『미국초등교과서 핵심지식G5』

미국 초등 교과서 핵심 지식 시리즈 G5 - What Your Second Grader Needs to Know ㅣ 미국 초등 교과서 핵심 지식 (The Core Knowledge)
E. D. Hirsch, Jr. 지음 / 원더앤런(Wonder&Learn) / 2012년 8월

미국초등교과서 핵심지식 시리즈는 G2부터 G5까지 모두 가지고 있습니다. 영어에 한이 맺혀 욕심을 부린 것이 아닙니다. 처음 이 시리즈 G2를 접했을 때, 중학생 딸 녀석 영어공부 교재로 제격이지 싶었습니다. 문학 작품뿐 아니라, 교육의 다양한 영역인 역사와 지리, 미술과 음악, 수학과 과학의 내용들을 초등학교 수준에서 제시하는데, 회화나 문학을 넘어 다양한 영역에서 영어를 공부할 수 있는 교재였습니다.

이 시리즈에는 교육에 대해 깊은 고민과 통찰이 담겨있습니다. 교육에 대한 공통된 비전을 제시하기 위해 미국의 비영리 단체인 Core Knowledge Foundation(핵심지식 재단)가 이 책을 만들었기 때문입니다. 초등학교 교육에서 공유된 지식이 있어야 학교 교육은 더욱 효과적이고 공정하고 민주적이 되며, 학교와 학부모 그리고 국가 간에 연대를 형성할 수 있다는 것입니다. 이 시리즈는 초지일관 이 원칙을 고수합니다. 목차도 language and Literature, History and Geography, Visual Arts, Music, Mathematics, Science까지 변함없습니다. 그리고 G5의 역사와 지리 편에서는 르네상스와 종교개혁을 다루고 있는데, 미술 편에서도 르네상스 시대의 미술을 소개하고, 음악 편에서도 르네상스 작곡가들을 알려줍니다. 참으로 일관성 있게 통합적 교육을 시키고 있네요.

이 책, 단순한 영어공부 뿐 아니라 고등학문을 연구하기 위한 기초 작업으로 꼭 필요한 공통지식들을 접할 수 있게 하는 좋은 책입니다. 거의 백과사전이라 할 수 있을 듯합니다. 초등학생부터 대학생까지의 자녀를 둔 모든 학부모님들께 강력히 추천합니다. 부모님들께도 유익한 자료가 될 것입니다. 저도 이 시리즈 처음 책인 G1과 마지막 책인 G6까지 모두 구입할까 합니다. 아! 유치부 과정인 GK도 있군요. 딸 녀석 책장에 가지런히 꽂혀 있는 이 시리즈를 보면 가슴이 뿌듯합니다.

『만화영어(스피킹 단어모음)』

만화영어 - 스피킹용 단어모음
이시원 & 시원스쿨 교육컨텐츠 연구소 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2012년 9월

  이 책은 시원스쿨 교육 컨텐츠 연구소가 <소통> 4권을 하나로 묶은 책입니다. 소통시리즈는 1초 만에 영어단어가 나오지 않으면 아직 자신의 것이 아니라고 주장하며, 스피킹용 단어들을 반복해서 입술에 새기게 합니다. 학생시절 주로 문법공부와 책읽기에 집중했기에 영어로 말하기는 젬병인 내가 이 책에 흥미를 느끼는 이유입니다. 천개의 말하기용 단어를 알면 입이 열리기 시작한답니다. 소통시리즈는 5일을 한 주간 기본단위로 해서 Speaking Test를 해서 1초 만에 즉각적으로 튀어나오는지 점검한 뒤, 하루 열 단어 정도씩 반복하게 합니다. 그리고 한 주가 마쳤을 때, 다시 테스트 페이지로 돌아가 재도전하고 점수가 올라갔는지 확인합니다. 정말이지 회화를 위한 영어단어를 금방 튀어나올 수 있도록 하기 위해 눈물겹도록 노력한 흔적이 보입니다.

  『만화영어(스피킹 단어모음)』은 소통 시리즈 4권(모두 합하면 약 700페이지 분량)을 한권 약 300 페이지로 묶다보니, 소통시리즈의 장점인 점검하고 또 점검하는 Test 페이지가 빠졌습니다. 하지만 그것은 어쩔 수 없는 일이지 싶습니다. 대신 두 페이지에 걸쳐 만화형식으로 Test를 집어넣었습니다. 컬러만화는 동사의 현재형을, 흑백은 동사의 과거형을 복습하게 해 줍니다. 머리 좀 썼네요. 이전에 소통 시리즈 1권을 가지고 공부했는데, ‘다음 권을 사야지’ 하면서도 미루다가 이 책을 만났습니다. Day36부터 이어서 공부해 보았습니다. 다 끝나지 않았지만 중학생 딸 녀석에게 이 책을 넘겨주었습니다. 불규칙 동사의 과거형을 아직도 많이 헷갈려 하는 딸 녀석에게 더 유익하겠다 싶어서요. 물론 이 책에 붙어있는 <왕초보 말하기 1개월 수강권>도 함께 넘겨주었습니다. 기말고사까지 아직 시간이 있으니까 하루에 20분씩 투자해보라고 말했습니다.

  영어 실력은 얼마나 좋은 책을 가지고 있느냐보다, 개인적으로 얼마나 꾸준히 훈련하느냐에 달려 있을 것입니다. 그런 점에서 이 책은 꾸준히 할 수 있도록 계속해서 도전을 주는 좋은 책입니다. 이 책 상단에도 이런 글귀로 격려하고 있습니다. “당신은 할 수 있습니다! 결코 의심하지 마십시오. 내일은 당신만을 위한 시간입니다”(You can do it! Never ever doubt about it. Tomorrow is your time). 영어회화에 새롭게 도전하는 모든 분들에게 추천합니다. 어깨에 힘 빼고 아는 것부터 입술에 착 달라붙게 해 봅시다. 모두, way to go!

『철학 한 입』 데이비드 에드먼즈, 나이젤 워버턴

철학 한입
데이비드 에드먼즈 & 나이절 워버턴 지음, 석기용 옮김 / 열린책들 / 2012년 8월

  이 책은 팟캐스트에서 유명한 철학자들에게 철학적 주제들에 관해 질문하고 대화한 것들을 글로 묶은 것입니다. 팟캐스트에서 철학적 주제를 다룬다는 것, 그것도 15~20분의 짧은 시간에 철학자적인 질문에 답한다는 것은 아무리 탁월한 철학자라 할지라도 쉽지 않을 것입니다. 그만큼 핵심을 꿰뚫을 수 있어야겠죠. 자칫 잘못하면 수박겉핥기식이 되기 쉬운데, 이 책은 제대로 ‘철학 한입’을 깨물어 맛보게 해 줍니다.

  먼저 서론적 질문, <철학이란 무엇입니까?(What is Philosophy?)>에 대한 철학자들의 대답이 흥미롭군요. “조사해 보지 않은 채로는 그 어떤 상투적 의견이나 통용되는 지혜도 받아들이지 않는 태도”(도나 디킨슨, p. 16). "철학은 우리 자신과 세계를 이해하려는 시도“(레이 몽크, p. 18). ”철학은 지식을 사랑하는 한 방식“(로버트 롤랜드 스미스, p. 21). "철학은 아주 중요한 의문들을 아주 열심히 사유해서, 질문과 답변 모두가 분석적인 명료성을 띨 수 있도록 노력하는 것”(메릴린 애덤스, p. 22). "비판적으로 생각하는 것“(돈 큐핏, p. 26). 가장 인상적인 대답은 ”그냥 웃어도 될까요? 철학이 무엇인지 잘 모르겠군요.“(제프 맥마한, p. 18)입니다. 정말 철학이 철저한 회의적 태도로 명료성을 띨 때까지 비판적으로 분석하는 것이라면, 철학에 대한 정의도 비판적인 태도로 바라볼 때, ‘잘 모르겠군요’하고 웃어야 하지 않을까요?

  이 책은 윤리학, 정치학, 형이상학, 미학, 그 외의 다양한 철학적 주제들을 다루고 있습니다. 매우 깊이있는 대화가 이루어지면서도 대중들이 철학의 맛을 제대로 볼 수 있도록 잘 만들어졌습니다. 그것은 두 명의 팟캐스트의 진행자가 철학의 전문성과 대중적 감각을 갖추고 있어서 매우 적절한 질문과 정리로 대담을 진행하고 정리했기 때문입니다.

저는 개인적으로 인생의 의미에 관한 담론이 인상적이었습니다. 존 코팅엄은 인생의 의미를 찾기 위해서는 영성(靈性)의 ‘프락시스’(praxis), 즉 행위와 실천의 훈련과 전통에 참가해야 한다고 주장합니다. 인간은 본래 의존적입니다. 우리는 스스로 자신을 창조한 자가 아니라, 우리를 존재하게 만든 원인들에 의존하고 있으며, 다른 사람에게도 의존하고 있습니다. 따라서 프리드리히 니체처럼 인간의 본성에 대해 오만하게 생각해서는 안 됩니다. 우리는 주어진 우주, 우리가 만든 것이 아닌 세계 속에서 가치를 찾아야 할 것입니다(p. 304). 이런 점에서 인생의 의미를 찾기 위해 겸손히 우리의 의존성을 인정하고, 어거스틴이나 소크라테스의 가르침처럼 내면의 자아 속으로 들어가 자기 각성, 자기 인식을 추구해야 할 것입니다.

  이외에도 <웩>, <상대주의>, <마음과 육체의 관계>, <신에 관한 비실재론>, <악의 문제>, <무신론> 등이 흥미로웠습니다. 그래서 자연스럽게 <더 읽으면 좋을 책들>에 관심을 가지게 됩니다. 삶의 다양한 문제에 의문을 가지고 철저히 탐구해 보기 원하는 모든 이에게 철학의 맛보기로 이 책을 권합니다. 정말 재미있습니다.

『남자는 서재에서 딴짓한다』 조우석 인터뷰 에세이

남자는 서재에서 딴짓한다 - 박웅현·최재천에서 홍정욱·차인표까지 나다운 삶을 선택한 열두 남자의 유쾌한 인생 밀담
조우석 지음 / 중앙M&B / 2012년 9월

  조우석의 인터뷰 에세이, 「남자는 서재에서 딴짓한다」는 나같은 중년의 남자에게는 참 도발적이면서도 맛깔스러운 상상을 하게 하는 책입니다.

  이 책 첫 번째 인터뷰, 광고회사의 ECD(Executive Creative Director)인 박웅현와의 대화 부터 내 마음을 흔들어 놓습니다. 모든 분야에서 인문학은 기초체력과 같은 것이라는 주장, 그래서 ‘광고쟁이’인 그가 줄기차게 읽고 또 읽었던 책들이 광고 기법에 관한 책들이 아니라 도스토옙스키의 <죄와 벌>, 카잔차키스의 <그리스인 조르바>, 곰브리치의 <서양 미술사>였다고 합니다. 어디 박웅현 뿐이겠습니까? 판박이 직장생활을 거부하고, 하루하루를 행복하게 사는 ‘사진쟁이’ 윤광준. 세상의 욕을 먹더라도 위선은 싫다는 남자 조영남. 젊은 시절 오렌지족으로 엄청 놀며 회사까지 말아먹었지만, 생존을 위해 철학 책을 읽고 자신의 정체성을 발견한 마영범. 인생의 모든 것을 축구로부터 배웠다고 주장하는 괴짜 수학박사 강석진. 모범적인 연예인이지만 늦깎이 작가의 꿈을 키우는 차인표, 교양 만화로 한해 인세 수입만 10억 원이 넘지만 음악과 와인을 즐길 줄 아는 ‘만화쟁이’ 이원복. 서울 생활을 접고 제주로 내려가 자신만의 수묵화풍을 만든 이왈종 화백. 이 책에서 인터뷰한 열두 명 모두가 자신의 일을 넘어선 딴 분야들에 열정을 가지고 파고든 사람들입니다. 이들은 서재에서 정말 ‘딴 짓’을 많이 했습니다. 그리고 이러한 ‘딴 짓’ 덕에, 그들의 인생이 바꾸고, 자신만의 분야에서 가장 탁월한 인물이 되었습니다. 이들은 정말 자신만의 삶을 살아내는 자들입니다. 그러다 보니, 이 에세이를 쓴 조우석도 ‘딴 짓’의 대가이군요. 아하! 그래서 이렇게 멋진 인터뷰 에세이를 만들어 낼 수 있었지 싶습니다.

  이 에세이를 다 읽고, 나도 나만의 독특한 삶을 살고 싶다는 열망이 생겨 나의 서재를 둘러보았습니다. 이삼천 권의 책이 있는 나의 서재지만, 온통 전공서적으로 일과 관계된 것들로만 가득 차 있군요. 좀 더 인문학적 책들, 문학책들과 철학책들을 많이 보아야 할 것 같습니다. 인생의 본질을 찾고, 나의 정체성을 찾는 작업부터 다시 해야 합니다. 이제 중년의 나이에 접어들었으니, 너무 늦었다고요? 결코 아닐 것입니다. 자신만의 인생을 살기 원하는 모든 이들, 특히 한 분야에 나름대로 자리를 잡은 중년의 남자들에게 이 도발적인 책을 권합니다. 후회하지 않을 겁니다. 그러나 위험한 책임은 분명합니다. 당신의 안정적인 현재의 위치를 박차고 일어나게 할지도 모르니까요.

『고전으로 읽는 폭력의 기원』 존 도커

고전으로 읽는 폭력의 기원
존 도커 지음, 신예경 옮김 / 알마 / 2012년 8월

  인류의 역사는 폭력과 전쟁의 역사라고 해도 과언이 아닙니다. 그런 점에서 폭력의 기원을 찾는 문제는 인간의 본질, 역사의 본질을 찾는 일이기도 합니다. 인문학자인 존 도커는 인류역사 속에서 ‘제노사이드’를 연구했습니다. 라파엘 렘킨(R. Lemkin)의 정의(定義)에 따르면, ‘제노사이드’란 “한 집단의 생명을 지탱하는 필수 기반을 무너뜨리기 위해 치밀한 계획 아래 자행되는 여러 가지 행동”(p. 37)을 뜻합니다. 이런 폭력과 제노사이드는 인류 역사 속에서 비정상적으로 발생하는 것이 아니라, 인간 행동의 고유 특성이라는 것이 이 책의 주장입니다.

  저자는 이것을 증명하기 위해 영장류인 침팬지 사회에서도 제노사이드를 발견할 수 있음을 제시합니다. 그리고 이렇게 묻는 듯합니다. 인류는 진화하면서 폭력성을 잠재우고 좋은 방향으로 진보했습니까? 저자는 그렇지 않다고 봅니다. 고대 그리스의 끔찍한 전쟁의 역사 속에서, 플라톤과 키케로의 <국가론>에서, 성경의 <출애굽기> <여호수아> <사사기>에서, 로마 제국주의 역사에서, 근대 식민지개척의 역사에서, 그리고 홀로코스트(2차 세계대전 중 발생할 유대인 대학살)에서, 아니 인류 역사 내내 폭력과 제노사이드는 항상 발생한 것입니다. 이로 보건대 폭력과 제노사이드는 인간 본성으로부터 기원한 것이 분명합니다.

  인류 문명이 발전하고 있다고 하지만, 인간은 여전히 폭력적인 본성을 가지고 있습니다. 이 본성은 종교에 의해 정화된 것이 아니라, 오히려 대체신학, 피해자학, 선민의식 등으로 정당화되곤 했습니다. 유대인들은 이집트에서 노예로 구속, 박해, 고통을 경험했는데, 자신들이 신의 선택을 받은 민족으로 가나안 땅에 가서 자신들이 경험한 그대로 폭력, 정복, 파괴행위를 일삼고 그것을 신의 뜻으로 받아들임으로 정당화시켰습니다. 이 폭력적인 역사는 지금도 계속되고 있어, 유대인들은 팔레스타인 사람들을 박해하고 그 땅에서 몰아내려 합니다. 오늘날, 중국이 동북아공정을 통해 소수민족의 역사를 말살하고 소수민족을 박해하는 일들, 여러 나라들이 영토를 놓고 분쟁하고 전쟁을 벌이는 일, 아프리카에서 발생하는 수많은 종족 분쟁과 말살 정책, 기독교인들에 대한 무슬림들의 증오와 테러, 무슬림에 대한 기독교인들의 박해, 등 지금도 인류 역사는 폭력과 제노사이드로 점철되어 있습니다. 아! 과연 인류는 폭력과 제노사이드로 점철된 슬픈 역사를 벗어날 수 없는 것일까요?

  저자는 마무리 글에서 이런 희망을 제시합니다. 간디의 비폭력 개념이 대안이 될 수 있다는 것입니다. “간디가 말하는 비폭력은 생활방식, 정신과 존재의 양식, 일종의 영혼 주입, 교약, 도덕적 반성 양식과 동일”(p. 311)하다는 것입니다. 저자의 말처럼 “어쩌면 인류 역사는 폭력을 끝내고 싶은 심오하고 지속적인 욕구”(p. 313)가 있는지도 모릅니다. 인류는 폭력의 본성을 극복하고 평화로운 세상을 만들어갈 수 있을까요? 인간 스스로가 삶으로 대답할 수 있을 것입니다. 이 책, 인류 역사와 미래에 관심이 있는 자들에게 큰 도전을 주는 책입니다.