리뷰 엄마를 잃어버리다. 엄마를 잃어버린지 일주일 째다. -책의 첫 문장 <엄마를 부탁해>를 펼치면 나오는 첫 문장이다. 책은 처음부터 충격적인 문장을 들이대며 독자의 몰입도를 끌어올리고 있다. 도입부에서 이렇듯 충격적인 문장으로 시작한 이 책은 읽는내내 긴장을 놓치지 않게 하며 순식간에 독서를 끝내버리게 만든다. 몰입도랑 가독성이라는 측면에서 <엄마를 부탁해>가 가지고 있는 힘은 엄청나다. 하지만 이 책은 몰입도랑 가독성을 넘어서는 그 무엇을 가진 책이다. 나는 여기에서 그 무엇을 나름대로 얘기해보자 한다. (뒤에 나오는 해설의 도움도 있었다.^^) 그러려면 먼저 엄마를 잃어버린 사실부터 주목해야 한다. 그들이 엄마를 잃어버린 건 사실이다. 그러나 과연 엄마를 놓친 순간부터 가족들이 엄마를 잃어버린 것일까? 아니, 사실 그 이전부터 그들은 엄마를 잃어버리고 있었다. '그는 언제부턴가 대체로 엄마를 잊고 지냈다.' 엄마는 이미 잊혀진 존재였다. 정치학자 전인권이 쓴 <남자의 탄생>. 저자인 전인권은 이 책에서 흥미로운 말을 한다. 그는 엄마가 항상 엄마인줄 알았다고 고백하며 엄마가 엄마가 아닌 000라는 이름을 가진 존재가 되는 순간 깜짝 놀랐다고 말한다. 그 말이 가진 의미는 한국의 가정에서 엄마는 인간 000가 아니라 엄마라는 역할 그 이상도 이하도 아닌 존재라는 의미다. 우리는 000가 아니라 항상 그냥 엄마라는 역할로 그녀를 부르며 그것으로 그녀의 정체성을 확정해 버린다. 그렇게 되는 순간 우리에게 중요한 건 000가 아니라 엄마다. 엄마, 밥 줘~ 엄마, 나한테 신경써 줘~ 엄마, 사랑해 줘~ 엄마, 이거 사줘~ 엄마 엄마 엄마 엄마.... 이 끝없는 엄마라는 말 속에는 엄청난 비극이 숨어있다. 우리는 항상 엄마에게 무언가를 바란다. 그러나 우리가 말하고 부탁하는 건 000가 아니라 엄마다. 우리는 엄마라는 개체적 존재보다는 엄마라는 역할을 사랑하는 것이다. '너는 처음부터 엄마를 엄마로만 여겼다.' 더군다나 나이가 들어서 가정을 차리는 상황이 되면 엄마의 자리는 없다. 우리는 스스로가 가정의 구성원이자 부모로서 정신이 없고 자신을 낳아주고 길러준 부모님의 존재를 잃어버리기 일쑤다. <엄마를 부탁해>에 나오는 가족들도 이미 엄마를 잊고 있었다. 엄마는 잊혀진 존재로서 살아가다 진짜 사라져버린 것이다. 엄마를 잃어버리고 엄마를 찾다. 그러나... 소설의 가족들은 엄마를 잃어버리고 나서 엄마를 찾아나선다. 엄마를 찾아나서는 과정에서 그들은 자신들의 과거를 되돌아보고 엄마라는 존재를 살려낸다. 자신들에게 헌신적이었던 엄마. 태산같이 버티고 서서 집을 지켜낸 엄마. 아버지의 바람과 방랑을 참아낸 엄마. 그들을 믿고 뒤에서 지켜봤던 엄마. 그 모든 엄마의 존재감이 모여서 만들어낸 엄마의 추억. 그 앞에서 가족들은 엄청난 죄의식을 느낀다. 그러나 이미 그것은 소 잃고 외양간 고치는 수준을 넘어선 집을 다 태워버리고 사라진 집을 추억하는 수준의 몸짓이었다. 그들은 엄마를 찾아나서지만 그들이 찾는 엄마는 예전의 엄마도 아니고 쉽게 찾을 수 있는 상황도 아니었다. 끝없이 사랑을 퍼 주다가 더 이상 사랑을 주지 못하는 상황이 되어버린 엄마는 가족들의 무관심 속에서 사랑받지 못하고 사라져 버렸다. 한없이 사랑했지만 돌려받은 것 없이 그렇게 우리들의 엄마는 사라져 간 것이다. 엄마를 부탁해 소설의 상황은 저렇듯 심각하다. 그러나 과연 소설의 가족만 그런가? 우리는? 우리 자신의 가정은 저들과 크게 다른가? 아니, 아마 그렇지 않을 것이다. 상대적인 편차는 있을지언정 누구나 마음 속에 엄마에 대한 미안한 마음을 가지고 있을 것이다. 그리고 그것이 제대로 표현되거나 실행되지 않는다는 점도 마찬가지 일 것이다. 우리는 엄마를 기억해야 한다. 그것은 엄마라는 역할뿐만 아니라 이름을 가진 존재로서도 기억해야 한다는 말이다. 그것이 시작이다. 기억부터 시작해서 엄마에게 관심을 가지고 엄마에 대한 사랑을 표현하고 엄마를 이해하도록 노력해보자. 그렇게 한다면 소설 속의 가족들이 무력하게 내뱉는 엄마를 부탁해 같은 말은 하지 않을 수 있다. 그렇게 한다면 엄마를 잊어버리지 않고 살아갈 수 있다. 그렇게 한다면 여러분과 엄마간의 관계를 새롭게 형성할 수 있다. 그것이 내가 나 스스로와 여러분에게 하고 싶은 말이었다. 이 말을 하기 위해 위의 글들을 줄줄이 적었다. 그렇다면 이제 마지막 말을 해보자. 세상의 모든 엄마들을 바로 당신들에게 부탁합니다. 그들을 지켜주세요. 그들을 사랑해주세요. 그들을 잊지 마세요. 당신 스스로의 엄마를 당신들이 지켜주세요. 그러니까 진짜로 엄마를 부탁합니다. *가정이 화목하고, 별다른 문제가 없다면 제가 한말은 다 쓸데없는 말이기에 잊어 주세요.^^;; *위의 글은 저의 지극히 주관적인 견해임을 밝혀드립니다.