된 ‘미투(#Me Too)’ 운동이 큰 역할을 했다. 이런 내용이 소셜 미디어의 활성화로 확산 재생되었다. 여성들의 끊임없는 공격은 오히려 남성들을 결집하게 만들었다. 남자들은 ‘미투’에 맞서 ‘힘투(#Him Too)’ 운동을 전개하게 되었다. 이렇게 이성 혐오 현상은 이제 심각한 상황까지 이르렀다고 정리한 뒤, 이 책의 저자는 이성 혐오의 본질을 묻는다. 그것은 바로 ‘시대변화’에 있다는 것이다. 많은 분야에서 여성들이 약진하면서 남성들은 상대적 박탈감과 위기의식을 느끼기 시작했다. 이런 남성성의 위기가 여성 혐오를 초래했고, 자기주장이 강해진 여성들은 반작용으로 남성 혐오를 노골적으로 표현하면서 이성 혐오 현상이 불거졌다는 것이다. 그러면 해결방법이 있는가? 남자들이 남성 우월과 가부장 의식에서 벗어나고 사회적으로 남녀평등이 정착되면 이성 혐오는 사라질 것이다. 상당히 논리적이고 설득력이 있다. 백과사전식 글들이라고 얕잡아 볼 것은 아니다.

저자는 ‘정의는 결국 이기는가?’에서 마이클 샌델의 <정의란 무엇인가>, 존 롤스의 <정의론>, 마이클 토마셀로의 <도덕의 기원>, 마사 누스바움의 <분노와 용서: 적개심, 아량, 정의> 등과 같은 책을 소개한다. 와! 이런 묵직한 책들을 정독하면 ‘정의’라는 거대담론에 뛰어들 수 있는 역량을 키우게 될 것이다. 이 책은 표지의 문구처럼, ‘내가 아는 상식보다 한 걸음 더 깊은 지식’을 제공한다. 인간과 사회에 대한 많은 것들을 다루고 있는 이 책을 길라잡이 삼아 인문학의 바다에 자유롭게 헤엄치고 싶다.