슈테판 클라인 「행복의 공식」 (이화북스, 2020)

행복의 공식, 최대한 쉽게 설명해 드립니다 ㅣ 누구나 교양 시리즈 8
슈테판 클라인 지음, 김영옥 옮김 / 이화북스 / 2020년 7월

행복이란 무엇입니까? 그리고 그것은 어떻게 우리를 찾아오는 것일까요? 이 책의 저자 슈테판 클라인은 행복이라는 ‘감정’에 집중합니다. 오래전부터 ‘불행’에 관해 연구되었다면, 이제 ‘행복’에 대해서도 더 깊이 연구해야 한다는 것이 저자의 지론입니다. 그에 따르면, 감정은 후천적으로 생기는 것이 아니라 이미 태어날 때부터 주어진 것입니다. 그리고 우리의 뇌와 육체는 행복과 깊이 연결되어 있습니다. 우리가 원하는 대로 행복을 느끼거나 나타내기 어려운 이유가 여기에 있습니다. 자신의 ‘감정’에 주의를 기울이는 일은 ‘정신’을 강하게 형성합니다.

인간은 어떤 상황에서도 행복을 느낄 수 있습니다. 환경은 우리가 생각하는 것처럼 행복감에 큰 영향을 미치지 않습니다. 우리가 다 알고 있듯, 경제적인 부는 일정한 한계를 넘어서면 더는 삶의 만족도에 영향을 끼치지 않습니다. 그렇다면 무엇이 우리의 행복감에 가장 큰 영향을 끼칠까요? 노벨상 수상자 대니얼 카너먼의 실험에 따르면, 피실험자들이 밝힌 기쁜 일의 항목에서 일위는 섹스였다고 합니다. 그리고 퇴근 후 지인들과 어울리기, 저녁 식사, 휴식, 점심 식사, 스포츠 순위였습니다. 이 여섯 가지 활동들은 대부분 다른 사람과 함께 하는 것입니다. 확실히 신체와 정신의 만족감은 깊이 연결되어 있습니다. 그리고 아무것도 하지 않고 있는 것보다 행동할 때 사람들은 더 행복감을 느낍니다.

이 책에서 몇 가지 행복에 대해 잘못 생각했던 것들을 바로 잡게 되었습니다. 첫째, 일반적으로 인간은 고독하게 홀로 있을 때 자신의 가장 내밀한 본질에 다가갈 수 있다고 생각하는데, 뇌 연구 결과는 정반대를 말합니다. 고독은 큰 스트레스이며, 육체와 정신 모두에 악영향을 미칩니다. 고립은 슬픔과 병을 가져옵니다. 둘째, 뇌는 게으를 때 불행함을 느낀다고 합니다. 아무 일도 안 하고 가만히 있으면 행복을 느낄 것 같은데 실상은 깨어있는 정신이 심리적 만족감을 상승시킵니다. 무엇인가 배우려고 주의력을 집중할 때, 종종 고양된 기쁨을 느낍니다. 셋째, 분노와 화, 슬픔 같은 부정적 느낌을 표출해야 정신 건강에 좋다고 배웠는데, 이것도 틀린 이론입니다. 느낌은 의식적으로 통제되어야 마음의 평정을 누릴 수 있습니다. 넷째, 인간관계에 지쳐 사람들을 떠나야 행복할 것 같은데, 행복한 삶을 위해서 가장 중요한 것은 타인과 맺는 관계라고 합니다. 우정과 사랑은 행복과 떨어질 수 없는 관계에 있습니다. 옆에 있는 사람들에게 주의 깊은 관심을 기울이는 일은 우리 자신의 감정에 긍정적인 영향을 끼칩니다.

저자의 결론처럼 행복을 찾아가는 길은 사람마다 달라서 70억개의 길이 있다고 할 수 있습니다. 일상에서 마주하는 자극들을 자신이 어떤 방식으로 반응하는지 주의 깊게 살펴보는 것이 필요합니다. 행복과 관련해서 고려해야 할 모든 것을 언급하는 <행복의 공식>, 정말 멋진 책입니다. 이 책을 읽는 것만으로도 행복에 대해 집중력을 발휘해 당신의 뇌를 행복하게 해 줄 것입니다. 행복한 독서였습니다.

정재현 「인생의 마지막 질문」 (청림 추수밭, 2020)

인생의 마지막 질문 - 삶이라는 물음의 끝에서 마주한 천년의 지혜
정재현 지음 / 추수밭(청림출판) / 2020년 8월

‘삶이란 무엇입니까?’ 우리는 과연 이 질문에 무엇이라 대답할 수 있을까요? 이 책의 저자 정재현 교수는 우리가 삶에 대해 아는 것은 한줌밖에 되지 않은데 그 ‘앎’을 붙잡아 더 크게 만들면 좋은 삶이 될 것이라 착각하며 살고 있다고 일갈(一喝)합니다. 우리의 ‘앎’이 ‘모름’에 비해 한없이 초라하다는 사실을 직시해야 한다는 것입니다. 우리는 삶이 무엇인지에 관한 질문에 ‘이것이 정답’이라고 말할 수 없을지도 모릅니다. 그러나 정답을 모른다고 질문을 무시해서는 안 됩니다. 사실 삶 자체가 하나의 ‘물음’입니다. 삶이 던지는 물음에 귀를 기울이다 보면 살아갈 길을 도모하는 지혜를 얻을 것입니다. 저자는 ‘앎’보다 ‘모름’이 주는 지혜와 통찰이 있다고 말합니다. 그러고 보니 그는 “네 자신을 알라”라는 소크라테스의 저 유명한 말을 반복하고 있는 듯 보입니다. 소크라테스는 ‘자신이 모른다는 사실만은 안다’고 말했다지요. 그러기에 “돌아보지 않는(질문하고 성찰하지 않는) 삶은 살 가치가 없다”고 말한 것입니다.

이 책, 내용이 묵직합니다. 잡다한 지식보다 삶의 지혜를 추구합니다. 먼저 인간이 살아가는 모습을 들여다봅니다. 어찌 보면, 내가 삶을 사는 것이 아니라 삶이 나를 살아가는 것은 아닌가 하는 생각이 듭니다. 삶의 문제를 해결하려는 몸짓을 들여다보면서 자연스레 인간의 종교성을 탐구합니다. 이런 질문과 답을 찾아가는 과정에서 삶의 지혜를 추구합니다. 저자는 코로나19로 인류가 죽음의 공포에 떨고 있는 시점에 인간이 얼마나 탐욕스럽게 살아왔는지 돌아보고 이제 조금 내려놓고 천천히 걸어야 한다고 조언합니다.

저자가 소개한 라인홀드 니부어(Reinhold Niebuhr)의 기도와 이에 대한 설명이 마음에 오래 남습니다. “하느님, 우리가 바꿀 수 없는 것은 담담히 수용할 수 있도록 은총 내려 주시고 / 우리가 바꾸어야 할 것은 변화시킬 수 있는 용기를 주시고 / 둘 중 어떤 경우인지 분별할 수 있는 지혜도 주옵소서” 제가 알기로 이 기도는 스토아 철학자 에픽테투스의 글에서 나온 것입니다. 에픽테투스의 가르침에 따르면, 자신의 뜻대로 할 수 있는 것과 할 수 없는 것을 분별해서 할 수 있는 것은 열심히 노력해서 이루고, 할 수 없는 것은 그대로 받아들여야 내적 평온을 유지하며 인생을 지혜롭게 살 수 있습니다. 정교수는 니부어의 기도에 대해 이렇게 해석합니다. 먼저 삶에 정직해야 한다고, 우리 삶에는 바꿀 수 없는 것이 바꿀 수 있는 것보다 훨씬 많음을 인정해야 한다는 것입니다. 그래야 인간은 오만하지 않으면서 바꿀 수 있는 것에 대한 판단과 용기를 낼 수 있습니다.

책 마지막에 저자가 인용한 참고 문헌 목록이 있습니다. <신구약 성서>, 노자의 <도덕경>, <바가바드 기타> 같은 경전부터 다양한 인문학책들, 문학책들이 소개되어 있습니다. 찾아 읽어보고 싶은 책들입니다. 사는 것이 버겁고 힘들 때, 왜 이 삶을 견디고 있는지 문득 질문하게 될 때, 이 책을 펴보세요. 삶에 대해 더 깊은 질문을 하게 될 것이며, 정답을 찾지 못해도 다시 살아낼 용기를 얻을 수 있을 것입니다. 삶의 물음 앞에 정직히 서게 하는 책입니다.

자크 엘리제 르클뤼 「산의 역사」 (파람북, 2020)

산의 역사
자크 엘리제 르클뤼 지음, 정진국 옮김 / 파람북 / 2020년 7월

<산의 역사>를 읽기 전, 저자인 자크 엘리제 르클뤼에 대해 들어본 바가 전혀 없었습니다. 단지 자연을 좋아하고 산을 좋아하는 한 사람으로 막연한 기대감으로 이 책을 집어 들었습니다. 먼저 저자 소개를 보았습니다. 그는 프랑스의 위대한 사상가요 교육자이며, 특히 ‘현대 인문지리학’의 선구자라고 합니다. 이런 이력보다 더욱 흥미로운 것은 그의 정치사상입니다. 그는 1871년 ‘파리코뮌’에 참여했다가 추방되어 스위스 시골에서 망명 생활을 한 ‘아나키스트’입니다. 채식주의자이며 여성참정권 등과 같은 페미니즘에도 선구적 주장을 폈다고 하네요. 이런 그의 경험과 사상은 이 책에서도 잘 드러납니다.

첫 번째 글, ‘나의 은신처’에서 그는 도시를 벗어나 산의 초입에 들어섰을 때의 느낌을 생생하게 기록해 놓았습니다. 대도시에서 벗어난 것을, “적과 거짓된 친구들을 그곳에 남겨 둔” 것이라고 표현했네요. 산으로 들어오면서 기쁨에 온전히 휩싸였고 발걸음은 가벼워지고 눈도 밝아졌다고, 더 나아가 자유를 경험한다고 말합니다. 엄청난 정치적 소용돌이 속에서 힘들었던 저자의 마음이 느껴집니다. 나도 일에 지치고 인간관계가 힘들 때 산을 찾으면 쉽게 마음의 안정을 찾고 기분이 좋아지는 것을 자주 경험하기에 저자의 말에 공감할 수 있습니다. 산에 완전히 반한 그는 인간을 “마치 코끼리에 붙어사는 작은 벌레처럼 산에 붙어살고 있다”고 표현합니다. 나는 이 글의 마지막 문장에 격하게 공감합니다. “형제처럼 친해진 작은 동물들을 바라보며 울음소리를 듣고, 풀밭에서 빈둥대지 않았다면 나는 대지가 얼마나 위대하게 숨 쉬고 있는지 절대로 이해하지 못했으리라 ….”

그는 경외심과 사랑의 마음으로 산을 바라보고 들여다봅니다. 산마루와 골짜기, 바위와 화석, 무너진 봉우리와 흙더미, 구름, 안개, 뇌우, 눈, 산사태, 빙하, 숲과 풀밭, 등등. ‘산사태’란 글에 이런 표현이 있습니다. 산골을 찾아간 사람은 아름다운 나무로 이루어진 흰 눈 덮인 숲을 보며 감탄하지만, 산골주민들은 그것에 생명과 안전을 의지하기 때문에 숲을 존중하고 경배한다는 것입니다. 또 무너지는 봉우리를 보면서 고대 인도 수도사의 말을 인용합니다. “하늘나라의 황소가 산들을 핥았다. 하늘의 빗줄기로 산골을 만들었다.” 이 책은 단순한 지리학이 아닙니다. 저자의 인문학이 풍성히 담겨있습니다. 이 책 뒷부분 ‘산을 향한 숭배’, ‘올림포스 산과 신’, ‘수호신’, ‘인간’이란 소제목의 글에서 산과 관련된 종교와 신화 이야기를 풀어 놓습니다. 이런 이야기를 통해 저자는 궁극적으로 신들이 사는 신성한 산이 아니라 인간이 사는 삶의 터전으로서의 산을 말합니다. ‘자유로운 산사람’이란 글에 보면, 산에 사는 사람들은 서로 협력해야 살 수 있기에 서로에게 절실히 필요한 존재임을 인식하고 있습니다. 따라서 르클뤼는 산촌에서 아무도 소외당하지 않고 서로를 소중히 여기는 조화로운 공동체 사회를 보았습니다. 이는 자신의 아나키즘 사상을 강화시키는 계기가 되었을 것입니다.

사는 일에 힘들고 지쳤다면, 이 책을 들고 산골로 잠시 들어가 보세요. 포근한 안식을 경험하고 삶의 의지가 새롭게 일어날 것입니다. 인간의 생명의 터전인 산과 자연을 소중히 여기고 사랑하는 마음도 가지게 될 것입니다. 자신의 삶과 자연을 사랑하는 모든 이에게 강추!

조관일 「유튜브로 놀면서 매달 500만원만 벌면 좋겠다」 (쌤 앤 파커스, 2020)

유튜브로 놀면서 매달 500만원만 벌면 좋겠다 - 1년 반 만에 구독자 10만 명을 돌파한 70대 크리에이터의 좌충우돌 유튜브 정복기
조관일 지음 / 쌤앤파커스 / 2020년 7월

요즘 유튜브에 관심이 많이 생겼습니다. ‘코로나바이러스’로 인한 비대면의 시대에 유트브가 중요한 소통의 수단, 교육의 수단이 되기 때문입니다. 그렇지 않아도 유튜브 채널을 운영하는 지인에게 이것저것 물어보고 있었습니다. 그러다가 조관일의 <유튜브로 놀면서 매달 500만원만 벌면 좋겠다>를 만났습니다. 이 책을 읽기 전, 유튜브 채널 <조관일TV>에 들어가 ‘구독’을 누르고, 몇 개의 동영상을 시청해보았습니다. 먼저 섬네일(thumnail)이 눈에 확 들어오네요. 제목이 유달리 크고 눈에 잘 들어옵니다. 책에도 언급했는데, 파워포인트로 자료를 만들 때 사용하는 방법을 그대로 쓰고, 배경과 사진은 ‘픽사베이’(Pixabay)의 데이터베이스를 이용했답니다. 이미 많은 자기계발서로 유명해진 저자는 70대가 되어 유튜브 세상과 마주했습니다. 이 책은 그가 처음 유튜브를 접한 후 구독자 10만 돌파하기까지 자신의 경험을 바탕으로 독자들에게 유튜버가 되라고 도전합니다.

책의 구성이 깔끔합니다. ‘1부. 마음 정하기’에서는 자신의 경험을 통해 유뷰브를 함으로써 얻는 효과를 말합니다. 그는 유튜브를 하면서 설레는 마음으로 아침을 맞이했다고, 세상을 늘 호기심 가득한 눈으로 보게 되었다고, 인생을 다시 배우고 삶이 확장되었을 뿐 아니라 노년에 수입도 생기고 직업도 창출되었다고 극찬합니다. 그의 글을 읽으니 유튜버가 되고 싶은 열망이 솟아 오릅니다. ‘2부. 유튜버 첫발 떼기’에서는 유튜브 방송을 하기 전 마음 준비가 필요하다고 강조합니다. 적어도 어떤 채널을 만들고 어떤 콘텐츠로 방송할 것인지 구체적으로 마음에 그려넣지 않으면 십중팔구 포기하게 될 것입니다. ‘3부. 채널 개설과 동영상 올리기’에서는 본인이 어떻게 채널을 만들고, 동영상을 편집 기술을 배우고, 어떤 편집 프로그램을 사용하는지 알려줍니다. 기대한 만큼 구체적인 방법을 말하지 않았지만, 이런 것에 관해 공부할 수 있는 유튜브 채널을 친절하게 알려주고 있습니다. ‘4부. 방송은 이렇게 한다’와 ‘5부. 채널 관리는 이렇게 한다’에서는 유튜브 방송에서 시청자의 관심을 사로잡는 방법, 댓글과 악플에 대처하는 방법, 광고 수익으로 목표를 달성하기 위해 염두에 두어야 할 것들을 알려줍니다.

유튜브 방송이 어떻게 만들어지는지 전혀 감을 못잡고 있는 분들, 본인이 직접 유튜브 방송을 만들어 보고 싶지만 엄두를 내지 못하는 분들에게 이 책은 크게 도전이 됩니다. 유튜브 방송에 관해 자세하게 알려주지는 않지만 적어도 유튜브에 관한 개념을 잡게 해줍니다. 무엇보다도 유튜브의 세계로 할 바짝 용기를 내어 다가가라고 독자의 등을 떠밉니다.

장기성 편저 「우리나라 한방 산약초 백과(초본)」 (이비락, 2020)

우리나라 한방 산약초 백과 (나를 위한 약초 공부 - 초본 산약초 100가지) ㅣ 손바닥 약용식물 도감 1
장기성 지음 / 이비락 / 2020년 6월

은퇴 후 귀촌이 로망입니다. 지금도 트래킹을 하다가 들풀과 꽃을 보면 아내와 이런저런 이야기를 나눕니다. 아내와 나 모두 서울 출신에 평생 서울에서만 살았는데, 아내는 식물에 대해 아는 게 많습니다. 그녀는 개망초와 구절초도 구별할 줄 알고, 곰취와 머위, 그리고 동의나물도 척척 설명합니다. 휴가 때 시골에 갔다가 아내가 둥굴레 뿌리를 캐서 밥을 해 주었는데, 기가 막히게 고소하고 맛있더군요. 둥굴레가 당뇨 고지혈증에 좋다고 아내가 한마디 더 건넵니다. 아내는 어떻게 산야초에 대해 아는 게 많을까요? 이유는 단 하나, 관심과 애정입니다. 아내는 산이나 들에서 식물을 보면 그냥 지나치는 법이 없습니다. 꼼꼼히 들여다보고 감탄하고 모르는 것은 사진을 찍어 인터넷으로 확인해봅니다.

그러고 보니 나도 이 책에서 소개하는 산약초를 많이 먹어보았습니다. 위가 좋지 않아 속이 자주 쓰리고 아팠는데, 지인이 준 삽주 뿌리 가루를 꾸준히 복용한 뒤 싹 나았습니다. 곰취, 뚱딴지(돼지감자), 머위, 쑥, 명이(산마늘), 해바라기, 둥굴레, 결명자, 황기, 당귀, 메밀, 뱀딸기, 비름(비듬나물), 도라지, 피마주(피마자), 고사리, 등도 익숙합니다. 이 책으로 산약초를 공부해 아내 앞에서 잘난 척 좀 하고 싶은데, 책을 읽어보는 것만으로는 역부족입니다. 직접 밖으로 나가 이런 식물들을 확인해보기 전에는 보아도 모를 것 같습니다. 어쨌든 이 책을 보면서 지천에 있는 풀 한 포기, 가벼이 여기지 않는 마음이 소중함을 느낍니다.

이 책은 참 꼼꼼합니다. 100가지 산약초의 꽃, 뿌리, 잎, 열매, 약재 등을 사진으로 잘 담아냈고, 효능과 부작용, 꽃 피는 시기와 열매 맺는 시기, 각 부위의 채취시기와 독성 여부, 약재 용량과 사용법 등을 친절하게 알려줍니다. 유사종과 구별 포인트도 소개하고 민간 처방과 활용 방법까지 다 나와 있습니다. 책 머리에는 약초 사용의 주의점을 알려주면서, 약초는 독성 여부를 포함해 여러 성분을 함유하고 있어서 반드시 전문 한의사의 지시에 따라야 한다고 경고합니다. 책 말미에는 부록으로 초보자를 위해 산약초의 이해와 원리를 실어놓았는데, 매우 흥미롭습니다. 산약초 100가지를 한눈에 살펴볼 수 있도록 도표로 제시합니다. 약재의 채취와 시기도 알려주고 한방용어도 쉽게 풀이해 놓았습니다. 이 책은 작은 사이즈이지만, 그 내용은 결단코 적거나 가볍지 않습니다. 산약초에 관해 거의 백과사전식으로 많은 정보를 주는 책입니다. 손바닥 약용식물 도감, 맞습니다. 시리즈로 나온 ‘손바닥 약용식물 도감2’ <우리나라 한방 산약초 백과(목본)>도 사서 읽어봐야겠습니다. 자연과 산야초를 보면 행복한 모든 분께 강추합니다.