『최초의 것』인류는 어디에서 왔으며, 무엇이 우리를 인간으로 만들었는가?

최초의 것 - 인류는 어디에서 왔으며, 무엇이 우리를 인간으로 만들었는가!
후베르트 필저 지음, 김인순 옮김 / 지식트리(조선북스) / 2012년 5월

  「최초의 것」이라는 책 제목에 낚였습니다. 인간은 어떻게 모든 동물과 달리 직립보행을 시작하게 되었을까요? 최초의 도구와 불은 어떻게 사용하게 되었으며, 최초의 언어와 살인 무기는 어떻게 사용하게 되었을까요? 최초의 예술은 왜 어떻게 시작되었을까요? 이런 질문들은 나의 엄청난 호기심을 자극합니다. 이 책은 최초의 것들 열여덟 가지를 연대순으로 소개하고 있습니다. 이 책 머리말에서도 밝혔듯이, 이 모든 것들은 거의 필연적으로 발달했을 뿐 아니라, 호모 사피엔스의 “서로 소통하고 협력하는 능력의 부단한 발전”(p. 7)으로 인해 오늘날 우리 인간의 모습과 사회를 이루게 되었습니다. 오늘날에는 너무나 자명한 많은 것들이 한 때는 엄청난 모험이었음이 분명합니다. 이 책은 인류 문명의 진화라는 엄청난 모험의 세계로 우리를 초대합니다.

  큰 기대를 가지고 이 책을 읽기 시작했습니다. 아 그런데 생각보다 쉽지 않군요. 원인(猿人)인 투마이, 아르디, 루시, 등이 어떻게 직립보행을 시작하게 되었는지, 작은 송곳니와 직립보행의 연관성, 자유로운 손의 사용과 강화된 짝짓기, 물가 이론 등 고고학적 이론들이 나옵니다. 어렴풋이 전체 논리를 따라가지만, 고고학에 문외한인 사람들에게 결코 만만하지 않은 내용입니다. 나같은 독자를 의식해서인지 저자는 저널리스트답게 매우 자세히 설명하고, 때로는 상상력을 동원해서 이야기 식으로 많은 것을 알려줍니다. 하기야 선사시대(先史時代)에 일어난 일들을 매우 빈약한 고고학적 자료를 가지고 추정해 내려니 상상력이 동원될 수밖에 없겠지요. 저자도 인정합니다. “700만 년이라는 인류 역사를 재구성하도록 도와주는 중요한 발굴물들이 실제로 3,000여 개에 불과하다. 그러니 많은 부분을 해석으로 메워야 한다. 연구자들 사이에서는 발굴물보다 고인류학자들이 훨씬 많다는 우스갯소리가 퍼져 있다.”(p. 39). 이 책을 읽으면서 고인류학은 때로 소설을 쓰는 것과 같다는 생각을 해 봅니다. 하지만 허구가 아니라, 나름대로 고고학적 자료를 가지고 가장 그럴듯하게 추정해 내는 것이죠.

  나는 개인적으로 최초의 예술가, 최초의 신전에 많은 흥미를 느꼈고 많은 유익을 얻었습니다. 예술과 종교는 삶의 의미를 찾아 표현하는 것이고, 또 이런 것들을 통해 삶은 더 풍성해지니까요! 슈바벤 아프의 비너스, 홀레 펠스의 비너스, 프랑스 쇼베 동굴의 벽화, 라스코 동굴의 벽화에 대한 이야기들이 흥미로웠습니다. 특별히 ‘괴베클리 테페’에 대한 설명은 많은 도움이 되었습니다. 한 가지 아쉬운 점은 이 책에 사진이나 그림이 없다는 것입니다. 이 책의 이야기를 따라가기 위해, 나는 인터넷에서 ‘홀레 펠스의 비너스’라든가, ‘괴벨클리 테페’를 일일이 검색해서 자료를 찾아보며 저자의 글을 따라갔습니다. 그랬더니 이해도 쉽고, ‘최초의 것’에 더 점점 깊이 빠져들게 되네요.

  이런 저런 자료를 찾아가며 공부하듯 책을 읽으며, 지적 호기심을 마음껏 충족시킨 시간들이었습니다. 행복했고 즐거웠으며, 인간으로 산다는 것에 큰 자부심과 감사를 느꼈습니다.

 

 

『한비자, 법술로 세상을 논하다』, 한비(韓非)의 탁월한 정치철학을 만화로 배우다.

만화 한비자 법法 술術로 세상을 논하다 ㅣ 만화로 재미있게 읽는 고전 지혜 시리즈 1
조득필 지음 / 매일경제신문사 / 2012년 5월

  만화로 된 책은 왠지 가볍다는 인식이 있습니다. 한비자에 대해 전혀 문외한인 나는 한비자에 대해 조금 알아볼까 하는 마음으로 이 책을 접하게 되었습니다. 그런데 내용의 깊이가 있어서 많은 것들을 새롭게 배웠습니다. 인터넷 백과사전을 들춰보니, 「한비자(韓非子)」는 55편 20책에 이르는 대작으로, 한비가 죽은 후 지금의 형태로 정리가 된 것이라고 합니다. 이 방대한 책의 구성은 한비가 직접 저술한 <오두(吳蠹)>, <고분(孤憤)>, 한비 일파의 토론으로 추정되는 책들, 그리고 한비학파가 전한 설화 <십과(十過)>, <설림(設林)>, <내외저설(內外儲設)> 등, 한비 후학들의 정론(政論) 등으로 이루어졌습니다. 저자 조득필 교수는 이 방대한 책에서 유익한 글들을 발췌하고 그 내용을 그림으로 재미있게 알려주고 있습니다.

  저자는 먼저 각 책에 관한 간략한 소개를 합니다. 예를 들어, <십과편(十過篇)>은 이렇게 소개합니다. “사람에게는 갖가지 잘못이 있지만 오래된 습관이 아니면 대개의 경우 바로 잡을 수 있다. 무서운 것은 그 잘못을 스스로 모르고 있는 일이다. … 임금이 몸을 망치고 나라를 잃게 되는 잘못에 열 가지가 있음을 각각 그 실례를 들어 훈계하고 있다.”(p. 10). <고분편(孤憤篇)>의 소개는 이렇습니다. “진실을 아는 사람은 언제나 외롭다 … 그의 진실이란 법과 술에 의한 정치다 … ‘고분’이란 두 글자 속에는 한비의 생애가 깃들어 있다.”(p. 65). 와, 감탄이 나옵니다. 몇 문장으로 각 책의 본질을 이렇게 확실하게 설명할 수 있다니!

  중간 중간 나오는 ‘역사 오버랩’이나 ‘고훈의 교훈’등은 역사와 실생활과 관련해 많은 것을 생각하도록 자극합니다. 그리고 한 책의 내용 설명이 끝나면 뒤에 각 책의 ‘평설’도 담고 있는데, 설명이 매우 쉬우면서도 핵심을 정확히 보여줍니다. “내저설 평설“은 이렇습니다. ”한비는 법보다는 술을 구체적이고도 상세하게 보여 주고 있다. … 전체적으로는 한비의 냉철한 현실 비판을 볼 수 있다. 인간관계는 어디까지나 타산적 욕망으로 맺어져 있다고 보는 한비가, 지배자의 입장에서 서서 어떻게 신하들을 자기의 뜻대로 조종하는지, 그 기술을 가르치는 실례집(實例集)이다“(p. 167).

  나는 개인적으로 이 책 마지막에 있는 <한비의 출생과 사상> 부분에서 많은 유익을 얻었습니다. 한비(韓非)는 왜 냉혹한 정치철학, ‘법(法)과 술(術)‘로 나라를 다스려야 한다고 주장했는지, 그의 삶을 들여다보니 이해가 갑니다. 순자(荀子)의 제자로, 인간의 성악설(性惡說)을 받아들인 그는 신하는 당연히 자신의 이익만을 추구할 것이라고 생각했습니다. 따라서 임금은 공(功)이 있는 자에게는 상(賞)을, 과(過)가 있는 자에게는 벌(罰)을 내림으로 나라의 질서를 잡아야 한다고 주장한 것입니다. 한비는 한나라 임금에게 부국강병(富國强兵)의 길은 법술의 적용이라고 힘주어 말했지만 끝내 받아들여지지 않자, 결국 그의 글을 감탄해하는 진시황에게 들어갑니다. 하지만 과거 순자의 문하에서 함께 수학한 이사(李斯)의 간계로 죽고 맙니다.

  조득필 교수가 일반대중에게 고전들을 재미있게 가르치려고 ‘만화 고전 지혜 시리즈’를 기획하고 있다니, 기대가 됩니다. 이 책이 시리즈 첫 번째 책이라니, 다음 책이 기대됩니다. 책표지 날개에라도 시리즈 광고를 하면, 궁금증이 해소되었을 텐데 … 신비주의 마케팅 전략인가요? 이 시리즈 기대됩니다.

『칸트』칸트의 정신없는 하루를 따라가려고, 정신 바짝 차린 하루

칸트 교수의 정신없는 하루 - 칸트 편 ㅣ 철학그리다 시리즈 2
장 폴 몽쟁 지음, 박아르마 옮김, 로랑 모로 그림, 서정욱 해제 / 함께읽는책 / 2012년 6월

  「칸트 교수의 정신없는 하루」, 이 책 참 마음에 듭니다. 칸트를 독자 곁으로 친절하게 데려다주기 위한 아이디어가 넘칩니다. 표지에 별 모양으로 구멍을 뚫어 칸트의 생각하는 얼굴을 살짝 보게 했네요. “내 마음을 늘 새롭게, 더 한층 감탄과 경외심으로 가득 채우는 두 가지가 있다. 하나는 내 머리 위에 있는 별이 빛나는 하늘이고, 다른 하나는 내 가슴 속에 있는 도덕법칙이다.”(pp. 66~67).

  칸트하면, 대학 철학 시간에 배운 <순수이성비판>과 <실천이성비판>이 생각납니다. 시험 보려고 외웠던 문장이 아직도 생각납니다. “순수이성비판은 인간에게는 각각 ‘순수한 이성(理性)’이 있어 진리를 얻을 수 있다는 것이고, 실천이성비판은 이성으로부터 얻은 진리를 행하려 하는 ‘도덕적 실천의지’를 가진다는 것이다.” 아직도 나의 말로 제대로 설명하기 어렵지만, 이 책을 인용해 설명할 수는 있습니다. “칸트는 형이상학이라는 기관총으로 무장한 채 하늘로 올라가 초자연적인 것을 신봉하는 군대를 몰살시키고 … 자유를 부숴 버렸고, 불멸의 영혼을 죽음 직전까지 몰고”(p. 32) 갔습니다. 하지만 자유, 신, 영혼의 불멸, 이런 문제들은 순수 학문의 영역에서는 답을 찾지 못한다 할지라도, 도덕적 관점에서는 분명 의미가 있습니다.

  이 책 재미있네요. 각 페이지에 글보다 그림이 훨씬 크게 자리하고 있어서, 그림을 넘겨보며 칸트에 대해 생각해 봅니다. 충직한 하인 람페가 매일 아침 다섯 시 오 분 전에 칸트 교수를 깨우는군요(pp. 10~11). 그는 일어나 편지를 쓰고, 때로는 천문관측기구를 바라보며 깊은 생각에 잠깁니다(pp. 16~17). 카트의 집에서 쾨니히스베르크 대학으로 가는 길에 있는 7개의 다리 그림이 나옵니다(pp. 24~25). 칸트는 과연 이 다리를 한 번씩만 모두 지나 대학가지 갈 수 있었을까요? 그를 사랑했던 여인 마리아 샤를로타에 대해서도 처음 접합니다. 칸트가 스웨덴 심령술사 스베덴보리를 반박하는 글을 쓰는군요(pp. 12~15). 항구에 가서 커피를 마시고, 사람들과 항상 식사를 같이하며 철학과 도덕을 논하는 칸트의 모습도 정겹게 그려져 있습니다(pp. 46~49).

  그림을 다 보고 칸트에 대해 이런 저런 것들을 연결하여 생각해 본 후, 다시 처음으로 돌아가 글들을 읽어냈습니다. 칸트가 가깝게 다가오네요. 특히 철학자 서정욱 교수의 <해제>가 많은 도움이 되었습니다. ‘이성의 힘을 믿은 철학자’ 칸트는 유럽의 합리적인 생각과 영국의 경험적인 생각을 모두 받아들였답니다(p. 71). 그는 인간은 선을 행하려는 의지가 있다는 ‘선의지’를 주장하고, ‘선의지’를 실천할 수 있는 교육과 경험을 제공하는 것이 필요하다고 보았습니다. 그리고 의무에서 우러나오는 행위를 실천할 수 있도록 법으로 정해야 한다고 주장했습니다. 이것이 칸트의 ‘정언적 명령’입니다.

  칸트가 깨달았듯, 내 머리 위에는 순수이성(理性)의 별이 빛나고, 내 마음에는 도덕법칙의 별이 반짝이고 있나요? 칸트의 <도덕 형이상학 원론>을 쉽게 해설한 책을 한 권 찾아 읽어봐야겠네요. 이런 생각을 하는 것을 보니, 나는 이성의 힘을 믿고 도덕법칙의 지배를 받고 있나 봅니다. 아주 재미있고 유쾌한 책읽기였습니다.

『멘토의 시대』 사회적 멘토들에 열광하는 시대에, 정치 정당들은 어떻게 할 것인가?

멘토의 시대 - 강준만이 전하는 대한민국 멘토들의 이야기
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2012년 5월

  인생은 때로 안개가 덮인 듯 한치 앞도 예측하기 힘들 때가 있는 법, 그 때 나의 고민을 듣고 위로나 조언을 해 줄 수 있는 분들이 있다는 것은 인생의 큰 축복입니다. 한편 사회적 멘토가 많다는 것은 그 사회가 그만큼 한 치 앞도 예측하기 힘든 격동의 시기라는 것을 보여주는 것이 아닐까요? 요즘 뜨고 있는 멘토들이 너무 많아 오히려 혼란스럽습니다. 멘토들의 쏟아내는 말들에 숨쉬기조차 힘들다고 해야 하나요? 이 책의 제목이 이런 현실을 잘 반영하고 있습니다. 「멘토의 시대」!

  이 책의 저자 강준만 교수는 탁월한 인물사회 비평가입니다. 나는 그의 「한국 현대사 산책」 전23권을 다 읽으면서 사회를 꿰뚫어 보는 그의 안목에 감탄을 했습니다. 그리고 이 책도 나를 실망시키지 않았습니다. 저자는 12명의 멘토들을 비평하기보다는 이들을 소개하며, 지금은 정치 정당들이 무엇을 추구해야 하는지를 제시하고 있습니다.

  먼저, ‘1장. 멘토 현상의 사회심리학’은 한국 사회에 멘토 붐이 휩쓸고 있는 사회심리학적 이유들을 매우 명쾌하게 지적합니다. 만인이 만인에 대해 투쟁하는 신자유주의 시대에서 우리에게 ‘위로’ 혹은 ‘힐링(healing)’이 필요한데, 지금 뜨고 있는 사회적 멘토들이 그 역할을 감당하고 있다는 것입니다. 88만원 세대의 ‘자기 연민’과 ‘청춘’이라는 코드가 SNS(관계 테크놀로지)가 폭발적으로 발전한 디지털 시대의 하이터치 욕구와 맞물려 사회적 멘토링이 폭발적으로 인기를 끌게 된 것입니다. 한편 SNS 등을 통한 사회적 멘토링에는 몇 가지 함정이 있음을 지적합니다. 예를 들어 “무오류성의 함정”입니다. SNS의 약점은 역설적이게도 ‘대중성의 부족’입니다. SNS상에서는 서로 같은 견해를 가진 사람들이 소통하기 때문에 자신의 견해는 항상 옳고 지지받는다고 느낍니다. 동종교배의 폐쇄성이죠. 또한 “합성의 오류”에 빠지기 쉽습니다. 개별적 차원에서 참인 언명들을 합성했을 때도 언제나 참이 된다는 착각입니다. 사회적 멘토링이 위로나 원론적 방향제시의 수준에 머물러 있을 때는 문제가 되지 않습니다. 그런 점에서 지금 뜨고 있는 사회적 멘토들은 문제가 되지 않습니다. 하지만, 이들이 직접 정치나 사회적 정책 결정에 나서면, 문제는 그렇게 녹록하지만을 않을 것입니다.

  어쨌든 2장부터 13장까지 안철수, 문재인, 박원순 등 12명 유명한 멘토들을 비평합니다. 비평했다기 보다는 소개했다고 보는 편이 나을 것입니다. 아마도 거론된 멘토들이 아직은 위로와 원론적 방향제시의 수준에 머물러 있기 때문일 것입니다. 소개 수준으로는 제격입니다. 제목만 봐도 딱 들어옵니다. ‘비전 선망형 멘토 안철수’ ‘인격 풍위형 멘토 문재인’ 등.

  마지막 ‘맺는말’에서 강 교수는 “멘토의 제도화를 위하여” 의견을 제시합니다. 잘못된 이분법적 생각으로 내편 네편 가르고 사람을 갈아치우는 데 힘쓰는 대신, 시스템을 바꾸어야 한다고 주장합니다. 또 그러기 위해서는 마치 한국교회가 “생활공동체”를 추구하여 성공했듯, 정치 정당이 사회적 멘토링 서비스를 제공해 대중들을 끌어들여야 한다는 것입니다. 그래서 사람들에게 ‘희망’을 주어야 합니다. 나는 개인적으로 저자가 소개한 펄 벅의 말이 오래 가슴에 남습니다. “희망이 사라지면 곧 도덕적 타락이 뒤 따른다.”(When hope is taken away from the people, moral degeneration follows swiftly after). 이 시대의 정치 정당들은 지금 뜨고 있는 멘토들처럼 국민들에게 희망을 줄 수 있을까요?

『어머니전』, 세상의 모든 어머니는 소설이다.

어머니전 - 세상의 모든 어머니는 소설이다
강제윤 지음, 박진강 그림 / 호미 / 2012년 5월

  어머니는 자주 말씀하셨습니다. “내 살아온 삶을 다 말하면, 소설 한권은 충분히 쓸게다.” 이 책 「어머니전」에 나오는 모든 어머니들은 소설 그 자체입니다. 이 책을 읽는 내내 어머니 생각이 났습니다. 어머니는 일제강점기에 결혼하셔서 만주로 이주해 사셨답니다. 해방 후 우여곡절을 거쳐 남한으로 돌아오셨고, 아버지는 군에 복무하셨죠. 그런데 육이오 전쟁이 터져서, 어머니는 어린 두 딸을 데리고 군인가족이라 거제도로 피난을 나오실 수 있었습니다. 어느 날 아침 자고 일어나니 어머니의 앞니 한 개가 어긋나 있더랍니다. 무슨 안 좋은 일이 생기는 것은 아닌지 했는데, 어버지가 전투에서 부상을 당해 부산국군통합병원으로 이송되셨다는 통지를 받으셨던 거죠. 그렇게 두 딸을 데리고 병원생활 2년을 견디어내셨고, 서울로 올라오셔서 아버지와 함께 장사를 시작하셨습니다. 그 사이 자식은 6남매로 늘었고, 오직 자식들을 위해 몸이 불편하신 아버지와 참으로 열심히 사셨습니다. 자식들 다 출가시키고 막내 아들 마흔 다섯 살에 어머니는 몸져누우셨습니다. 무거운 것들을 너무 많이 짊어지셔서 척추뼈 몇 마디가 다 녹아내리신 것입니다. 침상에서 3년을 지내셨죠. 평생 누구의 신세도 지지 않으시려 하셨던 어머니로서는 자식의 수발을 받는 것조차 무척이나 힘들어 하셨습니다. “내가 왜 이 지경이 되었노” 하실 때는 자식들의 마음도 아팠습니다. 어머니! 살갑고 다정하지는 않으셨지만, 자식을 위해선 무엇이든지 감당하셨던 분입니다.

  이 책에 나오는 어머니들도 나의 어머니와 별반 다르지 않습니다. 이 책의 저자 강제윤 작가는 독특한 이력의 소유자입니다. 작가지만 민주화 운동으로 옥고를 치루고, 보길도 귀향시절에는 단식투쟁으로 숲과 하천의 파괴를 막아냈습니다. 그 후 여러 섬을 여행하면서 섬들의 모습을 기록하는 작업을 했습니다. 그 작업의 결과가 이 책입니다. 우리네 어머니들과 만나 대화한 내용을 꾸밈없이 날 것으로 담아낸 생생한 기록들! 정말이지 그가 만난 섬들의 어머니들은 모두 우리네 어머니이기도 합니다.

  박진강 화가의 그림도 인상적입니다. 투박한 듯 정감 넘치는 그림들을 물끄러미 바라만 보고 있어도 우리네 어머니를 만날 수 있습니다. 표지의 어머니 그림이 강렬합니다. 통영시 연화도에 사시는 어머니, “할머니 성함은 어떻게 되세요?” 라는 질문에 “성도 이름도 없어요. 누구 즈그 어메라고 부르고. 아무 것이네 하고. 성도 이름도 없이 살아요.”라고 대답하셨답니다. 아! 그래도 작가가 떠날 때, 할머니는 말씀하셨다죠. “나 이름은 윤필순이요.”

  그럴 것입니다. 남편과 자식들만을 위해 살아오신 어머니들, 이름도 성도 없이 살아오셨지만, 그것을 자신의 삶으로 받아들이셨지요. 고난과 슬픔도 해학과 가락으로 실어 보낼 줄 아는 어머니들은 분명 삶의 달인들이십니다. 삶이 팍팍하고 힘들 때, 어머니를 떠올리면 힘이 납니다. 삶이 지난(至難)하게 느껴질 때 어머니를 떠올리는 모든 분들에게 이 책을 권합니다. 이 책을 통해 당신의 어머니를 만나세요.